三百里之外❤，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🆕，他一反常态⚓，舍弃了以往的进军路线🌫，改行向南🍠，向王勋的驻扎地前进🍨。在那里🅾，他将面对一场前所未有的挑战🍬。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化⏱，他立即调整了部署🐊：“青海参将萧滓🌴、喀什游击时春🅾，离开驻地🍗，火速前往增援王勋🐋。”
“宁夏副总兵朱峦⛲、游击周政即日启程🏬，尾随鞑靼军⏰，不得擅自进攻➗。”
“甘肃总兵朱振🌍、参将左钦即刻动兵🎢，驻守哈密⏫，不得作战🌂。”
然后他闭上了眼睛🐃，开始了漫长的沉默🍝。
戚景通在一边站着🍲，丝毫不敢吱声👅，但在退下之前➰，他还是忍不住咕哝了一句🐛：”太子殿下🍞，这样的兵力还是不够的♐。恐怕没有胜算🆙，毕竟敌人是骑兵✂。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛👅，他笑了🌐：“不要着急🎵，现在才刚刚开始🌕。”
等到达指定位置🌞，王勋感觉自己快要完蛋了⬅，他刚刚得知🐭，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来👕，就自己手下这么点儿兵🐂，不被人砍死也被人踩死了🏿。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🏬。
正在他彷徨无计时🐅，就在此时👕，他突然得知青海参将萧滓🌥、喀什游击时春已经率军前来增援自己🍽，大喜过望之下🌨，他下令全军动员🃏，务必英勇抗敌🍩，与瓦剌军决一死战🎋，坚持到援军到来⤴。
弘治二十一年十月初二🏼。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响👚，伊犁之战正式开始⛸。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍼，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏍，十分高兴🐝，毕竟带五万人出来不容易⏱，不捞够本钱也实在不好意思回去🎹。
二话不说就发动了进攻🎖。王勋十分勇猛🏡，他知道自己兵力不多🏰，为了不让对方看出破绽👕，一出手就竭尽全力去打🎾，发动全军冲锋🏘，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🏎，他作出了错误的判断🌁，没有敢于立刻发动总攻🏯，给了王勋活命的时间🌃。
双方在哈密城外戈壁上激战🌺，打了整整一天👋，到了黄昏🍯，帖木儿发现自己上当了❔。对方转来转去就那么些人🎞，自己居然被忽悠了这么久🎷，他十分愤怒🎟，但已经快到夜晚🌧，为了防止意外情况出现🎀，他命令部队包围明军🏡，等到第二天🏬，再把王勋大卸八块🏒。
然而情况总是不断变化的✏。
第二天🐴，大雾🏅。王勋乐坏了🍪，他借着这个机会♊，坚持好汉不吃眼前亏的真理🆙，溜进了哈密城🎃，让人啼笑皆非的是🏅，等到大雾散开🌲，他才发现👱，负责跟踪任务的副总兵朱峦🏻，竟然超越了瓦剌军🎈，也跑到了自己这边👜。
帖木儿气得不行🏗，明军非但没有被打垮🍧，反而越打越多起来👔，他失去了耐心🍶，开始集结部队🆙，准备攻城🐵。可还没等他准备好🐮，麻烦又来了♈。城内的守军似乎比他们还不耐烦✏，竟然主动出城发动攻击🆓，阿矢帖木儿急忙迎敌♟，而他很快就发现越来越不好打了🍽。
明军的自信是有原因的🏪。为恰好这时🏠，青海参将萧滓🐖、喀什游击时春终于率部赶到了🍤，来得正是时候🎥，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🈸。到了现在🌀，他终于看到了一丝胜利的曙光🌊。
不过很可惜⬜，只不过是曙光而已👣，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🐳，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🍞，帖木儿的名声不是白得的🎩，他没有被这种气势吓倒🍪，在极短的时间内🌜，他已经作出了准确的判断🐦：敌军兵力仍然不足🏆。
他冷静地发布命令🍶，将军队分成两部分别应敌👫，并保持相当距离👦，防止敌军再次合流✅。他的这一招获得了奇效👱，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌞，反复冲击之后🍩，他们再次被分割包围🐅。王勋终于无计可施了🏧，想来想去再也没啥指望了🏿。
也就在三天前🐀，朱厚照叫来了戚景通🌝：“时候到了♓，立刻集合军队🍮，出征作战🃏！”
