中州皇城⏳。
这里位于隆元十一州的中心🌤，是隆元王朝数百年来的命脉所在⤴。街巷之间🏹，灯红酒绿🏺，热闹非常🐐，金檐碧瓦🐍，极尽奢华之风👇。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对🌌，市井之徒恣睢玩闹⬜，比起繁华和热闹程度👒，连最为富饶的清州也得甘拜下风🍤。
而在皇城的中心⬅，便是隆元叶氏王朝的皇宫🍌，几乎占据了皇城内四分之一的地界⛰。这座巍峨的宫殿Ⓜ，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光🌪，是威风凛凛的君王居所☕。如今🍦，它似乎随着王朝🎿，一同渐渐没落🐔。
金銮殿之上🍕，叶暮山看着台阶下站着的几人🌘，一双明亮的眸子中看不出喜怒🎍，令台阶下的几人有些焦急与不安✈。
帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水⛲，拱手道🐰：“陛下🐷，那叶衡秋的军队虽只五千🍨，但主力随后就到🐁，若是拦住了他🎱，不仅勤王军大势不定🌏，说不定……”他说着🌁，低下了头✔，仿佛痛心疾首一般🐞，“说不定还会威胁到皇城的安危啊✈！”
“朕听得见⛸，你不用这般嘶吼🏕。”叶暮山摆了摆手🍤，声音还有些慵懒🌚，严曙脸上露出一个尴尬的神情🍉。
叶暮山轻轻站起🏢，抖了抖衣袖露出双手🎴，缓缓在座前来回踱步♎。
“你们总说慕州兵强马壮🆙，又说云州穷兵黩武⛔，两者相争🍠，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🍢，不正视台下群臣👨。
殿阁大学士马平川答道👫：“慕州地处西南🍑，民风剽悍🎮，向来军力强盛🏃。那卫焯奚虽狼子野心⭐，蓄谋已久🏼，毕竟国境狭小🏓，定然敌不过慕州🎡、奔海城和沙疆城的勤王联军🍠！”
台下群臣一开始有些面面相觑♈，但很快像达成了某种共识一般🏜，传出一片赞同与认可的声音🈷。
叶暮山不置可否地哼了一声🎪，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前➗，抽出他腰间的佩刀🏍，一时台下群臣慌忙地跪倒⛸，殿上的太监和宫女也一应跪下🐜，整个大殿之上🐆，站立的只有叶暮山✋，和他身边的穆长笙二人🎄。穆长笙目不斜视〽，只是退后了一步🎥，微微低头✊，依旧面无表情🎅。
叶暮山挥着刀🏨，在面前虚划两下🈵，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子🍁，脸上闪过一丝凄凉的神色🏠，但他却发出有些狂傲的笑声🐧：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🎉，与这两者相比⛴，如何？”
此话一出🍇，满殿上下传出些许窃窃私语🐉，马平川慌乱间⏹，一时不知如何应对🐔。他忽地看向严曙⏪，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官👬，他想要拉严曙出面🎌，解这个围🍪。
“军政之事🆗，微臣知之甚少🍀，若贸然回答🍁，恐误导了陛下🐰。严大人🎂，陛下问话呢🏎。”
多年的官宦生涯让严曙很快反应过来🅱，他虽也急得满头大汗🏉，但他知道这是马平川拉他出来挡枪🌌，他已退无可退🎛，只能随口答道🌈：“陛下威德昭著🎲，此等宵小🌅，自然……自然不能与陛下相比🐤，陛下之威🏡，天下臣服……”
“哦？”叶暮山露出好奇的表情🍢，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹⏰，若不放行⛹，恐会对帝都安危有所威胁？”
严曙满头大汗🐹，支支吾吾地说👃：“是🌬，臣是说过🎅，不过……”
叶暮山突然一声断喝打断了他🏭，表情顿时变得严肃起来🆕：“那你在这里和我扯什么天下臣服❓！连一个小小的平南王世子都搞不定🈺，你又如何担当我巍巍皇城的守备♊！”
严曙跪倒在地🏍，话也说不出🌘。只听叶暮山继续喝道♏：“一会儿危言耸听🅿，一会儿谄媚之极🌬，朕到底该治你个尸位素餐之过🎂，还是欺君之罪🎵！”
