门外是炎炎日光👔，屋内光线阴暗♓，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🐗，更添睡意🎾。萧祺盘腿坐在地上🀄，倚靠着石质墙壁的一片清凉🐡，昏昏沉沉🏃，眼皮像是在打架🈯。
他突然感受到一阵微风吹过✍，在炎热的季节如甘洌的清泉🏁，还伴随着一股淡淡的香气🐀，却不香艳扑鼻🍫，就像少女身上特有的体香⏬，似兰似麝🏠，若有若无🈂。萧祺一阵浑噩之中☕，眼睛撩开一条缝向身旁打量🏼，却见晓汐在身旁🈲，不知从哪里找来一只蒲扇🍢，轻轻扇动着扇子✡。顾婉伊则一人趴在角落🈳，随着她呼吸的起伏🍕，白翼不时微微颤动👩，显是睡熟了🌁。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛❄，忙不迭地低下头🍄，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏇，整个身子也往后缩去👫。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👯，认真地提问🅿。
晓汐的声音很小⛱，萧祺得凑得很近才能听见🐺：“上次穆大哥去城里🌨，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🍓，萧祺少爷难免烦闷🏏，晓汐帮不上忙🍼，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🌾，手撑着膝盖站起身来🏓，说道🌼：“在这里你不是谁的丫鬟🆎，也不用叫我少爷👌。”晓汐轻轻应了一声⏺。
萧祺接着说道🌯：“这里毕竟天气炎热👲，又得露宿野外❇。你在清州长大🎷，在这儿想必多有不适应✂，让你随着我们一起吃苦⌚，我心里倒是过意不去👍，过些日子🏯，我想法子把你送回滢儿身边吧🎿。”
晓汐忙道👞：“不……不用……”
“不是我赶你走🐣，只是我刚好需要给父亲捎一封信🈯，由你带信我也放心🏫。你也无需担心🐔，具体情形我会修书帮你解释❌，你也是迫不得已🎤，夫人他们应该不会难为你➡。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根👯，就像在脸上映照出一朵红云♊。她怯生生地继续道🎍：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起♟，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣👠，心说自己出身军营🌉，从不用人服侍🏯，还想说服她🌮，看着那张通红却很坚决的小脸🌜，心里顿时有些于心不忍👲。他于是只轻轻点头🐻，不再说话🀄。
就在这时🏕，一个长长的影子从门口投了进来🎌，拉成长长的一截🌺。穆长笙走进石屋里来🌠，便抹去头上的汗水🏕，惬意地呼了一口气🏿。即便以他的身手🐫，在这般炎热的天气里出去荡一圈⛰，也很是难耐🍜。他从腰间摸出水袋👠，大口饮了起来🐻。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来⛅，果如索平章所说🌿，城门口的士兵对进出的人查问越发严格❓，两人不敢频繁进出🌜，只得轮流进城查探🐟，连他们藏身之处也被搜了几次🐡，好在穆长笙及时发觉🐸，带着众人即时躲了开去👬。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🌨，在城外派出的人手有限🎹，萧祺等人才未暴露🌽。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🎎，任何人不得靠近🎅，我也就只在外围瞟了瞟🍣，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🌦。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🏝，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🐶，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住❗，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着⏸，摇了摇头🌃：“还是说不通♑，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🐒，上次与云州的人在废庙外相遇后✂，闹出如此大的动静🎡，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐨，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⛺，破绽百出🌍。除非……”
穆长笙问道👡：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🅱，而是真的在调查这座废庙⬆。这么说🌄，废庙的事情👊，他自己也不知情？难道我们一开始就错了⭕，暗中培植暗羽的✅，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🆘，想到后来♉，却是感到不寒而栗🎤。
“那还能是谁？沙疆城内🍹，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍿，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍣。
萧祺表情凝重👣，眼中光芒闪过🐟：“除非🈂，是索平章本人🏥。”
穆长笙愣了一下🌽，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🏋。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🈂，他说是从狄渊手里偷来的👘，若他在撒谎🌐，御风螺👫，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🍔，若有所思地点头⛓。接着他又想起什么🌱，说道🈺：“若真是如此🆕，那他将我们引去废庙👋，则显得毫无必要🍷。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人👕，却也一个没少☕。”
