第22章 有惊
三百里之外🐌，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🏍，他一反常态🏸，舍弃了以往的进军路线🍴，改行向南🏄，向王勋的驻扎地前进🍁。在那里🎱，他将面对一场前所未有的挑战🏄。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐫，他立即调整了部署🐬：“青海参将萧滓⛹、喀什游击时春⌚，离开驻地🐊，火速前往增援王勋🐴。”
“宁夏副总兵朱峦⛵、游击周政即日启程🎐，尾随鞑靼军🍩，不得擅自进攻🍗。”
“甘肃总兵朱振🍍、参将左钦即刻动兵🐂，驻守哈密⏮，不得作战⏰。”
然后他闭上了眼睛🐉，开始了漫长的沉默🎬。
戚景通在一边站着👅，丝毫不敢吱声🎪，但在退下之前🌐，他还是忍不住咕哝了一句🏤：”太子殿下🈹，这样的兵力还是不够的⏸。恐怕没有胜算🍚，毕竟敌人是骑兵🈲。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛👒，他笑了🌠：“不要着急⏩，现在才刚刚开始🎳。”
等到达指定位置👥，王勋感觉自己快要完蛋了🐁，他刚刚得知👟，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🏼，就自己手下这么点儿兵〽，不被人砍死也被人踩死了⛵。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🍕。
正在他彷徨无计时⛅，就在此时🏿，他突然得知青海参将萧滓🐺、喀什游击时春已经率军前来增援自己👋，大喜过望之下🏓，他下令全军动员🍜，务必英勇抗敌🆒，与瓦剌军决一死战⛴，坚持到援军到来🏛。
弘治二十一年十月初二⛰。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎎，伊犁之战正式开始👌。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🌫，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🍜，十分高兴🍻，毕竟带五万人出来不容易🏐，不捞够本钱也实在不好意思回去🍃。
二话不说就发动了进攻🌑。王勋十分勇猛🍕，他知道自己兵力不多✈，为了不让对方看出破绽🏐，一出手就竭尽全力去打🐸，发动全军冲锋🏃，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐛，他作出了错误的判断🏪，没有敢于立刻发动总攻🏋，给了王勋活命的时间🏛。
双方在哈密城外戈壁上激战🍫，打了整整一天🎫，到了黄昏🍼，帖木儿发现自己上当了⏫。对方转来转去就那么些人👌，自己居然被忽悠了这么久👬，他十分愤怒⛩，但已经快到夜晚🌓，为了防止意外情况出现🏷，他命令部队包围明军🏈，等到第二天⏸，再把王勋大卸八块🍱。
然而情况总是不断变化的🌍。
第二天🍬，大雾🌨。王勋乐坏了🐉，他借着这个机会⛹，坚持好汉不吃眼前亏的真理♏，溜进了哈密城🎵，让人啼笑皆非的是🍉，等到大雾散开🌲，他才发现🍅，负责跟踪任务的副总兵朱峦⬅，竟然超越了瓦剌军🍦，也跑到了自己这边🎳。
帖木儿气得不行🎎，明军非但没有被打垮👮，反而越打越多起来⏮，他失去了耐心🌶，开始集结部队🎃，准备攻城🍤。可还没等他准备好🈷，麻烦又来了🎨。城内的守军似乎比他们还不耐烦🐧，竟然主动出城发动攻击🐨，阿矢帖木儿急忙迎敌👩，而他很快就发现越来越不好打了🌷。
明军的自信是有原因的👑。为恰好这时🌬，青海参将萧滓⚽、喀什游击时春终于率部赶到了👪，来得正是时候♊，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🐛。到了现在⚾，他终于看到了一丝胜利的曙光🏆。
不过很可惜🐕，只不过是曙光而已🀄，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍍，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿👁，帖木儿的名声不是白得的🏷，他没有被这种气势吓倒🆙，在极短的时间内👝，他已经作出了准确的判断🐬：敌军兵力仍然不足⤴。
他冷静地发布命令♏，将军队分成两部分别应敌🎠，并保持相当距离🍎，防止敌军再次合流👓。他的这一招获得了奇效✴，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去👞，反复冲击之后🌯，他们再次被分割包围⛄。王勋终于无计可施了🈺，想来想去再也没啥指望了🌬。
也就在三天前✔，朱厚照叫来了戚景通🌨：“时候到了✨，立刻集合军队🎹，出征作战🎏！”
