四安🍴，地势低平无险🏳，来往便利🌨，江山未得大统前多有流匪🍚，故而富家大户多筑护庄堡垒⚪。现如今虽然匪患己少🐆，因离着少民外族之地到底不远🉑，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎑，不过朝廷不允自拥兵甲✳，除了必要的护院数目🈁，各家都不敢养丁太多⚾。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍾，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎈，所见来往家丁不过五六十人🎱，然吐纳身法🍫，个个放到江湖中♟，俱是一等一高手🎯。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍵，却御庄甚严♐，此刻正值晚操🐶，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏉。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎠，周无忧点点头表示知道👖，态度不冷不热♍，只道既然管家今日有友到访🌓，想必要好好叙叙🈶，晚间的禀安汇报就免了🐞。周景谢过庄主👈，自带朋友去他处🐳。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍔，打这庄上生🏃，打这庄上长🌅，从最低级的小跑腿做到主事的管家⭕，按理来说处境当是不错🐿，然而他的住处却不过小小偏房一间🏇，极为简陋🌪。
房间小👕，不过是个睡觉之所🐾，摆上张床就占了一大半地方🅰，三个人走进来⏹，连转个身的余地都没有✌。
庄彻走进来扫一眼🏚，嗤道✔：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来⚽，已备下坛好酒🏢，此刻去桌上抱了🍚，又多拿了个饭碗当酒盏🌥，笑道🏕：“无忧见我心烦👌，我自拣了这个地方少惹麻烦✳。说起来我这里平时没有人来🏗，原只准备了两个酒碗🐍，莫怪我待客不周🍣。”
明荃见屋里站不下🐞，早早已退了出去🆚，此时闻言应道🍸：“无妨👤，周管家只当我是个添头🐚，不碍你二人事就好🆕。”
周景听了一楞👞，笑对庄彻说🌞：“阿彻🐀，你这媳妇儿有趣得紧🏎。”
庄彻嘿一声🈷：“这不是我媳妇儿🐼，这是个罗刹鬼🐱，娶她是要命的🌯。”
窗外明荃亦嘿一声🐊：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎮，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🎚，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏠，一时不知如何接下去🍥。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐕，接过酒坛🏑，道🌈：“你且当她不存在便是🌯，有什么话也不用避她🐂，横竖总是个无害的🐆。”
虽说互相揭了底子⏮，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍒，本就谈不上交心🎅，一番诛心互拆之后🍍，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌆，进退反倒更适宜🏯。
既没有翻脸的理由🎷，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐘，所以⏰，只当没事儿发生——心里明白就行🐱。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐸，被引至内庄客房♒。
寄云布庄多有商人来往🌭，所以客房备得多✴。普通生意上的朋友👮，都群住在靠外庄的客房✴，内庄另设大些的小房🌏，乃是给重要客商的落脚处🏎，这其中又有一处带院落的两间小房🐓，此时空着没人👌，周景便安排了他们住下👆。
“既不是你媳妇儿🏗，又不能当她不存在🐠，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🆕。”周景虽说只是一布庄的管家🌺，对庄彻说起话来却是兄长口气🌤。
他对庄彻向来照顾周全🍳，庄彻也尊重于他🎏。
待二人往客房里放下包袱出来⛷，周景已在小院桌上放下酒坛👤，倒好三碗酒🏯，自己拿了青花饭碗啜⏺，那二人也不客气🐵，各择了小桌一边坐下👖，取酒盏来饮🐮。
周景拿眼端详明荃⛅，似有所悟🏡，问庄彻🏔：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🌘：“明荃是血罗刹🍥。”
明荃抱拳重新见礼🐠：“这名声传得好生凄惨🌫，我不喜欢⬇，还是不要多叫的好⏪。”
周景也抱拳回礼🌟，甚是诧异⚽：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👖，硬生生吞回去👌，只举酒相敬㊙。
庄彻见二人对饮一口🌙，又面不改色地对明荃道♋：“那日我接了陈琮🏢，便是交由景兄带出去的➗。”
周景一口酒差点喷出来🈂：“陈琮？🐘！”
明荃亦是差点被酒呛道🈳，没好气问🐒：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍢，请一次说出来🐶。”
恶人谷主有些小得意🌗，不作声🈸，含笑自饮🐪。
周景目光从二人身上扫过🎺，站起身🐗，叹口气🌈：“敢问二位是否有架没吵完🏵，如是在下不合时宜🐩，这便退出🈲，稍后再来叨扰🐒。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍡：“少废话🍀，说正事🎲。”他从怀中掏出一封信交给周景🆖，正是迁平李承志先前递与他的密函🎳。
周景展开密函看过🐓，脸色煞白🐿，看完信交还庄彻👍，庄彻没再放回怀中🌇，只握手心一捏🐽，再展开时已成碎屑随风而去🌝。
“这回不比以往🐘，私囤军资乃杀头之罪👧，你再有手段⏱，怕是也护不住寄云庄🏆。”
周景面色甚是不好➿，喃喃道🏭：“我且与无忧谈谈🌚，或还不迟🍱。”
庄彻脸色一沉➗：“周景🍞，不算书信相通⏺，我们几年未见了？”
“六年🍾。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺👦，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒👗，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎧，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎏：“阿彻👅，无忧才是先庄主的唯一儿子🍵，这个我们先前争过🌋，不必再谈🏾。”
“一剑霜寒十四州🐠。”庄彻轻轻念❗。
“那是先庄主之誉🀄，如今的寄云庄✉，连浮云心法都己失传♓，就只是个商号而己🐄。”身形佝偻的青衫管家感叹🐲。
“你这样值么？”
“人各有命🐣，我职在守庄🆘，正如你职在守谷🏼，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去⏫，“阿彻🌐，我从来不是你们江湖人🍫，对我而言🎏，家在⛽，就好了啊👡。”
虽说庄主允了周景休息👓，但寄云庄大小事情极多🌒，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🅿，周景陪罪说晚间再来🌰，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌉。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍨，庄彻颇有失望之色🎈。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎱，但人各有志🏨，勉强不来的⚫。”明荃冷眼旁观⬇。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声➗，“周景说得对🐥，他不是江湖人⛏。我认识的这个人🎖，自始至终就只是寄云庄的管家⛷。以前是老庄主的臂膀♟，老庄主托孤于他🌏，就又乖乖当了小庄主的管家👅。这辈子🆔，只怕是没空找自己的志向了🏍。”
“这样自做卑微之人👮，你如此上心管他闲事👩，倒是不太象恶人谷主的做法✉。”
“若非有这卑微之人🎉，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎺，“可惜太晚🈸，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐘。”
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