一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后👣，苏粗腿长长出了一口气⛴。撇开老营不算🏼，流民的主力单兵素质一般🐞，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🎉，可是架不住人多啊🏼，蚂蚁多了也能咬死大象⛷。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🌶，官兵和民勇加起来也不过两三千人👔，和五六万流民比起来相差太过悬殊🍓。虽然中间出了一些状况🌾，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏓，保住城池不失⏯。

不过他没有放松警惕🍈，流民随时可能卷土重来🐸，必须布置好防卫措施🍩。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍆，大声下令🌂：“流寇虽退🍲，但是随时会来攻城🐸，为了确保万无一失🏓，城墙上必须十二个时辰保持有人值守✋，没有我的命令🏚，任何人不得打开城门🈹，灯笼🌲、火把彻夜不熄➕，每个垛口保留一个人🌶，夜间按更轮替🍗，一有动静🎽，鸣锣为号⛽。”安排了北门的守备后🎉，他又匆匆赶往西门布置㊗，四个方向都要面面俱到🎓，不能给流寇可乘之机⌚。

被安排值守的都是本地官兵和民勇☝，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🏩，以保持体力🆖。这个决定本无可厚非🎲，可是官兵中还是有人不满✖，偷偷发起了牢骚🆓。

等苏粗腿和士兵们走远后🌜，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🍃，愤愤不平地说⛰：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐸，装模作样）⏪，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🍷，能蹦跶几天🐲，在这装大尾巴狼👆。凭什么让咱们值夜🐠，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🎿：“军爷〽，话不能这么说🐙，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🏕，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🏎，叱骂道⛓：“有你说话的份吗？就你明白⏱，感情打流寇我们都白忙活了🎙，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤⏳，旁边的兵丁拉住了他🐵，劝道🎃：“那标营千总还没走远呢🏎，别把动静弄大了⛽，让人听见👦。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎛，把总才收住了脚🍶，啐了民勇一口✏：“滚远点🎣，别让我看见⛩，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎺！”

民勇爬起来⚡，连大气都不敢出❄，乖乖地跑远了🏈。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论⏭，他忙活了一下午🍎，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🅾，确保不留死角🎏，然后回到营地🍋，匆匆扒了几口饭👭，倒头就睡⏪。明日肯定还有一场恶战👃，得养好精神🍦，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🎢，让自己睡个囫囵觉🎈。

夜幕降临🏥，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🎎，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🌸，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌿。

亥时三刻🍓，正是人们入睡的时候🏟，夜深人静🐯，北门城下忽然有人声响起🍬，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🅿，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🏤，虽然手上没有任何武器❣，守军还是紧张地喝止👙：“城下何人？莫再靠近🏫，否则一箭射杀🐸！”

为首一人双手合拢成喇叭状🏴，朝城上喊话🎋：“各位军爷🎀，我是和州城内王举人府上的长随🍎，前几日被老爷派往滁州办事♋，今日才赶回来🏪，没想到流寇围城👊，白日不敢靠近🈁，只好趁着夜间悄悄过来🍂，还请军爷行个方便🎊，放我们入城……”

守军呵斥道🍔：“混账东西🍙，先不说你身份真假🍒，现在打仗呢🐃，非常时期🏦，你也知道流寇围城🐂，怎么可能放你等入城？若你是细作🌛，岂不是害了我们👲。”

那人赔笑道🏸：“军爷🐁，听我们说话就知道了🌉，和州本乡本土的人🌃，流寇都是陕北🈁、河南人🐼，不会咱们这儿的话🎚。只要军爷行个方便👌，我这还有帮老爷办事的一百两银子⚾，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🐋，加上对方确实一口正宗的安徽话🎬，守军有些迟疑起来🌸。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🎥，便通知了北门今日当值的上官👲，正是白天发牢骚的那个把总🐢。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🐄，骂骂咧咧地说👜：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍎，把总清醒了不少🍻。他沉吟道⛰：“王举人🎿，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🐹。”

便有人朝下喊话🌁：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🐻：“正是正是🎞。”

把总想了想🍙，对众人说🐝：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟♐，总不好贸然得罪🆕，要是城外四周无人🎀，便行个方便🎙，把这些人放进来就是🈁。当然☔，他们要拿银子孝敬🐾，也是人家一片心意🎆，兄弟们尽管分了就是🐟，我是一文钱都不要的🎨。”

除了琼海军✉，大明几乎没有不欠饷的兵🐧，和州城的驻军也不例外⛳。军士们平日里手头就紧🏓，难得有个发笔小财的机会🎮，自然不想错过👓，既然当官的发了话🌕，这银子不要白不要👇。当然🐺，把总大人谦虚的话不能当真🏥，他的那份不但要给🎲，还要给最大份的🍕。

“只是巡抚标营的千总交代了🍿，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑⚫，开口说道👑。

所有人都对他怒目而视🏮，如果通知了苏粗腿🏟，城门肯定是不能开了🈴，即将到手的银子也会飞了🅰，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🍝：“你懂个屁🌞！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍢，咱们可是土生土长的本地人🏙，得罪了王推官和王举人🎢，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🆎：“正是👌，乡里乡亲的👐，总不能见死不救🐓。凡事留一线♌，日后好相见🐦。”

那名军士见犯了众怒🌓，脖子一缩🌬，再也不敢吱声⬜。

城门徐徐打开🐡，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入👢，对守军们点头哈腰致谢♐。为首那人从怀中掏出一个包裹⛴，递了过来🐷，把总身旁的兵丁顺手接过🎖。

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