戚景通疑惑地看着他🏦，没有话🏥，但他的问题是很明显的⛺：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍃，不到一千人🌱。敌人五万多骑兵🐪，俺们龙骑兵再能打🐝，火枪再厉害🐌，打五万骑兵🍡，现在过去交战🏐，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🎬，直接说出了答案🐞：“呵呵🍴，别愁眉苦脸的🍍。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏡，命令陈寿率延绥军前来会战👥，刚刚传回来准确消息🍹，他们已经按时到达指定位置🌏。”
戚景通终于明白了🍵，在那些日子里👔，朱厚照到底在等待些什么🎙。朱厚照站了起来🏊，他一改往日的调笑🎀，满面杀气〽，大声对还在发呆的戚景通说道🍯：“该轮到本宫出手了❤，出兵吧👗！”
综合看来🐱，朱厚照的策略是这样的⤵，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🌂，之后采用添油战术不断增加兵力⏸，拖住敌军⏪，并集结大股部队⛩，进行最后的决战🆓。
事实证明🌎，他的计划成功了⛔。
十月六日🍛，朱厚照亲率大军🎊，自伊犁城出发🏗，向哈密挺进🐺。他已经迫不及待了🏛。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🌪，可他这次也被折腾得够呛🌼，从绝望到希望再到失望🌗，一日三变🍄，不厌其烦🏋。事到如今👫，援军也到了🌓，接应也到了👒，仍然无济于事🐉，他扳着指头数🍭，也没有发现还有哪支部队能来救他👯。
当然了👊，他是不敢指望朱厚照的🏛，在他看来🈳，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🐆。天亮了🐬，瓦剌骑兵发动了总攻🎅，王勋率部拼死抵抗🆙，但仍然难以退敌⚓，就在他即将支持不住的时候🈶，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⛱！
朱厚照终于赶到了✒，他实在很够意思🍀，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍺，正好看到王勋被人围着打🌺，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐽，但朱厚照没有犹豫🌂，他当机立断命令部队发起冲锋🍰，瓦剌军没有防备♊，又一次被打散🍗，三路大军就此会合🈯。
朱厚照见好就收⏩，没有立刻发动追击👅，而是命令全军就地扎营🐗，现在他手上已经有了一万五千人马➗，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队➖，足以和对手好好较量一番🌍。
他相信🍟，对面那个敌人是不会就此退走的🍀，吃了这么大的亏🍣，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐳，否则他这个始固汗地位将不保🐖。
他果然没猜错✴。帖木儿刚刚是被打蒙了🎆，先打王勋🐍，没打下来🐒，还多打出了两支部队👟，现在又冒出了这么个大家伙🈳，派头不小🐳，也不知是什么来头🏖。无论如何🌶，不能就这么算数🐗，就看看这个新来的有什么本事🎪！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🐆，但无论如何🍫，这个坑他必须跳下去👝。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪👋，因化工工业跟不上👍，火帽产量不够）🐲，但射击速度很慢🏼，并不太可怕🐧。
的确如此🐛，在机枪诞生之前🌦，骑兵还是陆战的王者🐠。帖木儿并不太害怕火器部队🌤，只要散开冲锋🐊，火枪的威慑力并不比弓弩大🍩。他现在损失这么大🈯，却一无所获⭕。实在是不甘心空手而归🐶。就这样🎴，他仍然集结了自己的所有兵力✏，准备与这位神秘的对手决一雌雄👎。
第二天早晨🎉，仍然是大雾笼罩🎌，帖木儿抓紧时间🈷，布好阵形➿，准备发动最后的冲击🎡。
不久之后🌭，雾渐渐散去❄，他这才惊奇地发现🎤，明军列着整齐的队形🏃，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎶。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🍹，仿佛沙尘暴袭来🌲。面对如此气势🍱，朱厚照心里也紧张🍶。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🎓，也听过那些伟大祖先的传奇故事🎁，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🏷，敌骑的叫嚣声不绝于耳👏，闪亮的刀锋映成一片反光🐀，晃花了他的眼睛时🍺，他这才清晰地意识到✴，打仗实在不是一件好玩的事情❤。