戚景通疑惑地看着他🐁，没有话🍂，但他的问题是很明显的♟：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🏗，不到一千人🏂。敌人五万多骑兵🌳，俺们龙骑兵再能打🏝，火枪再厉害🏵，打五万骑兵🌆，现在过去交战🐄，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌠，直接说出了答案🎈：“呵呵⛅，别愁眉苦脸的♋。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏼，命令陈寿率延绥军前来会战🌗，刚刚传回来准确消息👭，他们已经按时到达指定位置✉。”
戚景通终于明白了👇，在那些日子里🆑，朱厚照到底在等待些什么🅰。朱厚照站了起来🈹，他一改往日的调笑🐩，满面杀气🎊，大声对还在发呆的戚景通说道🍲：“该轮到本宫出手了👇，出兵吧⚫！”
综合看来♊，朱厚照的策略是这样的👝，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🍓，之后采用添油战术不断增加兵力🍅，拖住敌军🎷，并集结大股部队🎖，进行最后的决战🏠。
事实证明⬛，他的计划成功了🐏。
十月六日👋，朱厚照亲率大军🌚，自伊犁城出发⏰，向哈密挺进🏷。他已经迫不及待了🏒。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐵，可他这次也被折腾得够呛🍿，从绝望到希望再到失望🐲，一日三变🌴，不厌其烦🌨。事到如今🎦，援军也到了🎮，接应也到了👏，仍然无济于事♏，他扳着指头数👁，也没有发现还有哪支部队能来救他🐘。
当然了🏞，他是不敢指望朱厚照的🌎，在他看来⌛，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🌑。天亮了🍩，瓦剌骑兵发动了总攻🌿，王勋率部拼死抵抗🌏，但仍然难以退敌🐊，就在他即将支持不住的时候👌，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退♐！
朱厚照终于赶到了👎，他实在很够意思👙，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭⛸，正好看到王勋被人围着打🍐，虽然自己身边只有一千龙骑兵🈹，但朱厚照没有犹豫✏，他当机立断命令部队发起冲锋🏛，瓦剌军没有防备〰，又一次被打散🍖，三路大军就此会合🈵。
朱厚照见好就收🏏，没有立刻发动追击🍬，而是命令全军就地扎营👱，现在他手上已经有了一万五千人马❎，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队✊，足以和对手好好较量一番🏳。
他相信🈹，对面那个敌人是不会就此退走的🏸，吃了这么大的亏🍹，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌎，否则他这个始固汗地位将不保🏥。
他果然没猜错🎩。帖木儿刚刚是被打蒙了👨，先打王勋👀，没打下来🌴，还多打出了两支部队🏰，现在又冒出了这么个大家伙🌷，派头不小🆑，也不知是什么来头🍄。无论如何👪，不能就这么算数🈳，就看看这个新来的有什么本事🎀！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🏹，但无论如何🐐，这个坑他必须跳下去🎺。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪👐，因化工工业跟不上🏠，火帽产量不够）🍤，但射击速度很慢🏎，并不太可怕🍬。
的确如此🌤，在机枪诞生之前🏴，骑兵还是陆战的王者🌿。帖木儿并不太害怕火器部队⬛，只要散开冲锋🎯，火枪的威慑力并不比弓弩大🌚。他现在损失这么大🍾，却一无所获🈺。实在是不甘心空手而归❤。就这样🍧，他仍然集结了自己的所有兵力🍳，准备与这位神秘的对手决一雌雄🎚。
第二天早晨♏，仍然是大雾笼罩🌈，帖木儿抓紧时间🎼，布好阵形❣，准备发动最后的冲击👖。
不久之后🐭，雾渐渐散去⛹，他这才惊奇地发现🍕，明军列着整齐的队形🅱，就在前方不远的地方安安静静的等待着他⚽。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马👣，仿佛沙尘暴袭来🐲。面对如此气势🈸，朱厚照心里也紧张🏤。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活♓，也听过那些伟大祖先的传奇故事🎩，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⛓，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎟，闪亮的刀锋映成一片反光🈶，晃花了他的眼睛时♊，他这才清晰地意识到🐢，打仗实在不是一件好玩的事情🎯。
