崇祯九年腊月二十日🃏,大顺军击溃了保定总兵刘国柱的人马后🏨,顺利地推进到了昌平👮,离京城只有一天的行程🌌,大明的首都👢,离李自成只有一步之遥了🉐。昌平只是一个小城🈴,兵力不多🍔,怎么挡得住几十万大军🐐,大顺军毫不费力就攻下了城池➗,从知州到同知🈯、判官全部沦为阶下囚🐪,无一幸免🏹。

为了给大军开路⛪,李自成派了先头部队先走一步🎹,扫荡官兵⬆,而主力部队则留在昌平休整一晚🍈。自从经过了刘宗敏的教训后➿,他不敢再大意⛄,把先头部队的人数增加到八万🌅,由老营大将刘芳亮率领⬅。至于头号大将刘宗敏㊗,则被他留了下来🎞,因为他还有重要的事情要交给其做🆗。

昌平州衙还比较宽敞🌷,被作为李自成的临时驻地⛰。刘宗敏驻在昌平总兵的镇台衙门⛎,郝摇旗驻在学宫👖,田见秀🎞、高一功➗、李过等人分别挤在别处衙门和民宅🌳,而其他部队都分驻兵营🎦,又在空地上搭起了许多帐篷❤。晚饭以后🐅,李自成同刘宗敏稍谈数语🏸,便命分头传知各营大将⌛,来昌平衙门商议要事🍆。

自从大顺军从河南北上以来🍤,在行军途中已经开过多次会议🍝。而现在大军已经到了京师附近👪,要商议些什么🌷,众人隐约都猜到了几分🍔,不由得暗自激动👝,盘算着自己的从龙之功能带来多少荣华富贵♓。

果然🍐,李自成喜气洋洋地宣布🎵:“先宣布一个决定🍒:京城就在眼前⛰,改朝换代就在转瞬之间🍥,额决定🎡,从奉天倡义大元帅改称新顺王❔,等进了京城后👁,就逼崇祯禅位✨,顺理成章称帝🐲。”

众人欢呼雀跃🐛:“大王圣明🏒,早该如此🎲。”既然称王了🌮,那就离称帝只差一步之遥🌱,众人也能水涨船高🐺,鸡犬升天了🌪。

刘宗敏清了清嗓子🐘,得意地说🐄:“顺王说了🏄,今晚大伙好好议议🌇,到了京城后他老人家在城外将驻跸何处⛅,破城后从何处入北京内城🌀,又由何处进入皇城与紫禁城👰,进入紫禁城以后将居住何宫🍞,这些问题🏪,要在今晚议个明白🈹,以免临时慌张🌪,手忙脚乱👧,失了体面👉。”

众人兴奋不已🏭,议论纷纷🈁,可是却拿不出可行的方案🈳。他们都是泥腿子出身🏐,连皇宫门朝哪边都不知道🌚,又如何懂这些弯弯绕绕🐢。还是刘黑子提议🐜:“顺王可以参照我家将军的路线🎞,直接由南面永定门入城🏇,然后从正阳门取道承天门🎌,直接杀入皇城🐬。至于进入紫禁城后居住何处⬜,这个就得看顺王自己的意思了✊。”

李自成按捺住心中的喜悦🎫,问道🏫:“额常听人说乾清宫之名🌨,究竞在紫禁城什么地方?这皇宫可是很大?”

