“二弟🍀，你没事吧？”
声音未落🌪，朱厚照已经风风火火的闯进来🌅。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👦：“参见太子殿下🎐。”
“免礼🌘，免礼👮。”朱厚照随便摆了几下手🏂，几步就抢到床前👂，朱厚炜还没来得及施礼🐳，就听太子关切的说道⏺，“二弟🎂，你还好吧？这是怎么回事🐴，你平时身体好好的🎳，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心✈！”朱厚炜见他的确是真心关心🍲，不像作伪🐆。便安慰道🎡，“小弟练功有些走火入魔了🌵，练脱了力🏔。问题不大➕，明天就也会恢复过来🍾。”
朱厚照上下打量了一下🏂，见他身上没有大碍🏝，这才松了一口气🍰。说道㊗：“你可把大哥吓死了🎸，听到消息后🏜，我赶紧赶了过来⛷，好了🐩，没事就好🌼。你这人面子薄🎾，别往心里去🏉，今天大哥说话有些……”
“您没说错🎓，是小弟孟浪了🐮！”朱厚炜赶紧打断他的话🎆，“请大哥别说了🌏，您教训的对👲。是小弟的不是🍧，该赔罪的是小弟🎲。一世人🐹，两兄弟🎅，今后小弟不敢再犯🎲。请大哥原谅小弟以前的过失🏎！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎉，神情有些复杂👃。半晌🎼，他叹了一口气🎾，拍拍朱厚炜的肩膀说🍑：“老二🍦，这件事过去了🍤，咱都别提了行不❓，忘了它吧🍋。既然已经搬过来了🏼，这几天都住在这吧⏺，本宫去陪魏国公说说话♑。你好好休息🏃，六小娘子👔，好好照顾卫王⚪。”
“是👡，殿下⛺。”徐芊芊小脸红红的福了福♓。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🏄，笑道🌗：“老国公🍑，你看✈！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🏣，你看前次我二弟救她👑，这才几天👄，六小娘子就还了回来➰，哈哈哈👁，这叫有缘千里来相会🈶。这么好的事情值得庆贺🐩。今天本宫在贵府讨杯酒喝⚡，如何？”
“哈哈哈👚，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎱，还有歌舞助兴🍘。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🏣。殿下🏸，请✡！”徐浦笑的满脸都是褶子👋。
“好🍐！不醉不归🍢。”朱厚照听说还有歌舞🐇，顿时来了兴致➿。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去👃，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🍢，没有了外人🌿，两个人相对时反而有些尴尬➿，一时间不知道如何开口🏋。
还是朱厚炜主动开口🏜：“呃🌻，那个🌽，六小娘子🍉，谢谢你救了我🏽。”
“殿下🍙，都说了不要谢🐴。”徐芊芊脸色微红♑，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🐷，配上翠绿长裙🎞，直如小荷初绽👗，脸红着低声道🐘：“殿下也救过我♎，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏⛰，后面的声音几不可闻🍥，朱厚炜哑然失笑🐵，跟这女孩见了两次面🌤，前后反差实在太大了🐿，简直是两个人☔。
他揶揄道🏾：“六小娘子🎄，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👆！没有啊🌗！”徐芊芊有些不解🎱。
“呵呵⛔，六小娘子🏌，那我今天怎么感觉不对劲🍆，这可不像我认识的六小娘子🐋。”朱厚炜噗嗤一笑⛺，调侃道🆓，”好了🏚！其实你无需这样小心翼翼🎟，咱们既然订了婚🎻，那是要在一起生活一辈子的🍀，要是都带着个面具相处🎀，你不累🐸，我还觉得累🌙。
哈哈🎳，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑⏯，英姿飒爽🌯，除暴安良🎏，敢作敢当🌋，那才像本王未来王妃的形象🐖。”
“呀🍇！连这个你都听说了？我就知道瞒不住⛽。”这小女子惊讶的合不拢嘴🎩，脸更红了🍫。
“呵呵🌱，久闻六小娘子江湖大名🌱！如雷贯耳🍑。”朱厚炜起了戏谑之心🏆，他双手一抱拳㊗，装模作样的说道🍁：“实不相瞒⚫，吾乃崆峒派掌门👤，人称外号平地一声雷🌵，见过峨眉派女侠徐六娘子🈂！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角✏，掩嘴低声笑道🐇：“呸🆓，又来戏弄我🀄，江湖哪有人叫这名字🏎。“
开了两句玩笑🐗，徐芊芊也大方了很多⛴，扑闪着大眼睛好奇的问道🎯：”卫王殿下🏨，老实说🍪，你的武功真的很高哦🐫，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🌋，大觉有趣🐐，乘胜追击🐔：“徐女侠🎰，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👪，我可以教给你🏰。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🏸。”徐芊芊瞪大了眼睛🍝，眼睛里充满着企盼🏺，纯粹就是个爱幻想的小女生🅾。
