同一时间🌛,500公里外⛲,风息堡码头🐪。
大雪纷飞🏾,北风凛冽⏩。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🍶。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🐹,轻轻拨弄着冰冷的司南⬇。
自从得到这艘船后⬜,无论再冷🏚,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐐。凛冬已至🌫,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🎸。他只能每天过一过眼瘾🎀。
这一个月的时间里🏣,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件⛄。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🎒。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只⏮。此时近距离观察🎶,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🎰,上层是船长室🌕,鸟瞰一切🍴。中层配备50个人的床铺🐶,还有厨房🏦,壁炉🏨,武器装备室等等🌲。下层能运载100吨货物🏵。
不但如此🍉,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🏨,他终于发现其中的奥妙🍤。
无论他怎么转动这根大铁勺子➡。勺子把的这一段永远将指向北方🌿!
船上有了这东西⏮,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🌐,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐡,轻轻的灌了一口其中的奶茶🐂。跟随这艘船一起来到风息堡的🌀,还有船上遗留的唐人商品🍑。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🍕。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶⛴,喝上一口不但暖身⛺,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🎂。
天色将晚🌗。伯纳德遣走了所有的属下🌋,任由黑暗将自己包围🅿。随着年龄的增加✳,他感觉自己的身体日益苍老🏈,就连思维也变得愚钝缓慢起来⛰。
到了最近几年✡,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪👝。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎅。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🐮,血气冲脑.....同时每日饮酒所致✝。
“苍老🍶,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🈯。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🍲。身为维京人🎹,一旦露出半分疲态🏟,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🈶。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🌱。他可并不希望自己重走老公爵的老路🐑。
因此🏌,每天他都强迫自己思考🐛。
最近一个月🌡,给他造成巨大困扰的正是这艘船🍥。当天在寒水村🐡,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性✴。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🈁,根本没有思考这其中巨大的违和感🏼。
首先🐂,这艘船太新了✋!
按照洛基的说辞👱,这艘船是从北海漂流而来的🐛。海面上飘来无人的空船❄,这种事确实发生过🍮。但那些空船在海洋漂浮数月⭕,日日被海风侵蚀👃,从来都不会有太好的品相🎫。
但这艘船不同✒。
木料干燥🌇,光滑⤴;铁钉没有锈迹🍺;船长室中的司南钨光瓦亮👨,同样没有任何海风锈蚀的痕迹⛲。
不但如此🏀,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象👍。大米🎲,面粉新鲜且干燥🏀。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎👎!
相比这些🆘,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⏸。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中♍。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言👜,但伯纳德身为行省领主🍑,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🏅!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🌖,那就是开往征服者堡垒⏩。
那么问题来了👓:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前⏱,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🐰。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🍲!
皇室都舍不得喝的东西👇,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🌋。因为他们知道🎨,穷苦的维京百姓根本买不起👣。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🍠,将近二十公斤🐄!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🍲。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料👠,丝绸和唐三彩瓷瓶🌜!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🍕,伯纳德是相信的⌚。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信➕!
直觉告诉他✔,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船⤵。因为寒水村没有铁匠铺🍵,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什♟,从马拉什的手中买到了一根🍇。
随后他们启程出海🐄,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰⬜,这11个人运气爆棚🎐!他们在登陆时兵不刃血⛩,抢到了一艘唐人的楼船👃。
11人根本无法驾驶两艘船返航🎅。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🎡。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🏯。然而最近几天👖,当事务官为他拿来集市的账目时🈺,他发现了非常反常的一点🍖。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🏹,从自己手中购买了近百吨木料🍔,二十多吨的肉类以及大量的香料🉐,麦粉👌。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🍒。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🐰,或者维京人惯用的斯拉夫银币✨,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”👇。从怀中掏出一根🐹,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🈷。
这是一根极为粗糙的银条🍣。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎✡。这么粗糙的工艺只能代表一件事👟,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模➗,直接将白银做成银板🌰,随后使用铡刀🐬,如同切割冷冻牛肉一般切断成条♑!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🍆,他也曾背着老公爵这么干过🎢!老公爵年老体衰⛺,脑子也不好用🌋,对此毫不知情🀄。
他可不想重走硫克公爵的老路🌼!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🍹,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出⚓,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🎀!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🈷,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🌟,让他的大脑每天疼痛难忍🏋。
越是思考🎉,他就越是觉得这才是这件事的真实面目❎!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🌹!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🎐,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🏏!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🏥。哇的一声🌬,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🐓。同时⬅,他的双手紧紧地攥成拳头🎤,剧烈颤抖🏁。
这种颤抖⌚,源自愤怒🏚。
血鸽镇倒还好说🐡,毕竟利益当前无人不会动心✂。
倒是这个寒水村✔!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🐂!
“来人❕!”他大声喊道🆓,“回城🍴!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🐿,让他于七日内务必赶到风息堡🎵!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🍂!”
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