“草民黄人杰，持二十一号牌，参加器炼大会！”黄人杰的声音虽然不大，却使安静的永年殿，再次陷入窃窃私语中。四王爷、叶赫猛，包括顾云来，虽然已经知道黄人杰要参加，但还是将眉头紧紧皱了起来。
顾华看众人均已入位，立即高声道：“新锐器炼大会现在开始！请右丞相罗玉大人宣读比赛规则。”说完暗暗松了一口气，心想我的使命终于完成了……器炼大会结束，我就乞骸骨，云来他们爱折腾，就折腾吧，反正我是不管了……
“各位青年才俊！”罗玉说话非常干脆利落，“此次比赛，最重要的是促进器炼技术交流，为朝廷发现干才。规则已经发给大家，我再强调几点。第一，器炼时由比赛官方提供材料，除了器炼工具，个人绝对不能带任何原料上场。第二，必须独立制作，不能相互商讨。第三，由于器炼时能量不易控制，朝廷将通过晶石法阵，笼罩大殿中心，也就是你们所在的区域，用以保护公主千岁和各位大人。不过各器炼石台并没有特殊保护，所以你们要仔细小心，如有意外伤害责任自负。最后，各方器炼所得宝器，归官方所有。”
虽然知道年轻的器炼师们不可能有异议，罗玉还是下意识地停了一下，继续道：“大赛共有三名评委，分别是中夏国器炼衙门少卿顾云来顾大人、日桑国秀川次郎大师、查理斯帝国曼彻斯特大师！这次大会，前三甲都可聘为宫廷器炼师。其中第一名还可以得到器炼至宝《金石重典》，并赏十颗红晶石；第二名可得到顾华大师撰写的《金石精要》，赏一百颗绿晶石；第三名，可得到宫廷编纂的《器炼要决》，赏一百颗绿晶石！”
此话一出，那些沉迷于器炼的好手，眼中立刻露出迷醉的表情。周易却皱了皱眉：“怎么没有提到月微？”他抬起头，正想提出疑问，却听罗斯特操着生硬的中夏语问：“你们……不是还有月微小姐吗？”
月微！
器炼大会之所以轰动全国，除了名与利之外，绝色美人月微也是重要原因。群臣虽然非常关心，却自恃身份，没人敢问。一听这位彪呼呼的查理斯人提起，立刻竖起耳朵，看罗大丞相如何解说。
周易看到罗玉轻笑了一下，笑容里掺杂了无奈、苦涩、鄙夷诸多情绪。堂堂一国，居然以弱女子为争抢噱头，确实让这位饱学之士大为不满。
“是，月微小姐乃上官大师之女，自然也有意婚配年轻器炼才俊。此次第一名胜出者，都可娶月微小姐为妻！”
丞相大人亲口承认，永年殿里又是一片骚乱。朝廷大臣，人品官德不尽相同。正直者如左都御史区奉龙，看朝廷赤果果以一个弱女子为工具平衡权力争斗，气得目眦尽裂，直欲拂袖而去。而吏部侍郎任归农，却是一有官员犯罪，立即去教坊司**辱其妻女。他曾经在上官家见过月微一面，惊为天人。得知上官家犯事之后，喜得几天几夜没有睡好，准备了上万两银子准备到教坊司一亲这位大小姐的芳泽。结果却听说上官月微逃跑，气得连骂了两天刑部和五城兵马司办事不力。
“哼！”少年杜望轩冷冷望着嚣动的人群，暗暗攥紧了拳头。
“请安静！”罗玉摆了摆手，永年殿再次陷入沉寂，“下面请此次大会的主考官，器炼衙门少卿顾云来大人宣布比赛内容。”
“这次比赛――”顾云来的驼背没有直起来的意思，他见自己成功吸引了大多数人的注意力，微微一笑，道，“题目非常简单，共两项内容。一为最坚之盾，二为最强之矛！如果有两人评为最佳，则有公主千岁、四王爷、叶赫大人共同出题，进行下一轮的测试。”
