黑泥镇🐬，夜晚👔。
相比浅塘村🎾，这里的规模要大上数倍🐳，生活的人也更多⬜；
街道整齐宽敞🎫，建筑多为土木材质🌋，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🆚。
由于出产独特的燃料“黑泥”🏳，这里的经济水平相当不错🐞；
商人们时常往来🍮，即便是已经入夜的现在🌃，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🏽。
相比村庄而言🍳，这里的灯火要密集许多🌷、镇子中部更甚🐁；
从天空上看🉑，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🆗。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🐈，看起来厚重得很🉑、颇具威严🆕；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”👍，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距✉。
毕竟⛺，这里的主人⭕、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已❔。
这会儿🌪，在城堡二楼🐘、光照最好的领主之间🍉，一场酒宴刚刚开场🏋；
这酒宴的规模并不大🏡，参与者只有两位❌；
没有吟游诗人♓，没有歌舞🏐，就连侍从也都被赶了出去🐎。
位于客席的㊙，是紧赶慢赶🍀、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🏨；
他让士兵在镇外休息🌨，自己独自进入了黑泥堡🈯。
而在他对面的⏲，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🌬。
双方的关系🏉，自然是“主君和封臣”⏮。
按理来讲🌯，主君即使要表达对封臣的慰劳🍩，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🐮。
纵然那两人可能是“贵族”🌮，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🍐。
但🏎，在铁枪抵达黑泥堡后🎖，男爵却相当热情地拉住了他🎈，并且为他准备了这场酒席⛸；
铁枪虽然迎合着男爵➡、同样笑着🐤，但桌面下的双腿却在发抖♿。
铁枪知道🎨，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🈺，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🌞；
这吝啬且暴戾的家伙✖，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🐯，”男爵笑着🈯、亲自拿起酒坛将两杯倒满🍯，然后将其中一杯放在了铁枪面前🈴：
“这坛🌆，可是我从钢木城带回来的好酒🏊！就这比拳头大不了多少的一坛子🍠，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🎳。
“哎呀🌖，咱们两家已经有了三代的交情🐩，那么见外干什么〰！”男爵摆了摆手👊，“别那么拘束🈶！”
他说的没错——铁枪的祖父🌚、是被苍狼的祖父封为骑士的⏭。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松👔；
他双手握住了酒杯👂，借此想排解一下内心的慌张🈷。
“好啦🎎，我也不和你多绕圈子🍑。”男爵的表情稍微严肃了些🐉，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🆒。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🐔：
“他们是落魄贵族⏯！我亲自确认过的👏！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑✒，“士兵告诉我✂，那个年轻人是智障🌃，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🌝、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🏞！？”
铁枪战栗不已🐾，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令➖！
他们绝对是一伙儿的🎲！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🌹！哪怕……死👈！
说起来🎛，这酒里是不是都有毒啊……🆓！？
“他们真的只是……”
“铁枪🐺！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语⛹，
“如果你再这么支支吾吾👌、让真正的国王流离失所✈，这责任你可担当不起🈁！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来✅，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🌁，我一直都知道你忠诚于王室🍳；”男爵的语气随即缓和了许多🈶，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇👐！他……在黑泥镇🌐，可以更好地生活☝、发展✒，团结其他力量啊🐊！”
“大人❣，您……”铁枪依旧不敢多说🈵。
“实话告诉你吧🍝！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🐁，也不过是权宜之计🌯！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🐇，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🌓，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🈂，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🌎，我特意告诉他们⛰、这次是去抓逃犯♌！
然而……唉🎒！我的一片苦心啊——🏤！”
铁枪将信将疑🌈；在他看来✳，男爵这夸张的表情不像是在演戏⏸，但……
“铁枪🐱，你快点告诉我🎀，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍅，你快描述一下🏯，我好派人去找🌵！
从能和你交谈上来看🌗，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🎃。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🏃，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🌯！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面👄，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🏭！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠♈、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书👅；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🏒。
“这是我对王室忠诚的证明⬅！我把命都交给你了🍇！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🈳，
“假如我对王室不忠🐤！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🌨，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🐷，
我的封领和性命都会朝不保夕🌛！这还不够吗⏪！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🍓；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🐛；
“如果你信得过我的话🍾，就把这个干了🏰。”男爵右手举起了酒杯🌲，
“如果你不相信我……不能为陛下效力⛵，我还活个什么劲🐾！我干脆……就用这个毒药❌，以死正名🎂！”
男爵说完👆、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🌩，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🈷！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🈺，随即将酒全都干了下去⛪！
这份决心太感人了👱！苍狼男爵是王室真正的忠臣👃！
“好——⛔！”男爵也颤着嗓子➗、将酒一饮而尽🍼。
随即⬛，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🍿，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点⏮；
男爵连连点头称赞🍴，还给铁枪倒酒助兴🎬。
“我……我所知道的🏦，就是这些🌠。”铁枪一个威武的汉子🐜，此刻已经哭得像怨妇一样➿；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🎲，过了好一会儿情绪才勉强平息🍏。
然而🎢，他发现♊，泪水虽然停了♎，但鼻涕却出个没完🏰；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🎪，好像是——
血……🏰！
“大人🎆，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕👄、疼🐋；
模模糊糊之间🍂，他只看见了一张狞笑着的脸🏅，随后就倒了下去🍃、永远地闭上了眼睛🏑。
“呵🍱，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🐻，得意地笑着Ⓜ；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋👤，这种方法才是最适合的🈳；
放心🌉，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🐔。”
说完🍿，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上👏，那是解毒药✒。
毒是在酒里下的🌳。
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