四安⏺,地势低平无险🐩,来往便利⚪,江山未得大统前多有流匪🐍,故而富家大户多筑护庄堡垒🌼。现如今虽然匪患己少🐕,因离着少民外族之地到底不远⏬,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👁,不过朝廷不允自拥兵甲⬆,除了必要的护院数目🐻,各家都不敢养丁太多🏵。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🐁,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎌,所见来往家丁不过五六十人🎎,然吐纳身法⛲,个个放到江湖中🌆,俱是一等一高手🏙。
庄主周无忧虽只是弱冠少年✅,却御庄甚严🐵,此刻正值晚操🎫,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌾。周景领了前来相见的朋友拜见庄主✖,周无忧点点头表示知道⏬,态度不冷不热🐛,只道既然管家今日有友到访👈,想必要好好叙叙🎬,晚间的禀安汇报就免了🎺。周景谢过庄主🈯,自带朋友去他处🐭。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐂,打这庄上生🎑,打这庄上长🌪,从最低级的小跑腿做到主事的管家🏜,按理来说处境当是不错🍠,然而他的住处却不过小小偏房一间🌦,极为简陋🍘。
房间小⛰,不过是个睡觉之所⤵,摆上张床就占了一大半地方🍽,三个人走进来🏬,连转个身的余地都没有🌩。
庄彻走进来扫一眼➗,嗤道☝:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🏎,已备下坛好酒🎊,此刻去桌上抱了🍸,又多拿了个饭碗当酒盏🌓,笑道🏩:“无忧见我心烦👞,我自拣了这个地方少惹麻烦➰。说起来我这里平时没有人来⛅,原只准备了两个酒碗🎼,莫怪我待客不周🌪。”
明荃见屋里站不下🐋,早早已退了出去🐤,此时闻言应道🌯:“无妨🎱,周管家只当我是个添头🆙,不碍你二人事就好👐。”
周景听了一楞🍁,笑对庄彻说🏄:“阿彻🆚,你这媳妇儿有趣得紧👗。”
庄彻嘿一声⛺:“这不是我媳妇儿🐿,这是个罗刹鬼🎁,娶她是要命的✅。”
窗外明荃亦嘿一声🍎:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍉,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🐸,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐲,一时不知如何接下去🏻。
庄彻笑着拍拍周景肩头👏,接过酒坛👚,道⛄:“你且当她不存在便是🏞,有什么话也不用避她🐟,横竖总是个无害的👌。”
虽说互相揭了底子🐗,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏟,本就谈不上交心🐈,一番诛心互拆之后🏤,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏼,进退反倒更适宜🏜。
既没有翻脸的理由🌿,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏇,所以🐗,只当没事儿发生——心里明白就行🐀。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏭,被引至内庄客房➖。
寄云布庄多有商人来往🎈,所以客房备得多🌝。普通生意上的朋友👂,都群住在靠外庄的客房🍦,内庄另设大些的小房🏊,乃是给重要客商的落脚处🍑,这其中又有一处带院落的两间小房🐟,此时空着没人🍢,周景便安排了他们住下👬。
“既不是你媳妇儿🍉,又不能当她不存在🎭,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👁。”周景虽说只是一布庄的管家🏈,对庄彻说起话来却是兄长口气🈵。
他对庄彻向来照顾周全⛑,庄彻也尊重于他🍪。
待二人往客房里放下包袱出来🐞,周景已在小院桌上放下酒坛🌤,倒好三碗酒🎐,自己拿了青花饭碗啜✝,那二人也不客气🎒,各择了小桌一边坐下🎿,取酒盏来饮🐻。
周景拿眼端详明荃❔,似有所悟🐣,问庄彻👛:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🆒:“明荃是血罗刹🎹。”
明荃抱拳重新见礼👱:“这名声传得好生凄惨🐎,我不喜欢👪,还是不要多叫的好🐙。”
周景也抱拳回礼🍷,甚是诧异⛳:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌹,硬生生吞回去〽,只举酒相敬🈂。
庄彻见二人对饮一口👐,又面不改色地对明荃道⭐:“那日我接了陈琮🐵,便是交由景兄带出去的🎖。”
周景一口酒差点喷出来🐇:“陈琮?🏿!”
明荃亦是差点被酒呛道🐫,没好气问🏎:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🎠,请一次说出来🏌。”
恶人谷主有些小得意⚓,不作声🍗,含笑自饮🍰。
周景目光从二人身上扫过🍸,站起身🍯,叹口气🏽:“敢问二位是否有架没吵完🌍,如是在下不合时宜👑,这便退出🈷,稍后再来叨扰⛑。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎞:“少废话⏳,说正事🐥。”他从怀中掏出一封信交给周景✴,正是迁平李承志先前递与他的密函👲。
周景展开密函看过🏚,脸色煞白🌖,看完信交还庄彻🏏,庄彻没再放回怀中🐢,只握手心一捏➡,再展开时已成碎屑随风而去🍥。
“这回不比以往🐨,私囤军资乃杀头之罪🎵,你再有手段🍯,怕是也护不住寄云庄🌿。”
周景面色甚是不好🈂,喃喃道🎣:“我且与无忧谈谈👛,或还不迟🍌。”
庄彻脸色一沉♟:“周景🐯,不算书信相通👅,我们几年未见了?”
“六年🎇。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🎅,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒👅,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏕,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🆑:“阿彻❓,无忧才是先庄主的唯一儿子🍃,这个我们先前争过🎱,不必再谈🍍。”
“一剑霜寒十四州㊙。”庄彻轻轻念🍐。
“那是先庄主之誉🐹,如今的寄云庄⛺,连浮云心法都己失传🌓,就只是个商号而己〰。”身形佝偻的青衫管家感叹🏝。
“你这样值么?”
“人各有命🈳,我职在守庄🅱,正如你职在守谷🏿,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🏰,“阿彻🌊,我从来不是你们江湖人🎚,对我而言👕,家在🏦,就好了啊👔。”
虽说庄主允了周景休息👬,但寄云庄大小事情极多🎗,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷❗,周景陪罪说晚间再来🌃,庄彻和明荃起身拱手只说无妨❄。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏵,庄彻颇有失望之色🏻。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍁,但人各有志🍚,勉强不来的⛔。”明荃冷眼旁观🐋。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐕,“周景说得对🎠,他不是江湖人🏇。我认识的这个人⌚,自始至终就只是寄云庄的管家🎴。以前是老庄主的臂膀🌬,老庄主托孤于他🍙,就又乖乖当了小庄主的管家🐛。这辈子🆑,只怕是没空找自己的志向了🍭。”
“这样自做卑微之人➖,你如此上心管他闲事⏬,倒是不太象恶人谷主的做法🏔。”
“若非有这卑微之人👐,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒👚,“可惜太晚🐶,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏵。”
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