门外是炎炎日光🐧，屋内光线阴暗🍻，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🏉，更添睡意🌹。萧祺盘腿坐在地上👎，倚靠着石质墙壁的一片清凉❕，昏昏沉沉⬅，眼皮像是在打架⏭。
他突然感受到一阵微风吹过🎴，在炎热的季节如甘洌的清泉✅，还伴随着一股淡淡的香气🆒，却不香艳扑鼻🃏，就像少女身上特有的体香👕，似兰似麝⬅，若有若无🎠。萧祺一阵浑噩之中👝，眼睛撩开一条缝向身旁打量🅰，却见晓汐在身旁🍄，不知从哪里找来一只蒲扇❎，轻轻扇动着扇子👟。顾婉伊则一人趴在角落🌶，随着她呼吸的起伏🌘，白翼不时微微颤动🏔，显是睡熟了👇。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛👪，忙不迭地低下头🐰，手上扇扇子的动作逐渐变慢👮，整个身子也往后缩去🍅。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🍈，认真地提问🏣。
晓汐的声音很小🎧，萧祺得凑得很近才能听见👐：“上次穆大哥去城里🍏，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎣，萧祺少爷难免烦闷🎤，晓汐帮不上忙🍩，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🆒，手撑着膝盖站起身来⬇，说道🎵：“在这里你不是谁的丫鬟🏜，也不用叫我少爷✏。”晓汐轻轻应了一声🌐。
萧祺接着说道🌮：“这里毕竟天气炎热👖，又得露宿野外🎙。你在清州长大🎎，在这儿想必多有不适应🐀，让你随着我们一起吃苦🍼，我心里倒是过意不去⏬，过些日子🏁，我想法子把你送回滢儿身边吧♒。”
晓汐忙道🌎：“不……不用……”
“不是我赶你走🎀，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌳，由你带信我也放心🏨。你也无需担心➿，具体情形我会修书帮你解释🍋，你也是迫不得已🐳，夫人他们应该不会难为你🍹。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根✴，就像在脸上映照出一朵红云🐹。她怯生生地继续道🌠：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌵，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎅，心说自己出身军营🎎，从不用人服侍⛩，还想说服她♎，看着那张通红却很坚决的小脸🌎，心里顿时有些于心不忍⬛。他于是只轻轻点头🐹，不再说话🐶。
就在这时🍹，一个长长的影子从门口投了进来🏋，拉成长长的一截⛏。穆长笙走进石屋里来🎾，便抹去头上的汗水✔，惬意地呼了一口气🆒。即便以他的身手👥，在这般炎热的天气里出去荡一圈👊，也很是难耐🆕。他从腰间摸出水袋🌐，大口饮了起来🎋。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏕，果如索平章所说🎠，城门口的士兵对进出的人查问越发严格👓，两人不敢频繁进出🍾，只得轮流进城查探🏠，连他们藏身之处也被搜了几次⚓，好在穆长笙及时发觉♍，带着众人即时躲了开去🎎。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🎂，在城外派出的人手有限🅿，萧祺等人才未暴露🏖。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍕，任何人不得靠近👙，我也就只在外围瞟了瞟👅，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐍。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🏈，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在♏，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🍧，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🐃，摇了摇头🎐：“还是说不通🐵，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🌑，上次与云州的人在废庙外相遇后🏜，闹出如此大的动静🏔，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🏳，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐃，破绽百出🍼。除非……”
穆长笙问道🌀：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🐭，而是真的在调查这座废庙🐓。这么说🐉，废庙的事情🏔，他自己也不知情？难道我们一开始就错了⏩，暗中培植暗羽的🏢，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🏍，想到后来⛪，却是感到不寒而栗🈲。
“那还能是谁？沙疆城内🏓，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🌐，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎌。
萧祺表情凝重👉，眼中光芒闪过🏕：“除非☕，是索平章本人🏏。”
穆长笙愣了一下🏏，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情👒。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章👯，他说是从狄渊手里偷来的🏯，若他在撒谎㊙，御风螺🏒，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎬，若有所思地点头🍇。接着他又想起什么🌶，说道🌄：“若真是如此🏵，那他将我们引去废庙🐅，则显得毫无必要🍜。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🈂，却也一个没少🐒。”
