第16章 死一般的世界
如果不是夏天南的崛起🌖，吴三桂的晋升速度在整个大明都称得上佼佼者🐯。他参与山东平叛时才20岁☔，已经凭借战功升任游击🎧，短短几年功夫✉，又接连被擢为前锋右营参将🅾、前锋右营副总兵👀，并于崇祯八年经辽东巡抚方一藻🍗、御马监太监高起潜👐，报请朝廷批准被擢为宁远团练总兵㊙。只是在夏天南的衬托下🏎，吴三桂的光芒显得有些黯淡无光——前者在五六年的时间里🎷，从一介白丁一跃成为平南侯🎀、左都督🏊、琼海镇总兵⏮，并加太子少保🍢、赐大将军🎈，这在整个大明几百年的历史上都是前无古人后无来者👓。
此时的吴三桂还不是崇祯十七年值得依赖的朝廷柱石——在另一个时空🐝，1644年的吴三桂官至辽东总兵🌤、被封平西伯🐱，坐拥最强的边军关宁军👑，是当时大明唯一能依靠的武力——崇祯对这个24岁的年轻人能否承担抵御几十万大顺军甚至钳制琼海军很是怀疑🆙，他疑惑地问🌖：“朕知道此人👩，祖大寿的外甥🏨、吴襄之子🍑，就算有些军功⏳，可是又怎么能担此大任？如果要征召关宁军👲，岂不是直接召祖大寿勤王更妥当？”
杨嗣昌叹了口气🌯，答道⛴：“陛下🐑，大凌河之战后⛷，祖大寿先降鞑子🈷，后又逃回🍒，据称是诈降🏑，可是陛下陆续三次下诏🏊，命其进京觐见👱，此人都借故推辞🎷，据守锦州不出🐧。不管是其提防陛下算旧账🍾，还是拥兵自重✂，如果征召其率军勤王🎰，多半会百般拖延🅰，在途中消耗时间❤，还不如征召吴三桂🎦。此人与其舅舅祖大寿不同🐈，年轻气盛🎖，正是初生牛犊不怕虎的时候🏁，而且更容易掌控⏱，只要许以功名利禄⏯，不怕他不动心🐋。”
崇祯闻言有些心动♈，问道🎵：“祖大寿会不会从中作梗？该作何封赏？”
“祖大寿虽然有拥兵自重之嫌🍲，但是远不到与朝廷为敌的地步🆙，他自己不敢来✳，却未必会阻挠吴三桂前来勤王🐢。至于作何封赏……”杨嗣昌长吸一口气🎣，退后两步🎍，撩起官袍跪下🍢，郑重其事地说👈，“值此危难存亡之际⏳，臣请陛下不吝封赏🎷：为吴三桂加右都督🎥，封平西伯✖，以此为条件🏥，征召其来京勤王🍛。”
又是一名封爵武将⏮！崇祯眼皮子跳了几下🎴。
他沉默半响🆑，对身后的王承恩问道🐽：“王伴伴❗，都说旁观者清⚽，你倒是给朕说说🎴，尚未立功👦，就给如此厚重封赏🌪，是否妥当？”
王承恩迟疑道🌄：“大明出了一个夏天南已经势大难制了👁，而关宁军近年来已经为边军之首🎫，饷银🍝、军粮都比其他边镇要多🌱，依照常理来说👩，是否该给吴三桂如此封赏✌，值得细细斟酌➖。不过……”
崇祯追问道🐼：“不过什么？”
“万岁爷恕奴婢直言🏏：是否忠于朝廷🈹、忠于万岁爷⏹，与封赏是否太重关系不大⛽，而是看一个人的品性🎞。夏天南草根出身🎶，无法无天惯了🌛，就像那美猴王做了弼马温🏽，肯定不甘被管束🏍；而吴三桂世代将门🌱，品性比夏天南应该要好得多🎪。或许给予重赏会让其一时有些忘其所以⛑，但问题不大㊙，最关键是够忠心就行了♿。故而♋，奴婢认为⛏，杨部堂提议甚好🎛。”