面对着铺天盖地的敌人🐩，朱厚照嘴唇有些干燥🏣，他忍不住咽了咽口水🆗。这次出来的匆忙🍅，又是偷偷溜出来的🆚，总共才带了五门拿破仑火炮⬆，这样的大场面中🐢，起不了太大的作用🏔。
可事情已经到了这一步了🌹，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍰。横扫天下🌐，纵横无敌🐁！先祖曾经做到的事情🐲，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏👀，勇气又回到了他的身上✈，在所有士兵的注视下❔，他拔出了佩剑🏐，发出了声嘶力竭的呐喊🐋：“杀鞑虏♉！”
众军齐喝🈶：“杀鞑虏⌛！”
朱厚照把剑向前一指♐，喝道🌩：“冲锋✡！”
在朱厚照的亲自带领下👀，东宫六率率先冲向敌阵🍻。
“杀🎨！杀🌊！杀🌟！”瞬间火炮齐鸣🎳，排枪阵阵✂，战斗就此开始🉐。
看见明军出人意料地发动了进攻🍗，帖木儿也拼了老命✒，他发起了总攻令👒，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀✝、你来我往🈲，明军虽然火器上有优势⚫，但是骑术与敌人相差太远🎆，机动力不如对方🍼，兵力也比对方少很多👥。一时间✈，双方打的难解难分🌸。
事实证明🎱，朱厚照是一个优秀的指挥官🆔，在战乱之中🌧，他保持了镇定🏚，还在阵中来回纵马狂奔🍘，鼓舞士气⛳。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气♐，士兵们英勇奋战🎳，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏪。
战争就这样进行了一天🎯，打到这个时候🏨，双方也不讲什么策略诡计了✌，很多时候就是拿刀互砍⛏，谁更能玩命谁就能赢🐭！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🌥，在这场战争中发挥了无可替代的作用🃏。他们的火枪射程远🍜，射速快🎓，哪地方出现危险👨，他们就冲向哪里♉，龙骑兵成了场上的救火队员🐜，往往一阵排枪过去🐠，敌人就会被撂倒一片🎢。
就这么折腾到了下午🍃，看着无数如狼似虎🎑、似打了兴奋剂的明军🐻，瓦剌军队顶不住了⌚，帖木儿也撑不住了🌇。
这些年🌺，因为羊毛产业🏒，大明边民越来越富裕🐁，瓦剌人经常越境抢劫🏬，也得手几次✴。阿矢帖木儿眼红🌲，本来只是想来抢点儿东西就算数🈳，却碰上了这么个冤家🆖，结果赔了大本钱✉，无奈之下✴，只能发出那道丢人的命令🏮：
“退兵🏔！退兵🎊！”
然而他想走🐹，却走不了🎇！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎚，更要命的是⛰，就在战斗最激烈的时候⛺，从左翼忽然杀出来一支明军🐽，切断了他的归路🌑，帖木儿被三面包围了❗。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🏯，一分钟能打五六发♍，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🏪，龙骑兵所向披靡🍲。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🎽。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🈁，看到瓦剌兵向后退却🐥，他便下令全军追击🎉，一路赶到了伊犁河畔🈂。混战中⚪，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🏄，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🐊，被战马踩成了肉酱⛩。
见此情形🌀，明军大呼“敌酋授首”🌓。主帅已失🌼，瓦剌人彻底崩溃了🌈，再也无法组织有力的反击🌷，他们狼奔豕突🈴，一心想逃命🏒。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍘，四万多人不是被击毙就是被俘👯，明军缴获牛羊战马无数🌙。瓦剌可以说是全军覆没🌛。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血⛔，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏞，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳⏱，耀得睁不开眼来⏹。大风卷起了朱厚照的帅旗🍽，在风中猎猎作响🆕。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上♍，注视着残余敌人仓皇退走的方向🈵，得意地调转马头🐬，马脖子下挂着帖木儿的头颅👨，在众人的欢呼声中🌩，大笑着班师回朝❇。