萧祺一愣🆔，沉吟片刻🎤，才缓缓点头🎈。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🍒，始终在萧祺心头弥久不散🐻。
“对了⛎，今日沙疆城街巷间👁，有些关于索平章的闲话🎹。”穆长笙突然开口道✈，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐰，本该是狄渊的次子狄晖🎧。最终却不知为何⚾，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵👮。如今坊间都传闻🏴，狄渊有意让这长子积攒声望⬛，好继承家业🌅。”
“这我当日在城内也听说过🐟。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近👃，连这次出征🀄，狄昀昊也打算带索平章同行🏗。只是当日废庙之事🅾，刚好发生在出征前几日🏍。那之后第二天🎹，狄渊不知为何🎷，就叱令狄昀昊🍩，说此战重在锤炼他🎻，大事小事都应该由他自己操持👕，不得带上军营将领替他应付✖。因此当日大军中🌳，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🏌，沙疆城全城大将🐈，都未随军出征🈷。”
萧祺挑了挑眉🍸，眼中光芒闪烁🉐：“没想到当日的赌🌄，他还赢了🌰。这么说🍷，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🎆，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🈁，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下♟，也不会给狄昀昊什么好脸色🍢。”
萧祺点了点头🎿，这些东西结合起来🍠，似乎逐渐明朗🐧。他望着门外🐘，冷笑道👒：“这么说⛪，这个狄昀昊与索平章的关系🌋，倒是不一般➿。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐻，默默听了片刻🎯，突然开口道⛄：“我听你们翻来覆去讲了半天🍶，真是好生无聊🏫。这索平章既然这般麻烦🌇，你又不信任他👎，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🌑，双翼随着纤细的腰身舒展🐟。
萧祺回头道🐱：“我正有此意🍫，只是狄昀昊已然在前往东境的路上⏱，又有漠狼营为伴👩，怕是不好从他入手🍋。”
顾婉伊撇了撇嘴🐹，说道✂：“我可没说这家伙👓。当日在废庙外🍡，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🌚，都是眼前一亮🌯。穆长笙赞道🎥：“对啊🍉！如今在沙疆城中👥，除却我们🌐，云州势力可谓最弱🆎。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎅，带了四五随从🌞，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍈，如今云州的重要人物✅，只剩卫伯瑜一人♌，倒是不足为患🎦。”萧祺在一旁赞同地点头🎶。
“我就说嘛⏪，最后还是得靠我👏。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🍞，萧祺嘴角不禁微微上扬⛴。他们之前谈话的时候🌸，晓汐一直站在一旁👯，默不作声🆗。此时☕，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🌁。她看了看萧祺👥，又看了看顾婉伊🐩，默默低头🍤。再抬起时🐼，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒⏮。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🎄，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🌍，一仰头🌞，便将杯中的酒水一饮而尽🍊。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏔，桌上只摆着一盘花生米🍛，一碟酱牛肉🌂，除此之外🌨，倒是摆满了或空或满的酒壶👗，也不知他喝了多少杯♌，脸上却依旧不见醉意👪。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🌔。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🐞，特意将这么大好的立功机会交到他手里🌏。想着将来不用受那西荒族杂种的气🍬，今日胃口甚好🌀，老王你今日可要将腰包准备好🐼，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐪！”
那桌上五六人都哄堂大笑🐑，只听有一人面带笑意地摇了摇头👡，应该便是那老王🈁，开口问道⛸：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带♋，大公子又没有行军打仗的经验♟，这功哪有那么好立啊🎩！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子👋。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情⚓，一人拍了拍老王的肩头🌫，笑道👃：“以漠狼营的厉害🎫，咱们可都是见过的👎，大公子只需在营里坐着🍒，胜利便手到擒来❔。寻常将领可指挥不动漠狼营🍯，像之前那个索平章🀄，若是一同前去🌁，反倒显得多余了✍，还要同大公子抢功🎛，岂不是不划算⛳。”
“老王你也得学得机灵一点⛏，像上次大公子府上的一个管事⚓，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🌷，你居然硬生生将人打了一顿🎋。若在以前🆚，那西荒的女人春风得意倒还好🍱，如今大公子可是奔着爵位去了⏸，再做这样的事🏁，就容易招惹麻烦了🆔。”众人七嘴八舌地表示认可✋。
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