“当然没问题㊗，你首先要拿一根竹剑🐙，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍇，练过几年以后✍，你就能像我这样快如闪电呢🈲。”朱厚炜一本正经的说道👥。
徐芊芊皱着眉头说👋：“怎么要到茅厕附近练习🌴，那岂不是很臭👌。”
“是啊🏹！只有那里苍蝇很多呀👙！”朱厚炜装模作样答🌇。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌎，怎么可能刺中🍀，而且太恶心了🏊。”徐芊芊一脸不解🌜。
“呵呵👰，那没办法👓，要学会这套剑法🆖，只能够不怕臭➰。以前啊👍！我那里的茅厕苍蝇特别多🅱，每次出恭时🍹，苍蝇总是绕着转🍎，很烦人🆒。我就灵机一动🍆，拿着竹剑刺啊刺🍘，刺啊刺🏋，久而久之👦，这才练成了这套刺茅剑法🌓。”
徐芊芊扑哧一笑🍋，随后发出一阵银铃般笑声🐄，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏁，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍙：“呸🐿，原来你在戏弄我🐈，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌙，刺矛🍩、刺矛🎞，原来是茅厕的茅🍒。真是恶心死了🏯。”
朱厚炜故作惊讶👮：“我说的可是真的👫。吃得苦中苦⛅，方为人上人👇。六小娘子🐇，想练绝世武功🌴，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑⚡，嘲讽道🍮：“难道殿下的绝世武功🌓，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍃：“正是❕，这可是本人独创练功的秘籍👡。任谁也想不到🍇。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🐧，头也抬不起来🌸。
朱厚炜继续一本正经道🈯：“你也不必拜师🌝，等你过了门🍞，本王一定倾囊相授🌄，几年之后🏼，保准你成为天下第一高手🌏。”
徐芊芊本待把头抬起来👆，一听完了更加发笑🍷，用手撑住腰🎆，说不出话来🏻，脸也笑得通红🎟，如一个登莱红苹果⏮，说了这一会⬛，她也知道朱厚炜是调侃她了👲。
好半天笑完了🐃，也不再跟朱厚炜说话🍇，却又没有走的意思🈵，心中只觉得这位王爷有趣🏬，红着脸靠在床沿边上揉肚子✈。
朱厚炜调侃够了🍣，心情大好🌁，对那徐芊芊道🌽：“对了🌶，六小娘子👰，我都不知道你的闺名🎗，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏕。这显得多见外呀🏦！“
“啊♏！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子⏱。”
“我真不知道啊👏！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🐫！你忘了🏌，那天一见面就说🎑，美哉国乎🐠，郁郁芊芊🍏。”
“啊🎣！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏖，我还以为你是哪里无赖子🍮，打听到我的名字🏏，故意在调戏我🌚，所以我才生那么大的气🐨，原来你真不知道啊🏽！”
“呃🐃，这也太巧合了🌮。阴差阳错🏞，还真是缘分啊⛓！”
徐芊芊轻轻哂道🐖：“呸➗，你这人满嘴胡话➖。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🎮，不是登徒子是什么？这可怪不了我🌽。”
还真是一场误会🐌，朱厚炜对她的好感顿时大升🍝，说实话🏿，这女孩子的个性落落大方🍏，性格开朗🎉。在这个时代虽然有些另类🍉，却很符合他的审美标准🍍。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🆎，那生活在一起实在无趣👰。这样看来🍸，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⏸。
似有灵犀✋，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🎐。两个人的关系更近了一步🎗，心里面也甜滋滋的🀄。缘分是世间男女情爱的开端🌗，从不相识到相识相知🐭，让人觉得象是冥冥中的注定👑，美好而直扣心扉🌻。此刻🏸，徐芊芊就有这种感觉🐭。
此刻🍝，这间寝室现在温馨而宁静🏠，两人都没有说话🏢，就这样默默相对🐠，心有灵犀一点通🍷。美好的东西总不能长久🃏，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍧，门外传来一阵急促的脚步声⛓。
不一会儿🐻，当先是一个太监闯了进来🎅。这人认识🌽，正是东厂大珰头之一杜甫🎊，朱厚炜问✝：“杜公公🌱，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌤，只见朱厚照跟在后面👆，跌跌撞撞的冲了进来➡，他泪流满面🎇，哽咽道🎯：“二弟👪，不好了🌤！父皇遇刺🉐，危在旦夕👗！”
“什么🍴！”
惊闻噩耗🍯，朱厚炜眼泪顿时流了下来👧。
……