杨嗣昌顾不得君前失仪🏫，击掌叫好Ⓜ：“公公分析地入木三分✴，文弱佩服☝。”
崇祯很信任王承恩⚡，自然不会怀疑他和外臣勾结🎆，再说这么旗帜鲜明地赞同🍭，也说明其心中之磊落🌪。
他沉吟了一番👯，点头道🎎：“既然如此🌧，就依文弱所言👞，呆会你代朕拟旨⬅。不过朕还有一个问题🏤：就算吴三桂赶在夏天南之前到达京城🌶，你凭什么相信吴三桂能击退闯逆几十万大军？”
杨嗣昌露出了平时难得一见的笑容🈸，回答🎒：“陛下❔，想那琼海军张扬跋扈🐑，无非就是倚仗火器犀利而已🍧。臣从辽东巡抚方一藻处得知🌂，吴三桂父子曾从广东琼海镇处购置了数千鸟铳👣、小炮若干🏒，与琼海军所用并无二致🌮，日夜操练🏭，已经单独练就一支火器强军🍩，佐以关宁铁骑🐒，定能力压琼海军一头🐪，若其来京🏖，加上京畿附近的军队配合🏓，击退闯逆并非难事⛔，甚至可对远道而来的琼海军形成钳制之势🈚。”
崇祯惊喜不已👂：“吴三桂购置了琼海镇的火器？那真是太好了⛎。”他和杨嗣昌的观念差不多♌，认为只要有了相同的武器🏠，加上关宁军强悍的骑兵🏃，达到并超越琼海军是顺理成章的事🌘。但两人都不知道琼海军真正强大之处在于近代化的军队体系🐁，这个是旧式军队根本无法望其项背的🆎。
他兴奋地一边踱步🐯，一边埋怨🐘：“好你个杨文弱🌎，这样的消息🍖，居然不早早告诉朕✴！”
杨嗣昌连忙低下头🐓：“陛下恕罪🍍。臣也是碰巧今天才从方一藻的奏折中得知🐿，还没来得及禀报🍇。”
崇祯挥了挥手🎰，有了好消息⛑，些许枝节也就不在意了🐭。
“赶紧替朕拟旨⛱：赐吴三桂平西伯🌉，加右都督👦，仍为宁远团练总兵🈹，兼辽东镇副将🎗，即刻启程🐧，入京勤王⌛！”
副将相当于副总兵⛏，以宁远团练总兵兼辽东镇副将❤，这个看似怪异的任命其实暗藏心机🈵：宁远团练总兵是一个杂牌总兵🐵，品级上去了🏕，但是论影响力和实际地位🐥，肯定远不如九大边镇之首的辽东镇👛。让吴三桂兼任聊辽东镇副将♐，用旧时空的眼光来看⬆，就是一个部门二级机构负责人兼任该部门副职🍹，增加其影响力和话语权🏥，而且理论上可以扶正👨，换掉部门一把手🍽。这样一来👨，既鼓励了吴三桂🌧，又不动声色敲打了祖大寿🏖。
杨嗣昌细细品味一番🍣，领悟了其中奥妙🏡，对崇祯日益成熟的手腕甚为佩服☝，赞道🐬：“陛下这一着闲子甚妙⬆。”这个任命如果是祖大寿等人为吴三桂争取的👟，那意义就大不一样🎽。而由朝廷任命🍠，祖大寿即便是吴三桂亲舅舅🍰，也免不了腹中猜忌⛩。
一道圣旨就此新鲜出炉🌠，八百里加急送往宁远🎓。原本八年之后才出现的平西伯🏩，因为夏天南的存在🏒，提前面世了👩，吴三桂的命运🌸，也被生生往前推进了八年🏸。等待他的🏳，究竟是半辈子的荣华富贵🏼，还是无底深渊🐽，谁也不知道🎆。
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