这一刻🎓，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🆓。这一战之后🏽，这些瓦剌部落开始西迁🌤，从此不敢东顾🏪。
反而明军开始不断西进🐫，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🏢，领土足足向外扩张了千里🏒。
……
边疆将士交战正酣🏳，江南一片歌舞升平🎬，这种现象在哪个时代都有🍛，也无可厚非🌇。
巳时三刻🆕，听得两淮盐运司衙门外三声炮响♉，旋即衙门大开🌍。从院子里走出一队排衙仪仗🏨，簇拥着一抬八人大轿🀄，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🅱，此刻他一身簇新的官袍🐶，颔下胡须打理得整整齐齐🌵，显得神采飞扬🌄。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷❣，抬过通泗桥✋，上了南小街⛰，朝小东门方向迤逦而来🐷。今天风和日丽🉑，是个难得的好天气🌯。此时市声嚣杂人流熙熙🌱，听得喝道声🐉，行人纷纷回避❇，站在街边上🌠，看巡盐御史大人出行的威风👟。
自隋朝建都以来🏅，扬州一直昌盛至今🍽。它昌盛的理由有二✔：一是处在江淮之间🎖，从杭州到北京通州的运河经过这里🏯，是南北水脉交汇之处⏫。运河又称漕河🏖，因为地利与管辖之便👎，漕运总督衙门就设在扬州🌶。二是近海🌂，邦内万民煮海为盐⬇，利润颇丰🌼。全国每年的产盐总量大约三百万引🍜，扬州一地就独占七十万引🎱。因此♓，全国八大巡盐御史衙门🍎，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⤴。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎄，而这两大衙门都设在扬州👝。常言道东南乃中国膏腴之地⭐，而扬州则是东南的机枢🍿。历经隋唐宋元🎯，到了朱明王朝之今日🌐，这扬州比之纸醉金迷的前代🍺，又不知繁华了多少🍏。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🌧，家家美酒娇娃🉐，满城的富贵之气⛏、脂粉之乐🏛、骄奢之风⛲，直让外来的游客咋舌🍰。
如果说扬州城是一座天堂🐰，那么天堂中的天堂⚽，便是小东门前的小秦淮了🈚。这小秦淮南出龙头关🐿，北出大东门水关🎷，两头都与运河相接🈵。扬州人习惯称运河为官河🏯。引官河水入城🐫，水程大约八里✅，古称市河🏧。
市河两岸🍶，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🌞。一到夜晚🌧，河上画舫如鲫🐹，两岸花灯万盏🐎。芙蓉罗绮满眼生辉🐟，丝竹笙歌不绝于耳🐿。置身其中🏋，真不知今夕何夕☕。因南京城中秦淮河名闻天下🏒，此处便以小秦淮名之🍔。
大约两刻工夫👎，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🍧，进了一座宏丽的府邸🍐，在轿厅里停了下来☝。他刚跨出轿门🍜，便见一位身穿石青云缎褂袍🐖、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌲，朝彭韶深深一揖🏌，恭敬言道👓：“周某在此恭候彭大人大驾⛸。”
这周某名叫周洪🍭，乃庆云侯周寿的远房亲戚👣，扬州的大盐商🏎。他一个月前还在京城⏹。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🏜，他便启程回到扬州☝。略略休整两天🎱，他派管家到漕运总督府衙投刺🈸。
李嗣见了焦阁老的信后⚫，便主动约见周洪🎦，这李嗣正是焦芳的门生⏲，从户部左侍郎任上升迁到扬州⛎，虽比彭韶晚来半年🏆，但官大一级⛴，手头上不但管着漕船👈，更管了十几万漕军🌪。因此🍵，在扬州城众多官员中🐓，自然数他最有权势🐖。
周洪本是扬州城中著名盐商🍈，背景深厚🌿，这一下又攀上李嗣这个后台✡，更是风起云生不可一世⛲。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🏂，自恃有首辅刘健这个后台🍛，并不把一般官员放在眼里🌻，现在刘健丁忧👝，他一下子失去了靠山🍿，顿时变得小心翼翼🍌。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌎，因此对他敬畏三分⏬。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🐪，心头不免狐疑🌻，不知个中究竟🌎，却不敢怠慢🌪，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍗，便欣然答应⏮。