事情回到十几天前🎅，克扣伙食案牵扯出白莲教🐇，弘治皇帝又马上遇刺🈶，所幸王玉拼死护驾🌤，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤⚪，并没被刺客击中要害🎁。等护卫擒住刺客时⏹，这刺客已经自杀身亡☔。
太医赶过来时🍢，朱祐樘已经昏迷不醒🐞。那只弩箭上竟然有毒⛷，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🅱，于是对症下药❗，及时抢救🎩。吃了太医祛毒的汤药㊙，不过二三天🐳，病情就显着减轻🏇，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌔。
消息传出来🐯，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⌛，庆幸皇帝逃过一劫⛹。不过还没过几天👨，情况又发生了突变⛱，遇刺后第五天🐥，皇帝在乾清突然晕倒🏸，还当场口吐鲜血🈺，再次昏迷了过去🌞。
太医仔细检查后🌄，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🏐，太医院无人懂得救治🐕。想尽了各种办法👗，也收效甚微🌵。朱祐樘生命垂危🏢，随时可能驾崩❤。
皇帝病危🏣，首辅李东阳请示过张皇后🍗，立刻传令京师戒严🍱，所有的军队必须归营🐧，不得外出✅。东厂🈹、锦衣卫加强巡查🐃，以防宵小作乱🈷。太子迟迟未归🌦，国不可一日无君👁，太子回归之前👝，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍴。
弘治二十二年五月初四👩，接到急报的太子朱厚照🏣、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐱，匆匆赶回京城🏐，弘治皇帝病情越发严重🌊，身体每况愈下🎚，已是残灯将灭🎢。朱祐樘熬到五月六日中午时分🌅，便在群臣和太子朱厚照🍩、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🉐。
十天之后⏪，即五月十八日🏕，十九岁的皇太子即位❗，以第二年为正德元年（1510）⛺，新继位的皇帝即太子朱厚照🏰，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🎱。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🎰，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⬅，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌆，比原时空多活了五年⛲。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌃，为即将开始的正德时代🎹，打下了一个良好的基础🏫，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾✖。
大明正式进入了正德时代🆕，朱厚照当了皇帝以后🌾，也没有亏待他唯一的弟弟⏪。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王👕，获封一品镇国亲王封号——齐王🍟。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少☔，除了原有的登莱⏰、金州卫🏍、淡马锡🎞，应朱厚炜的请求🏽，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛👒、舟山岛⏯、崇明岛🌦、香港岛作为齐王的新封地🍆。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🎞。朱厚照还觉得心里有些过意不去➡，觉得对齐王有所亏欠🍺。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🌋，懂得进退🍅。所以这次封赏很快就得到了批准♎。
说实话🐴，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🆘，这份信心除了他带给朱厚照的变化🌫，还有后世华夏一位伟人的评价🎴。
在后世清朝时期🏷，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🍓，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🐓，马上就会受到批评🀄：“你这样做⛺，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话✝，立即就会用功读书🌙，不再贪玩🐅。
然而🍦，同样是这个明武宗朱厚照👒，一代伟人***却有着截然不同的评价🆑，他在读完《明史》后曾这样说到🍰：“明朝除了明太祖朱元璋🎓，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🀄，明武宗✍，明英宗还稍好一些外👆，其他的皇帝都做得不好🍠，尽做坏事🎑。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍤，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏏。伟人的话🏗，更加增强了朱厚炜的信心🈶。
