崇祯六年四月二十二日Ⓜ，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🎻，一艘客运快船🍘，踏上了探查三峡之路⏯。
这段路的名称很多🐈，叫的最响亮的就是“下川江”🎦，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🐩，这一段长江叫做“川江”♈，以重庆分界⏹，重庆以上叫做“上川江”👀，以下叫做“下川江”✝。
峡谷的景致别有一番风光🌚，两岸山石耸入云天🌖，江水劈开山石奔腾而下🏗。岸边的山势陡峭⭕，几乎是垂直的立于江水之中🏠，猿猴都难于攀援🌟。江水湍急🍦，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游👲。
由于雨季尚未到来🐸，江水水位偏低❄，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🈵。小的露出狰狞的头部Ⓜ，如果木船不小心撞上去♌，定然粉身碎骨🌀。大的礁石竟然长达数十米♋，甚至一两里地🏢，就像耸立于水中的城墙👀。
国防军的三艘船上都有领航的老水手➰，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全❣！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🌱，纤夫行走的是固定的线路🅿，行船的老水手十分熟悉🌷。但是机器船不需要拉纤🌖，就要绕开拉纤的船队⏩，走其他的线路✒，甚至是顺流而下的线路🌘。向下和向上方向相反👒，看到的景致🍯，就是行船的参照物是不同的🎗，所以难免就会有失误👏，这种失误的后果就是船毁人亡㊙！
说到拉纤⏳，就不得不说一说三峡的纤夫🈲。
自古以来就有“蜀道难🌳，难于上青天”的说法👣，四川与外界的交通都极为艰难🌍，崇山峻岭之中行人艰难✝，运输货物就更艰难🌃。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🏛，几乎是唯一的⛽，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路🈵。
水流急🐄，险滩多🎖，逆水而上就必须拉纤㊙。在国防军的船到来之前🌌，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只👘。
于是纤夫就是川江上的一个大行业⬆，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里👂，形成了川江的纤夫文化🌾，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路♉。关于纤夫的诗作🈂、歌曲自古以来就层出不穷🏙，于文华🐵、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🐂，不少人也为那艳丽的歌词脸红🏔。其实这歌词写得好🍻，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🎎。
很多真相一般民众是不知道的🍰，我现在就说一个你不知道的🎗：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**🌪，一丝不挂🌰！不论季节🏙。冬季太冷时上身可以穿上衣服♎，但也绝不会穿裤子👇。也不论船上是否有女性乘客🍗，更是不管江边的洗衣女🍆，即便路过码头城镇依然是赤身**🍮。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年🎛，即便是现代依然能找到**的纤夫👊！
江边的洗衣女也并不回避他们🎉，经常可以看到他们之间逗笑👎，那用词用句的确艳丽🍲，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🍝，纤夫们只是哈哈一笑❎，喊一声🐇：“弟兄伙🌧，蹬一脚👔！”⛔，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上❇，在哄笑逗趣中纤夫们过去了👖，这是江边常见的景象👯，并不出奇🆗。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了🎥，没有裤子穿🎲，不是的🌍，因为**是他们的职业装〽。
我来说一说原因🈳：其一🏦，自古以来就如此🌫，日久成习惯🍣，成传统🐰。其二🐓，他们整日泡在水里🐎，裤子湿了穿在身上不好受🍙，行走不便🎐，特别是家织土布厚重粗糙👌，湿裤子能磨破皮肤⏲。其三🌽，长期穿湿
衣服容易得皮肤病🌔。其四㊙，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🎀。
所以四川就有一句俗话叫做🍋：“做尽到绝的桡夫子”🎬，意思是把事情做绝了🌡，不留一点余地🏧。“桡”读音rao👕，就是船桨🏡，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”🍭。
川江上的纤夫既然是个大行业🍱，就定然有行帮🌱，在大明这个时代⏭，大的行帮可以划分为楚帮和川帮⛺，小的行帮可以划分七八个🌅，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数⚾。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地⚓，以控制货物流通为利益基础的行帮里🍣，袍哥就是最大的帮派✳，一直延续到现代🌯。
......
