夙驾送举人🎣,东方犹未明🐤。

自谓出太早🈁,已有车马行♉。

骑火高低影🐔,街鼓参差声🐌。

可怜早朝者⤵,相看意气生🐎。

日出尘埃飞🍸,群动互营营🐈。

营营各何求🍨,无非利与名🌘。

……..

天宝五年二月初七⛴,天边才露出鱼肚白♉,李昂与唐宇⌛、狄远🌤、魏如良👡、吴自清🍇、钱实等人就相约一齐🎲,赶往尚书省的礼部南院🏫。

各条大街上🍊,车水马龙🍙,灯火通明🎥,人声喧嚣➖。同时赶去上朝的官员👯,看着李昂这些怀着忐忑紧张的心情去赶考的举子🏂,一种明显的优越感油然而生🏢,马蹄轻快地从举子边身边经过➖。

最为好笑的是⬆,钱实坐在车上🏛,一直在喃喃自语“莫紧张……”“莫紧张…..”

什么不紧张🍉,这没还没到考场呢🍊,他额头已经隐隐见汗了⭐。唐宇几人的表现稍好✉,但也好不到哪里去🍽。

每个举子来参加礼部试时🆚,能否金榜题名不仅关系到个人毕生的荣辱成败⚫,而且还承担着整个家族🎌,以及亲朋好友✅,甚至是乡里的期望👭。

很多举子入京赶考🏪,亲朋好友🐌,乡邻故旧🎳,多是赠了盘缠路资🍈,给予殷切的期望🏛,有些人落榜之后⬇,因为压力太大🈶,根本不敢回去面对故乡的父老🐥,因而长期滞留长安🍊。

《唐摭言》卷八中就记载了这样一个故事🌌,有个叫公乘亿的人🎏,落第之后一直滞留在京城🍚,反复科举考试🌉,十多年都不曾回家🍃。这么长的时间👗,带来的盘缠早就用光了🍈,在京城贫病交加🍚;

家乡有传言说他已病死🐉,他的妻子就长途来奔丧⏩,正好与他相遇🍰。他看见有一个粗衰的妇人骑在驴背上⛪,有点面熟🆚,而妇人也正在看他🏠,但彼此相别时间太长⏰,都认不准了⛩,托路人相问🅰,才知道果然是夫妻🐘,就在路边抱头痛哭🌃。

这样的例子🌻,绝对不是孤例🐠,远的不说🎚,就说杜甫吧🍳,经年滞留长安🏺,同样是过得很惨🌔。他写的一手好诗❌,能入几个权贵之门➖,尚且这么惨🍮,其他普通的举人的情况可想而知✡。

因此大多数举子🏷,在这一刻❌,身上都背负着个人🐹,家庭🍦、亲族➿、乡里的深重压力🍿,大家的步子都有些沉重🐪。

几人之中🍓,李昂是最轻松的🏻,放眼四顾🎚,成千上万的举子中🌋,如他一般神态轻松的还真不多👧。

他还有闲情对唐宇等人打趣道🍙:“诸位仁兄🌓,等下吏胥唱名之时⭐,切记等下把臀沟夹紧点✌,万一过于紧张⏸,上面这个口还没应答🍇,下面这个口先出声了🌇,那可就惨喽🐖!”

“哈哈哈……..”

唐宇等人被他逗得失声大笑起来⏩,街上其他举子不禁为之侧目🎮,李昂漫垂着鞭袖🌱,意态悠闲♐,哪管他人侧目🉑。唐宇几人大笑之余👢,心情也轻松了很多🆖。

魏如良笑道✔:“正所谓得之我幸⛔,失之我命🐠,此番咱们但放开心情㊗,好生应考就是⛷。多谢日之兄了🎩。”

“谢我做甚?我自己还得夹紧臀沟呢🐖,哈哈哈…….”

