元武十四年〰，秋🐑。
有时候你会梦到一些人🌠，他们仿佛离你很近🍮，又仿佛离你很远🏦。当你醒来时你不知今在何地🐑，不知今夕何年🐌。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现✝，梦里见到人已不再陪伴⛷。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🎿，正感叹母亲与许叔已故去快两年🏳，突然看了看日头发现自己起的有些晚了👝。
想起没给小荼准备早饭🐪，急忙起身去了厨房🏒。
还没走进厨房便听到砰的一声⏩，便见小荼踩在凳子上⛽，一脸懵地看着地上的脆片🌡。
小花在一边看着👨，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🌥。
“小荼⛪，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔👯，这母亲生前的遗物就少了一件👆。
“哼👂，臭小羊🎶，起那么晚🍊，我肚子饿了只好自己找吃的了🎅。”小荼不服气🌚，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍩。
小花在一边喵了一声♓，不知是赞同还是反对🏥。
杨小央上前把小荼抱下凳子🍺，“一边待着去🐢。”蹲在地上看那陶罐🎋，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🍎，四人同桌的场景还历历在目🎥，只是如这陶罐一样破碎了🍇。
叹了口气🐈，把碎片处理了Ⓜ，准备好了早饭摆在桌上♉。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐷，一句话也不说闷声吃饭🐀。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上⚽，更是气愤不过🎬。
...........................
安炎二十三年⏮，春🍕。沐央宫🎅，早朝🈂。
杨启和赵启年分坐左右🅰。
今日来了一北疆的官员🍥，说是有事上奏♒。那官员一看就不是什么大官🆔，只是被推过来传话的🐚。
“启禀太子殿下👜，微臣此次前来是有求于太子殿下🐲。”那官员可能没见过什么大场面🍺，显得有些战战兢兢🌶。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🎟，哆哆嗦嗦地问道🎰。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜〽。”说道北疆底气不觉足了些🐜。
“每年不都往北疆送了很多姜吗♓，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反👓，也轻松了🌶。
“一万石🐫。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🍓，猛然坐直了身子🎹，拍了下椅子的扶手➕，说完又有些后悔👄，咳了一声🎄，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐏，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌲。
“额👋，与北戎通商⛰。”那官员说到这牙关又有点打颤🉐，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🐷。
那官员安心了👭，满朝大臣可不安心♟。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🎶！”
“北戎与我朝交战百年🍔，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌫、叫骂声🏿，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫➖。
太子殿下也没了想法🍅，只好转头求助义父🐭。
杨启眯着的眼睛突然睁开❣，“通商之后当如何？”
议论声🌸、叫骂声马上消失🏿。
“通婚👞。”议论声🆗、叫骂声又起🆚。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🍁。
“哦🍿，是世子殿下的弟弟🐠，公孙妙殿下🍝。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🏜，双方订好过五年再成婚🎦。”
“嗯🏴，如此甚妙🈳，准了⌚。”
........................
