夜已经深了🏳，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✊，他倚在书架上🏩，手中拿着一本发黄的《失乐园》👜。
书👧，已经不需要再打开🍨，他轻轻摇晃👞，里面没有发出那熟悉的撞击声🌍，他深深叹了口气🏄，神色复杂地闭上了眼睛🐚，双手不由自主地颤抖🎳。
“父亲🐾，这么晚了🈚，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈➕，走在地毯上没有发生一丝声响🏴。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⛪，手中的《失乐园》掉在了地上⤴，发黄的书页竟然被摔出不少🍐。他回头看到是女儿👫，这才松了口气🏛，弯腰想要捡起那本书🌛。
“我来吧🌡，父亲👮。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏄，把书页一页页整理好👓，放回书里🌀，交到父亲的手中🎃。
整个过程🌂，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎒，直到女儿将书放回他的手中🏽，他才下意识地晃了晃♋。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👭，让吉迪恩别过了脑袋🏞。
“不🐆，没什么🐻，是一个书签🌕，可能掉在书架下面了吧🍔，不用找了♐。”吉迪恩故作镇定🐚，想要将书放回书架⛷。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐂，“我想🍪，我知道那个书签在哪🏏！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👎，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌽，石头上有一个非常不起眼的小坑🐷。翻开《失乐园》🎉，书里被挖出了一小洞👝，她将小石头放进去🅾，大小刚刚好🏈。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏁，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⏪，漫不经心地说道🎮：“父亲🏡，我们的客人很喜欢我呢🌺，刚刚还送给我一个礼物⛏，我把它还给你吧👠。”
“斯蒂芬妮🍞，我很抱歉⛑。”吉迪恩的身体佝偻下去❣，语气之中充满了苍老的味道🐫，满头的白发🏑，看上去也愈发枯槁✌。
“没关系🎬，父亲🌩，我知道➕，你不是想要背叛🎲，你只是想要活下去🏻。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐔，温柔地轻声安慰☝。
吉迪恩闭上了眼睛🏎，“我很爱纳撒尼尔🎉，但是我别无选择🍠，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎨，摇摇头🏍，“一切都过去了✋，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🆗。”
“什么？⛸！”吉迪恩瞪大了眼睛🎛，很快反应了过来🈁，“他🏮！”
“是的♈，他就是他♟，又不只是他🌌，他是所有人🌨，包括我的叔叔👅，您的叔叔🈁，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎁！”吉迪恩瞪大了眼睛🏚。
“我只是知道了应该知道的真相🍛。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎟，脸色渐渐冷漠起来🌛，“我从未想过🌶，我的一生🌀，都生活在欺骗之中🐌！”
“不🌗！斯蒂芬妮🎋，我只是想保护你🍭！”
“当然🌅，我被您保护的非常好⏮，忠诚🏗，勇敢🏤，谦逊🎂，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌊，头也不回地向屋外走去🎖，“哦🅰，对了🎞，纳撒尼尔并没有原谅你🌘，我骗你的🐾，毕竟👁，欺骗🐞，是我们家族的传统🌹，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌫，但身体却越来越无力❤，越来越冰冷🈂，最终悄无声息地倒在了地上👦。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏸，他的目的达成了🌅，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛩，但他却怎么也高兴不起来⬛，内心深处反而有一丝丝后悔🏥。
他自嘲地摇摇头🌸，“我这算不算是卸磨杀驴🎎，过河拆桥？嗯🍉，应该算吧……”
“算了👤，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了☕。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏆，九头蛇蛇头🍢，NASA幕后大佬〽，现任总统的特别顾问👃，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎪，他的逝世➗，在政界引起了不小的波澜🐂，总统更是惋惜不已⬜，在这样一个特殊的时期👜，失去一位经验老道的幕僚🐪，让他的处境雪上加霜🏻。
世界安全理事会空出了一个席位🐅，经过联合国以及另外三位理事的协商🐸，前神盾局局长🎓，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐂，成为世界安全理事会四大理事之一🏆。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏟，但她年纪尚轻🏇，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⏪，对NASA的影响力降低了不少🍻，失去不少话语权🏦。
但是㊗，有失必有得⏩，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍳，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎢，她虔诚的信仰🌿，俨然成了九头蛇的风向标➰，她指挥起九头蛇来✉，比她父亲还要得心应手🐐。
“阁下🍎，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐮，眼神之中满是狂热⛲，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍚。
在斯蒂芬妮眼中🐩，艾瑞克就是蜂巢🏴，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐌，为了他🌬，她可以付出任何代价✨。
“调查一下‘来世’的位置🏚，那里是地球上异人的聚集地🈺，注意🍀，不要引起他们的注意🎰！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌦，无数细微粉末环绕而去🎆，变成了一个漂亮的手环👥，“它能保护你🍑，别摘下来🈴。”
“谢谢您🌸，阁下❕。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👪，脸上满是喜悦之情👤。
艾瑞克摇摇头🐤，“我会离开一段时间🌔，这段时间❤，不由多生事端🐈，‘来世’的位置也不急❓，慢慢找就是了🐗，还有🏾，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👬，我要随时知道他在哪🍻！”
说罢🐼，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏼，消失不见🅱，而斯蒂芬妮🌠，则看着他消失的地方轻声喃呢🍦，眼神愈发狂热🌅，“遵命🌇，我的神🎾！”
……
离开马利克家族的第一站🍶，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌆，五千个潜伏期浩克🐉，他怎么也放心不下🍮。
还好🐫，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐄，他从他的绿女婿那里🏊，深刻体会过浩克的恐怖之处🐳，要是真的把这五千人都变成浩克🐟，地球还真不一定能保得住🏓。
“艾瑞克🌧，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏗，我知道你有办法⛪，帮帮我🐱！”
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