几人说说笑笑🎱,随着成千上万的举人大军🎻,来到礼部南院外⬜,院外火光熊熊🐮,大量衣甲鲜明的兵卫排于门外🌅,虎视眈眈🐱。

到了这里🏬,下人不得往前了🐂,举子们只得自己拿着预先备好的笔墨🏧、脂烛🍄、木炭🉐、洎朝晡餐器等🎒,或荷于肩🅾,或提于席🌡,等待礼部的吏胥大声叫到自己的名氏👘,便自人堆里挤出去👀,排好队🍵,等那些神情冷漠的小吏🐦、士兵搜身➗。

这情景♎,真可谓是千军万马过独木桥➡,现在除了吏胥们的讥呵喝斥之声👓,大家都屏住了呼吸🏝,生怕叫到自己的名字而没有听清🍸。

晃动的火光下🈶,举子们神情严峻⏳,忐忑不安🏚。一个个伸长了脖子🎹,竖着耳朵👯,有些年老体弱者🍌,还在瑟瑟发抖👅,看上去就像鬼节里从鬼门关里挤出来的一群孤魂野鬼🎛。

真的🍵,这一点也不夸张🍉,李昂不自觉地摸了摸鼻子🎣,很想大笑🈲。

不过到了这里🐅,要是放声大笑的话🍬,后果很严重🎵,就算那些凶恶的士兵不上来拿人🆑,估计身边的举人因担心听不到唱声🐀,也会把你踩死👲。

“李昂⛵!”

“唐宇🍓!”

“……..”

终于叫到李昂几人了⬅,他与唐宇四人一起联保取押🈶,唱名时也自一齐叫到🍤。李昂漫应了一声🌼,挤上前去🏕,吏胥看看他的家状🏏,又看看李昂的身材相貌🏏;

这时候虽然没有照片🐉,也没有画像🏥,但每个举人的身材相貌特征都是详细记在家状里的🆑,入场时要仔细比对🍉;

如果这几个月有人突然胖太多🈶,瘦太多🎦,或是摔一跤脸上多了疤痕⌚,那么恭喜你👯,哪儿凉快哪儿呆着去吧🐹。

“张嘴🉑!”那吏胥突然叫道🎼。

李昂这下不爽了🍗,这又不是上市场买牲口🍥,还看口牙不成?

他闷声答道👑:“张嘴不得☝,我有口臭🆒!”

那吏胥着点被雷倒🐒,好吧⏫,既然有口臭♈,那就算了🏝。“快滚👛!”

李昂暗笑🆖,过了吏胥这一关🎑,还要经过士兵的搜查🈵,身上的衣帽👠,所携带的物品🏻,一样都不放过🍙。

这春寒料峭⏹,别人都带着木炭👜,甚至是被褥之类的东西🏭,李昂可好🌹,除是笔墨之外🎏,全是十九娘精心为他准备的美食糕点🆒,甚至还有一壶剑南烧春🏴。

那些士兵看着👘,这也太过分了🍮,不干🌇,拿点再说🈴。

“唉唉唉🈴!几位大哥别拿那么多呀✍,我这一进场就是一天一夜……..”

“嚷什么嚷🐘,我们这是在检查你这糕点里有没有夹带🎦。怎么着?你还不让检查?”

士兵们振振有词🍌,好吧🐥,用嘴来检查⬛,这方法让李昂彻底无语了✨。

好在那些士兵见他衣着不凡👬,像是权贵出身🐍,不敢过于为难他🅾,换了衣着普通点的⛽,恐怕他那点美食连毛都留不下一根⛸。

经过层层检查❎,总算顺利进入贡院了🐸。

对此⛩,李昂只想用一个话来形容❤,脱裤子放屁——多此一举🐯。

你想啊❔,大唐的进士科考试➗,每届录取的进士人数也就那么二三十个🏢,这点名额⏫,其实在考前基本就被瓜分完了🏸。

所谓的考试👦,不过是走走过场🈹,做个形式🌝,这并不夸张🍆,如沈绚主春闱🌩,其母曰👜:“近日崔🌛、李侍郎皆与宗盟及第🏓,汝于诸叶中拟放谁耶?”