三艘冒着烟的机器船🌃，三天中两次到达秭归🐌，算是够招摇的了🎏。普通民众也就是看个新奇热闹➿，独霸一方🎄，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了⚡，一是垄断地位受到了挑战🍤，二是垂涎这三艘机器船🅾，这可是从来没见过的好船🆖。于是❤，到第二次探查返程时🐝，就发生了小规模的战斗👥。
对方似乎掌握了这三艘船的规律🆗，头天来⤴，第二天返回✡。结果返回时🐃，刚离开秭归码头没有几里🎒，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只⬅，细数一数一共十八艘⛎。这条路来回两趟✳，也熟悉一些了🏻，这么多的船停在岸边👝，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🐱，形势绝对不一般🐞，来者不善善者不来⏲。三艘船在指挥官的命令之下🏄，立即进入准备战斗的状态🍚，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速⏩，快速的冲过去❕，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置🌅，对于贼船形成夹击之势✋，并准备俘虏水贼🏃。目前这个位置尚未进入西陵峡🃏，是比较宽阔平缓的水道⏸，但是距离西陵峡口已经不远了⏩。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🎟，国防军配备了三种专用船只🏉。武装船最小🏘，排水量不到三十吨🍧，长度只有十二米〽，相同的动力⬆，小船跑得就快🏿。船头安装一门20直射炮👭，没有炮塔⏹，只有防护板👫，平时用炮衣遮盖🅾，不明白的不知道那是什么东西👮。另外在船头🐔、船尾🌌、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置✔，有可以旋转的机枪支架🐖，支架较高🍄，用站立姿势射击✊。船上有两挺轻机枪🏢，随时可以安装到这些支架上🍙。除此之外🍂，船上的水手还配有喷子和手榴弹👭。由于船只小🍜，水流急㊗，船只颠簸的厉害🌘，所以火炮的射击效果不会太好🌖，实际上轻机枪是武装船的主要武器🀄，火炮只是备用🅾。
客运船和货运船都比较大🎟，排水量达到了五十吨🈂，长度20米⛸，船体较宽👁，船上没有火炮➿，但是有一挺轻机枪🐧，在驾驶舱顶部有射击支架🍍，机枪由一名水手操纵🏼，此外⛱，乘坐的士兵手中都是有武器的✌，很多位置都可以射击🎁。
这三艘船执行的是探查水路的任务👆，航速都降到了最低🌹，现在有战斗任务出现🍀，两艘船突然加速向下游冲去🎽。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊⛲，他们绝对想不到这个船能这么快🌤。有动作快的水匪🌵，已经启动船只靠了过来🈳，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战🌋，他们连弓箭都没有🏗。在大江上打劫做匪盗🎬，就是靠跳帮作战🌒，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器👛，不是什么人都会用的🍂。
双方船只的距离原来有1000多米⛸，现在距离在迅速的缩短🎉，到四五百米后🐧，双方已经看得很清楚了🌌，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🌌，这是典型的跳帮作战的武器🏅。但是国防军
还是没有贸然开火👁，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🍙，万一杀错了后事不好处理🌇。
国防军的这两艘船速度很快🈵，现在双方的距离近了⏯，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🏵，几乎倾覆♉。水匪们大骂起来⛺，骂声已经可以听到了🍐。距离已经在百米之内🈺，江河毕竟不是大海✡，宽度有限👏，已经有十几只水匪的船拦在了前方🍚，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🆚，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🐭，双方的遭遇就不可避免了👯。
国防军的士兵开始站在船头喊话🏩，武装船上有喊话器🈂，但是没有使用🆕，一怕吓着他们🎂，二是距离很近了🎼，直接喊就可以听到🍒。
“我们是国防军👃，正在执行军务🌉，前面的船只让开路👚！”
宜昌来了花皮⬆，川江上的水匪倒是听说过🐶，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🎯，他们也不知道厉害🐍！不但没有躲👂，反而更加嚣张⏫，张牙舞爪🌶，破口大骂⏫，搭钩绳索已经挥舞了起来⏭。距离最近的船只有30米左右了♉，再不开火恐怕真要短兵相接了🆑。武装船上的指挥官当机立断🎉，大喊🌸：“开火🍢！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪🐜，它们同时开火了🎐，“嗒嗒👇！”的射击声就响了起来🍧。这么近的距离🌜，喷子的射程也够了⚽，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🍲。在颠簸的船上没有多少准头🌵，但是靠的太近了㊗，连发的射击也弥补了误差🌤，在双方几十米的距离上🌟，有幸中弹者就太多了🎢，机枪的子弹是79步枪弹🎀，杀伤力很大🐧，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来👒，只要命中🌪，不死也是重伤👢。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🏊，划桨🎐、摇橹的都倒在了血泊之中👔，失去了动力的船只能原地打转👰，随着水流飘向下游✍。其他船上也已经有了伤亡⛴。这个突然的打击太过凶猛🌧，其他贼船吃惊之际纷纷停了船⏫，机灵的已经开始掉头逃跑了🌖。
国防军的这两艘船也没有管他们⏯，径直向下游而去👔。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🅿，两船同时掉转船头🌾，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🌌。
直到此时🌗，喊话器才开始喊话㊗：“我们是国防军🏞，所有的船只都靠南岸停泊🎫！违令者杀无赦🎹！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆👤，在几个重点位置设立了岗哨🌳，架设了机枪和火炮🎉。有的战士在江边召集靠过来的贼船👒，命令他们系好缆绳👛，水匪们全部上岸🎞，坐在地下🏪，不准乱动🈴。这时的水匪们全都老实了🎁，还是很听话的🌅。
同时用电报与团部取得联系🎶，上报这里的情况🍟，请示处置意见🐞。此时的时间是早上8点多🃏，刚刚吃过早饭👩。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令🐨，命令他们原地待命⏸，放好岗哨⭐，看押俘虏👥，并立即开始审讯♊，审讯的重点是他们的帮伙情况🌧，在秭归的人数🆔，与周边其他码头的关系👖，为突袭秭归做准备⚡。同时截断川江的交通👰，下行船只可以放行🏑，上行🍮，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船🌗，以封锁消息🏇。赵率教说⚫，最迟中午过后🈶，独立四团的支援力量即可到达Ⓜ。
在宜昌还有其他的老船工可以领航⬇，另外🌠，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了👡。所以下游派出船队绝对没有问题🌴。
赵率教的意思🏇，就是乘机拿下秭归🅿，不给这些水匪喘息的时间✳。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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