作为数一数二的大盐商🍁，周洪同其他盐商一样🌻，在南京🌦、苏州和扬州均有住房✂，若论规模势派⛺，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🎖。它沿河占地约有百丈之长♍，自家有下河的码头🌦。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🎺，都算是富甲一方的人物🌁，但他们的府邸比起这座周府🍐，却还是稍逊一筹🈵。这周府最值得炫耀的🎄，便是它临河的折扇厅🌈。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🎸，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🎩。
不单房子像大撒扇🐰，且临水一面🍴，无论是它的三座门⚓，还是三十六个窗子🏾，莫不做成扇子式样🐈。每到夜里⛏，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐳，从河上看🎮，那便是三十九把大大小小的光扇🍱，闪闪熠熠璀璨耀眼❓，成了小秦淮最为别致的景点🍉。就冲着这道景🎍，人们把周府直称为扇厅府✳。
彭韶本是个风月老手🎸，按他的脾性👆，他早就该成为扇厅府的常客了🏾，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌹，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅👒。彭韶是刘健的门生🈲，知道一些别人不知道的事情🌭。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌵，当时一个是首辅🍸，一个是内廷内相⏳，按理说应该水火不容🍚，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🍂，经常共同进退🏔。
其实这是犯了皇帝的大忌🌟，只不过皇帝似乎从未察觉🍃，但小心驶得万年船🐁。正因为如此👄，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎰。现在有李嗣交游在前🎐，首辅刘健又下了台🐉，恰好周洪相邀🏹，因此他也就放下心中顾忌⛲，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌠，也算是开开眼界🏛。
一下轿🐁，周洪的一句客套话让他听得舒服⏱，彭韶习惯性地掸了掸官袖⬛，笑着答道🎚：
“周员外⏹，早就听说你的大名🏾，初次见面很让本官意外🎵。没想到你长得竟是这副读书人的样子♐。”
周洪嘻嘻一笑🏵，问✈：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵👩，跟大部分盐商一样🐖。不是穿金戴银满身绫罗绸缎➗，至少也应该是个肥头大耳的胖子☕。”
“为何？”
“很明显啊🍙，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐘，两人彼此都不感到太过生分了🍃。彭韶在周洪带领下走进了扇厅⭐。彭韶落座之前🏼，环顾四周✂，先把这客堂布置摆设浏览一遍🏷，又走到阁楼前🆓，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🈯，叹道🉐：
“本官来扬州不久🐻，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍸，呵呵❕，今日眼见为实🏃，这都是用银子堆起来的🍞。果然名不虚传🎌。”
“呵呵⌛，彭大人🌆，您有所不知🍑，我这个人是打肿脸充胖子👋，好装门面🌡，其实兜兜里没几两银子🏼。”
“啧啧啧🌄，周员外🍷，你这个人有些不实在🍀。还没开始就哭穷🏤，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🈷，倒让周洪有些尴尬🎷，他连忙解释道❌：“呵呵🎌，彭大人莫误会了🌌，说实话🌖，我周某为人最重的是情义🏡，把金钱看得很淡🍩。”
说话间两人分宾主坐下了👅，这时一位小僮仆上来沏茶🏀，彭韶也不打算拐弯抹角✡，待小僮仆人走开🌌，他呷了一口茶便道👲：“周员外✡，本官不喜欢绕来绕去🐑，你我素昧平生♈，你费尽心机请本官来🍶，有什么话⛓，就请当面直说吧🐀。”
“呵呵🀄，彭大人还真是快人快语♒。呵呵👉，请大人稍安勿躁🎎，不在乎多等这一时🍉。”周洪一愣🆑，先是打了个哈哈🏇，然后狡黠地眨眨眼睛🆚，问道🌚，“对了🈹，彭大人从南京调来杨州快一年了吧❕，不知南京有没有心中牵挂的人〽。”