安葬完弘治皇帝后❣，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱➡，他打算埋头发展自己的封地🌇。从此不再过问朝政🍔。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🌔，这毕竟是属于朱厚照的时代❗。
当然🍥，最主要的原因也是为了避嫌⛓，皇权之下🏻，没有亲情🌅。这一点他很明白➰。能够低调就尽量低调🎾，猥琐发展才是王道🐟。
……
时光匆匆⏲，转眼就到了正德元年四月🐙，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🎟，渐渐稳定的朝局✂，正德元年的京察也即将来临🐷，这既是难关也是机遇🌚，很多官员各显神通🏮，施展手段🍥。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏢。
南京城内⏯，酉时刚过🐨，挂在夫子庙檐角上的夕阳⛓，已经一缕一缕地收尽了🍣。秦淮河一曲碧波👑，也渐次朦胧起来🌪。周廷皓坐着一乘四人暖轿✳，兴冲冲地来到倚翠楼⛑。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🍉，把个皇城迁到北京🌍，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京♉，便成了留都🐘。但因为明太祖的皇陵在南京🌺，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远❔，朱家后代的皇帝🎱，出于对祖宗的尊敬👇，至少在名分上⏹，还是保留了南京的特殊政治地位🐎。
除了内阁之外⏩，一应的政府机构✋，如宗人府👉、五军都督府🏾、六部🏼、都察院🐔、通政司🐧、大理寺🍶、詹事府♈、翰林院🈵、国子监🐶、太常寺⛩、鸿胪寺🏒、六科🍛、行人司🎅、钦天监🍘、太医院🎡、五城兵马司等等🍽，凡北京有的🏫，南京也都保留了一套👏。
北京所在府为顺天府🍤，南京所在府为应天府🎮。不过⏩，北京政府管的是实事儿👆，而南京的政府🌕，除了像兵部守备🎭，总督粮储的户部右侍郎🏽，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍶，大部分官位➕，都形同虚设⚪。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎻，南京的政府官员🍼，大都是仕途失意之人🐂，或者是为了照顾级别🏢，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🏍。尽管两府级别一样🏊，但是同样品级的官员🐶，由北京调往南京就是一种贬谪❤，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🍢。
因此🍎，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🍠，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🏮。享受闲情逸致🎾，出门有禅客书童🐘，进屋有佳肴美妾🍊。对月弹琴🏎，扫雪烹茶🐯，名士分韵🎑，佳人佐酒✈，应该说是人世间第一等的乐事🌧。
但官场上的人🐖，除了白发催人晋升无望🐟，或疾病缠身心志颓唐🎩，一般的人🎡，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇➿，可以由着性子🎊，怎么玩得开心就怎么玩👡，话又说回来🍙，当官没捞到一个肥缺🏅，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🏎，就为着这一层🌋，南京政府里头的官员👎，大都削尖脑袋🌦，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🍱，以图在京察考核时🌰，有个人帮着说说话🏛。
常言道❤，朝中有人好做官⬛，只要椅子背后有人⛱，就不愁没有时来运转🌂，升官坐肥缺的时候✡。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🏬。今晚🐄，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌏。周廷皓现任南京工部主事🎞。
周廷皓🏍，字伯达🐋，河南洛阳新安人🍄。他是弘治二年进士㊙。他很走运🐊，甫入仕途🌶，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🆔，清理成化朝的官员🐀，很多官位出现了空缺🀄。他幸运地被任命为户部府仓大使🍨。别小看这个府仓大使👩，虽然官阶只有九品🐆，却是一个天大的肥缺❕。
