中州皇城🍜。

这里位于隆元十一州的中心🍓，是隆元王朝数百年来的命脉所在🏋。街巷之间👘，灯红酒绿👈，热闹非常🆙，金檐碧瓦⛑，极尽奢华之风🏦。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对👕，市井之徒恣睢玩闹🎳，比起繁华和热闹程度🌬，连最为富饶的清州也得甘拜下风🎇。

而在皇城的中心🎷，便是隆元叶氏王朝的皇宫🍴，几乎占据了皇城内四分之一的地界⛲。这座巍峨的宫殿🐯，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光⏰，是威风凛凛的君王居所⛏。如今🍅，它似乎随着王朝🎹，一同渐渐没落⚫。

金銮殿之上🍤，叶暮山看着台阶下站着的几人🎯，一双明亮的眸子中看不出喜怒⏯，令台阶下的几人有些焦急与不安🌤。

帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水👖，拱手道🆖：“陛下⬇，那叶衡秋的军队虽只五千🌝，但主力随后就到👎，若是拦住了他🎵，不仅勤王军大势不定👬，说不定……”他说着⤵，低下了头👀，仿佛痛心疾首一般✡，“说不定还会威胁到皇城的安危啊🌨！”

“朕听得见🍆，你不用这般嘶吼⬇。”叶暮山摆了摆手🐘，声音还有些慵懒🎥，严曙脸上露出一个尴尬的神情♌。

叶暮山轻轻站起✊，抖了抖衣袖露出双手👜，缓缓在座前来回踱步🐯。

“你们总说慕州兵强马壮🎉，又说云州穷兵黩武✏，两者相争🏐，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🆙，不正视台下群臣👚。

殿阁大学士马平川答道🍻：“慕州地处西南👤，民风剽悍🌳，向来军力强盛⭕。那卫焯奚虽狼子野心🍋，蓄谋已久🌔，毕竟国境狭小✅，定然敌不过慕州👧、奔海城和沙疆城的勤王联军🆒！”

台下群臣一开始有些面面相觑🏹，但很快像达成了某种共识一般🍌，传出一片赞同与认可的声音🍁。

叶暮山不置可否地哼了一声🐦，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前👇，抽出他腰间的佩刀🌎，一时台下群臣慌忙地跪倒🆎，殿上的太监和宫女也一应跪下🎞，整个大殿之上🅰，站立的只有叶暮山🎡，和他身边的穆长笙二人⤴。穆长笙目不斜视🆕，只是退后了一步👛，微微低头♒，依旧面无表情🏫。

叶暮山挥着刀👪，在面前虚划两下🍆，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子🎒，脸上闪过一丝凄凉的神色🍛，但他却发出有些狂傲的笑声🐄：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🍗，与这两者相比🌕，如何？”

此话一出🎼，满殿上下传出些许窃窃私语✈，马平川慌乱间🐧，一时不知如何应对🎶。他忽地看向严曙♋，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官♿，他想要拉严曙出面🏸，解这个围🍥。

“军政之事✉，微臣知之甚少🎂，若贸然回答🎞，恐误导了陛下🈷。严大人🐪，陛下问话呢👗。”

多年的官宦生涯让严曙很快反应过来👐，他虽也急得满头大汗❔，但他知道这是马平川拉他出来挡枪⏬，他已退无可退❄，只能随口答道🐸：“陛下威德昭著🎢，此等宵小⚾，自然……自然不能与陛下相比🆙，陛下之威🐟，天下臣服……”

“哦？”叶暮山露出好奇的表情🎲，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹⏱，若不放行⏬，恐会对帝都安危有所威胁？”

严曙满头大汗👘，支支吾吾地说🐫：“是🎅，臣是说过⏮，不过……”

叶暮山突然一声断喝打断了他🐓，表情顿时变得严肃起来❕：“那你在这里和我扯什么天下臣服🐫！连一个小小的平南王世子都搞不定🌝，你又如何担当我巍巍皇城的守备🏝！”

