铁渣离开提尔要塞的五小时后🎗，时至dr3713-01-31🎖，银城时间凌晨0点🍮，赛特时间上午41点🍍。
在古巴比伦花园大街的一栋小别墅里🍓，伊娃·格林正反复观看着提尔要塞守卫战的视频🎆。由于这场战争打得异常惨烈🌨，要塞中多处摄像头损毁🎮，因此视频有些残缺不全👅，角度也很少⛪。但相较于战争的后期🌥，前期的视频则较为完整🏋。
此刻🌦，伊娃·格林紧抓着小手绢🌵，眼圈微红地看着铁渣发表了简单的战前动员⏺，然后一往无前地冲向虫潮🏐。这一幕她看了一遍又一遍Ⓜ，每次都会被铁渣那句“男子汉就要像绚烂的烟火➰，绽放出世间最美丽的光彩……”感动得一塌糊涂♓。
直到这时👡，她才真正明白♊，为什么那个人能赢得手帕交的倾心✔，为什么连圣殿公主也为他迷失了自己🐄。
这个男人👏，原本可以撤离要塞🐔，可他并没有这么做🌡，而是把自己的性命都赌了上去👨。他不是贵族🌻，没有家族🎙，也没有荣耀的概念❤，他就只是自己一个人而已👊。无牵无挂🌡，就像无根的浮萍🐾，既没有背负🎼，也无需承担指责🏩，可他竟然因为自己的礼遇而誓死作战……
其实㊗，在这种情况下🎞，如果他选择撤退🍠，没人能指责他🌴。按照黎明远征军第五军反馈过来的情况🉑，这次虫潮的数量是守军的六到七倍🏭，这样兵力悬殊的情况下🌕，撤退是完全合理的♒。
然而🍤，他却选择了坚守👈，选择了直面死亡🎾。或许🐄，他根本没把自己的性命当做一回事……
每当她看到铁渣被雷兽一蹄蹬飞🎀，如同炮弹般直撞城墙的景象🐈，她就感到一阵阵隐隐的心痛🍗。那种痛无法言喻🌽，就像心脏被一根细长的针穿透🐰，直直地扎进了最深处🏦。每到这时候🏡，她就只想快点把他弄回来🐨，让他远离危险🍾，远离死亡🐷。她相信⚫，尤歌·隆巴尔宁可不要提尔要塞🌙，也不会让这个人身陷险境🎇。
要塞丢了🌐，她们可以抢回来🌷，资源没了♑，她们可以再去采集🎪，但这样的人死了🏋，或许就没有第二个了……
恍然间🏡，伊娃·格林下意识地拨打了铁渣的语音通讯🏡。可是👘，那边竟然传来了忙音🌘。她顿时一惊❄，反复拨打了好几次🏴，可那边却依然是忙音🐤。这就意味着🌽，铁渣离开了卫星信号的覆盖区🐙。她不禁担心起来🎓，开始急躁地在房间里来回踱步🍸，那胸口上下起伏👝，心脏怦怦直跳🐥。她柳眉轻蹙地思考着🎄，他到底是主动离开信号区的🐣，还是出事了？这家伙可真不让人省心👕，回来一定要好好教训他🐹！
而大约一小时前……
在广阔的戈壁滩上🍕，一辆红色机车疾驰而过🌜。那宽厚的橡胶车轮压过干裂的红土地🍇，扬起阵阵沙尘🐏，向四面散去🌷。
猛烈的阳光下✊，前方一望无际🐉，除了偶尔有草团滚过🎩，或是一株孤零零的死海白杨🃏，这偌大的世界里空无一物🏜，寂静无边🎂。