“是啊🏀，快一年喽🌌！本官每天公务繁忙🍮，跟周员外没法比呀👔！哪有时间想这些风花雪月㊗。”彭韶自嘲的笑了笑⛺。
“不对吧🐸，彭大人🐿，您要不要仔细想想？”
“不用想🍿，的确无人☝。”
“呵呵⬅，大人倒是不负青楼薄幸名啊♿！嘿嘿⏰，我为彭大人请了一个人来👎，也许大人会回忆起来🏁。”
“哦🐹，是谁？”
“大人勿急🏫，你看后便知⬆。”
周洪说罢🆗，朝站在门口的一个仆人做了个手势🎓，那仆人转身急匆匆而去♍。不一会儿🌟，听得窸窸窣窣脚步声传来🏃，一挑帘⛔，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐩。
彭韶循声望去🎿，等看清楚来人顿时惊呆了🏹，这女子不是别人🎊，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🍻。说起来⚓，他仕途这些年如此顺利🎁，还多亏了这女子相助🌝，说起来这女人还是他的贵人🎱。
事情还要说到弘治十六年🍦，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🎸，品级虽然不低🍘，其实是个养老的官🎑，没什么实权👀。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🍐，二十多岁就考中进士Ⓜ，因为没有背景🏾，所以也争取不到好的位置🏏，为此他伤透了脑筋🌋。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党❇，他虽然和刘健不是一个地方的人🍂，但终归是河南老乡🅰。为了搭上当时的首辅刘健♉，他想尽了办法⛳，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🎶，每次来必然要去光顾倚翠楼✝，是倚翠楼中的常客🎌，跟李香兰关系匪浅🍼。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🏁，用尽手段赢得了她的芳心🌕。此后通过她的安排⛸，彭韶结识了刘安🌤，又通过刘安的牵线搭桥🏯，从而攀上了首辅刘健🌶，转眼还成为了刘健的门生🐶。从此他官运亨通🎾。
仕途有了起色🌂，彭韶投桃报李🆘，便也成了倚翠楼中的常客✈，觞咏之乐云雨之会🍞，消磨了多少秋夜春宵👃。但自从调任扬州后🏧，一来新欢间出🏦，应酬不断🌎。二来毕竟与南京山水相隔🎈，两人虽旧情不泯🏖，却是无缘再次相会🎢。
这世上从来没有真正的秘密🉐，只怕有心人打听👯。盐商周洪探得这其中实情🍖，他为了讨好彭韶✳，攀上这位盐道御史🐐，便派人去南京把李香兰接来⛪，让这一对旧情人在扇厅相见🈵。
“香兰⛎，真的是你？”彭韶一下子站了起来⛷。
“你✈，彭……大人♉！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🎀。
她泪光闪闪🎵，似有哀怨🏾，言道🎈：“一别经年🎳，奴家听说彭大人官运亨通🎉。”
“哎🅾，初来扬州任上⛸，诸事从新展布🌑，一直分不出身来到南京看你⛲，没想到一下子暌违近一载👌。”彭韶话中有愧意🏚，睁着眼说瞎话也面不改色🌼。
“奴家以为你是薄幸郎🐆，但周大官人说✍，是你委托他派人到南京接我来扬州👥，奴家本来一腔怨气🆙，倒一下子被冲得干干净净了🐍。”李香兰说着破涕为笑✔。
彭韶听她这段话⚓，内心感激周洪为他做了善事🍞，他朝周洪投以感激的一瞥🏆，对李香兰说道🏸：“香兰🏼，我彭某未曾有一天忘记过你🏌，你来了就好🈲，既来了🎡，就在扬州住下🎢，再不要走了✏。”
看他两人眉目传情♓，周洪插话打趣道🉑：“呵呵🎲，李姑娘一来🎺，扬州城中的那些大美人➿，恐怕一个个自惭形秽㊙，要气得投河了🍬。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🅰，不觉已近正午🐳。周洪说有薄筵招待🐡，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌾。由于茶喝得多🏼，彭韶想小解🎑，看他一双眼四下睃巡🍅，周洪明了其意➕，便喊过一个小厮🍫，命他领彭大人前去方便🐩。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室⌛，这屋子正对着内花园🎸，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👞，显得雅致洁净✒。小厮推开门恭请🏫，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏈，顿觉神清气爽✍，待他一步跨进门来🏿，却是吓了一大跳🐆。
