自平峪关内发生“意外”🏢，已经过去了三天🍸。梁莽等人为了控制局面👄，将带头闹事的几人斩杀👦，杀鸡儆猴👭，其余人一律软禁✅。如此情况下🐍，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐠，那批重金收来的功法也砸在手里🎎，毒蛇寨似乎走投无路⤴。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎓，即便是平峪关内的存粮🍜，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎭。最关键的还是士气问题🏌，梁莽将商人们软禁起来🍞，要商行交赎金才放人🐀，只不过是强弩之末🈁。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金➡。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🆗，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐏。
杨平和庞元很清楚这一点🎍，并不急着对毒蛇寨动手✋，而是缓缓地将边界线前推🆕，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐦。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍷，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👧，除去一大劲敌🎈，至少可多一些安稳日子🎻，人们长久以来紧绷着的弦⛅，也都稍稍舒展🍞。
然而就在这时🎂，萧祺收到了来自东境的消息🍒。
杨平👰、杨秋鸣一同前来🏖，这倒是一件稀罕事🌟。穆长笙领着父子二人进来时🎎，萧祺正随关百河修习🈁，脚步声渐进🎻，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐀。
“东边有些消息🈂，我想你或许感兴趣🐻。”杨平开门见山地说🐾，语气却有些闷闷不乐🍺，补充道🍭：“关于凌法阁的🍓。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⏬，他盯着杨平问🏮：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐨，与卫焯奚结成同盟❇。”杨平简单地说道🎷。他说到“卫焯奚”时🎴，特意放慢语速🍝，一字字地思索👄，显然对这个名字很是陌生🐄，完全是听来转述的🎩。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👄，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍖，让他诧异的🈹，是凌法阁打开山门🐣。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👅，“上次听闻他🍪，是在北境内失去音讯🍐，不知所踪🍤。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👗，有些为难⛴。父子二人常年居于峪中十六川🐨，对整个隆元的形势实在不甚了解🈚，这次主动打探消息🆙，还特意来此传信🆔，多半是为了萧祺🏒。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👞。
杨平答道🎥：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🅾，杀了北境领主后逃窜在外🌘，却也被北境柳家拦在北境👱，不得南下🌚。可前些日子🌘，凌法阁突然出现🐞，如神兵天降🎨，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐖，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⏸。”
杨平犹疑了片刻♑，才说道🍑：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌳，冲破了数千人把守的关卡👠。据说……战后废墟是一片焦土🈚。”
“呵🎮，”关百河眼神阴翳🏖，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头✨，感觉此事并不简单🏓。
“据说是清州⛪，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌋。只是还有传言🐨，说清州那边🐽，也蠢蠢欲动🏿。似乎……似乎在找机会南下♏。”
“南疆🍨！”忽然有一个声音闯入🍬，众人抬头望去🐱，孟琳脸色有些苍白🍗，缓缓迈步靠近🐡。
“还不确定🎭。”杨平老实说道Ⓜ。
“他们要去南疆👣！”孟琳斩钉截铁地说🏋。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样♊。
孟琳垂着头⛱，低声说道♊：“我也不太清楚❕，但南疆树灵🆔，似乎关乎什么法术本源👇。若有人能说动专修法术的凌法阁✨，想来与之不无关系🏯。”回想起在极南之地的过往🍺，她情不自禁地捏住衣角🎢。
萧祺点了点头🍷，看向关百河🐰。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✋，喃喃自语道🏕：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎸，注视着萧祺🎙，不容推辞地说道✂：“你速速赶去🎴，这场纷争👚，有你的戏份👔。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🈵，再合理不过了🏻。”
萧祺很是意外🐜，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏨：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐵。”关百河咬着牙🏞，面目有些狰狞🐨，“其实自上次顾幽他们回去♍，霞隐门那边也有消息🐑。”
“什么？”萧祺挑眉➿，关百河从未和他提过此事🏻。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌☕，甚至还传信给了凌法阁🌵，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍯。”关百河冷哼一声🌋，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏐，没想到……哈哈🐭！”他发出两声意味深长的怪笑👩。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益✏，不过徒增烦恼罢了🐸，还不是兵来将挡⛹。按时间推算🏗，凌法阁应该刚收到信不久🎚，可他们忽然有大动作🍺，如此高调地出山南下🏔，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌀，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⏸。除了法术本源🍞，卫焯奚和凌法阁之间⬜，一定另有蹊跷🎟。你这次去🌅，就是要弄清此事🏢。”
