自平峪关内发生“意外”🏕，已经过去了三天🍅。梁莽等人为了控制局面🍀，将带头闹事的几人斩杀🌹，杀鸡儆猴👐，其余人一律软禁🏇。如此情况下🍗，指望对方与自己合作已是天方夜谭⌚，那批重金收来的功法也砸在手里🌔，毒蛇寨似乎走投无路👱。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌑，即便是平峪关内的存粮🐊，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐅。最关键的还是士气问题🌱，梁莽将商人们软禁起来🍻，要商行交赎金才放人🍼，只不过是强弩之末🎾。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐨。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🆕，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛴。
杨平和庞元很清楚这一点🐦，并不急着对毒蛇寨动手⤴，而是缓缓地将边界线前推🎟，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🆒。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏨，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🅿，除去一大劲敌🅾，至少可多一些安稳日子🏢，人们长久以来紧绷着的弦🐂，也都稍稍舒展🏂。
然而就在这时👢，萧祺收到了来自东境的消息🎈。
杨平⏫、杨秋鸣一同前来🐄，这倒是一件稀罕事🐽。穆长笙领着父子二人进来时⏹，萧祺正随关百河修习🏵，脚步声渐进👡，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐔。
“东边有些消息✔，我想你或许感兴趣⤵。”杨平开门见山地说👣，语气却有些闷闷不乐♿，补充道🌑：“关于凌法阁的🐠。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👃，他盯着杨平问🏣：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♉，与卫焯奚结成同盟🎵。”杨平简单地说道☕。他说到“卫焯奚”时🌺，特意放慢语速🆎，一字字地思索☝，显然对这个名字很是陌生🎧，完全是听来转述的🐧。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐝，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌄，让他诧异的👬，是凌法阁打开山门🍗。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎍，“上次听闻他🐀，是在北境内失去音讯⚾，不知所踪🎦。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼♒，有些为难🐄。父子二人常年居于峪中十六川🎱，对整个隆元的形势实在不甚了解❣，这次主动打探消息👌，还特意来此传信🎀，多半是为了萧祺🍢。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏬。
杨平答道🏨：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♉，杀了北境领主后逃窜在外🎌，却也被北境柳家拦在北境⛔，不得南下👌。可前些日子❗，凌法阁突然出现🌛，如神兵天降🈷，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏧，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛩。”
杨平犹疑了片刻♏，才说道🌮：“也正是这卫焯奚和区区百余人👦，冲破了数千人把守的关卡🐡。据说……战后废墟是一片焦土🏥。”
“呵🐾，”关百河眼神阴翳👘，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎿，感觉此事并不简单🌮。
“据说是清州♉，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌬。只是还有传言🐹，说清州那边🍘，也蠢蠢欲动🏻。似乎……似乎在找机会南下🍀。”
“南疆❗！”忽然有一个声音闯入🌾，众人抬头望去🎙，孟琳脸色有些苍白🏙，缓缓迈步靠近🍢。
“还不确定🎬。”杨平老实说道🌒。
“他们要去南疆🌇！”孟琳斩钉截铁地说✅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍻。
孟琳垂着头👧，低声说道👈：“我也不太清楚⛱，但南疆树灵🍸，似乎关乎什么法术本源➰。若有人能说动专修法术的凌法阁🏷，想来与之不无关系👐。”回想起在极南之地的过往👖，她情不自禁地捏住衣角➖。
萧祺点了点头🌅，看向关百河🎂。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌱，喃喃自语道🍸：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉☝，注视着萧祺🌛，不容推辞地说道🌛：“你速速赶去👒，这场纷争🈚，有你的戏份🏧。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👚，再合理不过了🐗。”
萧祺很是意外🌞，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎓：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⏮。”关百河咬着牙👛，面目有些狰狞㊙，“其实自上次顾幽他们回去🎶，霞隐门那边也有消息🃏。”
“什么？”萧祺挑眉🎒，关百河从未和他提过此事🏨。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛲，甚至还传信给了凌法阁⛏，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐑。”关百河冷哼一声🌅，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👜，没想到……哈哈🏻！”他发出两声意味深长的怪笑👱。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎮，不过徒增烦恼罢了🍂，还不是兵来将挡🐽。按时间推算🐔，凌法阁应该刚收到信不久🏎，可他们忽然有大动作🏫，如此高调地出山南下🐢，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中Ⓜ，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🆘。除了法术本源🌋，卫焯奚和凌法阁之间⏺，一定另有蹊跷⏱。你这次去🈳，就是要弄清此事✖。”