萧祺一愣🉐，沉吟片刻🍹，才缓缓点头🎹。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🈴，始终在萧祺心头弥久不散🐊。
“对了🆘，今日沙疆城街巷间🏈，有些关于索平章的闲话🌥。”穆长笙突然开口道☔，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌼，本该是狄渊的次子狄晖❔。最终却不知为何❌，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🏊。如今坊间都传闻🆚，狄渊有意让这长子积攒声望🌌，好继承家业❣。”
“这我当日在城内也听说过👑。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏔，连这次出征🌦，狄昀昊也打算带索平章同行⛄。只是当日废庙之事🎵，刚好发生在出征前几日☝。那之后第二天🍒，狄渊不知为何🎑，就叱令狄昀昊🌏，说此战重在锤炼他🆘，大事小事都应该由他自己操持🏷，不得带上军营将领替他应付👃。因此当日大军中🏀，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外❔，沙疆城全城大将👨，都未随军出征🐝。”
萧祺挑了挑眉🍱，眼中光芒闪烁🏼：“没想到当日的赌🌄，他还赢了🎿。这么说🌴，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和〰，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去⏺，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🌇，也不会给狄昀昊什么好脸色🏎。”
萧祺点了点头🏃，这些东西结合起来⛩，似乎逐渐明朗⏬。他望着门外🎿，冷笑道☔：“这么说❤，这个狄昀昊与索平章的关系⬅，倒是不一般👅。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转♍，默默听了片刻♟，突然开口道⭕：“我听你们翻来覆去讲了半天🈁，真是好生无聊🎶。这索平章既然这般麻烦🎎，你又不信任他🏁，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🏥，双翼随着纤细的腰身舒展👍。
萧祺回头道🎂：“我正有此意🐉，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🌟，又有漠狼营为伴👊，怕是不好从他入手👌。”
顾婉伊撇了撇嘴🌩，说道❕：“我可没说这家伙🍸。当日在废庙外🌶，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🐇，都是眼前一亮🎗。穆长笙赞道⏪：“对啊⚡！如今在沙疆城中✒，除却我们✅，云州势力可谓最弱🍟。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🏀，带了四五随从❗，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🈵，如今云州的重要人物🍌，只剩卫伯瑜一人⛷，倒是不足为患🏉。”萧祺在一旁赞同地点头⛑。
“我就说嘛⏸，最后还是得靠我🀄。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🍬，萧祺嘴角不禁微微上扬👁。他们之前谈话的时候🍖，晓汐一直站在一旁⛷，默不作声🏯。此时👒，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🅱。她看了看萧祺👇，又看了看顾婉伊🈴，默默低头👒。再抬起时🍦，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒✊。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🌠，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🐙，一仰头⏸，便将杯中的酒水一饮而尽⚡。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏼，桌上只摆着一盘花生米👠，一碟酱牛肉🎼，除此之外🍼，倒是摆满了或空或满的酒壶⏫，也不知他喝了多少杯🏃，脸上却依旧不见醉意👞。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🍴。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🈳，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏄。想着将来不用受那西荒族杂种的气🐻，今日胃口甚好🐘，老王你今日可要将腰包准备好🌈，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🎮！”
那桌上五六人都哄堂大笑⛔，只听有一人面带笑意地摇了摇头🉐，应该便是那老王🏖，开口问道🈳：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🍀，大公子又没有行军打仗的经验🏒，这功哪有那么好立啊👙！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎷。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎙，一人拍了拍老王的肩头🏓，笑道🐮：“以漠狼营的厉害🐳，咱们可都是见过的🍧，大公子只需在营里坐着🌒，胜利便手到擒来🎷。寻常将领可指挥不动漠狼营🎴，像之前那个索平章🎣，若是一同前去🆑，反倒显得多余了🍵，还要同大公子抢功🎳，岂不是不划算🆚。”
“老王你也得学得机灵一点🎎，像上次大公子府上的一个管事🎋，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐼，你居然硬生生将人打了一顿🌜。若在以前🏜，那西荒的女人春风得意倒还好🏯，如今大公子可是奔着爵位去了🎒，再做这样的事🏎，就容易招惹麻烦了🏎。”众人七嘴八舌地表示认可🏯。
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