其他人自然答不上来🈶,刘黑子谨慎地回答⏲:“紫禁城中⚪,宫殿甚多🈷,外人很难详知✡。不如把本地的官员找来询问🏴。昌平离京城这么近🌾,没吃过猪肉🎪,总见过猪跑吧🏗。”

“有道理🍟。”李自成吩咐下去🏙,“把昌平知州带来🐼。”

昌平知州战战兢兢地来到了衙门👓,得知不是要杀自己⏰,而是打听紫禁城的情况👛,并且要选居住的地方🎉,暗自松了一口气🍄,回答🌩:“禀闯王……”

刘宗敏毫不客气地打断了他🉑:“叫顺王👢,早不叫闯王了❎。之前是奉天倡义大元帅🎹,现在是新顺王🎽。”

知州心中鄙夷了一番👁,几个泥腿子🐄,打了几个胜仗就不知道自己几斤几两了🅱,又是大元帅🏨,又是称王🎦,过几日怕是要自立为帝吧👏。不过表面上不敢露出丝毫异样🆗,毕恭毕敬地回答⛰:“是是👑,下官知错🐊。禀顺王🏗,下官就任昌平知州之前👡,先为工部主事✋,对皇宫內苑的布局略知一二⛳。今上召对臣子🎃,或为平台🐼,或为文华殿🏚,或为乾清宫🏽,而以乾清宫最多🍩。紫禁城中宫殿建置🐯,分为前朝后宫♋,这是就中间主要布局而言🌫。所谓前朝➕,是指皇极殿🌙、中极殿⚡、建极殿而言🍿,统称为三大殿🏛。后宫乾清🉑、坤宁二宫之间🌱,有一殿🆘,名曰交泰殿🌘,取乾坤交泰之义🌞。顺王进入紫禁城之后🎃,如果能从当今圣上手中继承大统👫,当然应居住乾清宫中🏇,处理国事⬜。明朝自永乐十九年迁都北京🐛,至今二百二十余年❄,只有正德与嘉靖二帝🌃,不理朝政🍿,不喜欢居住乾清宫🈯,不足为训🏛。顺王应运而兴⏮,以水德代火德(注1)而主天下🏜,不住在乾清宫何以表大顺得天下之正?”

“乾清宫?”李自成点了点头👉,他听得最多的就是这个宫殿🎧,心中有种莫名的向往⛔,“言之有理🌑。各位兄弟🌋,你们觉得如何?”

其余将领大多字都不识几个🏠,又哪里知道这些讲究🎋,当下胡乱应道🐮:“甚好🍊,便选乾清宫🌤。”

刘宗敏提议👤:“顺王👆,既然要夺崇祯老儿的帝位🍇,总得讲究个名正言顺🌚。额看别人造反都弄个文绉绉的文章公布天下🏧,叫甚么檄文🏭,咱们也得弄个……”

李自成连连点头🏌:“宗敏深得我心👫,凡是都考虑周全👩。只是这里的兄弟都没念过书🏣,又如何写得来?”

刘宗敏得意洋洋地笑道🌎:“这些大老粗自然不行🏺,额早就准备好了⏯。昨日有个读书人来投军🈯,还自告奋勇愿为顺王撰写檄文🐜,额便把他留下了👜。如今檄文已经写好🌶,不如叫他上来👣,念给顺王听?”

“甚好❎。咱们大顺会武的不少🏚,能文的可没几个👟,有读书人来投军🍀,得好生对待🌟,不可怠慢🏟。”李自成很是高兴🎭,顺口问🏣:“对了🏡,这人叫甚?”

“姓宋⌚,名献策🎵。”

刘黑子听了🆘,大吃一惊👛。宋献策和牛金星🐂、李岩三个人🎠,正是将军再三叮嘱他要暗中除掉的对象👟。牛金星已经在洛阳沉河了⛸,却没想到这宋献策无声无息通过刘宗敏的路子进入了大顺军🐘,还出现在了李自成的视野中🌞。这人曝光了🏛,就不好下手了⛏。

一名个子矮小的中年文人进了衙门🐶,毕恭毕敬地说🏆:“学生宋献策👖,见过顺王🐀。”

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注1🌼:以水德代火德——适应古人大一统政治哲学思想的发展成熟👡,在战国末期到秦汉之际🎶,产生了以五行生克解释朝代嬗递的道理❌,称为“五德终始”🎸。所谓“应运而兴”⬆,就是五行之运🈴。

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