“若在下猜测不错🏷,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺👔,神色自若地说道🆖。

萧祺不自觉地挑眉🏜,显然有些意外🌻:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🐺,在下在卫国公府数载🎒,说没听闻过霞隐门之存在👱,怕是萧公子也不信👮。”白希尚看了洪闯一眼⛔,笑道🐇,“而且在下的这位朋友✡,内功道虽不算精深🐼,倒也修习了多年🐎。在一个交手间能在内功道上全面压制他🌫,除了霞隐门🌏,在下想不到其他可能❕。”

萧祺点头🎚:“不错➕。”

“既然如此🈹,这一点倒是可以利用🍒。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🐽,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🍩,必有其内在的规则与逻辑👱。”

“愿闻其详⏪。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌳。

“据在下所知🏃,峪中十六川成为无法之地已有十多年⛅,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍏,更有所谓啸林之首🆖,占山为王🌀。但萧公子可曾想过❗,方圆数百里的村舍🍿、城镇🍶,都已荒废许久♉,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净⛴,既然如此👨,按理说应再无油水可榨🐄,为何十多年来🐱,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🐭:“这帮匪寇🍯,靠的并不是当地这点可怜的油水🍦,而是劫掠来往商队🏥。据说为此事🐑,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐✝,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🎃。”

“正是✊。但问题在于🌷,这些财大气粗的商行和财团✌,一次受挫之后🎎,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🏭:“要么继续举兵征讨⚓,要么便放弃这条路线🐘,改走风壑关🍓,经由中州连通东西❕。如今看来🎼,他们是打算破财消灾了♐。”

白希尚笑着摇了摇头🏏:“在下看来🆙,确实是破财消灾🍚,只是这破财🌧,却并非是为了借道中州🍙。”

“在下曾到过昌州⛲,也查问过进风壑关的关税🍐,是所有货物价值的百分之十➡。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🐝,这无异于天价🍜。相比起来🆖,这里的山野莽夫🍼,多是没见过世面🎟,只要姿态放低一些🐠,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发✈。商人们为了省这点过路费👊,向这些路霸土匪求和👌,是完全想象得到的🌵。”

萧祺逐渐明了🌷,问道👇:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐦,必然有许多稀世珍宝🎓。若是传出这样一个宗门要出山✌,与东境最大的商行建立贸易关系🏛。峪中十六川作为连接东西的必经之地🎀,其中蕴含的油水🌪,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头⏬:“我明白了👡。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🆓,只是消息容易散布🌒,可到时候没有东西从霞隐门运来🐗,谁也不是傻子♎,啸林之首的怒气🏗,我们暂时还承受不起⛎。”

白希尚显然早料到此节🏐,继续说道⤴:“那是自然🉐。最合理的做法是🏊,暗中联系啸林之首的一家👮,与其合作🎮,共同诓骗另外两家🏨,既可自保👘,也可减弱另两方的实力🍻。有一方势力做托🏓,再稍微露出点甜头🏻,便可取信于另外两家❓。在下以为🐬,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🌎,随意杜撰一个内功道功法🌮,只要粗浅至于毛皮🐂,就值得许多人疯抢🌬。只是这个方法有一个问题🍃,就是对于这些人来说🍙,霞隐门也是个陌生的名字🏁。如何让他们知晓霞隐门的地位⬅,还需得考量♍。最好能以霞隐门的名义✍,在峪中十六川中闹一闹🏡。”

“这一点🈂,已不是问题⛵。”萧祺淡然道👃。

白希尚抬头看了看萧祺🃏,并不多问🐦,只是微笑着点头⬜。

萧祺沉吟片刻🌦,低声说道🍞:“到头来⏪,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得Ⓜ,与这些匪寇打交道🎋,无异于与虎谋皮🎎,向来讨不到好⬇。最好的出路🏆,无外乎尽早逃之夭夭⛷。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🏃,在下不过替萧公子分析一番🍻。具体如何🍸,靠萧公子定夺👜。”

“关于霞隐门的事🌳,我一人做不了主🌥。但先生神通🎡,我是见识到了👆。先生劝这位朋友安分一点⛺,我给二位送行🎫。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音👃:“霞隐门的事👚,便如你所言🍛。”

关百河大步流星地走了进来㊗。白希尚看着那张苍老的脸🌳,微笑着躬身❤。

关百河如没看到👞:“这小子不一定老实🏧,我送他们出去🏣。”他的目光径直落向角落里的洪闯🌹。

洪闯啐了一口👟,将头扭到一边去🐨,闷闷不语🏵。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🐉。

关百河走近洪闯🎢,也不急着解穴🎫,而是一手将他拎了起来🐐,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🐡。关百河举重若轻⏲,朝白希尚瞪了一眼🌈,总算没有动粗🌧。

白希尚站起身🍗,向萧祺深深一揖👘:“这些天🎡,承蒙萧公子照顾了🌑。”

“惭愧🐚。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🐸。

白希尚摇了摇头🐃:“在下是真心的👞。今日一别🏫,日后怕是再无相见之日🎿。愿萧公子🍏,一切安好🐜。”

“天下很小🎮,总会再见的🎓。只要不在战场上相见🐜,我倒是很乐意再与先生畅谈♓。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系⤵,但即便如此🎌,他也同意放走自己🏒,还抱着再见的希冀⏬。这便足够了🍓。他不多说👒,只微微笑着🏑,跟着关百河走了出去🎻。

萧祺如了却一桩大事一般🎊,松了口气⤴,转过身来🌜,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙❄,正瞪着一双大眼睛看了看自己👣。

他需要与人商议🍚,穆长笙显然不太适合👇,二人一边往外走🌪,萧祺随口问🏻:“张大哥在哪?”