面对着铺天盖地的敌人🎭，朱厚照嘴唇有些干燥🎆，他忍不住咽了咽口水🍗。这次出来的匆忙🏛，又是偷偷溜出来的🎏，总共才带了五门拿破仑火炮⭐，这样的大场面中🍗，起不了太大的作用🐞。
可事情已经到了这一步了🌵，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍉。横扫天下🆖，纵横无敌🎅！先祖曾经做到的事情⚡，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏⏱，勇气又回到了他的身上👡，在所有士兵的注视下👯，他拔出了佩剑🏌，发出了声嘶力竭的呐喊🏫：“杀鞑虏🐇！”
众军齐喝🆘：“杀鞑虏👲！”
朱厚照把剑向前一指🅾，喝道👠：“冲锋🍉！”
在朱厚照的亲自带领下👎，东宫六率率先冲向敌阵⏮。
“杀🐡！杀🏉！杀🏽！”瞬间火炮齐鸣👂，排枪阵阵🍘，战斗就此开始👋。
看见明军出人意料地发动了进攻👑，帖木儿也拼了老命🃏，他发起了总攻令👓，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🆑、你来我往🐁，明军虽然火器上有优势➖，但是骑术与敌人相差太远🐪，机动力不如对方⏫，兵力也比对方少很多🅱。一时间🏥，双方打的难解难分🌂。
事实证明🍖，朱厚照是一个优秀的指挥官🐖，在战乱之中❇，他保持了镇定🐁，还在阵中来回纵马狂奔🍉，鼓舞士气🐡。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🐥，士兵们英勇奋战⌛，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🐩。
战争就这样进行了一天👩，打到这个时候🏃，双方也不讲什么策略诡计了🈹，很多时候就是拿刀互砍🐣，谁更能玩命谁就能赢👬！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素✅，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍇。他们的火枪射程远✂，射速快🆕，哪地方出现危险🐇，他们就冲向哪里🐎，龙骑兵成了场上的救火队员🐏，往往一阵排枪过去👰，敌人就会被撂倒一片👟。
就这么折腾到了下午🎂，看着无数如狼似虎🆖、似打了兴奋剂的明军🍗，瓦剌军队顶不住了⛷，帖木儿也撑不住了⏮。
这些年🍡，因为羊毛产业🍹，大明边民越来越富裕🐴，瓦剌人经常越境抢劫🆘，也得手几次🏘。阿矢帖木儿眼红❗，本来只是想来抢点儿东西就算数🏫，却碰上了这么个冤家🎇，结果赔了大本钱✊，无奈之下🐈，只能发出那道丢人的命令♟：
“退兵⛽！退兵🆔！”
然而他想走🐰，却走不了🌳！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎳，更要命的是🌠，就在战斗最激烈的时候❕，从左翼忽然杀出来一支明军🌖，切断了他的归路⛱，帖木儿被三面包围了🌰。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🍾，一分钟能打五六发🎟，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🌝，龙骑兵所向披靡🎿。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🐹。
朱厚照也不讲什么战争礼仪⛵，看到瓦剌兵向后退却❔，他便下令全军追击☝，一路赶到了伊犁河畔🎹。混战中🎰，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌫，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍂，被战马踩成了肉酱🆖。
见此情形➗，明军大呼“敌酋授首”🍬。主帅已失❗，瓦剌人彻底崩溃了🏎，再也无法组织有力的反击☕，他们狼奔豕突🍶，一心想逃命🍂。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍂，四万多人不是被击毙就是被俘✝，明军缴获牛羊战马无数✈。瓦剌可以说是全军覆没⛑。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血👛，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水⏪，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🌗，耀得睁不开眼来🏣。大风卷起了朱厚照的帅旗🐡，在风中猎猎作响✂。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🐮，注视着残余敌人仓皇退走的方向🏿，得意地调转马头✒，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌗，在众人的欢呼声中♓，大笑着班师回朝🏂。
