一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🍪，苏粗腿长长出了一口气⏬。撇开老营不算🍫，流民的主力单兵素质一般🍇，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🍥，可是架不住人多啊👞，蚂蚁多了也能咬死大象👰。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🐌，官兵和民勇加起来也不过两三千人☔，和五六万流民比起来相差太过悬殊👧。虽然中间出了一些状况🏈，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🐂，保住城池不失🀄。

不过他没有放松警惕👝，流民随时可能卷土重来🈶，必须布置好防卫措施🈺。他就地召集北门的守城官兵和民勇❕，大声下令👫：“流寇虽退🌂，但是随时会来攻城🌄，为了确保万无一失🐪，城墙上必须十二个时辰保持有人值守👋，没有我的命令🐚，任何人不得打开城门♎，灯笼👎、火把彻夜不熄🐕，每个垛口保留一个人🏥，夜间按更轮替🎬，一有动静👓，鸣锣为号✳。”安排了北门的守备后🏡，他又匆匆赶往西门布置🎠，四个方向都要面面俱到🏥，不能给流寇可乘之机✖。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍁，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🏎，以保持体力🐥。这个决定本无可厚非🏫，可是官兵中还是有人不满🎞，偷偷发起了牢骚🏉。

等苏粗腿和士兵们走远后⏲，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🍐，愤愤不平地说🌺：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🍛，装模作样）🐷，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🐿，能蹦跶几天👄，在这装大尾巴狼🏬。凭什么让咱们值夜🎨，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🎒：“军爷⛪，话不能这么说👉，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🆗，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天⛔，叱骂道⤵：“有你说话的份吗？就你明白🍢，感情打流寇我们都白忙活了👛，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🎊，旁边的兵丁拉住了他⚽，劝道🍞：“那标营千总还没走远呢🍯，别把动静弄大了🎖，让人听见🎆。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话✉，把总才收住了脚🏻，啐了民勇一口🐣：“滚远点🍋，别让我看见🎮，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎂！”

民勇爬起来🎢，连大气都不敢出🏴，乖乖地跑远了❌。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论⭐，他忙活了一下午🍄，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🍬，确保不留死角🎞，然后回到营地🎿，匆匆扒了几口饭❔，倒头就睡🎊。明日肯定还有一场恶战🌾，得养好精神🐅，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好👭，让自己睡个囫囵觉🎳。

夜幕降临🈴，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🐻，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外❌，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌗。

亥时三刻🍠，正是人们入睡的时候🎤，夜深人静🈺，北门城下忽然有人声响起🏧，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望👓，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙👪，虽然手上没有任何武器🍯，守军还是紧张地喝止👋：“城下何人？莫再靠近🏒，否则一箭射杀🍞！”

为首一人双手合拢成喇叭状🏖，朝城上喊话🍃：“各位军爷🍘，我是和州城内王举人府上的长随⌛，前几日被老爷派往滁州办事👅，今日才赶回来🍣，没想到流寇围城🐢，白日不敢靠近🐷，只好趁着夜间悄悄过来👟，还请军爷行个方便🈶，放我们入城……”

守军呵斥道👗：“混账东西🌫，先不说你身份真假🅱，现在打仗呢🆗，非常时期⬇，你也知道流寇围城🐜，怎么可能放你等入城？若你是细作✉，岂不是害了我们🍋。”

那人赔笑道🆘：“军爷🌧，听我们说话就知道了🍫，和州本乡本土的人✡，流寇都是陕北⏸、河南人🏈，不会咱们这儿的话🈷。只要军爷行个方便🐦，我这还有帮老爷办事的一百两银子🎃，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏽，加上对方确实一口正宗的安徽话🌇，守军有些迟疑起来♉。不过开门这事他们几个小兵不敢做主⭕，便通知了北门今日当值的上官🍣，正是白天发牢骚的那个把总🐦。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏂，骂骂咧咧地说🐮：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说✌，把总清醒了不少⛴。他沉吟道🏗：“王举人🎀，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🐲。”

便有人朝下喊话☕：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏆：“正是正是🌈。”

把总想了想🌹，对众人说🎖：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🎤，总不好贸然得罪⛵，要是城外四周无人🏦，便行个方便🐝，把这些人放进来就是🈯。当然👐，他们要拿银子孝敬🌫，也是人家一片心意🎨，兄弟们尽管分了就是🎿，我是一文钱都不要的⬛。”

除了琼海军🐟，大明几乎没有不欠饷的兵🍞，和州城的驻军也不例外🐕。军士们平日里手头就紧🆎，难得有个发笔小财的机会🎤，自然不想错过🍁，既然当官的发了话🐨，这银子不要白不要🍷。当然⛑，把总大人谦虚的话不能当真☕，他的那份不但要给🌺，还要给最大份的➿。

“只是巡抚标营的千总交代了🐗，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎟，开口说道🍊。

所有人都对他怒目而视✏，如果通知了苏粗腿🐜，城门肯定是不能开了👀，即将到手的银子也会飞了🍣，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🈺：“你懂个屁❗！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍸，咱们可是土生土长的本地人🅱，得罪了王推官和王举人👧，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍮：“正是🐧，乡里乡亲的🆚，总不能见死不救🏾。凡事留一线👫，日后好相见🌓。”

那名军士见犯了众怒👩，脖子一缩🎭，再也不敢吱声🏇。

城门徐徐打开🍧，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐳，对守军们点头哈腰致谢🈴。为首那人从怀中掏出一个包裹🍶，递了过来⛸，把总身旁的兵丁顺手接过🎹。

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