自平峪关内发生“意外”⏳，已经过去了三天👀。梁莽等人为了控制局面⛔，将带头闹事的几人斩杀👘，杀鸡儆猴🌡，其余人一律软禁🎒。如此情况下👄，指望对方与自己合作已是天方夜谭🆘，那批重金收来的功法也砸在手里👎，毒蛇寨似乎走投无路🐼。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐿，即便是平峪关内的存粮⏹，也不够毒蛇寨两三万将士的份⛴。最关键的还是士气问题🏂，梁莽将商人们软禁起来🎸，要商行交赎金才放人🐣，只不过是强弩之末🍹。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐴。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍻，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地☝。
杨平和庞元很清楚这一点✌，并不急着对毒蛇寨动手👛，而是缓缓地将边界线前推🍕，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏥。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌜，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围✝，除去一大劲敌✍，至少可多一些安稳日子⛹，人们长久以来紧绷着的弦🍹，也都稍稍舒展🌝。
然而就在这时✳，萧祺收到了来自东境的消息☝。
杨平🍎、杨秋鸣一同前来🍌，这倒是一件稀罕事🈶。穆长笙领着父子二人进来时🍀，萧祺正随关百河修习👍，脚步声渐进⏬，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎂。
“东边有些消息🅰，我想你或许感兴趣🏻。”杨平开门见山地说🐻，语气却有些闷闷不乐👍，补充道🍫：“关于凌法阁的🍅。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎪，他盯着杨平问⛎：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌫，与卫焯奚结成同盟🎩。”杨平简单地说道Ⓜ。他说到“卫焯奚”时🌇，特意放慢语速👎，一字字地思索🎣，显然对这个名字很是陌生🏺，完全是听来转述的👑。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏮，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🉐，让他诧异的🐷，是凌法阁打开山门🌀。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👔，“上次听闻他🐍，是在北境内失去音讯🏤，不知所踪🅱。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎶，有些为难🏃。父子二人常年居于峪中十六川🌤，对整个隆元的形势实在不甚了解♈，这次主动打探消息🍠，还特意来此传信🎐，多半是为了萧祺🅾。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎆。
杨平答道🌲：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐵，杀了北境领主后逃窜在外🌝，却也被北境柳家拦在北境🏴，不得南下🐓。可前些日子⛩，凌法阁突然出现🎾，如神兵天降🍟，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐮，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下♍。”
杨平犹疑了片刻⛔，才说道🎣：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐮，冲破了数千人把守的关卡🍰。据说……战后废墟是一片焦土🎀。”
“呵🐼，”关百河眼神阴翳🐦，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌈，感觉此事并不简单🏞。
“据说是清州🈯，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👥。只是还有传言🏰，说清州那边🍓，也蠢蠢欲动⛏。似乎……似乎在找机会南下🏴。”
“南疆🏧！”忽然有一个声音闯入🐖，众人抬头望去🍳，孟琳脸色有些苍白🍔，缓缓迈步靠近🎹。
“还不确定🎡。”杨平老实说道🐥。
“他们要去南疆🌐！”孟琳斩钉截铁地说🎢。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏚。
孟琳垂着头🍗，低声说道🍢：“我也不太清楚👉，但南疆树灵🌎，似乎关乎什么法术本源⏭。若有人能说动专修法术的凌法阁👲，想来与之不无关系👢。”回想起在极南之地的过往🎏，她情不自禁地捏住衣角⏫。
萧祺点了点头🌕，看向关百河🏬。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♿，喃喃自语道⛰：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌯，注视着萧祺🍀，不容推辞地说道⤴：“你速速赶去🎢，这场纷争🎪，有你的戏份🈷。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍝，再合理不过了🅱。”
萧祺很是意外🌘，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌡：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门➰。”关百河咬着牙🏹，面目有些狰狞🌆，“其实自上次顾幽他们回去❤，霞隐门那边也有消息🅾。”
“什么？”萧祺挑眉✌，关百河从未和他提过此事👟。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌙，甚至还传信给了凌法阁🍋，将所有罪过都推到你很那丫头身上⏱。”关百河冷哼一声♓，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍞，没想到……哈哈♊！”他发出两声意味深长的怪笑🐾。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👩，不过徒增烦恼罢了🍃，还不是兵来将挡🐆。按时间推算🌨，凌法阁应该刚收到信不久🈷，可他们忽然有大动作🌞，如此高调地出山南下👋，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👪，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍉。除了法术本源⏰，卫焯奚和凌法阁之间♿，一定另有蹊跷👙。你这次去♊，就是要弄清此事🐸。”