武当山脚🍕，时值夏末👁。
一名道士来到一颗桃木下❤，这颗桃木十分茂盛👰，只是有些枝杈有被砍断痕迹👚，再加上褶皱颇多的纹理🎡，更显得那桃树有些苍老🈲。
那道士拿着把斧子🐬，说了声抱歉🎑，便一斧砍下🌯，一根树枝落地⌚。
他弯腰去捡🌤，忽觉地上的树影深了些🐙，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⚫，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🆔。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏂，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下👗，血撒了一地🐶，在树荫下显得阴暗🎺。
道士疼得想要大叫🏾，却因脖子被勒住发不出一点声音🐚。随后是右手⛎、双腿🏏，当自己的脖子被扯下时🎻，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🏧：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎳，说是说中南一脉🐳，现在其实也只剩三个人罢了🏺，祖师🎪、师傅和他🏾。祖师是师傅的师兄🍹，但从不让孟真叫他师伯🍂，要叫祖师🍲。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⏮，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🏨，为什么要中南的道士去杀❣，但既然祖师交代了便也不多说🏌。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🐘，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🏼，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🍖。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏴，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀⏺。
孟真追了一个月👔，从夏末追到了秋天🐅，见到青翠成了火红🐇。他觉得有些疲倦👋，藏在距离大山最近的一座城镇外🌱，撒开神识🌔，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐅。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错⚪，但还是带着她出门玩🍿。小花这次没去⭕，留在了家里🌟。
今日正巧路过城南👚，便带着小荼去元田一家的院子🐦。
元田一家葬在他们院子边上👃，坟头已经长了不少杂草🎅。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家👧，所以一直对三人有愧🌾，两年间也没少来看望🍨。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲👥，估计他得挖开坟墓🐶，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🀄，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字⌚。
回家路上👪，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🈁，杨小央没接🏉，问道🆎：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行❤。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的👎。”
两人一时有些沉默👘，杨小央想说些什么👠，却自觉没资格说♌，也觉得小荼懂👩，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦☕。小荼也想说再难过👎，有你便好🏁，但还是没说🏏。
“你吃吧🌘。”杨小央说完就闷头往前走🆔。
小荼也没吃最后一颗➡，只是拿在了手上👉。
杨小央走到院门外✅，不知什么缘故🐀，觉得今天的风有些凉🎁。抬头看了眼太阳🍳，已经快要落山🆑，林子里的树更红🍯。
“又是一年秋天”🍾，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对✍。
院外的林子中多了一颗桃树🐸，一颗还长着几片绿叶的桃树🐁，一颗伤痕累累的桃树🏴。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐔，便走上前去看个究竟🍃。
杨小央也觉得好奇👡，没意识到小花没出门迎接🏪，也想上前看看✔。刚走出一步🐼，便见那桃树动了🍊，桃树枝突然挥舞了起来⛷，于此同时树后亮起了一道惊芒🏼。
只是那树枝更快些✍，像把刀一样砍向了小荼的脑袋Ⓜ，杨小央还未来得及动㊙，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎀，脖子飚出的血柱窜得老高🎬。
“不要👣！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏳。
那道惊芒闪过⛄，劈断了整个树干🌬。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴⛴，发出一声巨响🌊：“千百年来人断我千万手足🐺，我恨不得杀尽这天下之人啊🌎！可恨🆗！可恨啊♉！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🏵。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨👨，他只知道自己的凄苦怨恨👗，这世上最后一个亲近的人没了🐔。他觉得全身无力👯，只得爬到小荼的脑袋边上❎，小荼脸上的好奇还在🎆，只是身体不在了⛴。
杨小央抱着小荼的脑袋🈶，仰天嘶吼🅰，泪也止不住了🏍。
待到吼累了✨，哭累了👲，才想起边上还有个人🌿，却没去看他🎆。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦👅，不知觉间已是最后一颗🐾，塞进嘴里🍵。
是土腥味夹杂着血腥味⬛，再尝不出一点酸甜🈁。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🌡，我来迟一步🍽。”边上那人的声音里充满了愧疚♐。
杨小央抬头🍜，是个温婉如玉的道士🐿，只是满脸歉疚➗。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🍙，但知道这事怪不得他🐺，怎么说也算是个救命恩人🎁，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🌵，发不出来🈲。
孟真看着浑身是血的杨小央🎣，突然眉头一锁❤，“也许她还有救👢。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角♿，竟是直接把杨小央提了起来🆖。待到杨小央回过神✍，发觉周围的景色正瞬息万变🌨，自己竟被那道士提着凌空飞度🍵。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⬅，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🐺，有心想问脑袋都掉了还怎么救🐻，就算能救不拿身体怎么行⬜。
却害怕得到答案不敢问🎛。
两个半人不知飞渡了多久🎢，停下来时已是深夜👍。
杨小央没见过这种本领🎇，这时却也无法多想🎒，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🎽，发有些乱🎌，满脸的汗水⏸。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🏾。
还来不及多说🈹，杨小央被领进了一个草屋🍺，里面坐着两个老人🌜，一个满脸微笑🏷，一个面无表情🎊。
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