此刻🌳，铁渣半趴在机车上🎒，目不转睛地盯着前方🏈，即使在如此平静的环境中🐆，他依然保持着高度的警觉🐩。这是他多年来养成的习惯👦，在他看来🎀，这个世界上除了安全的地方🌪，就只有危险的地方🎿，而安全的地方很少🏼，危险的地方很多🏙。无边无际荒原里🎤，总是暗藏着杀机🏴，表面上看似平静🍇，可谁也不知道🐨，某个看似无害的草团里会不会藏着致命的毒蝎❓，而那浅沙里是否躲着一只弹跳蜈蚣🏐。
抬眼望去⛅，天地之间一片淡红🌵。看久了👌，就会让人产生奇怪错觉➿，觉得自己一直在原地打转👰，停步不前🌰，从而迷失了方向🍛。因此🏌，铁渣一直仔细地观察着四周的景物🎉，在那大致相同的画面里🍢，寻找不相同的地方🌎。他的记忆力很好🍋，只要看上一眼🅰，就能保持数小时的记忆🎫，避免在荒原中完全失去坐标⬛。
这时🌪，前方的土地上忽然出现了数道深浅不一的车痕㊙。铁渣顿时眼睛一眯🎅，放缓车速🐴，沿着轮胎的痕迹行去⬆。由于五号沙漠十分干旱🎣，鲜少降雨🏀，再加上地面多是干硬的红色土地🆚。因此当车辆驶过⏮，车痕会保持很长一段时间🅱。
观察了一会🐭，他得出结论🐂，大约有三十辆满载的后八轮大卡车和两辆怪兽吉普车从这里经过⛄。结合王虎之前的汇报🈁，在开战的前夕🌡，爱德华·索锡和另一名团长各自带着手下的军团急匆匆地离开了提尔要塞🎚。种种迹象表明🏗，爱德华很可能提前觉察到虫群的进攻👜，甚至觉察到卫星信号消失的情况🏒。
而爱德华·索锡的反常行为🐃，实在令人费解👝。他做了逃兵🆔，不仅个人的政治生涯就此结束⌛，就连他的家族也会为此而蒙羞⤵。这样的代价❤，无疑是惨重无比的❎。对于银城小贵族而言🎼，或许比死还难受🍭。只不过🏻，大多数时候生命都是比荣耀更重要🐪，至少铁渣是这么认为的🆑。若不是伊娃·格林在危难之际帮了他🐬，若不是要塞背后的真正主人是尤歌·隆巴尔🌿，他早就带着狼族军团逃之夭夭了🆓。
确定了可能的对象后👓，铁渣就沿着车痕一路前行🐦。他的红色彗星比大多数车辆都要快🐖，所以他有恃无恐✴，决定跟过去看看🍻。
随着时间的推移🐤，铁渣逐渐觉察到异状🍧，车痕的走向越来越偏🏎，远离了前往风沙堡的方向🌏，而是朝着东面绕了一个大圈🎨。片刻之后🍸，铁渣想明白了其中的原因🏤，爱德华打算避开前往提尔要塞的援军🏜，避免被将级军官强制征召🍣。想通这点的时候🌌，铁渣不禁皱了皱眉头🐌，因为这引出了另一个问题🍋，就是爱德华很可能确切地知道这次虫潮的规模🎼，也确信会有援军赶来⛳。抱着这样的疑问🍐，铁渣继续追了下去🐻。
半小时后🏧，铁渣离开了卫星型号覆盖区🍝，朝更深远的地方开去🎁。
三小时后……
铁渣顺着车痕驶入了一片稀疏的死海白杨林✉。这里的空气中飘荡着一丝若有若无的血腥味🌹，四周寂静得有些渗人🎥，一根根光秃秃的枝丫在微风中微微颤动🍭。
前行了一段🐡，血腥味越来越浓🐲，仿佛化不开的水彩一般🏯，粘稠而干枯🐡。
【主人🎍，空气中含有大量干枯的血细胞的粉末🏏，为了避免被未知的疾病感染🏣，爱丽丝建议立即离开或是戴上防毒面具】车头响起了温润的少女机械合成声♉。