杨平忽然插嘴道🍠：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼❔：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌼，就要还嘴🏷，却见萧祺摇了摇头⚡：“我是一定要去的🍟。杨大头领不必担心🐬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐢，他还想说什么⬇，但看着萧祺🌹，却又无从说起👤，只得气鼓鼓地哼了一声🌃，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👏。
穆长笙也摇头反对👇：“杨大头领说的对🌒，萧兄弟你一人去太冒险⭐，我们也难以放心⛵，不如我对你一同去吧🀄，还有张兄弟也可以一道🍓，也好有个照应🍫。”
“既然我是他们的目标之一🌘，便不能袖手旁观🍲。我留下这里便是显眼的目标🐼，若凌法阁派人摸到这里🎡，目前我们的实力🎓，还远不足以对抗他们👡。我一人行走躲避他们的眼线🍐，反而更加方便👕。这里局势未稳🎐，穆大哥还是和张大哥留下🐡，稳定局势才好⏲。峪中十六川的存在♌，是我们最重要的后盾⛷。我的身后⚫，便也全交给你们了👝。”萧祺话是对所有人说的🐥，却始终望着杨平🌳，如同在与他解释👤。
杨平不置可否地耸了耸肩🎞，还若有若无地哼了一声🌺，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⚫。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎏。
萧祺似乎没看见🎙，转头向穆长笙交代了几句⛵。既然已决定🎙，他便不打算拖延🐜。关百河则更加干脆🌒，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走♓，便不见了踪迹🈯。
“在你走之前🍲，我还有些事情要问你⛽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛹。
“哦🐧。”萧祺虽有些意外🎿，但还是点了点头🏈，孟琳似乎心不在焉🈴，只简单做了个手势示意萧祺跟上➗，便朝着林中走去🎊，似是不想让人打扰👰。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎂，带着满腹疑惑默默跟了上去🐇。
没走多远🐩，孟琳停住脚步🐮，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🆘。
林木青葱🎶，鸟啼婉转🍠，古老的荫蔽下🎵，日夜轮换🌞。一切如浮出记忆的浪潮⚪，扑面而来🌐。犹如近在咫尺🈺，却如梦一般虚幻⏰。
“我想问🏝，萧亦澜🐺，是个怎样的人？”她开口🌠，声音很轻⭕。
萧祺轻轻“啊”了一声🍮。他旋即想起一段时间以前🏦，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👟。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎚，却把此事淡忘了🌙。
他于是认真地答道🍃：“我很小就待在军营🌰，说实话与他交流并不多🌏。但他喜欢在街上玩闹🏉，混得像一个街头小子🌛。有时候他在街头巷尾招惹了人🌴，不想惊动王府的人🌐，也会拉我去摆平🎠。””他顿了顿🏑，补充道🎐，“他是个能让人开心起来的家伙🏷。很开朗⬆，很调皮🏦，还有点莫名其妙幼稚🅿。”
孟琳笑了👟，露出好看的酒窝🍾。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👓，挂着浅浅的泪痕🍀。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌌，轻笑着问🏂：“这么说🏽，你和他却很是不同🍌。”
“我们不是亲生兄弟🎒。”萧祺淡淡说道🍥。
“我明白了🏣。”孟琳轻声说着❔，缓缓走近🏃。
她伸出手👥，递给萧祺一个东西👫，光照下发出金属光泽🐂：“在你赶去东境之前🍝，麻烦你把这个转交给张大哥🏻。另外🍺，告诉婉伊🐟，我先走了👍，有缘再见🎗。”
手里是一柄很精细的刀刃🏚，刀锋薄而细长👥，有食指长短➰，刀背处还有一个指环♿，最多不过小指粗细🏐。是孟琳一直用的手里刀🆔。萧祺错愕地抬头👎：“孟姑娘☝，你是要……”
“在这里呆够了🏖，想换个地方🏸。”孟琳笑着说🍩，阳光在上🏘，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌺，“暗羽的所有技巧⏪、身法👕，我都交给了张大哥🏐，我在这里🎺，也没什么用处了🎛。”
原来她一开始🏥，就有离去的打算🐐。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⏸，听说我要走🎒，说不定会把我绑起来🐲。”孟琳耸肩笑🏄。今日她似乎笑得格外多🎻。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应❗。
孟琳摇了摇头🎫：“去哪里🆕，我也没想好🏮。不过南疆🆓，我不会再去了👪。不必担心🎽，我只是心中不快⏯，想出去转一圈🏰，也许没多久又回来了呢🏞。”
她宽慰着萧祺👪，也宽慰着自己👨。她朝萧祺摆了摆手🍟，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎺。
萧祺张了张嘴㊗，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍸。自己也是个即将远行的人♟。
“那孟姑娘走之前🆚，我也有个问题想问🎂。”
“什么？”孟琳微微转头🍝。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐇，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍹，才笑着摇头说道🎾：“他已经回成纪王府了🐋，你这次去🏅，多半会遇上他🐟。这个问题🐛，还是日后再问他吧🐣。若以后有缘再见🐼，务必转告我🈁，他是怎么和你说的🌷。”
萧祺无话可说🍲。孟琳却想起什么🐂，继续问道🏐：“你上次见他⏳，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👉，随成纪王出征之前🏪。”
“哦⛷。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎓。她不再多说👟，只是挥手告别⛵，然后轻盈跃起🉑，消失在萧祺的视线里🎩。
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