风起 （四）
风起 （四）
黄昏十分🎐，一道烟尘向醴陵席卷而来🏁。
凄凉的号角声立刻在港城中响起🍠，士兵们慌乱地拿起武器🍶，奔上城头🍴。眼睛盯着越来越近的骑兵🏏，手心处慢慢冒出冷汗🐅。
新附军千户刘协胆战心惊地伏在城垛后🏨，两条腿抽风一样哆嗦🍌。受到他的影响🎠，临近的亲兵都脸色苍白⏮，脑门上的油汗串珠一样滚落👯。
还没等开打🐵，士气已经溃了🌏。
这倒不完全怪刘协等人窝囊♟，荆湖南路诸地此时已经是北元内腹🎐，各地新附军在北元刻意打压下⛳，早已丧失了最基本的战斗力🏉。
南下之后❕，江南各地新附军的去留一直是朝廷头疼的问题⏬。有人提议将他们就地解散🐉，任那些将士流落民间✏。但是呼图特穆尔等人担心这些新附军心怀大宋🎸，在民间策划起义🏠。而留着他们🌓，眼下朝廷南北两线作战🏒，实在拿不出那么多的军械和薪饷来支持这些中看不中用的家伙👧。所以江南各地新附军🐃，除了范文虎🌙、吕师夔等位高权重的将领所属外🎃，基本都处于自生自灭状态🍪。不但兵额不足⏸，器械破损严重🎚，连军饷也接连数年没有发过👀。若是跟着达春在前线还好👘，还可以随意把一地百姓安上“通匪”罪名屠戮🏎，然后把财产来补充军需🎃。在荆湖两路🏎，百姓已经接受大元统治好几年了🈂，家底早被蒙古贵族和各地收税官掏干净了🌰。即使把他们敲骨吸髓⛺，也拔不出几两油来👅。况且士卒们都是本乡本土之人👙，无故杀戮自己的亲族🐹，也下不去那个手🏌。（酒徒注🍃：史实🌋，北元兵马基本上都没有军饷🏠，全凭掠夺🎞。直到崖山之后🍡，天下无地方可掠🐎，才着手解决军饷问题）
烟尘越来越近🀄，越来越近⛺。突然♉，敌楼上的士兵发出了一声欢呼“是我们的人🏄，我看到了🉑，我看到了➖，他们打着羊毛大纛🏨，羊毛大纛🎩！”
所有的人都长出了一口气🐲，有人干脆趴倒了土墙上直接开喘🏼。正午的时候♎，大伙就得到了落虎岭方向有强盗打劫朝廷官员的消息🏃，每个士兵都为自己的命运而担忧🎢。有心去救👄，却怕救人不成🌫，把自己也捎带进去🐎。不去救吧🌩，被截杀的据说是达春的掌上明珠🐺，一旦有失♑，江西省右丞大人怪罪下来🐩，醴陵守将的脑袋恐怕保不住♟。
几个新附军将领商议了半天🍺，最后决定👲，派刘协的外甥周养浩带领五百人♍，象征性的去救援一下♉。临行前🏒，刘协拉着外甥的手不住叮嘱👣，到达目的地后🍏，要随机应变🉐，立功的事情要让萍乡的守将袁贵来做🌊。自己麾下这点儿家底🌿，要平平安安带回来🎙，醴陵内要运往前线的器械粮草堆积如山🐍，一旦丢了这些物资👫，比丢了达春的女儿还要命✳。
“开门🍝，我是保力格♎，我家小姐遇截🏴！”马背上🍬，浑身是血的骑士大声地喊道🍔。他的头盔已经被砍掉了一半👦，钢甲上横七竖八划满了刀痕👨，一条大腿湿漉漉的🎾，血一滴滴地顺着马镫流向地面➖。
“是个蒙古人🍮，达春大人的护卫👇！”士兵们惊慌失措地喊着⏪。城下的士兵大概在四百人左右🆙，一个个脸上烟熏火燎🏙，身上盔斜甲外👌，一看🌩，就知道刚刚打了败仗逃了出来👩。