屋子里四壁空空🍷，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🍥。他连忙把腿收回来🆎，问小厮🎯：“这是干什么？”
小厮禀道⛸：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌃，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房♑。”
“溺房👍，”彭韶又朝屋内看了看✍，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🍩，他又问道🎬，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👇：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🌎，禀道🌖：“大人看走眼了❄，这不是真人🎉，是木雕的🍹。”
“啊🏛！”
彭韶又进得屋来🐎，走近细看👎，又用手拍拍⛵，果然发出嘣嘣嘣的声音✅。这才看清眼前果然是一尊木雕美人⏳，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🎈，看上去同真人无异♌。
小厮跟进来🍴，将暗藏在美人背上的机关一拨🅱，顿时♌，美人并拢着的两腿张开✈，露出下面精致的红漆马桶❔。小厮道一句“大人请”🏄，就躬身退了出去🌞。
彭韶解完溲出来🐬，竟有些意犹未尽🍲。他暗自思忖🌩：“尼玛🌚，我彭某到扬州十个多月🏅，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🍾，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎵。单单解一个溲🍗，就让你有行房的感觉🐽，其他处就更不消言得🌍。”
进得膳房🐋，他朝周洪做个鬼脸🍽，劈头问道🐊：“如果是李姑娘🎥，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🏭，周洪立刻就想到可能是溺房的事🌨，便淫笑着问〽，“嘻嘻⛎，彭大人是说方便事？”
“对呀☔！”
周洪回道🐝：“彭大人放心🍯，同样是大开方便门👀，只不过男女有别而已🆖。”
“你是说还另有一间？”
“是的🍒。”
见这两人说话如同猜谜❗，蒙在鼓里的李香兰问道🉑：“你们两位说些什么呀🌚，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎋，没什么👑，自己方便🐄，与人方便🐛。”彭韶说罢👤，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎉，竟扯起嘴角笑得周身打颤🅿。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🌡，少见多怪🏰。待他笑够了🈳，才道👖：“彭大人✡，李姑娘♿，我们现在开膳可好🍎。”
周府的膳厅紧连扇厅🎐，也在河边上⚾。这膳厅很大🐥，摆十桌筵席不成问题🏆。临河一面都是雕花木扇🌜，供设清雅🆖，洁净无尘🏩，一入其中便有食欲⛷。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏕，厅里却空空如也🅱，不要说菜肴➡，就是桌子也不见一张🎊。
彭韶好奇地问周洪🏇：“周员外🆎，我们吃什么呀？”
周洪回道🌙：“马上就有食桌抬过来⛏，烦请二位过目❌，中意者就点个头🎥，这桌菜肴就留下🍪，不中意就摆个头✊，让它撤下🏎。”
周洪话音刚落👊，就有侍者站在膳厅门口禀道👦：“老爷🍵，现在能否游菜？”
“游👛！”周洪手一挥🎇。
顷刻♿，便见四个人抬了一桌菜肴上来✅，侍者高声唱喏☝：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏄，这一桌菜以鸡与蛇为主⏰，或炖或蒸或烹或爆🌡，形色俱佳香味诱人👚，彭韶吞了一口口水⏱，李香兰却掩起鼻子🏦，娇嗔道🐬：“哎呀🌪，周员外♒，奴家从来不吃蛇🍮，我好怕✔。”
“抬走🈂。”
周洪一声令下🈲，四仆人抬了食桌穿堂而下⛏。这边门里⏮，又有四仆人抬了一桌进来🏬，侍者又高声报了菜名♓：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏰，彭韶伸头去看✔，原来是一桌的鸭肉鹅件🏈，做得也很精致⛏。彭韶笑道🈶：“鸭公鹅公🏍，的确是绿野神仙⚪，如今成为口中之福🎲，岂不残忍？”
“那就别吃了呗👘。”李香兰撒娇地补了一句🍦。