这一刻❇，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大⛱。这一战之后🍦，这些瓦剌部落开始西迁🌩，从此不敢东顾🐬。
反而明军开始不断西进🎊，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐏，领土足足向外扩张了千里🌭。
……
边疆将士交战正酣🌜，江南一片歌舞升平🌏，这种现象在哪个时代都有🏩，也无可厚非❗。
巳时三刻👇，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏘，旋即衙门大开❣。从院子里走出一队排衙仪仗♐，簇拥着一抬八人大轿🏟，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶⛅，此刻他一身簇新的官袍🎄，颔下胡须打理得整整齐齐🆚，显得神采飞扬🍦。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷⛽，抬过通泗桥🏩，上了南小街🏁，朝小东门方向迤逦而来⚪。今天风和日丽🃏，是个难得的好天气⚓。此时市声嚣杂人流熙熙🐖，听得喝道声🌸，行人纷纷回避Ⓜ，站在街边上🏘，看巡盐御史大人出行的威风🍥。
自隋朝建都以来❄，扬州一直昌盛至今🏭。它昌盛的理由有二🍪：一是处在江淮之间🐼，从杭州到北京通州的运河经过这里🍿，是南北水脉交汇之处👘。运河又称漕河♑，因为地利与管辖之便🎛，漕运总督衙门就设在扬州✴。二是近海🐰，邦内万民煮海为盐✒，利润颇丰⏬。全国每年的产盐总量大约三百万引🎥，扬州一地就独占七十万引🌟。因此🏕，全国八大巡盐御史衙门🏑，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司👎。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎛，而这两大衙门都设在扬州🎡。常言道东南乃中国膏腴之地🌵，而扬州则是东南的机枢🅿。历经隋唐宋元🐵，到了朱明王朝之今日👌，这扬州比之纸醉金迷的前代🐗，又不知繁华了多少➗。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍷，家家美酒娇娃🌿，满城的富贵之气🏽、脂粉之乐➕、骄奢之风🏪，直让外来的游客咋舌➗。
如果说扬州城是一座天堂🌏，那么天堂中的天堂🏻，便是小东门前的小秦淮了🌕。这小秦淮南出龙头关🐥，北出大东门水关🎩，两头都与运河相接🎇。扬州人习惯称运河为官河🎠。引官河水入城🏈，水程大约八里🏭，古称市河⬜。
市河两岸🐪，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⏲。一到夜晚⏸，河上画舫如鲫⏸，两岸花灯万盏✳。芙蓉罗绮满眼生辉🏘，丝竹笙歌不绝于耳Ⓜ。置身其中👁，真不知今夕何夕🍱。因南京城中秦淮河名闻天下🏺，此处便以小秦淮名之🐶。
大约两刻工夫⛲，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷♒，进了一座宏丽的府邸🌳，在轿厅里停了下来🐠。他刚跨出轿门🅿，便见一位身穿石青云缎褂袍🌤、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👆，朝彭韶深深一揖🍎，恭敬言道⛳：“周某在此恭候彭大人大驾👌。”
这周某名叫周洪🎶，乃庆云侯周寿的远房亲戚➰，扬州的大盐商⛳。他一个月前还在京城🐘。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏑，他便启程回到扬州⛓。略略休整两天👜，他派管家到漕运总督府衙投刺🈲。
李嗣见了焦阁老的信后🏫，便主动约见周洪🍪，这李嗣正是焦芳的门生🍃，从户部左侍郎任上升迁到扬州🎷，虽比彭韶晚来半年🐓，但官大一级🍶，手头上不但管着漕船🎙，更管了十几万漕军🉐。因此🏆，在扬州城众多官员中🎌，自然数他最有权势🈵。
周洪本是扬州城中著名盐商🏖，背景深厚🏈，这一下又攀上李嗣这个后台⬆，更是风起云生不可一世⬜。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏯，自恃有首辅刘健这个后台🐳，并不把一般官员放在眼里👧，现在刘健丁忧⏺，他一下子失去了靠山🐴，顿时变得小心翼翼🍲。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐊，因此对他敬畏三分🎻。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后✡，心头不免狐疑🏢，不知个中究竟🐣，却不敢怠慢⬜，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🆙，便欣然答应🐿。