新附军千户刘协整了整破了好几个洞的征衣🎁，从城楼上俯下身🌃，探出了半个脑袋🍇：“是保力格将军啊？在下是刘协🌹，奉皇命镇守此地㊙，路上怎么样了👓。你怎么这般狼狈？”
“悍匪打劫➰，老子不小心着了道➕，大小姐受伤了🐐。刘将军军🎇，请赶快打开城门👎，让我们进去避难🍎。敌军马上追过来了🍧！”保力格操着不十分流利的汉语👅，焦躁地答道✌，说话时不小心牵动了伤口🐹，疼得呲牙咧嘴🐶。
“保将军⛎，保将军👕，不是末将罗嗦✍，此城囤积着张弘范大人的军需👞，奉张大人将令🍥，任何兵马前来🏦，都必须谨慎对待🍜。你看🏈，能不能绕城而过🍏，贼寇追来🏷，末将替你敌挡就是🎞！” 刘协涎着脸㊙，小心翼翼地搪塞🏏。他不十分相信城下将领的话🎂，听人说过⏭，最近罗霄山中出现了一支打着破虏军旗号的队伍🎥，骁勇善战⏱，领军主将林琦是个不到三十岁的年青人✋，一向以诡计多端著称🍆，连达春派来的蒙古将领都几次在他手下吃了亏🏩。一旦是他领兵前来诈城🍉，自己和城中士卒面临的麻烦就大了🏛。
“敌挡✴，老子挡不住的人⚾，你能敌挡🏆！”城下的声音立刻变冷❔，带着嘲弄的口气骂道👊，“刘将军还真把自己当将军了👂，既然如此善战🏸，为什么不早日入山剿匪🈁。非得让他们伤了我家小姐🌏，才想起敌挡的话来🍏。开门👣，否则耽误了小姐的伤势✝，让你吃不了兜着走🐘！”
“开门⏩，开门⛪，就会卖嘴的奴才🆎！”
“开门🍣，开门🌼，张弘范算个老几⌛！”城下的士兵大声鼓噪起来🍷，汉语🌊、蒙古语👟，各色辱骂🌆、嘲弄声充耳不绝⛔。
城头上🌉，新附军将士看着城下浑身是血的蒙古军🎋，又是懊恼🍟，又是解气🐇。四下里交头接耳❔，议论到底是哪位高人🐅，能把蒙古人伤得如此厉害🏫。
“大人啊✅，我有我的难处啊🍭，张弘范将军要是知道🎨，肯定会杀了我🍸！”刘协被骂得面红耳赤🌉，哭丧者脸🆒，把责任向上边推👲。
“难处🐷，什么难处？难道张弘范能杀了你这个南人🐓，我家主人就杀不得你这个南人么🌊。要不是你们新附军将贪生怕死🈹，纵容盗匪🏀，我家小姐怎么会受伤🎵，我的弟兄怎么会如此狼狈？刘将军👨，我看你恐怕不是有难处🎞，是与盗匪早有勾结🐧，想捉了我家小姐去请功吧？好🆕，好🏏，我今天如你所愿🍦，就战死在这城下🌨。等我家主人知道了➿，看这醴陵城阖城百姓👂，如何跟他解释➿！”保力格的战马在城下盘旋几圈👁，挥挥手🏰，带着残兵准备绕行🎵。
就在此时⬇，正南方⬜，又一道烟尘遥遥地卷了过来⭕。后卫的骑兵吹响号角报信🍮，保力格回头看了看🏕，拔出弯刀🍬，发出一声悲愤的呼喝👀。百十个衣甲破烂的蒙古骑兵挥起马刀❌，呐喊着冲了过去👮。
喊杀声在远处响起✋，慢慢归于平静🍺。烟尘继续向东而来🌡，冲上去的士兵无人能回🏹。
保力格一挥手👄，又一队骑兵返身去拦截追兵🐝，喊杀声越来越近🏷。城头上🐊，刘协看见蒙古武士与对方的卷在一处🎪。寡不敌众🏅，纷纷落马👗。
城下🍺，所有士兵都鼓噪起来🍸，有人甚至弯弓搭箭🐨，向城头射去♍。
