万历帝开口道🍘：“王锡爵所言甚是🅾！李植⌚、江东之🌨、羊可立🐼。你们连自己的本职都没做好🐄，就想染指内阁首辅的任免大事？呵🐨，你们刚才不是还说么？内阁首辅应该德才兼备✡！朕看🐖，不管做多大的官儿都应该德才兼备👉！论你们的德👀、才➰，实在不堪胜任四品🌭、五品官职👧！各自降三级⚓，发广西🏜、云贵🌿、甘肃做地方官吧🈴！”

李植正要开口辩解🍀，王锡爵却呵斥道👕：“你们已经被降为六品🌚、七品官职了🏕！没有资格参与早朝🐅！还不速速退下⏰！难道要皇上下旨👓，命殿外禁军将你们拖下去么？给自己留点脸面吧❌！”

李植♟、羊可立🏍、江东之无奈🍀，只得叩首后🎍，退下殿去🐧。

王锡爵道🌆：“启禀皇上🌗，臣昏聩⛅。万历五年会试🏵，不该拔了李植的考卷🌏。还请皇上免去臣的内阁次辅职位🎙。”

万历帝知道🌯，自己现在该给王锡爵一条金台阶下了👬。如今🐙，言官集团成为了万历帝最大的敌人👃。刚才若不是王锡爵反戈一击🍉，很有可能🍌，早朝这一阵✡，万历帝要败给言官们🏁。

万历帝道👓：“王爱卿🌰，你教出了这么个狂妄至极的学生🍠，的确有过🐷。不过嘛🍅，你的过🅿，只是小过而已🌅！人心隔肚皮🎯，朕贵为天子⛄，有时候都会用错人🌒，何况是你？你这四年来🐤，在内阁辅佐申爱卿⚾，尽职尽责🈺，鞠躬尽瘁🌼，是有大功劳于朝廷的🌮！内阁离不开你🈁。朕离不开你👪！朕不准你这道请辞的折子♉。”

万历帝给了王锡爵一条金台阶🏒，王锡爵自然不能不识好歹👣。

他跪倒叩首道☔：“臣谢皇上恩典🆎！臣今定当竭尽全力辅佐好申首辅🍵，为皇上⛑，为朝廷🌄，为百姓效犬马之劳⚾！”

万历帝话锋一转👭：“言官可以风闻言事✍，这是祖制🆔。可朕要告诫某些居心叵测的人🎒，不要借着整别人☝，来谋取自己的利益👡！风闻言事是言官的权力🐽。严惩诬告上官的人🏸，是朕的权力🉐！前些日子🍪，有些人为了逼朕惩处贺六🎠，跑到永寿宫大殿前跪谏✏。这种事儿🐱，朕不想看到第二次👋！”

说完🏷，万历帝不给言官们辩驳的机会⚽，直接宣布散朝🐾，起身离开了承天殿👣。

万历十四年初的石头案🏣，终于落下了帷幕⚪。

对于贺六来说❤，他和李植🌖、江东之🈳、羊可立是两败俱伤🈹。贺六没了官职🐦，被庭杖🏼、被流放🏷。那三位亦没有好下场👐，被连降三级🎉，发配到边远省份为官✉。

对于申时行✌、王锡爵来说🌝，他们是胜利者✴。这二人👩，一个保住了首辅之位🐛，一个保住了自己的名声🐺。

对于万历帝来说⛲，石头案🎴，是他和言官集团彻底走向对立的开端🏡！

二十天后⏬。

王锡爵送的祖传金疮药🌻，果然有奇效🍵。贺六屁股上的伤好利索了🏐。陈炬亲自挑选了一百名锦衣卫力士🐮，押送贺六去辽东充军🌍。说是押送⬇，其实是护送🆙。

京城北郊🐨。

已是大春🌫。北郊青草碧连天🍪，野花盛开🐘，散发着一阵阵沁人心脾的芬芳🍙。

贺六要上路去辽东了✝。司礼监的两位秉笔王安🎁、陈炬领着杨万🏪、王之祯🐒、骆思恭等人🌴，来给贺六送行🎪。

就在此时🍋，北郊忽然来了无数的马车⏩。

从一辆辆马车上👡，走下一位位身着便服的朝廷大员🎐！

首辅申时行来了🌐，次辅王锡爵来了👗，阁员们都来了♒，十八位六部堂官们都来了🏈，五军都督府的领兵将帅们都来了🌂！

内阁诸阁员🏿、部院大臣🍻、统兵大帅们齐齐为一名充军的犯人送行🍜。纵观大明开国两百年🐫，恐怕还是头一遭🌇。

申时行朝着贺六拱手👭：“六爷🎊！听闻您今天要去辽东🏷，我们特地来送您一程👞。”

贺六连忙拱手🌷：“诸位大人🐆！我贺六何德何能🍋，竟劳得诸位出城相送？”

王锡爵道🍢：“六爷为朝廷奔波效力凡四十六年🐨，有大功劳于朝廷🌙。有大恩惠于百姓🐝。唉🍒，您晚年遭人陷害🌱，获罪流放🎙，朝廷中✔，凡是心存一丝良知的官员🍇，都该来为您送行🍩！”

贺六拱手道🐏：“王次辅过誉了➡。我有什么功劳？我只不过是为朝廷🎓、百姓做了些份内事而已🌷！”

王安尖声尖气的说道🌩：“六爷⏮！看见了没？什么叫得人心？您就是得人心的忠义之人啊🆕！皇上虽说下旨⏬，流放了您🍼，可皇上那也是迫不得已🎍！他老人家心里明镜一般🏥，知道您是大忠臣🏢！”

一众官员们纷纷附和🌼。

贺六拱手道🎸：“诸公⚓，江湖上的人爱说一句话🏜，叫青山不改🌰，绿水长流🎼，有缘再见✉。今天🍺，我想将这句话赠与诸公🍓！若有缘🎃，贺六愿与诸公再会京城🈯！好了☝，时候不早了🏷，我该启程了🎒。”

申时行竟以内阁首辅之躯👪，朝着贺六恭恭敬敬的作了个揖❔：“六爷🍚，保重🍧！”

一众官员们纷纷道🎉：“六爷🎀，保重🌰！”

贺六上了马车🌴，向北而去👊，不多时便消失在了清晨的阳光里🏮。

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