苟营长一甩马鞭，说：“刘知事大人，苟某告辞了。”一拱手，骑马走了。
“知事大人，小民赵天盛还有一事有烦大人。”赵天盛满意地看着苟营长渐渐远走，然后问刘绍才。
“赵老先生还有何事？”刘绍才知道窑姐的事情办妥当了，他想这赵天盛该走了吧，不想他却还死赖着不走。
俩人回到办公室，坐下之后赵天盛像是在唠家常一样，徐徐说道：“听说令尊大人是前清的进士出身，曾经做过县大老爷，清正廉洁，颇有清名。尊夫人小知事大人三岁，是广汉县首富罗伯雄先生的大小姐。即现在主持家政的罗鸿飞之姊。令尊和令堂自甘清贫住在成都春熙路不远的一条小街叫纱帽街。你的大公子刘毅在川大读书，每逢节日假日必去爷爷家住上几天。”
“不错，你又如何知晓的？”刘绍才问道。刚问了就后悔了，罗大肯定一一告知他了。
“大人在京师大学堂读书的费用全是你姨父罗伯雄先生供给的，因为你是他的义子，后来你又成了他的大女婿。你的妹妹又嫁给了罗家儿子罗鸿飞，罗刘两家关系密切。尊夫人现在县立中学当校长，二女儿刘娟娟也在县立中学读书。……”赵天盛如数家珍，一一道来，十分稔熟，语气自然而顺畅。
刘绍才觉得后背心凉嗖嗖的，毛发根子都竖立起来了，鼻尖直冒冷汗珠，这个姓赵知道自己一家老小的情况，目的只有一个——自己的家人随时可以成为他手中的人质，如同砧板上的鱼肉一样，他惊恐的大叫：“你住嘴，甭讲啦！”
他站起来，气急败坏问道：“赵天盛，你究竟要干什么？”
赵天盛躬身作揖，恭敬谦和说道：“大人不必动怒，更不必过虑。小民赵天盛四不敢有任何非分之想，更不敢有非礼之举。小民赵天盛不过敬仰大人高风亮节，八年中没有与大人亲近，实在是一生之憾，今日不过是想套个近乎，拉点儿关系罢。”
刘绍才似乎才放心一些，摸出手帕，拭去脸上额头上的冷汗，出了几口匀呼气。
赵天盛不以为累，继续说下去：“说句实话，如今之际，许多人有了仇家，去捉拿仇家之妇孺老幼以此相要挟。这纯粹是强盗行径，卑劣小人所为。小民赵天盛决不为之。不过小民确有一事相求。小民知道大人是京师大学堂法律系之高材生，精通中外法律。现在小民有一事不明，据传小民犬子赵怀中被拘有二大罪，一是走私军火，拥有私人武装，谋逆造反；二是窝藏贩卖烟土。其实这些完全是误会。军火是小民从张司令处用黄金购买，现有收条为证，请大人过目。”
他拿出一张发黄的收条呈给刘绍才，上面写着：“兹收到昭化赵家黄金二百两，购枪一百枝、子弹五千发。此条。”后署日期是五年前某日，并盖有关防大印。
刘绍才看了哑口无言。
“至于私人武装，本是小民想用来保境安民的，抵御专事抢掠百姓的土匪强盗的，根本无谋反之意。至于窝藏贩卖烟土，则全是妓院中老鸨和亡八所为，这些人为发财而见利忘义，与犬子毫无关系，请大人明察。”
刘绍才紧皱眉头，镜片后面的目光变得暗淡许多。
“这么说，你儿子是被人诬告，本县冤枉，应该无罪释啦。”刘绍才没好气地说道。
“不，不是这个意思，老朽决无为犬子开脱罪责之意。只是想告诉知事大人，犬子年轻无知，办事不能拿捏好分寸，管束不住手下人，造成许多误会。犬子决无横行乡里，欺男霸女之过，为此小民赵天盛自愿拿出一万大洋，供政府赔偿消弥损失之用。”赵天盛又摸出二张银票，双手呈给刘绍才，“小民唯恐大人有抹不平之处，再献大人五万，专供不时之需使用。若一万大洋可以弥补，则这五万大洋则大人留下自用。万望大人笑纳。”
看着面前两张银票，刘绍才只觉得火气消失得无影无踪，心气也平稳许多，没话说，也没用手去接，心中有些犹豫。因为别看他是县知事，一县之主，每月薪俸不过区区二百多大洋，何年何月才能攒下这五万！何况广元这个小地方，何曾见过五万这么大数目的银票，能不让刘绍才被吓住？可是，一旦接了，自己一世清明何在？只能随浊流入世啦。悲哉，悲哉！
赵天盛见他不言不语，不接不推，愣是不表态，认为肯定少了。于是起身走道办公桌后，附在刘绍才耳边说道：“大人，放心，你知我知，决无旁人知道。只要大人网开一面，放了犬子。往后每年，只要大人还在广元这个位置上，小民赵天盛决不食言，年年向大人贡献五万大洋。”
刘绍才依旧不言不语，怔怔发呆。赵天盛拿着银票，拖出银链拴着怀表，把银票塞进刘绍才胸口的口袋里。然后拱拱手，潇洒说道：“犬子就拜托大人，小民赵天盛告辞了，后会有期！”
然后他用手杖点着青砖铺就的地面，“嗒、嗒、嗒”走了。
刘绍才仍就坐在那里，脑子里一片空白，眼镜透过镜片看出去白茫茫一片，仿佛被哈上雾气一样。脊梁骨仿佛被人猛击一锤，再也直不起来了，全然瘫软下去了。
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