黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐄，夏天南时隔不到两个月❔，在军营中接到了第二道圣旨🌛。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训✒，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🏣，接旨都有些敷衍了事❕。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🈸，当听到“……平南总兵官⭐、右都督🐄、龙虎将军夏天南平贼有功🎐，封平南伯🆖，统领两广兵马🏒，并昭告天下……”时🏒，几乎都不敢相信自己的耳朵🐳。
司马德素来沉稳👔，此时也激动不已⛺，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🌟，颤声道🏯：“恭喜将军🍏，圣天子登基以来⬜，尚无武将封爵🌭，自今日起🐃，将军已然是本朝武将第一人➡！”
夏天南还有些没反应过来♟，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏❔，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气⏫，笑眯眯地合拢圣旨🉐，提醒道🈹：“恭喜平南伯🍱，请接旨✅。”
连叫了几声✴，夏天南才反应过来🏏，平南伯说的就是自己🈴，连忙接过圣旨🏘。他人情练达🌗，自然不会忘记礼数👛，吩咐左右🎨：“给这位公公奉上谢礼👔。”
这个太监推让一一番🏔，收下了厚厚一封银子🐏，然后轻声说道🐮：“平南伯👉，朝中有位大人托我带句话给你👏，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🌻，能驱动宫中太监私下传话的人🏊，权势和地位肯定不低🌱，要带的话估计也是见不得光的🏘。他问道👁：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答⛑：“咱家姓方名正化🐇，闲人一个⛎，在司礼监做个随堂太监🍏。”
他说的轻松🍙，夏天南却不敢小觑🎚。司礼监是太监的最高机构🏳，明朝中后期权柄日重🌉，能与外朝内阁分庭抗礼🍬，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🎞，掌印太监更是号称內相👆，掌握“批红”最终的决定权❎，与内阁首辅各擅胜场🌿。随堂太监虽然地位稍低⛷，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏘，热情地说🎓：“原来是司礼监的方公公🏖，本官何德何能🎣，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🐑，看上去人畜无害👀，他笑眯眯地说⏮：“平南伯不必过谦🍕，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐚，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🏘。不过我要带的话却是首辅大人的🌠，只能口述🍯，不能见于纸笔🏰，这么说♋，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异✖，差使是曹化淳安排的🏺，所谓摸摸底细代表来意不善⏬，照理应该暗自进行👓，可是居然就这么告知了夏天南🎎，不合常理🐇，不过联系后半句就能明白了🍄。
夏天南心领神会👱，试探道🈶：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐦：“难怪年纪轻轻就封伯爵⛑，果然是人中俊杰👢。”
夏天南明白了⛸，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了❎，两人是一伙的🉑。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣⛲，司礼监和内阁更是天然的对立关系🐧，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🏣，但官场上的事情🐢，说归说🏀，做归做➕，一切皆有可能🍖，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🆔。张居正还是次辅的时候🐆，觊觎首辅高拱的位置🍢，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火✡，张🎌、冯两人单独都斗不过高拱🍟，便顺理成章联手了🐖。等斗倒了高拱🈶，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下👱。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🌝，但是夏天南基本上也能脑补出来👬，无非就是张居正和冯保的弱化版🍡。
温体仁想坐稳首辅的位置🍁，就要揣摩圣意🈴，紧跟崇祯的思路🌠，做到“简在帝心”🐙，而皇帝住在深宫之中👠，要想了解他的一举一动✖，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🎓；方正化作为随堂太监⏳，是个潜力股🏴，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌜，肯定也想爬上秉笔太监的位置♊，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍✒。郎有情妾有意🌿，双方一拍即合🎃，便形成了暗地里的政治同盟🎫。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🍆，道理也简单🈸，想要爬上去🍵，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🍠，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👓，说道🐍：“首辅让我告诉平南伯🐛，原本这个爵位内阁提议过🎦，可是被万岁爷否决了🌝。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐯，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南⚪。
夏天南这才恍然大悟🍲，原来先抑后扬的奥妙在这里🐾。他不禁感叹🐢，真是三句好话不如一马棒🍢，打了个大胜仗⏪，连高迎祥都抓了送进京城🎺，最后还不如在南京打一架🏥。王遴的密报对自己的剖析很有见地🎢，正因为如此🐏，崇祯感受到了琼海军的威胁➡，才会想着用功名利禄来笼络自己㊙。
他拍了拍脑袋🎎，有些懊恼👐，早就该这么做了🌸，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎧。拥兵自重🏅、养寇自重才能得到自己想要的东西🍷，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去⤴，将来就会成为下一个袁崇焕✊，皇帝一句话就能置于死地🍡。
方正化最后说道🍠：“首辅除了这些话🍱，还让咱家告诉平南伯⬛，他很欣赏你Ⓜ，认为你是大明的栋梁之才🈺，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🏤。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了✈，看来这位温首辅不仅在宫中布了局⛷，在军中也想建立自己的人脉👣。
夏天南想了想🍆，温体仁的人品和执政水平暂且不论🌒，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝⛷，能够奇迹般地屹立八年不倒🐂，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🅱。他或许不是个合格的首辅🈁，但肯定是个合格的政治盟友🍛。
想到这里🏸，他笑着回答🍆：“承蒙首辅大人谬赞🐅，惶恐不已👄，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🎁。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏤，给了明确的回应👟。
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