大凡朝廷一切用度🏒，如永安南邑等州的银货✋，云南大甸等州的琥珀🏴、宝玉和象牙❇，永州的零陵香♏，广州府的沉香♟、藿香🌔，润柳鄂衡等州的石绿🈺，辰溪州的朱砂🌃，楠州的白粉🌼，严州的雄黄🍰，益州的大小黄白麻纸🌬，宣衢等州的案纸✳，蒲州的百日油细薄白纸🏴，河南府的兔皮🎦，晋汾等州的狸皮🐙，越州的竹管🍕，泾州的蜡烛✅，郑州的毡🏙，邓州的胶♑，虢州的席👮，鄜州的麻🐖，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🍵，都得由他这个承运库大使验收入库🍸。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🐽，那就百无一事🎮。他若挑肥拣瘦🎬，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🍍，得🐿，你这货物就交不出去⚓。须知一州之长➡，除了守土安民的本职之外⭕，第一号重责🌄，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🌓。一旦这些货物不能按质如数交纳🍓，等于是违抗君命🌄，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此⏪，为了上缴的货物能顺利验收🈸，各个州府前来送货时👋，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🌦。周廷皓在这个肥缺上干了数年🐘，家里等于开了个钱庄🏈，几年下来🏑，连解溲的夜壶👉，都换成了一把银制的🐈，在他年的同科进士中🐦，这家伙不显山不露水的发了大财♊。
手头有钱🌌，就好照应人♑。他使出大把大把的银钱👭，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖⛓，位置坐的很稳🈵。弘治十五年🍣，又升迁到盐运司判官的任上🎛，这又是一个肥得流油的差事🆖。
但天有不测风云🎃，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍊，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🉐。按明太祖订下的律条🎈，父母双亲去世🎰，官员必须卸职回老家丁忧三年🏃。
周廷皓回到乡下守制🌆，好不容易挨过三年🏜，回到京城⚽，一个报告打到吏部等待复职🈲。不想这时候🍡，家乡的县太爷给他奏了一本上去⚽，说他守制时违反天条🏤，居然和族中子弟饮酒作乐🏗，还吹吹打打纳了一个小妾🍪。这样不守孝道🍏，哪里还能复官🎯！
这真个是祸从天降✔，但他是自作自受🐳，责任还在周廷皓自己🀄。回到洛阳新安时🏯，他自恃京官出身🌫，又有的是钱🎸，回到家乡守制⭐，全然不把县太爷放在眼里🈷。他不主动去县衙门拜访不说🌔，新安县太爷来看他✌，他居然当着族人的面🍽，数落县太爷的不是🆎。
不怕对头事👍，就怕对头人🐽，因此👠，当他回京时🉑，新安县太爷便奏上了这么一个本👮。在以孝治天下的明朝🐒，这可是一件十恶不赦的事🍕。平空落下这么一个祸来🆙，周廷皓只好自认倒霉🍧。
出事的时候🈯，内阁首辅还是刘健⛔。刘健同时还兼着吏部尚书🎶，可以说是权倾朝野🍟，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🌧，他人上托人♈，保上托保♓，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🏂，他抱着试试看的心情⚾，给了刘杰一万两银子的厚礼🌤，没想到🏊，刘杰居然把事儿给他办成了🆒。
不但帮他洗脱了罪名❣，照常例补👜，还由从六品升到了正六品🌷。只是位子挪了🍟，由盐运司判官变成了南京的工部主事♋。官虽然升了🐮，却是一个无所事事的闲官🏆。周廷皓哪里吃得住这个🌸，到任一年🐫，进部衙办事只当是点卯🌏，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🐡。
功夫不负有心人🏦，这不🏓，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🍷，是前天到的南京⛏。他一来🆕，就受到了应天府官员们的关注🌐，因为他一不是什么官员🏷，二也没什么功名🏋，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⤴。而且来的当天🐚，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🏨。
这么一个神秘人物♿，立刻引起了周廷皓的兴趣🏠，经各方打听🎐，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🎠，如今也是簪缨之人🎣，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🎀，本姓谈➖，是刘谨的本家🌲。刘谨原本也姓谈👐，进宫才改姓的刘🐉。刘谨发迹之后🆗，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🈯。
刘谨的大名🏀，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的♈。他是正德皇帝还在东宫时的老人👉，朱厚照一直对他很信任🐻。朱厚照继位以后🎍，刘谨立马顶替王玉🌪，成了秉笔大太监♐，据说此人连字都不识得几个❣，居然能够获取这个内廷高位👒，可见当今皇帝对他的宠幸⛄。