刘协颤抖着双手扶住城垛口🈹，下不定是否开城的决心🐭。来人身上疑点重重🐼，有很大可能是骗子♐。可他不能任由对方在城下战死🐴。保力格说得好♉，如果大伙战死在城下🐳，达春震怒🐛，给几百蒙古士兵殉葬的🐩，可能就是阖城官员与百姓👌。
哑着嗓子🍰，刘协又问了一句⚪，“保将军🎐，看到末将的外甥了吗⏫。他姓周🍳，带人……👀！”
“看到了🎿，那小子英勇🎡，主动为我断后🍷，已经战没了🏸。我家小姐答应⛎，回到京城后🎲，会亲自给他请功🌼。南人当中➖，居然也有如此英雄✂！”保力格对着远方拱了拱手🍜，佩服地答道🌹。
两行热泪⛺，顺着刘协的脸上滚落下来✝。一时间🐁，他的心痛如刀绞🍤，再无心思想别的问题🎓，挥挥手⤴，命令部下打开了城门🏚。
蒙古军残兵呼啦一声🎎，一拥而入🏺。入城后👋，立刻协助守军堵住了大门⏬。
“上城墙👦，寻找武器🍋，帮助守城🐁，帮助守城🍨！”保力格将军一进城门🐽，立刻果断地下达命令🍿。满脸疲惫的骑兵们立刻分散开去⛩，有人提着刀剑跑上城墙🌊，有人跳下马🍽，向城内士兵询问🐂，军械放在什么位置🏙，要求搬出来守城🏕，有人则径直打马跑向了北门⏪。
“保将军⛴，保将军🎶，请约束贵部不要乱跑👖，武器在城北库房中🎨，没有朝廷命令🎵，任何人不得擅动🎛！”刘协擦了把眼泪🌨，大声抗议道🈵。
“都什么时候了👔，你还这么婆婆妈妈👑，城外不是山贼👒，是破虏军🍲！”保力格一把将刘协拨到旁边🌩，转过身⛵，对着身边带着面甲的侍卫吩咐🏎，“吹号角🏧，命令他们各就各位🆓，不准乱来⛸！”
“是⏪！”侍卫答应一声🎰，推起了面甲👄，把号角放到了嘴边🌿，呜呜吹响🐁。
“你🌁，你…..？”刘协惊诧地看着侍卫清秀的脸🌷，突然想起了一个人❓，一个搅得江南西路各地守将无法安枕的人🈹。
没等他把话说完👐，保力格将军的弯刀⏫，已经架在了他的肩膀上🐪。“老子是破虏军的西门将军👇，他就是破虏军的林琦将军⏱，醴陵城⭕，现在回归大宋了🏙！”
城墙上🏝，新来的“蒙古”士兵抽出利刃🍑，与守军战在一处⏩。城内🉑，骑兵们飞快地掠过街道🍛，把一切敢于阻挡他们的人砍倒🎤。
城门口🎀，“蒙古”士兵听到号角🐷，调转刀头🐁，将守军一一戳翻✌。
大门“吱呀”一声被推开🍜，先前“阵亡”的“蒙古骑兵”和追兵一齐冲了进来👞，迅速扑向了城中各主要街道🈳。
周养浩笑嘻嘻地走上城头🍩，对着刘协深施一礼🏼，“舅父大人♒，小甥幸不辱命🏑！”
“你🎖！”刘协又喜又怒🆒，指着外甥🍆，说不出话来🉑。
“小甥知道舅父大人谨慎🌌，所以逼不得以✖，才用了这个办法🌮。舅父⬛，下令投降吧🍣，别挣扎了⛳。城里的弟兄没粮饷🏄，凭什么给蒙古人卖命⚾。况且大伙手中兵器都不齐整🎂，反抗下去🍸，只有死路一条🍏。与其没来由的为蒙古人而死🍍，何不为宋人卖一次命🍥！”
周养浩收起笑容🀄，正色劝道⏭。
“嗨👦！”刘协长叹一声👆，沉默不语⛅。他当年是夏贵大人的部下👞，随着夏大人跟蒙古人打了几十年🍍，二十余万弟兄阵亡👌。到了最后🏼，二十万英魂⛅，还不是换了夏大人一家的富贵？