严曙跪倒在地👮，话也说不出✂。只听叶暮山继续喝道🌛：“一会儿危言耸听🍴，一会儿谄媚之极🍍，朕到底该治你个尸位素餐之过🐽，还是欺君之罪👅！”

此话一出🌽，整个大殿再次安静下来🐮，只有些许沉重的喘息声👃，严曙跪在地上👬，丝毫不敢动弹〰。半晌后🌸，叶暮山默默叹了口气👒，坐回位子上🎹，将刀丢还给穆长笙👚，似是有些疲惫地摆摆手🏕，说🌰：“今日起👚，撤去严曙帝都守备一职🎐，念其为皇室效力已久♌，调任长音谷宣抚使🎺，限其于十日之内到长音谷报道🎢。”

严曙沉默片刻✈，方才叩首谢恩🍢：“谢陛下☝。”

叶暮山示意群臣退下🌉。马平川显然还有事想要说🏋，但瞧着叶暮山的脸色🏋，实在不便再开口🐵，也只得告退🐁。

整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女⏳，还有一旁执刀而立的穆长笙🌎。叶暮山揉了揉眼睛🏣，脸上表情有些无奈♿，全没有之前的威严🍛：“师兄你怎么看？”

“回陛下🐱，臣只是禁军统领🍥，不宜妄议朝臣🍁。”穆长笙答道👇。

叶暮山笑着说⛑：“我问你就答🐼，何必总是这般拘谨了🏸。”

“叶衡秋此行🎦，目的就是示威👬，硬要阻拦🌏，怕会生事🐪。”穆长笙木讷地答道🐋，如木头一般站立不动🌸，声音也淡得毫无波澜🎠。

叶暮山哼了一声🍟，道👛：“我自然知道✳，只是实在看不惯马平川这群家伙🌹，人还没到🏋，就打算打开城门迎进来🐭，生怕得罪了慕州🅰。这种人只知道结党营私🏾，衷心于权术之道🏪，只盼着能牢牢抓住位子🍀，却做不出什么实事㊗。”

“仅仅动个严曙〰，可改变不了这种状况🐓。他还能任宣抚使🏴，陛下是手下留情了🏊。”穆长笙语气平淡且直接🌽，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话🎫。

但叶暮山丝毫不怒✖，反而习以为常一般🈯，笑道🍨：“一个严曙自然不够🍬，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事❣，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中⤵。我还需要时间🏧。”然后他眉头微皱🏛，接着道👪：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了👢。”

穆长笙道🎤：“陛下若担心叶衡秋🐨，我可以去帮陛下将他杀了🍬。”

叶暮山笑笑⏳：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了🐕。师兄手下的禁军🎒，可挡得住这慕州五千轻骑？”

“不成⛺。”穆长笙老实地摇摇头✴，“除非再加上帝都守备军🎅。陛下是故意拿下严曙🌀，就是想要他手中的兵权？”

叶暮山如同听见了什么好笑的事情👑，笑出声来🆖：“几千守备军能起什么大用🐡，你忘了他后面还有三万主力🎦，正奔赴皇城🐙。对他们来说🐍，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在👄。拿下严曙只是因为我看他不爽🐒，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽👁，却没胆子作出和他不一样的决定来⌛。”

穆长笙默然👎。叶暮山叹了口气🌺，站起身来👤，冲身边一个贴身太监说道👁：“朕命你去京兆尹府传令🆗：平南王世子忧心国事🍛，驰骋千里勤王🐯，借道皇城情有可原⚓，故特许慕州全军入关👪，于皇城内休整🍖，辎重🎂、给养🍋，京兆尹府一应供全🏬。”

太监应了一声🌑，先行下去了🐟。叶暮山叫住他🎤，又说道🌧：“安排妥当后尽快回来🌗，别与其他人攀谈👔，有人探问朕的情况🈶，一概推说不知🆕。”

穆长笙目送太监远去🈷，问道➕：“陛下尚有心事🏖，是在担心什么？”

“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了🏽。犒劳勤王军士本该皇帝出席🍢，只是⛰，暂时我还不愿见这位族弟呢🐲。”叶暮山轻轻说道🐔，“若日后见面翻了脸🎭，岂不尴尬？”

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