得到消息后⤵，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🎋，或许是一条晋升之路👁。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏞，和刘成交换了名帖🏅。
今天夜里🏯，又包下了这座倚翠楼🆚，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家➕。
这里要说明一下❣：明朝的司礼太监🎉，每人都有自己的一套照应官人🎖，被称作“各家私臣”🐾。这些私臣各有名衔🍂，各掌其事🅰。如掌家🈯，实乃一家主管🐑。管家负责办理食物👈，出纳银两🐭。上房管理箱柜锁钥🐳，司房一职则负责批发文书🆖，誊写应奏文书一应事项⏬。
这些私臣➗，既可以是阉人👎，也可以是正常人🏎。例如这刘成🌝，便是一个有着妻儿老小的人物🏢。在刘府中🏝，他担任掌家之职🍕，可以说是深得刘谨信任🏇。
南京为六朝故都🎴，素有“北地胭脂⛸，南朝金粉”之誉🎃。衣冠文物🍟，甲于江南👰。白下青溪♈，桃叶团扇🍙，冶艳名姝☝，不绝于史🎓。早在洪武初年👟，朱元璋就敕令建造轻烟🌈、淡粉🌺、梅妍🍡、柳翠等十四楼以容纳官妓🌭，风流天下🏽，盛极一时🍮。
如今又过了一百多年🍓，到了成化年间🌏，这秦淮河畔的莺花事业♿，越发的蓬勃了起来☔。从武定桥到利涉桥➖，再延伸到钓鱼巷👖，迤逦以至水关临河一带🍦，密簇簇儿地一家挨着一家🌀，住着的莫不是艳惊江南的名妓🎟。
这些女史们的居所称作河房🌻，亦称河楼🍸。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🍻。雕栏画槛⏭，丝幛绮窗🐨，看上去宛如仙家境界🐏。
这一带出名的河楼🐵，虽然有几十家🐷，但其中叫得最响的🎼，莫过于停云⚽、擎荷🎐、倚翠三家✅。皆因这三座楼的主人🐯，都是色艺双佳🍘、技压群芳的当红名妓🉐。公子王孙⤴，豪门巨贾🌨，到了南京🍰，都想登门造访🏨，一亲芳泽🐚。因此⛽，想得到她们的眷顾🆗，都得提前预约⛳。
单说这倚翠楼的主人🎾，名叫陈小小➗，与她的约会🌧，都订到一个多月以后了🌝。亏得周廷皓既有钱且本事大🏥，硬是临时挤了进去✋。
天尽黑了🌽，倚翠楼中🌦，早已点起了亮丽的宫灯🍔。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎗，荤一句素一句地扯着闲话儿👒。为了掩人耳目🌯，周廷皓卸了官袍👲，换了一身便服🆑。不过有些东西却掩饰不了🐾，周廷皓从头到脚🌠，一招一式🏿，还是那副官场的作派🏚。
陈小小十七八岁年纪🏪，眉如新月⏳，肤如凝脂🍲。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🈹，还梳了一个别出心裁的高高的发髻✒，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🌃，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🐸。站在窗前🍟，袅袅婷婷⏯，犹如玉树临风🏧，一颦一笑🆖，无不妩媚动人🆙。
周廷皓与陈小小算是老熟人了☔，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍹，而且出手大方👖，算得上是陈小小的恩客🐿。正因为如此🍜，周廷皓才可以插队提前安置🐢，因为实在太熟了👙，两人说话便无遮无挡🐅。
“周大人👱，你说北京来的老爷♐，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道❤。
“嗨🐃，小小呀⏰，刚说的⏩，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🌑，“老爷我再说一遍🎨，你可记清楚了✋，姓刘🏎，刘老爷🌎。”
“哦⏳，奴家这就记住了☝。哎呦👉，刘老爷得多大的官儿🏭，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪☔，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑✏，眼波流转㊗，咯咯地笑起来🏡，“哈哈哈⛹，到我这儿来的人🈸，都是只顾着自个儿销魂🐺，哪有像你这样儿的🏬，巴心巴肝进了倚翠楼🍸，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套👥。”
陈小小年纪不大🍲，却也是惯见风月了的🐿。她伶牙俐齿✏，一边说一边笑⛺。听了这番挖苦🈲，周廷皓毛深皮厚➖，倒也并不觉得怎么难为情⛵，也陪着笑起来🐲。
“媚儿🎇，给周大人续茶🏏。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🐶。周廷皓呷了一口茶🆒，文绉绉地说♏：“小小女史啊🌭，你以为卑职🍧，啊不🎀，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🍏。今个打一进你的门儿🎖，我就怅然若失🌿，心里膈应的慌🆚。”
“切🍫，奴家才不信呢🐱！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿👄，这个么🌍，人家是远道的客人🌺，我总该有点儿君子之风⏭。”
“啧啧啧🏦，好一个君子之风🍨，”陈小小撇撇嘴🌕，揶揄地一笑🎵，“嘻嘻🎶，你一个六品官儿🏔，说小也不算小了🌏，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐨，这也算是君子之风🍯。”