降🈴，为大宋而战🎯。可大宋有复兴的希望么？
“舅父♿，还犹豫什么🎋，拿难道你要让弟兄们❓，都不明不白的战死么？”周养浩见刘协不说话➗，大声问道🍋。
“降➖，好🎨，我降🌃。”刘协瞬间老了十几岁🌑，颤抖着手🐛，解下了腰间佩剑🆑，举到林琦面前🆑，“林将军👝，你可命人拿着这把剑⛔，招抚守军🐐，他们都是我的老部下🐞，希望将军大人大量🍞，别为难他们🆕。”
“刘将军放心⛳，大伙都是宋人🍇，有力气去杀鞑子🌡，何必自相残杀🏆！”林琦接过剑🎌，恭恭敬敬地回答🎪。
“刚才言语冲撞之处♉，刘将军勿怪🐟！”西门彪将架在刘协脖子上的弯刀收起来🍡，拱手施礼🏑，向刘协致歉🍝，“我听小周将军说了🍔，刘将军当年也是个英雄🆔，迫于形势才跟着主帅降了北元✈。如今形势逆转⏩，刘将军是否可以🎛，与我等并肩作战🎓，一同抗击鞑子？”
刘协先是摇摇头👭，看看众人的目光🌨，又点了点头👅，叹息着说道🌞：“多谢几位将军厚爱🎹，容我再想想🏫，再仔细想想🏨！”
“舅父大人🎬，你还犹豫什么？难道丢了城市⏹，还指望蒙古人会放过你么？你忘了🍝，你给我讲的👑，当年在夏将军麾下🈚，与鞑子江上奋战的事了？难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来👮，您当年豪气🏽，都磨平了不成？”
“我？”刘协望着自己破了几个洞的征衣🍘，一阵苦笑⤴。凭心而论❄，他是个清官🍝。蒙古人的军官没有俸禄👥，所获全凭战场劫掠✝。但刘协为官一方🌴，除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外🌤，从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓🐄。
当年🐊，他曾为大宋守土✏。谢太后和皇帝投降了🍝，他不得已跟着上司而降🌮。懦弱的面孔后🌾，坚守的是官员的个人情操🍇。如今🌛，大宋打了回来🐱，让他在元与宋之间重新做选择⏯，刘协犹豫了🍝，他不知道自己该怎样做⏯。
当年为大宋守土🈷，是忠于君👠。宋亡🐉，跟着主帅投降🌋，是忠于故主⏩。守护地方👐，忍受贫困却不骚扰百姓🐢，是忠于事🌒，忠于职守👋。如今作为大元的官员却丢了城市🎏，投降了打着大宋旗号的流寇❗，还当得起一个“忠”字么？
如果连一个“忠”字都无法坚持🆙，刘协不知道自己活下去的意义🏮，还剩下什么？
“嗨🎾，我说你这个人怎么这样婆婆妈妈🍆，男人么🌛，要入伙🍃，我们大伙欢迎你🌯。要走👠，就凭你这些年的作为♎，我们也要平安送你出城❌。大丈夫做事一言而决🌪，想那么多🐜，累不累⛑！”西门彪等得有些不耐烦🆑，大声指责道❎。
刘协苦笑了一下🍏，伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪👔，带着几分沙哑的嗓音说道♊：“西门将军说得有理🏡，刘某谨受教⛷。但有一事相问♒，请西门将军明示🍃！”
