清州东流城🌂，枫杨港🈵。
东原侯方恢身穿冠服🌥，负手立在港口的入口处🐵，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌃，左手边是府中谋士庄齐🌥，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行✏，静默着站立🐍，目不斜视👉。而在他们中间🎹，躺着一个漆黑的大箱子🌚，不知是什么材质🌀，既像皮革🍊，又像涂上一层黑漆👃，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌎。
此时还未到拂晓🐵，一切都是灰蒙蒙的🍇，周围的景色看不太清晰🍘，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白♍。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌐，在这样的清晨㊙，港口里也没什么人走动❤，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走㊙。
一行人似乎在等待着什么🏏。整个空间安静得仿佛让人窒息👣。
终于🌦，不远处隐约传来了马蹄声🐡。马蹄声由远及近👬，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍗。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌅，那匹黑马忽的长嘶一声⚡，人立起来🌜，前进之势顿时扼住🀄，然后前蹄落下✨，稳稳站定👍。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏿，但他面无表情👌，众人以方恢为首☔，微微弓背⛷，双手作揖🐈。身为东原侯的方恢竟对来人行礼㊗，可见其身份之显赫🃏。
来人翻身下马🍿，也笑着回礼⏭。他身穿玄青色鹤氅🍫，衣领高高竖起🈯，似乎不想让外人看见自己面容🐱。他四五十岁中年人的模样👤，头发全无花白的痕迹⏲，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍉，却没有一丝困倦之意👨，反而精神饱满🌀，面色红润👈。除了他身侧的一骑🌡，他身后十余人下马后静立马旁🌐，跟着他一同回礼🎁。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐛，显得有气无力地行了个礼✋。
“侯爷亲自来迎🎏，卫某受宠若惊啊⛄！”中年人的声音浑厚🐰，中气十足🈲。
“卫公爷这等英雄人物🍌，我等自当鞍前马后🌽。”方恢微微颔首🍃，脸上尽是谦恭之色🍆。
卫公爷眼中光芒闪过🐘，稍纵即逝✋。“侯爷实在客气了🍖，东境方家的声望⛵，谁人不知谁人不晓🍙，侯爷可是一等一的人物呢🎐。”说着两人都豪声笑起来♓。
“不知我要的东西👡，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌐，卫公爷突然正色道🍢。
“东西我都准备好了⏪，公爷这边请🐂。”方恢做了个请的手势🌉，向身后那个黑箱子指去🏈。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👑，发出“吱呀”的声音🎮。
卫公爷凑上前看了看🐦，方恢在一旁站着🐸，微笑不变👄。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🅰，黑黝黝的〽，看上去如同石头一般🐈，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹✊，深处隐隐有暗红色的光芒❓。这红光仿佛呼吸🐊，又像心脏搏动一般⛸，时明时暗🐉，一起一伏🍦。
看着卫公爷满意的表情⚫，方恢微笑着说道👒：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏟，他们并不知道这是什么☝，船上商人对它的来历也语焉不详🐫，只知道是从落雁火山上挖下来的〽，就当矿石处理了🍩，但没多少人认得🏃，就在几个岛屿间转卖了几次🏚，倒是便宜了我们🎨。只不过至于该如何使用⛄，我们却也所知甚少🌷。”
他向后微微颔首🌫，身后的庄齐行了个礼🐭，说道👇：“在侯府内找到的古卷上⤴，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐧，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐭，剩下的内容晦涩难懂🏰，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👙，提到了一次数千年前的火山爆发⛪，所以侯爷认为🍍，这个东西可能和落雁火山有关🏎。”
卫公爷收回目光❤，似笑非笑地看着方恢说道🐵：“受侯爷这么一份大礼🎄，卫某可有些过意不去🍜。为了这个东西🍻，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎤。本侯不敢居功🏹，只是获得此物确实费了些周折🍗，自数十年前的‘东海之乱’以来⚡，我东流城一直在寻找此物🌴。”
卫公爷点了点头🅱：“那份古卷🐜，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐁，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌫，实是意义重大🌻。将其全盘告知卫公爷🏢，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容☝，更是敬仰公爷有凌云之志🈸，盖世之才✖。”方恢躬身行礼🐾，低下头🈵，令卫公爷看不清他的目光⤴，“还望公爷成就千秋霸业之时🏈，记得我们的约定🌹。”
卫公爷脸上仍然笑着🐟，但目光却折射出一丝冷意🎓。不过方恢低着头🍝，没有看到㊗。
“哈哈🎱，侯爷高看卫某了➡，不过从今日起🐽，东流城便是云州的朋友🐋，侯爷所托☕，卫某自当全力而为🎛。但是这个人情🍆，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👀。”
……
方恢指挥着手下🎑，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⛹，包括那个漆黑的木箱🏼，天已经逐渐亮了🏨，他们需要在引起注意之前出发🎼。方恢和方长景🌃、庄齐站在码头🎧，看着一行人忙碌的样子🎴。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛱，方恢露出一丝冷笑🎱。
“此行日久♟，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐳。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍘，向旁边方长景问道🏑：“他带的一干随从里⚫，你可认识？”
“识得一两人⚪，都是云州著名的谋士🏙。不过云州有名有姓的将军♟，甚至他的四个儿子🌪，都不在此行之中🍴。”方长景恭敬地道♐。
“跟着他的那个病秧子🌿，是叫白希尚吧🍫。”
“正是🎡，据说他虽体弱🆖，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏊，少有一败🎳。真可谓运筹帷幄之中🎉，决胜千里之外🐛。”庄齐答道⏰，“只是卫焯奚带上他♑，云州里应该没人能主持战局了🎿。”
方恢嘴角微动👥，没有说话🐬。
庄齐低声道🏴：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌳，要么就是不信任我们🎱。”
方恢皱了皱眉🐾：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌯，‘四灵祭典’关系重大🎈，若他疑心🍻，必定不会亲身犯险去落雁火山🎬。世人皆传🎸，云州卫焯奚膝下四子🍽，人才辈出👉。长子善政☔，辅政多年⛹，有治国之才🍺；次子善谋👃，从小习读兵书🏩，运筹帷幄🎫；三子善战🐭，虽然年轻🏂，一手枪法同龄人中无人能出其右🐍。只有幼子资质平平⏺，比之哥哥有所不及🍆。”
方恢点了点头🎹，示意庄齐继续说🎗。庄齐继续道🍻：“还有卫焯奚的心腹张徊🈳、林厉等人🈴，加上一个白希尚🐑，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍟，所向披靡🐰，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👀。只是卫焯奚这次远航🍠，只带了一个白希尚🌙，说明他对大陆上的形势并不放心🌩，需要其他人来稳定局面🐈，也并不打算再兴战事🈹。”庄齐道🌙。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🈷，脸上浮现出一种古怪的笑意➡：“这么说🐟，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎌，那等他成功回来⌛，咱们不是……”方长景欲言又止🎰。
方恢冷笑一声✒：“将那东西交给他⛅，我自然留了一手🌇。任由他去好了🐊，那份古卷还在我们手里🍬，‘四灵祭典’要想大成⏳，哪有那么容易🎗。没有我们手里的古卷🌂，他定然完成不了最后一步🍿。”他顿了顿🐩，又道🏍：“既然他怕乱♎，我们也不能轻松顺了他的意🏗。等他回来时🐦，云州越乱✝，我们就越不可或缺🆓。”
庄齐心领神会🎑，轻轻点头🌍。
“还是小心些🐂，别在明面上动手脚🈴，云州的怒火🌦，我们暂时承受不起⚡。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👘，神情凝重🐱。
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