清晨的阳光还不算毒辣🏔，洒在身上暖洋洋的🌨，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏓。他闭目仰着脸❗，迎着日光🌚，有些惬意地深深呼出一口气🍽。
他身后的侯府门悄然打开🌺，走出一个老仆🐯，向索平章笑道👎：“索将军久等了🍄，侯爷唤您进去🎤。”
索平章微笑着点头🈲，迈步走了进去🍧。狄渊已在书房内等候🎂，索平章一见到狄渊🌪，便恭恭敬敬地躬身行礼🏩。
“辛苦你了🐟，什么时候回来的？”狄渊问道✏。
索平章道🌌：“昨夜到的🈴，因此早日一早便来向侯爷汇报🌝。”
“嗯🍑，云州的事⛷，我已大致听说了🅰，你做得很好⛰。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏦，“云州有人比你早到了数日🅱，我已安排他们住下👙。”
索平章呵呵笑道🌿：“哦㊙，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐡，只带了三五个侍从🈺，这些日子拒不见人🌁，倒像是元气大伤🎓，具体情况我也不便询问🎠，便想问问你情况如何🌟。”狄渊说着却皱起眉头⛏，有些疑虑🎦。
“元气大伤倒是真的🅾，不过远没有他们表现出的这般颓废🏌。当日除了卫季瑞和张徊战死🐋，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🆚，据微臣所知🆎，云海铁骑的主力仍在🌊，此番没有一起前来🎆，想必是在东境还有什么安排🆎。”
狄渊冷笑着点点头🎰，然后想起了什么🍻，对索平章说道🏰：“不过据卫伯瑜的口气🍪，东境似乎近来便会有所异动Ⓜ，我推测🐂，卫焯奚或许要回来了🍵。”
索平章愣了一下⚾，表情耐人寻味地说道🍆：“那可算得一个好消息啊👔。”
狄渊不置可否🐈，继续道⏹：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐺，怎么也轮不上咱们🍬。而且卫伯瑜提出向我借兵🌮，开赴清州🏑，具体用途他却未提及⬅，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏊。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐷，既不曾杀掉叶暮山🏢，也未曾昭告天下改朝换代🎣，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏳。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎾，他作为皇族贵戚🎏，皇帝又无子嗣👏，若是叶暮山肯罪己退位🏋，他拿皇位可称得上名正言顺🐲，也用不着担上篡位的罪名🐺。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎻，他从东海过来🍃，首先要解决的麻烦⛓，自然是清州👄。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌾，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐃，注视着狄渊的神情⏸，问道🍐：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐽，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏾，他们自然不会让我旁观🐲。”狄渊表情似笑非笑🎺。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐄。
狄渊露出不快的表情🍉，瞪了索平章一眼🐑。索平章连忙低下头道⏪：“是……是微臣唐突了⏳。”
狄渊哼了一声🐣，说道🏍：“告诉你也无妨🏜，有些事也需要你去操办⚽。既然出招🏜，就要用最锋利的剑⭐！”
索平章面色凝重🎪，喃喃道🌸：“漠狼营……侯爷🍺，这……”
“你远征归来🏵，先回去休息吧🍿，具体事宜👉，来日再议🏅。”狄渊拂袖打断索平章🐼，索平章只得微微点头🍖，退了出去⛲。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍋。他回头望了书房门口的护卫一眼🍏，在门外悄然拐弯🌇，走向侯府内另外一间院落🐸。
穿过一片门廊🏷，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐼，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌤，不见任何由年岁留下的痕迹🌚，显然是建成不久🐧。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♑。
索平章向门口的护卫拱手道👋：“麻烦向长夫人禀报🈂，索平章来向长夫人请安🐴。”
那护卫狐疑地看了看索平章⏸，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安✅，怎么看都有些奇怪🍑。但他不敢怠慢🏓，转身便向内通报🍮。片刻后✊，他走出来示意索平章进去⚾，脸上依然是疑惑的神色🎴。
索平章目不斜视地走进去🌖，还未走得几步👓，便听见乌晴蔚的冷笑声🍄：“今日是什么风⏸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐑，倒是有些消息想和长夫人禀告🈵。”索平章笑道🌘。
乌晴蔚却皱了皱眉🐝，问🍳：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎶，听闻二公子在前线犯了些过错🎐，差点葬送战局⛓，被侯爷狠狠骂了一番⛏，可有此事？”索平章微笑着问道🏰。