“一如既往🌬,破庙门外守着呢🐳。萧兄弟要找他么🍇,我去替他✈。”

“那便辛苦穆大哥了🐕。”

穆长笙离去后⛏,张晟很快寻来🏇,浑身大汗🎛,手握金毒蔷👉,一双伤痕累累的羽翼折在身后🆖,显然是刚练完枪⚪。

萧祺不多寒暄🌦,直接将白希尚的计划告诉了张晟🏏。张晟思索片刻⚾,开口说道🐊:“如此确实是一个好计划🏪,足以解眼下的困境🌌,只是长久来说🏊,倒有些问题🍖。”

萧祺明白他说的是什么🎢。选择结盟一起做局的啸林之首👐,日后会是最大的威胁⌛。为利益而过河拆桥的事情简直太多⛓,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👛。

张晟继续说道🏊:“不过目前来说🍜,似乎没有其他方法了👑。猛虎寨的消息一传遍⬆,我们便会成为众矢之的🍮,只有先站稳脚跟再谋其他🆑。依我所见⛑,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏔。”

“嗯👨。”萧褀微微点头⬇。

张晟看着萧褀的神情🏑,无奈地笑道🏀:“萧兄弟心中所想🍈,是猛虎寨么?”

萧褀默然🍺。他确实有心与猛虎寨联盟👖,见证了秦行虎的死之后🌐,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时⚫,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情⛲。没有了秦行虎的猛虎寨🌺,早晚会被另两家吞并🎋。

但他也同样清楚🉑,选择现在这啸林之首中最弱的一方🈳,无疑是冒险🎻,也是对张晟等人的不负责🐽。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🌇。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧♑。现在说什么都为时尚早🎬。”

张晟点点头🎮,明白这样的选择并不好做🐺。他转身向外走去🐯,萧褀在背后问🎏:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🍑,让他们闲了这么久🍝,该让他们发挥点作用了👍。”张晟笑着说🐓,一边向外走去🏥。

萧褀跟在他身后🌸,只是还不待两人走出去⛪,在破庙的大门口〽,闪进一个黑影⚓,周身的黑雾渐渐散去☔,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🌅。

孟琳看着迎面而来的两人⛏,轻笑道⌛:“好了🐅,你们两人在一起🏯,我便不用一个一个去找🍗。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🎎。

“有👗。毒蛇派了人🏽,与猛虎寨接触👮。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道♍。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🎸。当然⛩,猛虎寨没有让他进门🐛,但这也足以说明问题✈。今日之后🏂,秦行虎身死的消息👂,想必会不胫而走🎮。”

“辛苦孟姑娘了🐅。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏⛏,啸林之首三方很快会有大动作🏎。再盯着没有意义⬇,也很危险🐥,我便让他们二人都撤了⛹,现在后边的厢房❔,我先赶来和你们说一说情况🏕。”

张晟微笑着点头🅱。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🏋,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🏮,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🐓。

萧褀从张晟身后走了上来🍲,向孟琳微微点头致意🐶。

然后他转向张晟🍖,催促似地道🈺:“接下来的冲突☝,一触即发🍼。那么我们的动作也要加快了👨。”

……

峪中十六川🎅,虎头寨以西🌔。

走到这里⚽,关百河才解开了洪闯的穴位🌫,然后一把将他丢在了地上🐏。

穴位被封了数日的洪闯🎤,手脚早已麻木无感🃏,一时解开还来不及适应🐷,是生生地摔在了地上🎈。不过他身体素质果然强悍🌄,不过一两次呼吸🐺,他便弹跳而起🌊,如常般站立🌝,活动着僵硬的手脚🎂。

他恶狠狠地瞪着关百河🐟,终究没有动手👙。

关百河径直转身走了🏺,头也不回🍉:“我就送到这里🏢。速速离开🍓。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🀄。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🐒。”洪闯嘟囔道❣。

白希尚望向自己来的方向🅰,笑道🐴:“这本就是没有归途的旅程🀄,要欣赏沿路遇到的所有人👐,所有事🏚,才有走下去的必要啊⛱。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐮,低下头去🌞,岔开话题道🎋:“话说🏃,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🎉,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙⛱,想必所有房间都是如此⬇,我们那间甚至还被特意收拾过👲。还一日两餐不断🍽,知足吧就🎳。”白希尚笑着🐿,转过身来👞,又迈步走向远方🐬。

“我可是被点了穴🐎,这好几天动弹不得啊❇,再久几日🌸,怕是我这手脚就要废掉了🐄。”

“那是你啊👨,我可每日舒舒服服地呢🏨,只是每日有些气闷罢了🌸。”

“你就偷摸着乐吧👂,还好这几日你身体状况不错🏳,否则这条命就要交代在那了🈴。”

两人谈笑间⬆,缓缓走向远方🐤。

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