杨平忽然插嘴道🌨：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⏩：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐇，就要还嘴🏬，却见萧祺摇了摇头⚡：“我是一定要去的🎢。杨大头领不必担心👊。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐟，他还想说什么🌦，但看着萧祺🐖，却又无从说起🌁，只得气鼓鼓地哼了一声🏍，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🆑。
穆长笙也摇头反对🏉：“杨大头领说的对🌆，萧兄弟你一人去太冒险🌷，我们也难以放心🏎，不如我对你一同去吧🍡，还有张兄弟也可以一道🐮，也好有个照应🈳。”
“既然我是他们的目标之一🆎，便不能袖手旁观✔。我留下这里便是显眼的目标⚪，若凌法阁派人摸到这里🐟，目前我们的实力🈂，还远不足以对抗他们🈸。我一人行走躲避他们的眼线🐰，反而更加方便👆。这里局势未稳👗，穆大哥还是和张大哥留下🐹，稳定局势才好🌉。峪中十六川的存在🎯，是我们最重要的后盾👎。我的身后🌽，便也全交给你们了🎖。”萧祺话是对所有人说的⬛，却始终望着杨平🍦，如同在与他解释🐵。
杨平不置可否地耸了耸肩⛓，还若有若无地哼了一声✔，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⤴。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⬇。
萧祺似乎没看见🍜，转头向穆长笙交代了几句🏉。既然已决定🌎，他便不打算拖延🐥。关百河则更加干脆🐰，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍱，便不见了踪迹🐒。
“在你走之前🏯，我还有些事情要问你🎶。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌚。
“哦🍿。”萧祺虽有些意外🉑，但还是点了点头🏧，孟琳似乎心不在焉🌇，只简单做了个手势示意萧祺跟上♍，便朝着林中走去⏱，似是不想让人打扰🏹。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍑，带着满腹疑惑默默跟了上去👊。
没走多远♎，孟琳停住脚步🐼，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👐。
林木青葱🍑，鸟啼婉转🐫，古老的荫蔽下🎂，日夜轮换⛴。一切如浮出记忆的浪潮⛏，扑面而来🌦。犹如近在咫尺🍷，却如梦一般虚幻✍。
“我想问🎭，萧亦澜⛄，是个怎样的人？”她开口🐎，声音很轻🏌。
萧祺轻轻“啊”了一声⚽。他旋即想起一段时间以前⬆，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍴。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏯，却把此事淡忘了👓。
他于是认真地答道⏺：“我很小就待在军营🌄，说实话与他交流并不多🎫。但他喜欢在街上玩闹🌾，混得像一个街头小子🎨。有时候他在街头巷尾招惹了人👡，不想惊动王府的人⚪，也会拉我去摆平👕。””他顿了顿❕，补充道🀄，“他是个能让人开心起来的家伙🏾。很开朗👝，很调皮🌩，还有点莫名其妙幼稚🌭。”
孟琳笑了🎶，露出好看的酒窝🏉。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🈹，挂着浅浅的泪痕🎻。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎗，轻笑着问🍑：“这么说✨，你和他却很是不同🍜。”
“我们不是亲生兄弟🌑。”萧祺淡淡说道🏳。
“我明白了👛。”孟琳轻声说着👞，缓缓走近🎾。
她伸出手☔，递给萧祺一个东西🎠，光照下发出金属光泽🌊：“在你赶去东境之前🐔，麻烦你把这个转交给张大哥🐇。另外🏑，告诉婉伊✡，我先走了⬇，有缘再见🌶。”
手里是一柄很精细的刀刃🐲，刀锋薄而细长👝，有食指长短🍴，刀背处还有一个指环🍸，最多不过小指粗细👀。是孟琳一直用的手里刀🌹。萧祺错愕地抬头🌅：“孟姑娘🎄，你是要……”
“在这里呆够了🎃，想换个地方⛵。”孟琳笑着说🐗，阳光在上👋，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍰，“暗羽的所有技巧🌼、身法🌅，我都交给了张大哥❗，我在这里🍷，也没什么用处了🏤。”
原来她一开始☕，就有离去的打算🆗。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐖，听说我要走✝，说不定会把我绑起来👪。”孟琳耸肩笑🍫。今日她似乎笑得格外多🆑。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌯。
孟琳摇了摇头❄：“去哪里🆓，我也没想好🍢。不过南疆👙，我不会再去了🎖。不必担心🏹，我只是心中不快⛎，想出去转一圈🎼，也许没多久又回来了呢🏖。”
她宽慰着萧祺👏，也宽慰着自己⏬。她朝萧祺摆了摆手🎟，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏹。
萧祺张了张嘴🌐，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👭。自己也是个即将远行的人✂。
“那孟姑娘走之前🏟，我也有个问题想问🌕。”
“什么？”孟琳微微转头🌙。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍒，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍐，才笑着摇头说道♌：“他已经回成纪王府了🏼，你这次去🎩，多半会遇上他🎸。这个问题🏸，还是日后再问他吧🌳。若以后有缘再见⏱，务必转告我🏑，他是怎么和你说的👑。”
萧祺无话可说🌩。孟琳却想起什么♟，继续问道🎑：“你上次见他🏛，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍱，随成纪王出征之前⭐。”
“哦🏋。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍙。她不再多说🐔，只是挥手告别🎶，然后轻盈跃起🎽，消失在萧祺的视线里🍠。
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