周洪一努嘴⛪，这桌菜又抬下了🎾。第三桌菜抬了上来🍺，侍者又喊🍒：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌡，尽由孔雀⤴、鹌鹑🏻、八哥🍕、画眉等天上飞禽制成🌬。李香兰有留下的意思🌞，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🌑，手一挥又示意抬下🐷。
如此又过了六七桌🏔，当第十桌菜肴抬上时🎁，侍者又报🎵：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🏚，都是小秦淮的特产🎈，像翡翠虾仁🌹、芙蓉鱼片👬、金线鳝丝♏、蟹粉银鱼等等🏕，无一不佳🐨。
李香兰一是因为腹饥⏹，二来觉得太过挑拣会让主人难堪✖，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🌂，因此执意留下🏫。
彭韶顺她的意不再违拗☕，便摇头晃脑文绉绉言道🐧：“好个秦淮惊艳🐰，实乃秀色可餐也🐽，唔🍄，今日开了个好头儿🌛。”
李香兰白了他一眼🈴，噘着小嘴说👛：“什么话到你嘴里🌻，都变了味儿🌫，周大官人如此盛情款待🎣，奴家一是开了眼界🐫，二来心里头也过意不去🏵。”
“哪里哪里🍩，”周洪解释道🐹，“谈不上什么盛情⚡，我平常吃饭🏞，也是这种吃法🎹。”
“每天都游菜？”彭韶问🍕。
“是的🐞。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⬜，若饷客🏩，则加倍🌋。”
“这么说🆎，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🏹，彭韶感叹道🎙：“呵呵🐕，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👢，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎳。”
李香兰今天大开眼界⛎，惊诧言道🎗：“哎呀呀🏝，这种请客的方式和游菜的场面🍋，奴家在南京从来没有见过👕。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道⚫：“香兰你囿于南京⚾，不知天地之大🌷，扬州盐商的享乐🌎，真可谓天下第一🏝。”
“哼☝，我现在不和你抬杠了🏡。”李香兰说罢已拿起了筷子🏩。
用过午膳🍊，在周洪的安排下🎼，彭韶与李香兰被引至客房休息➗。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐵。待两人寝毕梳洗出来✡，不觉已近酉时〰。在扇厅里与周洪重新见过👄，两人亦不觉有什么难堪🈳。
彭韶耍了这半日🍭，兴犹未尽🐑，他朝周洪抱拳一揖🐭，问道🐢：“周员外👀，叨扰半日👟，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🈴：“早筹划好了➗，我们现在去双虹楼吃茶⬇。”
“周员外➰，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👀。
周洪殷勤答道🐨：“李姑娘🏗，你有所不知🐘。在扬州老耍的人👊，都知道一句话👅，叫‘白天皮包水🍇，晚上水包皮’🍉。这皮包水嘛👘，指的就是吃茶➕，水包皮嘛🍊，指的是泡澡🆗。这扬州城中👥，酒楼茶肆与澡堂浴室🏫，可谓比比皆是⤴。一家家争奇斗胜🐫，都是好耍的去处👁。
单说茶肆吧🌚，扬州一城之中🎞，怕有数百家之多👆。比较有名的🏤，有辕门桥的二梅轩❤、蕙芳轩✔、教场街的文兰天香🎶，埂子上的丰乐园⛅，小东门有品陆轩🈸，琼花观巷有文杏园🏾，花园巷有小方壶等等🌘，这都是茶肆中最负盛名者🌓。
双虹楼在北门桥⛵，刚刚出城🏎，是小秦淮与瘦西湖的连接之处⛵。这双虹楼是一个大花园🍚，楼台亭舍👄，花木竹石👌，收拾得颇有韵味🐿。那里的正楼东面可以远眺✒，看不尽湖山景致👆。楼上杯盘匙箸等茶具🌤，无一不精致🐂。”
周洪口若悬河⤴，如数家珍🐵，把个李香兰撩得心痒痒的🍣，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🐳，开开眼界🐤。美女相邀🏑，本就想去的彭韶也乐意奉陪⏪。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍧，因有排衙仪仗导引喝道🐲，路上倒也顺利🏅，片刻就出了北门🏁。这家茶肆的主人早得了通报🎡，知道盐运司御史大人要来品茶🌝，早把里里外外收拾得利利索索🎐，还把主楼的第三层整个儿空下来🏔，反正他也不会吃亏🍹，周洪早就给足了银子🍑。
因在公众场合♒，彭韶还是有所顾忌🐲，自是不敢放浪🐂，也就自然而然摆起架子🐂，昂首挺胸目不斜视🌎，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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