乌晴蔚脸色一沉✒，冷声道⛹：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐳，怕是要失望了✂。晖儿虽有过错♓，其间细节侯爷却都清楚👧，喝骂两声便了事⏭。如今晖儿依旧在前线领兵➡，两日前便破了黑岩城🏞。如此大功🐉，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐔。”
索平章脸上仍然挂着微笑👦，道👁：“黑岩城早就强弩之末🍕，不足为虑🐎。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏽，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门✴，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍬。但她清楚索平章所言非虚🈸，一时不知如何反驳🏎，只是冷冷地注视着他♌。
“虽然长夫人是西荒族长之女👇，又坐上了侯府正室的位置🏠，但母凭子贵的道理🎠，长夫人来中原这么久了🐤，应该也清楚得很🍑。大公子的母亲虽位分被夺✅，但大公子办事一向周到🌿，将沙疆城内事宜处理得井井有条✖，很得侯爷的心思👎。镇原侯一脉🐵，本就甚少讲究嫡庶之别🍞，侯爷虽倾心于长夫人🍍，却未必因而重用二公子啊👥。”
乌晴蔚来中原许久🍩，早就明白中原人说话不爱直来直去🈺，总喜欢话里藏些玄机🐐，看着索平章微笑的表情🏾，她心中一动👎，说道🏉：“说下去🏟。”
只听索平章继续道⚪：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌌，大公子和二公子🌺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌾。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍢，日后🐤，恐怕不再是大公子的对手🐰。”
乌晴蔚眉毛一挑🌕，问🌏：“这么说🐼，你是来送礼的？”
“正是👉。”索平章笑着拱手道🎦，“微臣刚刚从侯爷处得知🌸，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👫，出兵东境清州🐘。而这出战的主力🍀，便是长夫人手下的漠狼营🐛。”
乌晴蔚眼前一亮➗，声调也不自觉高了起来✖：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏠，长夫人最清楚🌑，若是由二公子带兵🌎，将清州敌人剿灭🐣，扫清侯爷在东境的阻碍🎓，如此大功👦，想必侯爷也不会视而不见🎳。”
“想法倒是好⚽，晖儿也快从黑岩城回来了🎳，我费些心思✋，由他领兵也不是难事🎲，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑❗，目光如炬🎏，注视着索平章👃。
索平章连忙作揖道👡：“微臣的身份自己清楚得很🐬，自然不敢心生此意🌆。不过日后若是二公子继承大统🍌，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌀，佑泽微臣🆚，给微臣一个名份🏻。”
“名份的事🎗，你去求侯爷便是🎉，何必大费周折？”
索平章苦笑道✊：“自然是侯爷不允👄，还借机推脱👮，将微臣遣去云州❓，显然侯爷毫无此意🐯，此番归来🍹，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌒，才来求长夫人的帮忙🏉。不过长夫人放心🐜，无论如何👢，长夫人和二公子的恩德👖，微臣都将铭记于心🐼。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐝，他始终不卑不亢面不改色🏸。半晌后🎠，乌晴蔚摆摆手道⏩：“我明白了🎗，送客吧🍕。”
索平章笑着拱手道🌪：“微臣告退🏘。”说着🏈，缓步退出了晴水居🍔。
他悄然走出侯府🐨，看着明媚的阳光⛷，轻轻笑了笑🏌，喃喃自语道☝：“今日⚪，还真挺忙啊🌁。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌻，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎈，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏥。但索平章从这片群落中走出👄，走向城东的一所私宅👥。
宅门上并无牌匾🍰，索平章却不是第一次来了🌕，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌶，却算不得一个府邸🎼，只是狄昀昊私人购置的一个院落👚，连个牌匾也不曾安装🌟。但索平章清楚🏈，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⛴，他早就暗中召集幕僚🐨，这一个看起来很是平常的院落里🐕，集聚了诸多才子与谋臣⛱，私下里不少人将此称作小侯府⚫。索平章向护卫通报后🎰，便迈步走了进去🍒。刚走进门廊🐹，他便听见银铃般的笑声🎹。
抬眼看去🍨，狄昀昊从书房里信步走出🐰，身后还跟着一个二十出头的女子🏖，正掩嘴轻笑着🏡。
索平章脸带笑意♌，行礼道🌴：“大公子🐻，菁菁小姐☔。”
狄菁菁注意到索平章♋，收敛了笑容🎰，只是嘴角仍不自觉地上扬🏮，向狄昀昊道🌂：“哥🏠，我先走了⤵。”说完🐨，她向索平章微笑着行礼告退⛵，端庄而大方🐬。
索平章微笑回礼🌯。等狄菁菁离开之后🐄，他又向狄昀昊笑道♒：“大公子是说了什么笑话🈶，能引得菁菁小姐如此开心➕。”
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