杨平忽然插嘴道🎑：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🆕：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🍃，就要还嘴🎲，却见萧祺摇了摇头🌯：“我是一定要去的🎤。杨大头领不必担心🈁。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏖，他还想说什么🌿，但看着萧祺🐏，却又无从说起🍱，只得气鼓鼓地哼了一声🍭，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🈵。
穆长笙也摇头反对🏴：“杨大头领说的对🍓，萧兄弟你一人去太冒险🐖，我们也难以放心🈴，不如我对你一同去吧🐵，还有张兄弟也可以一道🍷，也好有个照应🍬。”
“既然我是他们的目标之一🍧，便不能袖手旁观🍔。我留下这里便是显眼的目标🍮，若凌法阁派人摸到这里👥，目前我们的实力🎪，还远不足以对抗他们🌈。我一人行走躲避他们的眼线🍘，反而更加方便👜。这里局势未稳🌧，穆大哥还是和张大哥留下🏸，稳定局势才好➖。峪中十六川的存在🎍，是我们最重要的后盾🏚。我的身后⌚，便也全交给你们了👰。”萧祺话是对所有人说的🐼，却始终望着杨平🌻，如同在与他解释👋。
杨平不置可否地耸了耸肩🈳，还若有若无地哼了一声🍾，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🃏。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容♍。
萧祺似乎没看见🌈，转头向穆长笙交代了几句🏠。既然已决定🌏，他便不打算拖延🏆。关百河则更加干脆⛳，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐫，便不见了踪迹🐈。
“在你走之前🌉，我还有些事情要问你⛱。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏨。
“哦🎖。”萧祺虽有些意外🎵，但还是点了点头➡，孟琳似乎心不在焉👀，只简单做了个手势示意萧祺跟上🈂，便朝着林中走去🐙，似是不想让人打扰🏿。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍽，带着满腹疑惑默默跟了上去🍦。
没走多远🎟，孟琳停住脚步⏰，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎹。
林木青葱👨，鸟啼婉转👕，古老的荫蔽下🎠，日夜轮换❓。一切如浮出记忆的浪潮🐣，扑面而来🍰。犹如近在咫尺⛴，却如梦一般虚幻🐹。
“我想问⬜，萧亦澜🍯，是个怎样的人？”她开口🏹，声音很轻🌒。
萧祺轻轻“啊”了一声🏌。他旋即想起一段时间以前🏼，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏣。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⛅，却把此事淡忘了🎚。
他于是认真地答道🏽：“我很小就待在军营🐆，说实话与他交流并不多👆。但他喜欢在街上玩闹⬛，混得像一个街头小子🐐。有时候他在街头巷尾招惹了人👐，不想惊动王府的人🎲，也会拉我去摆平🏆。””他顿了顿🐊，补充道♌，“他是个能让人开心起来的家伙🐲。很开朗🌳，很调皮🍸，还有点莫名其妙幼稚🍳。”
孟琳笑了🎷，露出好看的酒窝🍰。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🆘，挂着浅浅的泪痕🏀。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐃，轻笑着问🐆：“这么说✒，你和他却很是不同🌲。”
“我们不是亲生兄弟✋。”萧祺淡淡说道⭕。
“我明白了🈸。”孟琳轻声说着👤，缓缓走近👏。
她伸出手👁，递给萧祺一个东西🎚，光照下发出金属光泽🏠：“在你赶去东境之前🌷，麻烦你把这个转交给张大哥🍿。另外🌮，告诉婉伊🏡，我先走了🌿，有缘再见👧。”
手里是一柄很精细的刀刃🐦，刀锋薄而细长🅱，有食指长短🌅，刀背处还有一个指环🍲，最多不过小指粗细🎀。是孟琳一直用的手里刀⛩。萧祺错愕地抬头🍜：“孟姑娘🍖，你是要……”
“在这里呆够了🐉，想换个地方🆒。”孟琳笑着说🌞，阳光在上🏣，仿佛一朵努力迎阳开放的花👦，“暗羽的所有技巧🈶、身法➿，我都交给了张大哥🌧，我在这里🌪，也没什么用处了⌛。”
原来她一开始👏，就有离去的打算🍫。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌈，听说我要走⏺，说不定会把我绑起来🎧。”孟琳耸肩笑🌡。今日她似乎笑得格外多🆚。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎇。
孟琳摇了摇头🎃：“去哪里🈶，我也没想好🏑。不过南疆🍫，我不会再去了🏺。不必担心🌛，我只是心中不快👗，想出去转一圈🆑，也许没多久又回来了呢🈹。”
她宽慰着萧祺♓，也宽慰着自己⛲。她朝萧祺摆了摆手🍩，身后残缺的黑翼缓缓浮现👝。
萧祺张了张嘴✡，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐛。自己也是个即将远行的人🉐。
“那孟姑娘走之前🎧，我也有个问题想问🎐。”
“什么？”孟琳微微转头🍲。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👫，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿☕，才笑着摇头说道🏟：“他已经回成纪王府了🎼，你这次去🏀，多半会遇上他🐴。这个问题⚓，还是日后再问他吧🏩。若以后有缘再见⏭，务必转告我🏍，他是怎么和你说的👬。”
萧祺无话可说🌻。孟琳却想起什么🏨，继续问道🍙：“你上次见他🎉，是什么时候？”
“已经快是两年以前了✏，随成纪王出征之前🎚。”
“哦🍠。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏯。她不再多说🐦，只是挥手告别🍈，然后轻盈跃起🐎，消失在萧祺的视线里🐍。
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