作为数一数二的大盐商🌿，周洪同其他盐商一样🎮，在南京🍩、苏州和扬州均有住房🌼，若论规模势派👩，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🏕。它沿河占地约有百丈之长🌄，自家有下河的码头🌲。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐠，都算是富甲一方的人物✴，但他们的府邸比起这座周府👡，却还是稍逊一筹🍺。这周府最值得炫耀的🍣，便是它临河的折扇厅🍏。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏵，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐵。
不单房子像大撒扇🏹，且临水一面✳，无论是它的三座门🏞，还是三十六个窗子🎞，莫不做成扇子式样🈁。每到夜里🎡，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃♉，从河上看⚽，那便是三十九把大大小小的光扇🅱，闪闪熠熠璀璨耀眼♓，成了小秦淮最为别致的景点🏩。就冲着这道景🐑，人们把周府直称为扇厅府👲。
彭韶本是个风月老手🐢，按他的脾性🐎，他早就该成为扇厅府的常客了🏹，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🐝，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🐇。彭韶是刘健的门生🌰，知道一些别人不知道的事情🎠。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味👉，当时一个是首辅🅾，一个是内廷内相⛷，按理说应该水火不容🎽，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏝，经常共同进退🐬。
其实这是犯了皇帝的大忌🏑，只不过皇帝似乎从未察觉🏩，但小心驶得万年船🎟。正因为如此🐛，为了避嫌他才不肯与周洪交往🈂。现在有李嗣交游在前🍓，首辅刘健又下了台✏，恰好周洪相邀🈸，因此他也就放下心中顾忌🎼，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍐，也算是开开眼界🏖。
一下轿🌌，周洪的一句客套话让他听得舒服🃏，彭韶习惯性地掸了掸官袖🍙，笑着答道🍓：
“周员外👬，早就听说你的大名🐸，初次见面很让本官意外⚫。没想到你长得竟是这副读书人的样子👩。”
周洪嘻嘻一笑🌺，问👔：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎗，跟大部分盐商一样👭。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🏷，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎲。”
“为何？”
“很明显啊🌩，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🎡，两人彼此都不感到太过生分了♌。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐭。彭韶落座之前🌈，环顾四周🌊，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍯，又走到阁楼前🌐，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🏦，叹道🍋：
“本官来扬州不久🌄，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐳，呵呵➰，今日眼见为实🍮，这都是用银子堆起来的👛。果然名不虚传🎅。”
“呵呵🎥，彭大人🅾，您有所不知❔，我这个人是打肿脸充胖子❔，好装门面🏔，其实兜兜里没几两银子🉐。”
“啧啧啧👫，周员外👰，你这个人有些不实在👥。还没开始就哭穷➰，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话Ⓜ，倒让周洪有些尴尬👐，他连忙解释道🐳：“呵呵🎗，彭大人莫误会了⏮，说实话🏗，我周某为人最重的是情义♓，把金钱看得很淡🏼。”
说话间两人分宾主坐下了🆗，这时一位小僮仆上来沏茶🎻，彭韶也不打算拐弯抹角♑，待小僮仆人走开👏，他呷了一口茶便道🎗：“周员外🐯，本官不喜欢绕来绕去🏒，你我素昧平生🌦，你费尽心机请本官来🎇，有什么话🎒，就请当面直说吧👦。”
“呵呵🐅，彭大人还真是快人快语🆓。呵呵🌟，请大人稍安勿躁🍅，不在乎多等这一时🐫。”周洪一愣🍲，先是打了个哈哈🍠，然后狡黠地眨眨眼睛🆘，问道❗，“对了👄，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏅，不知南京有没有心中牵挂的人♎。”