“不用担心🏌，我是虫化者♓，对疾病的抵抗力很高🐐。”铁渣一边说🏳，一边扯起方格子围巾包住嘴巴和鼻子👟，透过棉布呼吸🎋。
【不完全是疾病🎁，刚才爱丽丝检测了空气过滤器上的样本🍲，发现这些干枯的血细胞发生了一些未知的变异🏜，爱丽丝担心是新种类的病毒】
铁渣低头沉思了片刻🏑，正想进一步询问🎐，却在抬头的时候🈂，看见侧前方的树林里一片惨白🏠。他顿时油门一拧🆎，冲了过去🐡。待到看清前方的景象👟，他不禁吸了口凉气♓。只见那半沙化的红土地上🆔，到处都是森森白骨👬。而这些骨头的表面还带着一丝粘乎乎的感觉🎫，似乎形成的时间不长🏉。
放眼望去🈂，这些人类的骸骨支离破碎🌡，没有一具是完整的🏾，像是被什么东西啃食过👰，头骨🏪、四肢⛰、胸骨👘、脊椎散落一地🌂。
【主人🎅，请注意安全🈁，爱丽丝扫描到两点钟方向🌹，一百六十米处有生命脉动的迹象】
“过去看看🍦。”铁渣说道🎎。虽然眼前的景象令人毛骨悚然🌿，但对他来说并不算什么🏰。他十岁的时候🐺，就曾经在满是尸骸的营地里美美地睡过一觉🍝，完全不受影响🍄。
【主人哟~断裂的骨头容易扎进轮胎🍵，还会刮伤烤漆✂，这样真的好吗？】爱丽丝嗲声嗲气地说道🏖，也不知跟哪个女生的学的👗。
铁渣翻了下白眼👆，随后下了车🏷，说道🏞：“自己照顾自己🐘。”
【遵命⏫，我的队长】爱丽丝高兴地说道🏗。
铁渣扭了扭脖子👢，活动了一下筋骨⛓，然后沉声一喝⛰，肩胛肌用力一收➕，两对半透明的膜翅冲了出来🎦，随后“撕拉”的一声轻响⬆，向两侧舒展开来☕。接着⛔，他俯身一跃🐯，膜翅高频率地震动起来🌛，周身的空气急速涌动着✂，随即腾空而起🍽，飞向了爱丽丝所指的方向🈴。
这对翅膀的飞行速度不快✈，但每秒也有十二米左右🎸，虽然比不上他全力奔跑的速度🐏，但也比普通人快多了👙。相较于鸟类🌮，昆虫的翅膀拥有许多优势🎡，比如说悬停空中的能力和小幅度转弯的能力🎏，两者之间完全不在一个档次上❔。
飞出一百多米后☝，他发现了一处白骨较为密集的地方♿，就飞了过去⏪，悬停在七🐥、八米的空中🐧，来回地扫视着下方的景象🏨。
数秒钟后🌮，他吃了一惊👃，只见地上摆着一些白骨堆🐆，而骨堆的中间🍉，固定着一个半人高的卵状物➿。放眼望去✈，这里大约有十来个这样的卵状物✴。它们在阳光的照射下🏴，呈现出一种半透明的状态🎍。仔细看去🍼，里面布满了血丝和浅绿色的液体🉑，而柔软的卵壳一收一缩⛷，仿佛在呼吸一般⤴。
铁渣观察了片刻🅱，随后抽出麦林左轮🐳，扳开击锤🌱，一枪轰了过去🍪。
“嘭♋！”的一声闷响🏴，卵状物应声而爆🅾，就像个突然炸开的水袋般🍇，那浅绿色的粘液喷射而出🐼，洒的到处都是⛓。
“呃……咕咕……呃……咕咕……”
就在这时🐵，一个浑身赤裸⤴，沾满绿色粘液的人影从中滚了出来🏼，一边在地上挣扎⏭，一边发出溺水般的声音🌵，似乎喉咙里灌满了粘稠的液体……
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