四安🐄，地势低平无险⬅，来往便利🐩，江山未得大统前多有流匪🆚，故而富家大户多筑护庄堡垒🍁。现如今虽然匪患己少🌊，因离着少民外族之地到底不远⭕，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少✊，不过朝廷不允自拥兵甲🏖，除了必要的护院数目🏷，各家都不敢养丁太多🍙。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数✝，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去❤，所见来往家丁不过五六十人🍻，然吐纳身法🎵，个个放到江湖中🏰，俱是一等一高手🍅。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌳，却御庄甚严🌦，此刻正值晚操➰，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏻。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏿，周无忧点点头表示知道🍚，态度不冷不热🍳，只道既然管家今日有友到访🍬，想必要好好叙叙🍌，晚间的禀安汇报就免了🐒。周景谢过庄主♋，自带朋友去他处👁。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐶，打这庄上生❄，打这庄上长🈴，从最低级的小跑腿做到主事的管家👁，按理来说处境当是不错➕，然而他的住处却不过小小偏房一间⌚，极为简陋🐘。
房间小🌦，不过是个睡觉之所🐀，摆上张床就占了一大半地方🏘，三个人走进来🎴，连转个身的余地都没有🐻。
庄彻走进来扫一眼🌂，嗤道🍭：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🍝，已备下坛好酒🐩，此刻去桌上抱了🌾，又多拿了个饭碗当酒盏🏽，笑道❌：“无忧见我心烦🍇，我自拣了这个地方少惹麻烦🌄。说起来我这里平时没有人来🌌，原只准备了两个酒碗🏪，莫怪我待客不周🎯。”
明荃见屋里站不下♟，早早已退了出去🍇，此时闻言应道🆑：“无妨🌛，周管家只当我是个添头🌫，不碍你二人事就好🏬。”
周景听了一楞🐗，笑对庄彻说🐐：“阿彻🏢，你这媳妇儿有趣得紧⤴。”
庄彻嘿一声🌊：“这不是我媳妇儿🐀，这是个罗刹鬼🍷，娶她是要命的🎛。”
窗外明荃亦嘿一声🐕：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🅰，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌨，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🀄，一时不知如何接下去🍁。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌛，接过酒坛🍦，道♍：“你且当她不存在便是🏁，有什么话也不用避她⚽，横竖总是个无害的🌖。”
虽说互相揭了底子🐦，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏔，本就谈不上交心🎦，一番诛心互拆之后♑，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⛎，进退反倒更适宜㊗。
既没有翻脸的理由🍄，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌗，所以🎇，只当没事儿发生——心里明白就行👋。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏉，被引至内庄客房🌒。
寄云布庄多有商人来往❌，所以客房备得多🌈。普通生意上的朋友⬆，都群住在靠外庄的客房🅰，内庄另设大些的小房🈺，乃是给重要客商的落脚处🐤，这其中又有一处带院落的两间小房🐏，此时空着没人🎚，周景便安排了他们住下🌀。
“既不是你媳妇儿✔，又不能当她不存在🌏，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👜。”周景虽说只是一布庄的管家🎅，对庄彻说起话来却是兄长口气🌈。
他对庄彻向来照顾周全👑，庄彻也尊重于他🆑。
待二人往客房里放下包袱出来🎍，周景已在小院桌上放下酒坛🐆，倒好三碗酒🍩，自己拿了青花饭碗啜🐣，那二人也不客气🌯，各择了小桌一边坐下🏧，取酒盏来饮❕。
周景拿眼端详明荃🐠，似有所悟⚾，问庄彻♏：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🐣：“明荃是血罗刹♿。”
明荃抱拳重新见礼🎌：“这名声传得好生凄惨🍧，我不喜欢❣，还是不要多叫的好🐖。”
周景也抱拳回礼🐋，甚是诧异🌁：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐪，硬生生吞回去🌓，只举酒相敬🎨。
庄彻见二人对饮一口🐆，又面不改色地对明荃道👌：“那日我接了陈琮👕，便是交由景兄带出去的👇。”
周景一口酒差点喷出来🌚：“陈琮？👬！”
明荃亦是差点被酒呛道👚，没好气问🎞：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⛵，请一次说出来🎶。”
恶人谷主有些小得意⚡，不作声🏓，含笑自饮⏳。
周景目光从二人身上扫过🍎，站起身✒，叹口气🐹：“敢问二位是否有架没吵完⤵，如是在下不合时宜🎄，这便退出🏮，稍后再来叨扰🎖。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌛：“少废话🎾，说正事☔。”他从怀中掏出一封信交给周景🐘，正是迁平李承志先前递与他的密函🌂。
周景展开密函看过🍌，脸色煞白🎏，看完信交还庄彻✝，庄彻没再放回怀中✖，只握手心一捏🎲，再展开时已成碎屑随风而去⏸。
“这回不比以往⛲，私囤军资乃杀头之罪🌒，你再有手段✏，怕是也护不住寄云庄🌡。”
周景面色甚是不好⛓，喃喃道🎮：“我且与无忧谈谈🍑，或还不迟👚。”
庄彻脸色一沉🏺：“周景🐢，不算书信相通♋，我们几年未见了？”
“六年⛹。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🈷，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍯，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐄，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🈯：“阿彻⛰，无忧才是先庄主的唯一儿子🌹，这个我们先前争过❣，不必再谈🆒。”
“一剑霜寒十四州🏖。”庄彻轻轻念⏰。
“那是先庄主之誉🎼，如今的寄云庄🍠，连浮云心法都己失传♓，就只是个商号而己👢。”身形佝偻的青衫管家感叹🏛。
“你这样值么？”
“人各有命👏，我职在守庄🌟，正如你职在守谷➿，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌁，“阿彻🆒，我从来不是你们江湖人🐴，对我而言🍶，家在👯，就好了啊🍴。”
虽说庄主允了周景休息㊙，但寄云庄大小事情极多🎫，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐚，周景陪罪说晚间再来🍲，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌧。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐽，庄彻颇有失望之色🏉。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍉，但人各有志🏡，勉强不来的🐀。”明荃冷眼旁观🌅。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🎶，“周景说得对♿，他不是江湖人🈯。我认识的这个人⏮，自始至终就只是寄云庄的管家♿。以前是老庄主的臂膀🏦，老庄主托孤于他🎯，就又乖乖当了小庄主的管家〽。这辈子🐻，只怕是没空找自己的志向了👟。”
“这样自做卑微之人👥，你如此上心管他闲事🍬，倒是不太象恶人谷主的做法🎖。”
“若非有这卑微之人🐿，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎶，“可惜太晚🀄，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’❣。”
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