“是啊🌪，快一年喽🐡！本官每天公务繁忙❔，跟周员外没法比呀♊！哪有时间想这些风花雪月🎿。”彭韶自嘲的笑了笑🍐。
“不对吧✅，彭大人🐿，您要不要仔细想想？”
“不用想✔，的确无人🎽。”
“呵呵🍥，大人倒是不负青楼薄幸名啊❇！嘿嘿🎭，我为彭大人请了一个人来🎶，也许大人会回忆起来🍸。”
“哦🏍，是谁？”
“大人勿急☕，你看后便知⛅。”
周洪说罢🐏，朝站在门口的一个仆人做了个手势🌔，那仆人转身急匆匆而去🍑。不一会儿🍨，听得窸窸窣窣脚步声传来🐂，一挑帘⛹，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来⤴。
彭韶循声望去🌛，等看清楚来人顿时惊呆了🏷，这女子不是别人🌏，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰⛴。说起来🐝，他仕途这些年如此顺利🍨，还多亏了这女子相助🍔，说起来这女人还是他的贵人🏗。
事情还要说到弘治十六年🐺，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐈，品级虽然不低⛴，其实是个养老的官🎾，没什么实权🍤。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🅰，二十多岁就考中进士🍼，因为没有背景🏷，所以也争取不到好的位置⬜，为此他伤透了脑筋🌁。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎵，他虽然和刘健不是一个地方的人✴，但终归是河南老乡👪。为了搭上当时的首辅刘健🏂，他想尽了办法👔，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事👰，每次来必然要去光顾倚翠楼⏩，是倚翠楼中的常客👜，跟李香兰关系匪浅🎟。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰♎，用尽手段赢得了她的芳心⛽。此后通过她的安排👃，彭韶结识了刘安🍿，又通过刘安的牵线搭桥🍈，从而攀上了首辅刘健🎴，转眼还成为了刘健的门生㊙。从此他官运亨通🐱。
仕途有了起色🎍，彭韶投桃报李🌛，便也成了倚翠楼中的常客👓，觞咏之乐云雨之会🎌，消磨了多少秋夜春宵🌕。但自从调任扬州后🆎，一来新欢间出🌇，应酬不断❤。二来毕竟与南京山水相隔👬，两人虽旧情不泯🐝，却是无缘再次相会🍒。
这世上从来没有真正的秘密🐆，只怕有心人打听🏧。盐商周洪探得这其中实情🎏，他为了讨好彭韶🏥，攀上这位盐道御史🍂，便派人去南京把李香兰接来⚾，让这一对旧情人在扇厅相见🏓。
“香兰🎻，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌤。
“你⚫，彭……大人🍲！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🐽。
她泪光闪闪🌂，似有哀怨🍔，言道🐨：“一别经年🏰，奴家听说彭大人官运亨通🐤。”
“哎🎙，初来扬州任上🐝，诸事从新展布⏮，一直分不出身来到南京看你✅，没想到一下子暌违近一载🌎。”彭韶话中有愧意🍸，睁着眼说瞎话也面不改色♈。
“奴家以为你是薄幸郎⛅，但周大官人说🌺，是你委托他派人到南京接我来扬州🌓，奴家本来一腔怨气👍，倒一下子被冲得干干净净了🏪。”李香兰说着破涕为笑⛹。
彭韶听她这段话🍭，内心感激周洪为他做了善事🐉，他朝周洪投以感激的一瞥🈁，对李香兰说道🌯：“香兰🌟，我彭某未曾有一天忘记过你🉐，你来了就好🍊，既来了🈶，就在扬州住下🐿，再不要走了❓。”
看他两人眉目传情🏘，周洪插话打趣道🐭：“呵呵🉑，李姑娘一来🐂，扬州城中的那些大美人㊗，恐怕一个个自惭形秽🎁，要气得投河了🆙。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天👋，不觉已近正午🌒。周洪说有薄筵招待🌡，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌼。由于茶喝得多✏，彭韶想小解🌭，看他一双眼四下睃巡🐫，周洪明了其意🐗，便喊过一个小厮🏛，命他领彭大人前去方便✡。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室👅，这屋子正对着内花园🈳，雕花窗子上衬着玉白的绫幔❗，显得雅致洁净⏪。小厮推开门恭请👁，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出♍，顿觉神清气爽✏，待他一步跨进门来🍾，却是吓了一大跳✋。
屋子里四壁空空🎮，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎿。他连忙把腿收回来🍮，问小厮🎺：“这是干什么？”
