虽然又回到了旷野之间➰,失去了县城城墙的庇护✡,但是刘黑子反倒觉得心安了不少⛅。他宁可面对马贼的明刀明枪🎀,也不想面对那群面带菜色🆗、行尸走肉一般的军户🏞。这些人✋,杀起来不忍心✂,不杀又会带来大麻烦🍨,而且在县城内大开杀戒🏥,会引来更多的人哄抢🎧,要是把东西都抢光了✍,这趟西北之行也就泡汤了🆚。
黄敢笑呵呵地说⤵:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👉。路上随便抓一个军户🈷,就找到了千户的家里⬆,这才兵不血刃撤了出来🎡。”
刘黑子叹了口气🍘:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏚,你看封丘县的这些军户和百姓🏑,人不人鬼不鬼🈶,为了财物🐐,礼义廉耻都不要了👥,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🍻:“开封这一带还算好的🐐,敲诈也好🈲、明抢也罢🉑,只谋财🎀,一般不害命🐧。等到了陕北那边🎣,为了活下去⛵,别说吃树皮🍛、观音土🎬,人吃人也是平常的很🆘。”
黄敢杀人无数✊,闻言也打了个寒颤♌:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🌰,什么都敢吃🍐。通常被吃得最多的是女子和小孩🎋,他们肉嫩🌭,又没什么反抗之力⚾,把骨头做柴🎨,肉剔出来放锅里🎠,煮熟后吃⬛,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🍉,几欲作呕🈂,连忙制止对方说下去⛲:“好了⚓,我知道了🎧,不要再说了🌙。”
车队继续赶路👍。有了封丘县的教训后👢,一路上风餐露宿🐕,很少进城🎬,碰到过另外几起马贼⛴,都干净利落地击退了🌫。从山东出发一个多月后👰,刘黑子等人进入了陕西境内🌆。
正如向导所说🌜,陕西作为流寇起兵的地方🃏,比起河南更悲惨⚪,可谓赤地千里🎭,饿殍遍野🎼。一路上几乎看不到人烟🍣,倒毙的流民随处可见🌗,田地都荒芜了🌖,长出了深深的杂草⭐,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🐲。
根据朝廷邸报⏹,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动〰,与绰号老回回的马守应部互为犄角👡,对抗洪承畴的围剿🍉。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🌙,与李自成搭上线🌼。
一个初冬的午后⌛,渭南县城🍣。
城门洞开🏅,城头已经插上了“闯”字大旗👝,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头👄,地上不时可见官兵的尸体🎢。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出✋,夹杂着得意的笑声👲,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🎂,然后被追上来的人一刀砍翻在地🈚。
县衙大堂🍨,李自成端坐于上首🎒,与几名心腹部下商议下一步的计划🏡。
与夏天南所知道的历史相比🍬,形势发生了一些变化🏋。原本要在明年才号称闯王的李自成🏜,为了吸纳高迎祥的残部🏵,提高自己在各路义军中的地位➰,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号❣。曾经同为高迎祥部下的老回回🏋,也因此与李自成联手🍶,从甘肃转战返回陕西🍌,对抗官兵⚾。
攻下渭南县后🏓,李自成的实力有所增强👎,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⬅,但是在各路义军中仍然处于弱势地位♌,远的不说🏌,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🍺,远远强于他🐼。
一个三十出头的将领站起来说🎠:“闯王🎬,依我看⚾,陕西这地方穷得很⛪,洪承畴和孙传庭又逼得紧🌴,不如杀回河南🌜,捞他一笔再说🐴。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐺,他是陕西蓝田人🐗,铁匠出身👥,作战英勇👒,屡立战功🎸,深得李自成器重🐯。
刘宗敏在军中声望颇高🍋,他的提议得到好几人的响应🎎,纷纷附和🐢:“宗敏说的不错🆕,陕西已经没什么可抢的⏫,不如去河南碰碰运气➡,等官兵调头回来时🌤,咱们再跑其他地方去🍦。”
李自成深以为然🍻,点了点头⤵。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后👁,提出了“四正六隅🍫、十面张网”的策略🐼,试图将流动作战的流民军堵截包围🐖,然后各个击破🏅。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰⏸,在陕西转来转去🍚,都逃不过官兵的包围圈🎚,活动的地盘被严重压缩🍵。
“便依宗敏所说🏤,在渭南休整几日后❕,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🎵,往洛阳那边去🏇。”
众人纷纷说⛽:“闯王英明🏃!”
这时🎅,门口的守兵进来禀报🍚:“禀闯王🃏,咱们的人拦下了一支车队👍,为首之人指明要见你🏷,说是送来一份大礼🈳!”
李自成狐疑地问☕:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🌪:“好像……是官兵👢。”
刘宗敏抽出刀子喝道☕:“闯王🌽,提防有诈🈺。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下👞,“稍安勿躁🏰,先把来人带上来问个明白再说🏄。”
车队被挡在县城外🏨,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙☝。几个人从城门出来⤵,高声喊道🎋:“谁是领头的🍦,跟我走🍀,闯王要见你🐹。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🎤,说🎖:“老弟🐵,我去了🏦,你悠着点🎟,不要和他们打起来⏬。”
黄敢点点头👒:“你要小心🏀。”
刘黑子被带着穿越街道👠,来到了县衙👰,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🌝,镇定地走了进去🌬。
到了县衙大堂🏀,他看到坐在正中间的一个中年人🎸,身材魁梧🍚,眼窝深👙、眉骨高🌮,鹰钩鼻🌨,估计就是正主了⏩,便行了礼🎯:“琼海镇使者刘黑子👆,见过闯王🆘!”
李自成不动声色地问🏻:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🏪,总兵姓夏?”
“正是🌻。”
“啪”一声⚓,李自成重重拍了一下扶手🌟,厉声呵斥👈:“你家主子杀了前任闯王🏾,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🎐,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🎠,大声说🎾:“闯王👊,别跟他废话🌾,老子现在就砍了他的狗头⬇,给高大哥祭奠🎧!”
大堂中所有人都站了起来⛹,盯着刘黑子♟,把手放在刀柄上🎨,气氛一下紧张起来🈴。
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