万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸⚓：“张鲸♌，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🍬：“奴婢该死🎢。”
万历帝轻笑一声✴：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒♓：“皇上🎺。奴婢🌓。🐰。⏫。”
万历帝道🐪：“罢了🆙，起来吧🌛。朕知道♎，赵冬秦自杀🏅，与你无关✡。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🎪，心中有愧🎄，服毒自尽🐸。这样的话⛴，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子⏱。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道♌，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🉑。不过他却不愿意捅破这层窗户纸⛹。因为现在他还用得上张鲸🈲。对付言官集团⛷，陈炬🍅、王安那样的老好人是不行的🐇。张鲸这个小人🌥，是万历帝与言官斗法的最佳工具⏭。
故而🏂，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”🍷。
张鲸道🌜：“皇上🎷，奴婢这几日寝食难安👩。赵冬秦是自杀不假🆕。怕就怕✖，有人想对奴婢不利🐞，会将案子往奴婢身上扯🍲。”
万历帝笑道🅿：“你说的‘有人’🎶，指的是王安🏬、陈炬🈹、贺六吧？”
张鲸道➗：“皇上圣明🍂。奴婢要是因此事获罪⛅，司礼监掌印的位子就空出来了🌷。王安🎓、陈炬便有机会取而代之🏾。贺六又跟王安🌩、陈炬交好⬇。他一定会帮这两个人🎁。🌽。❄。”
万历帝一摆手🌵：“罢了🎪。朕给你吃颗定心丸吧🏩。你去传贺六入宫见驾⛽。”
半个时辰后🎅，贺六进得永寿宫大殿🅾。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🌒。贺六正要跪倒行礼👍，万历帝却道🍪：“贺爱卿🍼，快快免礼🍱。”
贺六拱手道⛲：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道👢：“哦🏧，赵冬秦的案子⏬，贺爱卿就不要再查了🐫。”
贺六惊讶道👮：“皇上🍬，赵冬秦乃是一省镇监🎪，他糊里糊涂的死了🏊，若不查明原因🍲，恐怕朝野会有非议🎨。”
万历帝笑道🈯：“不明不白的死了？不对吧🌜。赵冬秦的死因🎪，是和尚头上的虱子🎿，明摆着的事儿🌙。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》⏯，心中忐忑不安🌖。朕忽然将他调出东厂🐥，外放广东⛰。他认为东窗事发👮，更加害怕🍄，于是乎服毒自尽➕。”
贺六皱起了眉头♓：“皇上🎂，这说不通啊🎃。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🏃，又怎么会在皇上寿宴当天🐴，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🏭：“说不准是他良心发现🎀，想把从朕这里偷走的东西🏐，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝👬，万历帝却抢先言道🐴：“贺爱卿🌲，朕给你一道明旨♉，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子⚫。”
贺六愕然✡。
万历帝道⛲：“嗯？贺爱卿🌥，你一向是最忠于朕的🐱。这一回🍷，你难道要抗旨么？”
贺六只好道❎：“臣🌦，遵旨🏍。”
万历帝道⛴：“朕要看奏折了🎵。贺爱卿🏥，你下去吧🐚。”
贺六走后🍿，张鲸进得大殿🌾。
万历帝轻描淡写的说👈：“张鲸♒，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🍯。”
张鲸跪倒叩首🍜：“谢皇上信任奴婢🐫。”
万历帝意味深长的说🐭：“朕这么信任你🎑，你可要好好替朕办差啊🐷。都察院的言官又上了折子⏮，劝朕早立太子🎿。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🐋：“皇上〽，这事儿交给奴婢✡。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🎈。”
话分两头✨。贺六出得永寿宫🌼，心想🐃：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明⛪，不会看不出此案与张鲸息息相关🍽。难道说🌵，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🐰，心中暗道🍕：糟糕🌌！
天子☔，乃天下之主也🍆！天子要保什么人🎁，有一万种方法可以保🎀！即便那人犯下了滔天大罪🐌，天子甚至可以跟群臣耍无赖🍭，保住想保的罪人🀄！
想当初⤴，嘉靖爷🎺，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷⛅，在耍无赖的事儿上🌨，甚至比两位先皇还要高明👋！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🈶、杨万遇刺案的主谋❤，皇上却依旧要保他呢？
想及此🍻，贺六一脸愁容🏃。
贺六回了自家府邸🐕。贺府门前♿，站着七八个人🌶。他们的腰间全都扎着白带子🐱。
贺六走上前去问道⛸：“你们是什么人？”
为首汉子答道🐒：“六爷🌎，我们是武清侯的家人🎱。您忘了🏒，今日是贵府胡三爷的忌日🍈。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🍴！”
贺六这一向忙的焦头烂额🍙，一时间竟忘了老胡的忌日⌚。还好🏳，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🌑。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🌂。如今🌵，老国舅李高承袭了武清侯的爵位✡。他倒是很念旧情👣，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡㊙。
贺六来到老胡的卧房🐲。只见李高正在头缠白布🏮，在老胡的牌位前烧着黄纸⬜。
李高今年已经五十多岁🏸。两鬓已然斑白👉。见到贺六🍩，李高拱手道🌜：“六爷🐎，您回来了？”
贺六道👆：“武清侯❕。难为你还记的老胡的忌日👓。”
李高道♈：“一日为师⚫，终生为父啊🐖。我师傅没有子嗣🍔。到了忌日🍎，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸🎑、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🆕，二人来到了客厅🍎。
贺六问🎶：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🎄：“早就练不动了♍。呵🐣，我师傅当年诓骗我⏳，说他手里有本飞刀秘籍🎣，名叫《葵花宝典》🍬。呵➡，直到他老人家驾鹤西游🏘，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有🍖。”
贺六哑然失笑👄：“《葵花宝典》？我记得这事儿🎺。那是老胡信口胡诌的⛎。”
李高忽然道🎷：“对了🐨，有个事儿我还要求你呢🈳。我有个十五岁的女儿🏴，已然到了待字闺中的年纪🍬。六爷上上心🌟，帮忙给她找个好婆家🍳。”
贺六叹了一声🐟：“唉🍪，若是我的夫人还活着就好了🌖。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🎥。”
贺六不会想到🎯，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🍨，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在⛎！
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