小厮禀道⌚：“大人不是要小解么？”
“正是要小解👐，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏅。”
“溺房🌗，”彭韶又朝屋内看了看🎄，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🈚，他又问道🍘，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👣：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🆔，禀道🏃：“大人看走眼了➗，这不是真人❣，是木雕的🎑。”
“啊🏋！”
彭韶又进得屋来🍡，走近细看♍，又用手拍拍⛄，果然发出嘣嘣嘣的声音🈲。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🌇，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🍋，看上去同真人无异♈。
小厮跟进来🌴，将暗藏在美人背上的机关一拨🈸，顿时👊，美人并拢着的两腿张开🈲，露出下面精致的红漆马桶🈲。小厮道一句“大人请”🐬，就躬身退了出去⬆。
彭韶解完溲出来👰，竟有些意犹未尽🏔。他暗自思忖🍔：“尼玛🌨，我彭某到扬州十个多月🍽，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐙，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及👈。单单解一个溲⚽，就让你有行房的感觉🌿，其他处就更不消言得🐷。”
进得膳房✂，他朝周洪做个鬼脸🐌，劈头问道🎿：“如果是李姑娘⭕，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🏌，周洪立刻就想到可能是溺房的事🐎，便淫笑着问⏲，“嘻嘻🐃，彭大人是说方便事？”
“对呀⛄！”
周洪回道🎹：“彭大人放心🏞，同样是大开方便门🐺，只不过男女有别而已🌍。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏉。”
见这两人说话如同猜谜🎙，蒙在鼓里的李香兰问道🎍：“你们两位说些什么呀🎪，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌷，没什么Ⓜ，自己方便👇，与人方便🆙。”彭韶说罢❣，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👙，竟扯起嘴角笑得周身打颤🌧。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎢，少见多怪🏌。待他笑够了🎹，才道🍾：“彭大人🌸，李姑娘⚽，我们现在开膳可好⏯。”
周府的膳厅紧连扇厅🌔，也在河边上🌝。这膳厅很大🐞，摆十桌筵席不成问题🍕。临河一面都是雕花木扇👨，供设清雅🍴，洁净无尘🐱，一入其中便有食欲🎠。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐾，厅里却空空如也♍，不要说菜肴🐶，就是桌子也不见一张🌳。
彭韶好奇地问周洪🐤：“周员外⛰，我们吃什么呀？”
周洪回道🆔：“马上就有食桌抬过来🌪，烦请二位过目⏯，中意者就点个头👥，这桌菜肴就留下👨，不中意就摆个头🌒，让它撤下🐜。”
周洪话音刚落🌙，就有侍者站在膳厅门口禀道🐌：“老爷⛅，现在能否游菜？”
“游🎐！”周洪手一挥🐋。
顷刻👩，便见四个人抬了一桌菜肴上来⛽，侍者高声唱喏🌔：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🌺，这一桌菜以鸡与蛇为主🍟，或炖或蒸或烹或爆⬜，形色俱佳香味诱人🏬，彭韶吞了一口口水🆑，李香兰却掩起鼻子⏮，娇嗔道✋：“哎呀🎏，周员外🏑，奴家从来不吃蛇🍹，我好怕🐅。”
“抬走🎌。”
周洪一声令下🎃，四仆人抬了食桌穿堂而下🏕。这边门里🐴，又有四仆人抬了一桌进来🐘，侍者又高声报了菜名👗：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🎳，彭韶伸头去看🐷，原来是一桌的鸭肉鹅件🐕，做得也很精致🌸。彭韶笑道👎：“鸭公鹅公🉐，的确是绿野神仙🏤，如今成为口中之福🏞，岂不残忍？”
“那就别吃了呗✝。”李香兰撒娇地补了一句Ⓜ。
周洪一努嘴☔，这桌菜又抬下了🍺。第三桌菜抬了上来🎛，侍者又喊👥：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🎑，尽由孔雀🐪、鹌鹑🍜、八哥👠、画眉等天上飞禽制成🈲。李香兰有留下的意思🎺，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🍽，手一挥又示意抬下🐃。
