清州东流城👮，枫杨港⬇。
东原侯方恢身穿冠服☝，负手立在港口的入口处🌌，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👕，左手边是府中谋士庄齐🐑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⏺，静默着站立🈳，目不斜视🌲。而在他们中间⤵，躺着一个漆黑的大箱子🏣，不知是什么材质🎖，既像皮革🏄，又像涂上一层黑漆🐒，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌛。
此时还未到拂晓🍠，一切都是灰蒙蒙的👔，周围的景色看不太清晰〰，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎪。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎼，在这样的清晨🍪，港口里也没什么人走动🐇，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌹。
一行人似乎在等待着什么🍸。整个空间安静得仿佛让人窒息🎫。
终于🌵，不远处隐约传来了马蹄声👓。马蹄声由远及近🍵，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌟。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🆖，那匹黑马忽的长嘶一声🍯，人立起来👀，前进之势顿时扼住🌳，然后前蹄落下🐽，稳稳站定🎩。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎼，但他面无表情🎌，众人以方恢为首✊，微微弓背🆚，双手作揖⏭。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⛰，可见其身份之显赫🐥。
来人翻身下马🌸，也笑着回礼👙。他身穿玄青色鹤氅🌺，衣领高高竖起🏷，似乎不想让外人看见自己面容🍋。他四五十岁中年人的模样✌，头发全无花白的痕迹⬇，脸上虽然可见长途奔波的疲色👩，却没有一丝困倦之意🏋，反而精神饱满🍴，面色红润🈳。除了他身侧的一骑🏀，他身后十余人下马后静立马旁🎩，跟着他一同回礼🐀。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛳，显得有气无力地行了个礼♈。
“侯爷亲自来迎🎞，卫某受宠若惊啊⛴！”中年人的声音浑厚🌦，中气十足⏳。
“卫公爷这等英雄人物🎽，我等自当鞍前马后➿。”方恢微微颔首🌵，脸上尽是谦恭之色🌲。
卫公爷眼中光芒闪过🆘，稍纵即逝🐂。“侯爷实在客气了🍈，东境方家的声望🏬，谁人不知谁人不晓🌤，侯爷可是一等一的人物呢🍆。”说着两人都豪声笑起来⛱。
“不知我要的东西⛰，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏕，卫公爷突然正色道🐬。
“东西我都准备好了🍼，公爷这边请🌠。”方恢做了个请的手势⌚，向身后那个黑箱子指去🈷。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌴，发出“吱呀”的声音🎶。
卫公爷凑上前看了看〰，方恢在一旁站着🎰，微笑不变🐝。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⚪，黑黝黝的🐷，看上去如同石头一般🎨，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎻，深处隐隐有暗红色的光芒🎳。这红光仿佛呼吸🌚，又像心脏搏动一般🎹，时明时暗✈，一起一伏🆔。
看着卫公爷满意的表情⏲，方恢微笑着说道🏫：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏚，他们并不知道这是什么⏯，船上商人对它的来历也语焉不详🐦，只知道是从落雁火山上挖下来的🆔，就当矿石处理了🌆，但没多少人认得🐁，就在几个岛屿间转卖了几次🌌，倒是便宜了我们🎊。只不过至于该如何使用🐦，我们却也所知甚少⛎。”
他向后微微颔首👈，身后的庄齐行了个礼🎢，说道🎪：“在侯府内找到的古卷上🐠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🆚，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏠，剩下的内容晦涩难懂🐛，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍬，提到了一次数千年前的火山爆发🎌，所以侯爷认为🐿，这个东西可能和落雁火山有关🏜。”
卫公爷收回目光⛰，似笑非笑地看着方恢说道🍊：“受侯爷这么一份大礼⛹，卫某可有些过意不去🍆。为了这个东西🍑，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐝。本侯不敢居功⛷，只是获得此物确实费了些周折❄，自数十年前的‘东海之乱’以来🆎，我东流城一直在寻找此物❕。”
卫公爷点了点头👃：“那份古卷☕，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⛑，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎇，实是意义重大⭕。将其全盘告知卫公爷⬜，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐮，更是敬仰公爷有凌云之志⛽，盖世之才🎱。”方恢躬身行礼👚，低下头👘，令卫公爷看不清他的目光🏺，“还望公爷成就千秋霸业之时🍎，记得我们的约定🍫。”
卫公爷脸上仍然笑着🍷，但目光却折射出一丝冷意🏟。不过方恢低着头🐡，没有看到🌞。
“哈哈🏾，侯爷高看卫某了🍌，不过从今日起🌅，东流城便是云州的朋友🐾，侯爷所托🌝，卫某自当全力而为🌞。但是这个人情🎴，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🆔。”
……
方恢指挥着手下🏵，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👮，包括那个漆黑的木箱🍱，天已经逐渐亮了🌳，他们需要在引起注意之前出发🐃。方恢和方长景🏰、庄齐站在码头🉑，看着一行人忙碌的样子🐦。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎄，方恢露出一丝冷笑🐮。
“此行日久🎴，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👗。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐇，向旁边方长景问道🌽：“他带的一干随从里♎，你可认识？”
“识得一两人🍑，都是云州著名的谋士⛑。不过云州有名有姓的将军🏄，甚至他的四个儿子🏥，都不在此行之中🎠。”方长景恭敬地道🎁。
“跟着他的那个病秧子🏘，是叫白希尚吧🏧。”
“正是🏥，据说他虽体弱🎧，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍯，少有一败🍻。真可谓运筹帷幄之中🎒，决胜千里之外⏺。”庄齐答道🈷，“只是卫焯奚带上他🏇，云州里应该没人能主持战局了🏅。”
方恢嘴角微动⏬，没有说话🏀。
庄齐低声道👅：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎤，要么就是不信任我们🎑。”
方恢皱了皱眉🍺：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎴，‘四灵祭典’关系重大〰，若他疑心👕，必定不会亲身犯险去落雁火山🍒。世人皆传🎀，云州卫焯奚膝下四子🐞，人才辈出🌑。长子善政🎩，辅政多年🅰，有治国之才🍎；次子善谋👬，从小习读兵书🌜，运筹帷幄👘；三子善战🎤，虽然年轻🌮，一手枪法同龄人中无人能出其右👦。只有幼子资质平平🏵，比之哥哥有所不及⛵。”
方恢点了点头🏰，示意庄齐继续说👖。庄齐继续道🐧：“还有卫焯奚的心腹张徊♏、林厉等人👏，加上一个白希尚🐎，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛎，所向披靡🍋，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐾。只是卫焯奚这次远航🌝，只带了一个白希尚🎴，说明他对大陆上的形势并不放心🐤，需要其他人来稳定局面❇，也并不打算再兴战事⛔。”庄齐道🍎。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🈲，脸上浮现出一种古怪的笑意❕：“这么说👧，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐢，那等他成功回来🐫，咱们不是……”方长景欲言又止✈。
方恢冷笑一声🌕：“将那东西交给他🐭，我自然留了一手🎏。任由他去好了🌘，那份古卷还在我们手里⛩，‘四灵祭典’要想大成🍧，哪有那么容易🐐。没有我们手里的古卷🌡，他定然完成不了最后一步🎸。”他顿了顿🌀，又道⬇：“既然他怕乱⏪，我们也不能轻松顺了他的意🌤。等他回来时🏄，云州越乱🐲，我们就越不可或缺🏰。”
庄齐心领神会🈺，轻轻点头🐓。
“还是小心些➖，别在明面上动手脚🍡，云州的怒火🌧，我们暂时承受不起➿。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏱，神情凝重⌚。
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