萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🌻，努力想辨别这是哪里❔。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面👌，让光线照入🌩，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌸，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐘，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍷。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🏺，身体上的枝条却还是干枯朽败🌆，没有生气⏺，整日缩坐在角落⛴，几不动弹㊗。
此刻他们行进在一片树林之中⚓，而且走得都是偏僻的小径🎗，很少走商道🏮，想必是为了避人眼目🍐，否则他们或许也不敢掀起黑布🐠。
在萧亦澜的印象中✂，清州大多是平原地区🌫，大大小小的城镇星罗棋布⛪，少有这种大片的树林🌶。他们已在这片树林里走了一整天🆒，所以他推测这一行人已经出了清州🐠。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌎。昌州此时正经战事➰，一路上不会如此平静🏿，因此此地多半是平州🐕。平州虽面积广阔🍬，但临靠中南峡谷🈹，山林众多🍖，倒是最合理的猜测⚫。
他们被抓已经有十多天了✒，这些天他们虽一路颠簸🆔，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👙，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏞。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐬，却从未得到过回复🆗。笼外一共五人🏦，除了两人分别驾驭马车🐴，其余三人都有骑马🎍，却都不急着赶路🎓，连马车都没有全速行驶⛵，不温不火地往前走着🌠。他们似乎在等待些什么⏰。
黎铮收回目光⛹，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮✋。萧亦澜的心情早就平复下来👋，倒也没有过多着急Ⓜ。他在手里把玩着那颗神秘的珠子👄，不敢靠近那两个树灵🎯，双方分别坐在笼子里的两个角落🐯。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🈹，一想着当日树灵怪异的表现🌯，萧亦澜心中就直痒痒🎪。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎬，让他对这东西感到十分好奇🌄，这些日子钻研起来♿，竟不觉得日子枯燥无味🎾。他发现当树灵靠近这圆珠时🎟，树灵会重新活泛起来🍙，有种挣脱铁链🍸，破牢而出的冲动⏬。只是两人一直在等待时机🐅，之前几次尝试都差点暴露⛸，也使得他们越发谨慎🌝。
领头的刘峰骑马走在前头🏉，老严和独眼男分别在他左右🏇。他们走的甚至不算一条路🍺，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌲。老严和独眼男不时互相拌嘴🍃，刘峰一人抱着刀坐在马上🎽，不时环顾四周🐣，经常是一整天一言不发☝。
不远处传来潺潺水声👇，注意到的老严和独眼男面露喜色🌊，在林间跋涉了多日🌾，有一湾溪水洗把脸也是快事♌。独眼男刚要策马前去➿，突然想到了什么🐸，回头看看刘峰的脸色⛱，见刘峰微微点头🐣，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐅。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👦，刘峰却突然怒了👏，扭头沉声喝道⛏：“没长脑子吗🐝！”
那两人反应过来🌹，似乎想起了什么🐼，连忙不好意思的摸了摸头🎠，停下了马车🍨，在原地等候🐑。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌄：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⌛。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎍。似乎有什么深深的忌惮🏗。
不一会儿老严和独眼男就回来了🅾，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🌨，驮在马上🎁，慢慢往回走🎍。独眼男露脸时🍧，刘峰却突然皱起了眉头Ⓜ。独眼男手上还拎着一个人🈂，鼻青脸肿的✅，似乎还带着伤⛺。走近后🐩，独眼男将受伤的人扔在地上🏘：“这是在前面瞧见的🐺，手里还有武器❕，让我们教训了一番🌸。”
那是一个五十来岁的男人🍥，一身布衣打了好几个补丁🍏，肤色黝黑🍢，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌐。所谓的武器其实也只是一把弓🏫，几只箭🏕，此时都握在老严手里🌐。不得不说他长得贼眉鼠眼的♍，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🉑。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐲，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍫，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌮，示意他停手👆。