此话一出🌧，整个大殿再次安静下来🏓，只有些许沉重的喘息声🍹，严曙跪在地上🐟，丝毫不敢动弹🍗。半晌后🏘，叶暮山默默叹了口气🉑，坐回位子上✉，将刀丢还给穆长笙🎊，似是有些疲惫地摆摆手⛵，说⤴：“今日起🌑，撤去严曙帝都守备一职🐬，念其为皇室效力已久🍼，调任长音谷宣抚使🌫，限其于十日之内到长音谷报道🎥。”
严曙沉默片刻🏺，方才叩首谢恩🍙：“谢陛下🍐。”
叶暮山示意群臣退下🎬。马平川显然还有事想要说🐠，但瞧着叶暮山的脸色🎆，实在不便再开口🍨，也只得告退🌕。
整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🎇，还有一旁执刀而立的穆长笙♍。叶暮山揉了揉眼睛🏚，脸上表情有些无奈🎷，全没有之前的威严🏣：“师兄你怎么看？”
“回陛下⛄，臣只是禁军统领⛎，不宜妄议朝臣🐝。”穆长笙答道🌩。
叶暮山笑着说🐑：“我问你就答⏲，何必总是这般拘谨了🐂。”
“叶衡秋此行⭐，目的就是示威♊，硬要阻拦❗，怕会生事🎌。”穆长笙木讷地答道〰，如木头一般站立不动🐩，声音也淡得毫无波澜🌀。
叶暮山哼了一声🏝，道👇：“我自然知道🏻，只是实在看不惯马平川这群家伙⛲，人还没到🎫，就打算打开城门迎进来🌰，生怕得罪了慕州🏚。这种人只知道结党营私☕，衷心于权术之道🏠，只盼着能牢牢抓住位子🍆，却做不出什么实事♐。”
“仅仅动个严曙🅾，可改变不了这种状况🅰。他还能任宣抚使⛺，陛下是手下留情了🐱。”穆长笙语气平淡且直接🍭，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话🎉。
但叶暮山丝毫不怒⚡，反而习以为常一般🐴，笑道👊：“一个严曙自然不够⚾，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🏷，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中⏫。我还需要时间🅱。”然后他眉头微皱🌳，接着道🍿：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了🆑。”
穆长笙道👄：“陛下若担心叶衡秋🍺，我可以去帮陛下将他杀了🌟。”
叶暮山笑笑🏂：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了🍎。师兄手下的禁军👯，可挡得住这慕州五千轻骑？”
“不成👍。”穆长笙老实地摇摇头🏭，“除非再加上帝都守备军⛎。陛下是故意拿下严曙🎊，就是想要他手中的兵权？”
叶暮山如同听见了什么好笑的事情✅，笑出声来❣：“几千守备军能起什么大用🍁，你忘了他后面还有三万主力🌟，正奔赴皇城🎚。对他们来说🐤，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在🏒。拿下严曙只是因为我看他不爽🍸，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽🌳，却没胆子作出和他不一样的决定来✨。”
穆长笙默然🍯。叶暮山叹了口气🎅，站起身来🍲，冲身边一个贴身太监说道🌲：“朕命你去京兆尹府传令🐅：平南王世子忧心国事🎨，驰骋千里勤王⚡，借道皇城情有可原🐔，故特许慕州全军入关⤵，于皇城内休整🏭，辎重🐣、给养✉，京兆尹府一应供全🐁。”
太监应了一声♊，先行下去了🆒。叶暮山叫住他🏷，又说道🍓：“安排妥当后尽快回来⛵，别与其他人攀谈🅱，有人探问朕的情况🐉，一概推说不知🎺。”
穆长笙目送太监远去🏜，问道🍏：“陛下尚有心事⛱，是在担心什么？”
“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了☕。犒劳勤王军士本该皇帝出席👒，只是🌔，暂时我还不愿见这位族弟呢🍰。”叶暮山轻轻说道🈵，“若日后见面翻了脸🏸，岂不尴尬？”
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