黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐸，夏天南时隔不到两个月🎹，在军营中接到了第二道圣旨🌮。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训👲，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待👮，接旨都有些敷衍了事🍥。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现⛴，当听到“……平南总兵官👰、右都督🍑、龙虎将军夏天南平贼有功Ⓜ，封平南伯⏫，统领两广兵马🏰，并昭告天下……”时🎇，几乎都不敢相信自己的耳朵🍓。
司马德素来沉稳☔，此时也激动不已🍦，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🌋，颤声道🎽：“恭喜将军🎳，圣天子登基以来🐝，尚无武将封爵🎿，自今日起🐗，将军已然是本朝武将第一人🍳！”
夏天南还有些没反应过来🐁，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏👭，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🐈，笑眯眯地合拢圣旨⛳，提醒道🐩：“恭喜平南伯👇，请接旨👅。”
连叫了几声🐃，夏天南才反应过来🏥，平南伯说的就是自己⚽，连忙接过圣旨🐽。他人情练达🎂，自然不会忘记礼数🐔，吩咐左右⛹：“给这位公公奉上谢礼⏸。”
这个太监推让一一番🌪，收下了厚厚一封银子🎹，然后轻声说道🌼：“平南伯🍸，朝中有位大人托我带句话给你🍔，可否借一步说话？”
夏天南有些意外👲，能驱动宫中太监私下传话的人🐿，权势和地位肯定不低⏱，要带的话估计也是见不得光的🎳。他问道🎢：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答✏：“咱家姓方名正化🏏，闲人一个🌴，在司礼监做个随堂太监🈳。”
他说的轻松🌦，夏天南却不敢小觑🌀。司礼监是太监的最高机构🐝，明朝中后期权柄日重🌃，能与外朝内阁分庭抗礼👭，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🏂，掌印太监更是号称內相🍎，掌握“批红”最终的决定权🍒，与内阁首辅各擅胜场➗。随堂太监虽然地位稍低🎛，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🎆，热情地说🎠：“原来是司礼监的方公公👉，本官何德何能🏤，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑⏩，看上去人畜无害🍒，他笑眯眯地说🏞：“平南伯不必过谦🏥，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🎤，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🍅。不过我要带的话却是首辅大人的🍐，只能口述🐁，不能见于纸笔🐑，这么说🏇，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异❔，差使是曹化淳安排的🐞，所谓摸摸底细代表来意不善🍨，照理应该暗自进行⬆，可是居然就这么告知了夏天南⏩，不合常理🌽，不过联系后半句就能明白了♉。
夏天南心领神会🌼，试探道🐞：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌂：“难怪年纪轻轻就封伯爵🈯，果然是人中俊杰🌸。”
夏天南明白了⏱，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👤，两人是一伙的🍙。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🐗，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏑，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🎢，但官场上的事情🏟，说归说✌，做归做🏫，一切皆有可能⛑，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🌷。张居正还是次辅的时候🏰，觊觎首辅高拱的位置👦，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🎌，张🏨、冯两人单独都斗不过高拱🌾，便顺理成章联手了🌉。等斗倒了高拱⛸，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下👢。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍃，但是夏天南基本上也能脑补出来❌，无非就是张居正和冯保的弱化版♈。
温体仁想坐稳首辅的位置⏲，就要揣摩圣意👫，紧跟崇祯的思路⌚，做到“简在帝心”🐗，而皇帝住在深宫之中🍹，要想了解他的一举一动🐕，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐜；方正化作为随堂太监🌶，是个潜力股🏵，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌕，肯定也想爬上秉笔太监的位置🌾，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐎。郎有情妾有意🐥，双方一拍即合🍄，便形成了暗地里的政治同盟🌑。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🐝，道理也简单👞，想要爬上去➰，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🏬，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声✉，说道🎡：“首辅让我告诉平南伯🆔，原本这个爵位内阁提议过🅾，可是被万岁爷否决了🍹。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🈁，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌇。
夏天南这才恍然大悟🎛，原来先抑后扬的奥妙在这里🎫。他不禁感叹🏌，真是三句好话不如一马棒🏔，打了个大胜仗🎈，连高迎祥都抓了送进京城⛪，最后还不如在南京打一架⏲。王遴的密报对自己的剖析很有见地⏫，正因为如此👮，崇祯感受到了琼海军的威胁🌰，才会想着用功名利禄来笼络自己🎳。
他拍了拍脑袋🐐，有些懊恼🎨，早就该这么做了🍋，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐬。拥兵自重🏧、养寇自重才能得到自己想要的东西🐘，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🍤，将来就会成为下一个袁崇焕🌸，皇帝一句话就能置于死地🏤。
方正化最后说道🅱：“首辅除了这些话🍢，还让咱家告诉平南伯🎻，他很欣赏你👠，认为你是大明的栋梁之才🍣，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👙。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了👊，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🆚，在军中也想建立自己的人脉👖。
夏天南想了想🐐，温体仁的人品和执政水平暂且不论♑，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🍶，能够奇迹般地屹立八年不倒👩，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍝。他或许不是个合格的首辅🆔，但肯定是个合格的政治盟友🎩。
想到这里🏿，他笑着回答🎇：“承蒙首辅大人谬赞🍁，惶恐不已🐖，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👠。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球⤵，给了明确的回应👍。
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