刘峰皱皱眉🌬，冷冷地问⤴：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围❔，最显眼的便是马车后面的笼子🌹，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏝。他惊骇之下🍪，心里害怕得要命⏩，不敢多看🉐，就连忙低下了头👑，声音有些沙哑🌨，支支吾吾地说道🌇：“我……就是在山里打打猎🌧，砍砍柴🎮，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎈，伸手在怀里掏什么东西👎，众人定睛一看🌷，只是些琐碎银两🌵。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍕，我们没兴趣🏃。”刘峰依旧皱着眉头🐏：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎩。”
刘峰扭头看了看老严👏，老严凑到他耳边低声道♿：“汾城是平州数一数二的大城🌥。”刘峰点点头⏳，又皱起眉问那男人🎼：“这里离汾城很近么？”
“不算近🆓，骑马要大半天……”那男人老实回答🌅。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🐐！”独眼男忍不住插嘴🐮，凶神恶煞地看着他🐧。
老实巴交的男人吓了一跳✏，连忙解释🌼：“我……我在这附近有块地✍，种种菜打打猎🐱，一般都住在这边🐮。我也只有七八天才进城一次〽，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎥，不再说话🍈，将头扭到一边🏥，把这人交给了老严和独眼男✔。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👜。
“大人叫小的孟老三就好⚓。”
独眼男突然发出难听的笑声👑，一把搂住男人的肩膀❎：“孟老爷子〽，你家可远？到你的地界儿了⏲，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎿，那是自然👁。”孟老三不敢看独眼男的脸🆖，低头恭恭敬敬地回道🀄。
“前面带路🏆。”独眼男将他往前一推✊。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐂，真是淡出了鸟味🌹，从这孟老三手里敲一顿饭👪，对他们来说毫无负罪感👙。
萧亦澜注意到🎻，自这个男人出现🎱，刘峰没有让人放下那块黑布🎃。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👚，显然是注意到了什么🐴。刘峰一行人不刻意隐瞒🎸，便是要杀人灭口⛱。
他看向黎铮🆘，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐱。黎铮心领神会🌝，神情有些难看🍂。
孟老三的住处并不远🆔，以孟老三步行的速度👍，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍜，立着一两间简陋的木屋🏢，屋前堆着几垛柴火🎚，屋子左边有一块五丈见方的地🎀，明显是被犁过🌦，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎮，就这样成了一块耕田❇。显然孟老三没有说谎🍋，刘峰等人也暗暗松了口气🎏。
走到近处🍹，似是听见了门外的嘈杂🎯，一个十五六岁的少女走了出来〰，手里还拿着一只锅铲🌋。她虽一身粗布麻衣👄，一头棕发🏪，被盘在脑后🐥，一根竹筷子横插其间🎥，就当是发髻了🏣。她的容貌并不算明艳动人👘，却有一种清新自然的气质🏵，皓齿明眸🎊，肌肤白皙如透明🏞，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌂，完全不像孟老三那般黝黑🏇。
她看见外面黑压压地一群人🌚，惊讶地长大了嘴巴🏽。她一双眼睛眨了眨🌪，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人✍，面露惊容🌎，不自觉地捂住了嘴🌋。
萧亦澜玩心大起Ⓜ，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去✈，朝少女挥了挥手🏺，然后冲她扮了个鬼脸🏺。少女掩嘴轻笑🍊，笑声如清溪一般👨，在萧亦澜心中荡漾开去♐。他一时有些发愣🌭。
少女偏开头去🐁，向孟老三投去疑惑的目光🌶。
还不等孟老三开口🍿，老严顿觉眼前一亮🌘，向孟老三问🍮：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐆，点头哈腰🍶：“算是算是🌑，几年前碰到她快饿死在野外♏，小的就带她回来🏥，当自己闺女养的👯。”
老严和独眼男对视一眼👁，哈哈大笑🅿：“怪不得和你长得如此不像🎀。”
孟老三打着哈哈🌯，打算招呼刘峰一行人进屋👲，却发现屋子实在简陋🏚，空间狭小🎄，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍲，只得将几张桌子凳子拖出屋子🏤，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍃，众人才勉强坐下🏔。少女负责下厨🌩，在木屋内忙活🈶，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🈸。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏻，向桌上张望🏛，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🎨。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎃，摇头道🌡：“都是些寡淡青菜🈸，好生没劲🍠。”