“你？”受了这一顿抢白⬇，周廷皓脸上有点儿挂不住了⛔，不过想想现在有求于人👭，便忍了忍👊，悻悻地说🍓，“你打着灯笼访一访❕，本官在南京的名声👭，哪容你这样胡说🐝。”
“哟🈁，看看🌃，周大人不高兴了🌾。”陈小小学着周廷皓的腔调🏾，流莺一样掠起🈲，走到他跟前🌏，弯腰施了一礼🍧，说道🍚，“哎呀呀🌵！奴家说话多有冒犯🏐，这厢赔不是了🍤。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态👘，周廷皓又转怒为喜⭕，就坡下驴自己转弯说♟：“就你这个陈小小🏘，害得有本事的男人🏻，到了你这儿✝，骨头都称不出斤两来了🎃。”
“嘻嘻🐞，周大人呀🎖，奴家听不出🐼，你这话儿🎛，是抬举奴家呢还是贬损奴家⏫。”
“当然是抬举🐽。”说着🏢，周廷皓对丫环媚儿说🍶，“你去楼下🎨，把我的管家喊上来🆕。”
媚儿去了不一会儿👁，便领了一个四十多岁的中年人上来🐛，他手里提着一个礼盒⛷。周廷皓接过礼盒🍘，双手送到陈小小面前🏞，说道🌘：“小小姑娘〽，这是几样首饰🐨，作为见面礼送给女史🏵，望笑纳🍘。”
陈小小接过礼盒🍀，打开一看🌺，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏟，一对翡翠耳环➡，一只佩胸🏥，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🆙，一看就知道来自海外的锡兰🍐，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠👕，看那工艺🏃，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏞。
这几样东西🌦，至少价值三千银元🍿。看到这么贵重的礼物🍏，就连见惯了大场面的陈小小🌶，也不免惊讶👅。她赶紧推辞道🏈：“哎呀🐮，周大人🍷，这么贵重的礼物🎨，奴家怎么消受得起⛰。”
“呵呵🆖，我想着女史的楼号叫倚翠楼🎨，所以就选了几样红宝石和翡翠🏧，小意思🍧。嗯🌧，这里还有两千银元登莱工商银行银票🆙，算是送给你的脂粉钱⬆。”
周廷皓出手如此阔绰👤，倒真令陈小小感动了🐉。她嗫嚅着说🎪：“周大人🅱，你如此破费🏨，叫奴家怎样报答才好➗。”
周廷皓挥挥手🎚，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去👱。
周廷皓说🍶：“小小啊✴，只要你今晚把刘大爷陪好🎱，让他满心欢喜地回去🎯，你就算报答我了🍩。”
“这位刘老爷🐢，究竟是什么人？竟让大人如此上心👉。”陈小小又问🍊。这回🐬，她不再是打情骂俏♊，而是郑重其事地打听了🎵。
周廷皓略一沉吟👛，问🌴：“你知道刘公公么？”
“刘公公✈，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头⬇。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨👦。”
“哦🏟，听人说过🐣，小小知道此人🍢，但是不知底细🏔。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人➿，据说很受宠🐷。其它的就不太清楚🏟。”陈小小说道🈯。
周廷皓有些诧异🐛，没想到她一个南京的青楼女子🏻，也知道北京官场的显要人物👝，看样子这青楼果然消息灵通🏰，来的官员不在少数👒。于是点点头说👜：“你说的不错🏕，刘公公的确是皇上身边的红人➖。”
“啊🐗，来的是太监👓，”陈小小的神情立刻就肃穆了👃，“周大人⏫，你说今晚就是他来？”
“不是他🍰，今晚来的是刘老爷🌚。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🏠。”
听到周廷皓绕了半天弯子🍕，才兜出这层关系🎖，陈小小在心中暗暗吐槽🎅：“原来如此❕，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🈳。”但在表面上🆗，她却恭维说👪：“我说周大人怎的这等虔诚⬜，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🈲。”
“明白了就好🏌。”周廷皓长出一口气🈁，看了看窗外的天色说🍍，“这会儿🏰，刘老爷也该到了🎨。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🏬，她说🐭：“请周大人放心🎰，今儿晚上🏝，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍢，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🍰。
陈小小媚眼如丝🐉，戏谑道👎：“跟刘老爷是逢场作戏🐿，奴家现在⬆，倒实实在在有些喜欢周大人了👱。”
这时🎑，只听得楼下堂倌一声大喊🐊：“刘老爷驾到🆙！”
听到外面的喊声🉑，周廷皓陡地站起🈺，准备下楼迎客🐼，临出门时对陈小小嘱托道🎌：“小小姑娘🏬，就算你真的喜欢我👉，也要等把今天晚上的这一场戏作完👄。”
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