黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月👩，夏天南时隔不到两个月🌟，在军营中接到了第二道圣旨♓。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🎱，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待⛵，接旨都有些敷衍了事🐙。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏡，当听到“……平南总兵官👏、右都督🐰、龙虎将军夏天南平贼有功🌇，封平南伯🌖，统领两广兵马✅，并昭告天下……”时🐈，几乎都不敢相信自己的耳朵🆒。
司马德素来沉稳🐦，此时也激动不已🍙，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🍛，颤声道🏴：“恭喜将军🌈，圣天子登基以来🏀，尚无武将封爵🐾，自今日起🐗，将军已然是本朝武将第一人🎭！”
夏天南还有些没反应过来🍨，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏⛱，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🎍，笑眯眯地合拢圣旨🏗，提醒道🌦：“恭喜平南伯🍋，请接旨⛴。”
连叫了几声🌪，夏天南才反应过来☝，平南伯说的就是自己🏸，连忙接过圣旨🎗。他人情练达🍀，自然不会忘记礼数🐚，吩咐左右🏅：“给这位公公奉上谢礼🌂。”
这个太监推让一一番⚽，收下了厚厚一封银子🍖，然后轻声说道🍱：“平南伯🈸，朝中有位大人托我带句话给你✍，可否借一步说话？”
夏天南有些意外⭐，能驱动宫中太监私下传话的人👜，权势和地位肯定不低🏧，要带的话估计也是见不得光的👐。他问道🅿：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🌴：“咱家姓方名正化♿，闲人一个🎯，在司礼监做个随堂太监⬛。”
他说的轻松🐨，夏天南却不敢小觑🌞。司礼监是太监的最高机构🌇，明朝中后期权柄日重🍂，能与外朝内阁分庭抗礼👂，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🎽，掌印太监更是号称內相⛵，掌握“批红”最终的决定权🎧，与内阁首辅各擅胜场🌶。随堂太监虽然地位稍低🏬，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🐤，热情地说🍤：“原来是司礼监的方公公🌬，本官何德何能〽，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🎣，看上去人畜无害✨，他笑眯眯地说🍳：“平南伯不必过谦🎎，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🍤，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🌐。不过我要带的话却是首辅大人的👐，只能口述🏊，不能见于纸笔⛄，这么说🍞，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🍬，差使是曹化淳安排的🍩，所谓摸摸底细代表来意不善🏺，照理应该暗自进行🏇，可是居然就这么告知了夏天南🐮，不合常理🐭，不过联系后半句就能明白了✊。
夏天南心领神会🈷，试探道🌠：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👎：“难怪年纪轻轻就封伯爵⛳，果然是人中俊杰🍃。”
夏天南明白了🎳，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🎐，两人是一伙的🏃。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🏸，司礼监和内阁更是天然的对立关系⚡，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐅，但官场上的事情♐，说归说🎂，做归做🎢，一切皆有可能👯，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐾。张居正还是次辅的时候🌄，觊觎首辅高拱的位置🌫，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火⛎，张🍡、冯两人单独都斗不过高拱⛩，便顺理成章联手了☝。等斗倒了高拱🍧，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🏃。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🌿，但是夏天南基本上也能脑补出来🌌，无非就是张居正和冯保的弱化版🏰。
温体仁想坐稳首辅的位置🏆，就要揣摩圣意🏋，紧跟崇祯的思路✨，做到“简在帝心”㊗，而皇帝住在深宫之中⌛，要想了解他的一举一动🏑，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🌰；方正化作为随堂太监🎭，是个潜力股🌉，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🎆，肯定也想爬上秉笔太监的位置⬛，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐆。郎有情妾有意🌌，双方一拍即合🎣，便形成了暗地里的政治同盟✔。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违♍，道理也简单🎃，想要爬上去👫，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🐦，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声⬜，说道👐：“首辅让我告诉平南伯🏔，原本这个爵位内阁提议过🍸，可是被万岁爷否决了🌥。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报👦，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🍴。
夏天南这才恍然大悟🏸，原来先抑后扬的奥妙在这里🎴。他不禁感叹🌎，真是三句好话不如一马棒⚾，打了个大胜仗🎃，连高迎祥都抓了送进京城👒，最后还不如在南京打一架🎧。王遴的密报对自己的剖析很有见地⛏，正因为如此✳，崇祯感受到了琼海军的威胁♑，才会想着用功名利禄来笼络自己🐯。
他拍了拍脑袋🌝，有些懊恼👭，早就该这么做了🎸，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🏥。拥兵自重🐇、养寇自重才能得到自己想要的东西⛹，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去⏬，将来就会成为下一个袁崇焕🍈，皇帝一句话就能置于死地🎰。
方正化最后说道♑：“首辅除了这些话🍅，还让咱家告诉平南伯🐶，他很欣赏你🎂，认为你是大明的栋梁之才〽，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👪。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐡，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🎳，在军中也想建立自己的人脉🍟。
夏天南想了想🏤，温体仁的人品和执政水平暂且不论👟，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐛，能够奇迹般地屹立八年不倒🏪，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🎽。他或许不是个合格的首辅⬇，但肯定是个合格的政治盟友🈹。
想到这里✍，他笑着回答👘：“承蒙首辅大人谬赞🌓，惶恐不已🎪，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🐀。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🎥，给了明确的回应🎀。
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