如此又过了六七桌🏜，当第十桌菜肴抬上时⤵，侍者又报👅：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌺，都是小秦淮的特产🎹，像翡翠虾仁🎭、芙蓉鱼片🎐、金线鳝丝🐝、蟹粉银鱼等等🐈，无一不佳🍣。
李香兰一是因为腹饥🀄，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎀，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⬅，因此执意留下🐜。
彭韶顺她的意不再违拗🐔，便摇头晃脑文绉绉言道🐊：“好个秦淮惊艳🍸，实乃秀色可餐也🌾，唔👖，今日开了个好头儿🌦。”
李香兰白了他一眼🎥，噘着小嘴说🏰：“什么话到你嘴里🎉，都变了味儿🍌，周大官人如此盛情款待👤，奴家一是开了眼界⛰，二来心里头也过意不去🈺。”
“哪里哪里👬，”周洪解释道🍙，“谈不上什么盛情🍃，我平常吃饭🌦，也是这种吃法🌼。”
“每天都游菜？”彭韶问👉。
“是的🍸。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎽，若饷客🎫，则加倍🌅。”
“这么说🍝，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐎，彭韶感叹道🆖：“呵呵♊，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳➿，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🏰。”
李香兰今天大开眼界🍑，惊诧言道🎐：“哎呀呀🎢，这种请客的方式和游菜的场面🅿，奴家在南京从来没有见过🍘。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🐒：“香兰你囿于南京🏄，不知天地之大🈵，扬州盐商的享乐🏼，真可谓天下第一🐂。”
“哼🍚，我现在不和你抬杠了🎫。”李香兰说罢已拿起了筷子🎳。
用过午膳🐰，在周洪的安排下🏜，彭韶与李香兰被引至客房休息🐽。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍫。待两人寝毕梳洗出来✔，不觉已近酉时👯。在扇厅里与周洪重新见过🅱，两人亦不觉有什么难堪🏫。
彭韶耍了这半日🅾，兴犹未尽🍊，他朝周洪抱拳一揖🈶，问道🍇：“周员外🐩，叨扰半日🎰，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道👕：“早筹划好了🐒，我们现在去双虹楼吃茶🍁。”
“周员外🍵，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐍。
周洪殷勤答道🌴：“李姑娘🈺，你有所不知🍯。在扬州老耍的人🎯，都知道一句话🍐，叫‘白天皮包水👚，晚上水包皮’🎳。这皮包水嘛🌞，指的就是吃茶🏒，水包皮嘛🎂，指的是泡澡☕。这扬州城中♐，酒楼茶肆与澡堂浴室🐩，可谓比比皆是🎖。一家家争奇斗胜⏬，都是好耍的去处🎾。
单说茶肆吧🐁，扬州一城之中🌛，怕有数百家之多🌛。比较有名的☔，有辕门桥的二梅轩🌹、蕙芳轩🐷、教场街的文兰天香🐂，埂子上的丰乐园♓，小东门有品陆轩🌳，琼花观巷有文杏园⏰，花园巷有小方壶等等🍰，这都是茶肆中最负盛名者⛷。
双虹楼在北门桥⌛，刚刚出城🎺，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🈺。这双虹楼是一个大花园🎎，楼台亭舍🏬，花木竹石🎴，收拾得颇有韵味👫。那里的正楼东面可以远眺🏭，看不尽湖山景致♋。楼上杯盘匙箸等茶具⚪，无一不精致🏫。”
周洪口若悬河🌤，如数家珍🌥，把个李香兰撩得心痒痒的🍙，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⏸，开开眼界⛰。美女相邀🍋，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌹。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来❤，因有排衙仪仗导引喝道👆，路上倒也顺利⛏，片刻就出了北门🈺。这家茶肆的主人早得了通报🐜，知道盐运司御史大人要来品茶👱，早把里里外外收拾得利利索索🎨，还把主楼的第三层整个儿空下来⛎，反正他也不会吃亏🎻，周洪早就给足了银子🌅。
因在公众场合🍢，彭韶还是有所顾忌🐉，自是不敢放浪☕，也就自然而然摆起架子☝，昂首挺胸目不斜视🍋，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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