“说🎌，你还有什么担心的🈶，一一讲出来🏵。我西门彪当着大伙的面回答你🎉，将来哪条做不到♎，让大伙指着我的脸吐吐沫🐟！”
“无他👜，将军在南方日久⏫，转战各地⏪，见多识广🐥，刘某敢问将军一句”刘协顿了顿🏒，回头看了看林琦🍹，看了看外甥周养浩🎓。自己要问的东西✌，不能问林琦这样读过书的人🐑，因为他们不会说实话🈵。“大宋积弱三百余年🌦，真的还有希望么🏵。谁之手可以力挽天河？”
说完🐚，双目炯炯⏫，盯上了西门彪的眼睛🐑。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来🌞，只有他们🍢，能理解刘协的话本意Ⓜ。刘协不是为自己所问🏻，而是大伙🌬，为了所有降过元的新附军而问👞。
曾经为大宋奋战过的将士都知道🐳，那三百多年的残躯🏧，早已失去了灵魂🐌。纵是扁鹊在生🌓，华佗复世🐔，恐怕也救不回来🐬。
当年是贾似道误国🌯。可死了贾似道🐻，陈宜中丞相依然无力挽救这个国家👉。那些痼疾🌂，那些文人对武夫的排斥与倾轧♉，那些外戚独揽权柄🎽，清流空谈误国🌻，自命精英🍳，把百姓不当人看的毛病依然在🏌，任何时候都不曾减小🏢。
眼下虽然听说出了个文丞相🐙，可他能左右得了朝廷么？能挡住那些明枪暗箭么？况且张弘范马上带领百万大军南下🌍，残宋做好了应对准备么？还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位🃏。
一旦在争权斗争中失败了🌆，那些忠字当头的精英们🌕，会为大宋殉难么？恐怕投降起来🎽，比任何人都快吧⛑！
大伙当年降了元🌨，此刻再降宋⚽，心里有魔障🐧，并不难克服👊。如果哪天大宋又不成了🍷，还要降元👮。这来来回回✋，笑话可就大了♊。还不如现在就战死🍔，或者卷铺盖回家🌇。
“这？”西门彪被刘协盯得有些心慌🃏，后退了半步🌜，不知如何回答是好🏓。大宋完蛋了☕，谁也救不了➕。当年起兵抗元的时候🐤，大当家陈吊眼就这样说过🐛。但大宋完蛋了👚，大伙就不抵抗了么？
“俺是粗人🌦，只会说粗话🍻！”西门彪搔了搔光头🍽，有些尴尬地回答🏈。
“但说无妨🎫，我只想听一句实话✏！”刘协期待地说道👲。
“大宋能不能救🈲，俺不知道🈵。但俺知道🐑，不能给鞑子当狗🎄。即使战死了🎼，起码后人问起来🌊，俺西门将军是站着死的🐸，没当四等人🍂，命比一头驴贵🍡！”在北元朝廷的告示中🏅，赏格高达一万贯西门彪看看林琦🐗，目光中带上了几丝歉意🈺。“朝廷的事🍲，俺不懂🌎。俺做事不为皇上⛳，不为朝廷⬅。只问自己的本心🍈。当年大宋官府是王八蛋🆓，逼得俺反了🈹。但蒙古人更混蛋🏒，所以俺继续反🐞，直到打出一个清平世界来🎰！”
“谨受教🍽！”刘协整顿衣冠♍，正色施礼🌴。礼毕⤴，摘下头上皮盔🎱，遥遥地丢到了城下🌌。
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