沈绚恭顺地征询其母意见🏹:“莫如沈先🐃、沈擢✳。”

其母曰🎣:“二子早有声价🌕,科名不必在汝🐡。沈儋孤寒🏴,鲜有知者⌚。”

绚不敢违母命🆘,遂放沈儋及第✴。

从这件事中可知🍿,沈绚做春闱主考官👐,有意录取自己一个名声较响的族亲⛺,但他母亲说了🏓,族中另一个叫沈儋的家境比较孤寒♉,理应先照顾沈儋🍭。

就这样🐾,沈儋的金榜题名👅,不是因为他多有才👥,只因他比较孤寒而已🐛。以朝廷名器为宗族之私恩🍴,这样的事例在大唐的科举中不胜枚举🌇。

考试前🍴,京中权贵都要插上一脚🌒,向主考官推荐自己人🍕,主考官不敢得罪这些权贵🐾,只能录取🌺,而每届录取的名额又这么少♟,还不够权贵们瓜分❎。因此🌆,考试时要嘛就根本没有录取名额剩下🍅,就算剩下也是寥寥无几🍹。

就这样的现状🈲,还有必要在门外搜查得这么严吗?

也许吧🎤,没有背景的举子🆖,来争的或许就是剩下的那三两个名额👡,从这一点上来说🌃,名额虽少♐,但在不公平中保留最后一点公平还是有必要的🍑。搜就搜吧🎭,咱不跟他们计较🌟。

外头不断有经过了搜查的举子鱼贯而入〰,唐宇几人也都顺利过关了🍻,此时天边已经升起朝阳🎎,一抹辰光照在金碧辉煌的殿宇间㊙,金光跳跃👋,蔚为大观♟。

大唐就是气派啊🎌,连科举考试🆔,都是在如此壮丽华美的宫殿中考🈸;

哪里像明清时期🍥,每个考生只分得一个用木板搭成🎽,几尺见方的小鸽笼✨,人在里面腿都伸不直🍬,据说吃喝拉撒都在里面➿,几天下来🎴,整个考场臭不可闻🌈。举子们人模人样的进去🌑,出来时跟鬼似的🍹。

正当李昂暗暗赞美大唐盛世气象🌌,想看看自己是在哪座宫殿里考试时🐞,突然发觉不对👃,只见在吏胥的呼喝下🌶,各个举子依次分坐于宫殿走廊下🎂,地上只有一张破草席可供跪坐🍶。

不会吧⚫!我煌煌大唐🌷,难道竟不如明清?人家至少还能分到个鸽笼🐹,咱就在这走廊下考?就分到这么一张破草席?

早春二月还冷着呢🐡,跪在这走廊下🌷,下雪下雨🏧,还能浇一身🎬。

我煌煌盛唐啊🍙!白赞美你了🌗。

李昂无奈👇,只能接受这个现实🌋,跑坐到属于自己的那张草席上……..呃🎣,这感觉咋这么别扭呢⤵,看上去就像是在街边演卖身葬父的戏码♊。

好吧🏇,这样还是有好处的🐰,至少空气比较新鲜⛩,累了还能观赏一下金碧辉煌的宫殿🍯,累死了直接就有张草席可用🐑,呸呸呸……死也是那些七老八十的家伙先死🏋。

正所谓五十少进士🎓,三十老明经🍉,还真是一点不假🎩。李昂放眼望去🍯,参加进士科考试的举子中🐄,多数是年纪比较大的🍉,有的甚至白头发都有了🐋。

像他这样👀,示及弱冠🐴,年纪轻轻的✏,不过三分之一🎅。

进士科考试向来最受重视🍓,主考官达奚珣亲自过来宣读了考场纪律🐫。他道貌岸然🍎,背着手一边走下来🐫,一边大声宣读纪律🍨。

走到李昂跟前时✌,达奚珣瞥了李昂一眼🎮,他这眼神似乎在传递什么意思🎒,只是李昂一时猜不到🌐,心里有些纳闷👃。

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