黎铮笑道🏇：“就算是山珍野味🏽，恐怕咱们现在也无福消受啊🍯。”
刘峰就坐后一言不发🌕，仍然警惕着四周的动向🎅，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒⏬，孟老三脸色煞白🎅，却还是陪着笑⛴，说着小孩不懂事之类的话🐑。
正好少女端着一盘菜过来🎓，孟老三还没来得及使个眼色🍡，老严便顺手将她手腕抓住🍍，往面前拉拽🎛，嘴里嘿嘿笑着👝，好不猥琐🎠。少女一声惊呼🐁，手腕如同被钳子钳制住一般🍻，挣扎不开🏈，孟老三脸色十分难看🍠，连忙上前拉住女儿🐧，同时用力扯动着老严的手🍹，想让他松开女儿的手腕✉。
“哐铛”一声🍯，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍲。老严大怒⛔，一脚踹开父女二人🈯，脸上浮现出怒气🏃，脸涨得通红🍯，手中的刀出鞘🐶，架在孟老三脖子上🌿。除了刘峰🏬，其余几人纷纷站起来⛑，杀气腾腾🍾。只有刘峰还坐着👒，看上去很是淡定🎬，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎱，也没有阻止属下们✋。
少女面色含霜🆗：“你干什么🍆！”孟老三将少女向身后一扯🐋，连忙跪下磕头🈂，声音有点哆嗦🌩：“大人赎罪🍰，小姑娘不懂事🎏，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👥：“是什么了不起的角儿🎤，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍊：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🏗：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍕，更加显得猥琐丑陋⭐。
孟老三浑身打着哆嗦🏡，不知该如何应对🏻，他身后的少女也气得脸色通红🐤，老严似乎正要说话🐽，身后突然传来“咔嚓”的响声🌩。最先反应过来的是刘峰🐡，还未转身👰，刀已出鞘⛺，向后方疾跃🎿。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌞，全没想到一颗神秘的圆珠🌱，竟有如此威势➖，一同向一边躲开🌉，以免被树灵波及🌱。
片刻之前🏏，瞧见外头老严几人欺负那少女🍦，萧亦澜心中不忿🎊。他心中一动🉐，来不及细想这圆珠子该如何使用🐎，掏出圆珠来🍉，往其中一个树灵身上凑👏。还不等他走近👟，便和上次一样⬛，发出明暗起伏的青光🏰。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐂，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏍。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌔，青光大盛🌵，浓浓的青色如浓稠的液体一般🏳，缓缓流动⏬，渗进了树灵全身枝条间的间隙🈲。片刻之后🎂，那个圆珠变得黯淡无光⚾，悄然落在地上🍧，而树灵顿时焕发出生机➡，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👃，灵动地眨了几下🐘。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌪，变得有如人类的肌肉🎣。铁链“咔咔”作响🌊，顿时竟被他挣开断裂🍄，窄窄的牢笼之内✅，尽是金属断裂👦、撞击的声响🎩。
萧亦澜和黎铮对视一眼㊗，眼中的欣喜溢于言表🌥。萧亦澜显得很是兴奋🍤，颇为得意地冲黎铮大喊道👀：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌘，整个牢笼里都是一震🍆，两人一个趔趄🌲，差点摔了个狗啃泥🍁。
那个树灵甚至没有什么动作🏦，缓缓抬起双臂🏳，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长➕，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏰，猛然一缠🏥，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐜，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🆕，便从铁笼中脱离下来🍗，连笼子的顶棚也因此倾斜👤。它再用劲一扯🐣，便将铁笼的顶给掀翻了🐔，将铁笼上下分为两半👈。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⬇，便连忙借机逃了出去👢，唯恐遭到树灵的波及🐇。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐩，此刻却只愿树灵看不见自己🌳，生怕它杀心大起🎪，要将所有人杀了泄愤⛔。前方的马受了惊🍣，挣脱了马缰慌乱逃窜🎬。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏃，抓住了半截笼子的栏杆⛰，它双腿微曲用力🎡，竟将整个笼子举了起来👙，然后随意地向刘峰等人抛去🈺。
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