这两个题目，是他与纳兰思明等人反复商讨的结果。最初的题目，是三选两胜，只论品阶，不论其他。这样自然是修为高者获胜，黄人杰作为五阶器炼师，占据了绝对优势。但是，如果按照现在的题目，纳兰思明防具制作一流，顾东侯武器制作水平很高，虽然两者修为较黄人杰差了一等，但真正比较起来，胜负还在两可之间。他们本意是警惕周易，但在纳兰灵琪看来，却是故意牵制黄人杰。不过，黄人杰毕竟品阶较高，纳兰灵琪对顾云来的修改并没有否决，而是仔细推敲了器炼材料、评选等细节，并下令严格保密。顾云来感觉目的达到，为了避嫌，也不敢告诉纳兰思明、顾东侯等人知道。
此时，众器炼师外围，事先布置好的法阵已经发动。一道道水蓝色的光华亮起，周易清晰看到脚下出现一道又一道符篆，慢慢撑起一片浅兰色穹形光罩，将参加器炼的众人罩在中央。器炼师们虽然辰法修为不强，但控制火焰的温度都很高，而且器炼过程很容易发生爆炸，在场都是朝廷重臣，一击关系帝国经济命脉的大商人，所以安全工作必须做到扎实又扎实。
“下面是最坚之盾环节，防具制作，时间两个时辰！测试武器是五阶宝器，冷光剑！”看保护法阵开启，顾云来大声宣布，同时用手轻轻一抹桌上的宝剑，数道冷光如水银泻地，照得人眼一阵发花。
最坚之盾！一听是自己所擅长的，纳兰思明立刻兴奋地两眼冒光，细长的手指舞动，在周易看来，犹如九阴白骨爪。
数名小太监如蝴蝶穿花，将盛放器炼材料的容界置于各位参赛者的石台上，黑色的镇纸造型，优雅而美观。周易手指轻触，凝聚灵识，却发现偌大的空间中，仅有二十斤普通钢、三两天纹钢、一斤天银淬、一两虎骨粉。
“什么！才三两天纹钢，一两虎骨粉？”纳兰思明虽然已经知道一些端倪，但还是觉得嘴里直发苦，只用这些材料，能锻造出二阶的防具就不错了！
要知道，这里面硬度最高的，便是天纹钢。但是，三两天纹钢，经煅烧消耗之后，打个戒指都不够。而且戒指类防具，多为能量护具。要做这样的护具，就必须刻录法阵。要刻录法阵，就必须使用天银淬，但一斤天银淬与一两虎骨粉怎么搭配？
矛盾！难！
再看周围，也有不少器炼师愁眉苦脸。不过，周易注意到，查理斯帝国的矮个子霍斯不以为然，日桑国的秀川未良，也流露出几分自信的笑意。
只见霍斯看原料已齐，在自己的空间戒指里一抹，轰的一声，一个长宽达六尺，高近三尺的方形铁炉，突然出现在他身边，一道黑烟喷薄而出，把周围人吓了一跳，在他不远处的罗斯特猝不及防，被上下熏的比黑炭还黑。
“你！”罗斯特大怒。
“哦，对不起。”霍斯横了罗斯特一眼，“不过，你离远一些不就没事了？”
罗斯特脸上一片漆黑，却不是没有办法，只见他一勾手，一只雕满铁花工艺的怪兽铁炉出现在跟前，随着一声巨响，两块晶碳从炉嘴飞出，狠狠砸在矮人身上。
啪！矮人刚将钢料放入炉中，不妨有此变故，被砸的差点钻进炉膛里。
周易看得暗笑，回头望向这边，却见中夏国器炼师们纷纷出手，却比西方器炼师们的家伙精细的多。
纳兰思明所用的器炼炉，乃是一只绿色三足鼎，上面密布繁复的纹路，看上去古朴沉重，星光盎然。王国风的器炼炉，则是一只向天狂吼的猛虎，虎口便是炉口，看上去创意十足。其他几人，也多以三足、四足鼎为主，炉火与西方的晶碳不同，而是绿晶石。
晶石能量是辰法修炼者、辰法阵，乃至大型辰法武器的能量来源。器炼师们能够控制多种温度，但毕竟做不到千变万化，利用晶石的能量，可以进一步延长温度的持续时间，增加温度的变化。
晶碳是一种晶石加工品，燃烧点更高，燃烧更充分，对火候的把握也好一些。这也充分说明，在能量矿石的研制上，中夏国已经稍落下风。
看到众人出手，少年杜望轩傲然一笑，出手便是一团青绿色的能量，一颗耀眼的明珠，在下方缓缓转动，立刻吸引了场内外的目光。
“能量鼎炉！”
“应该是……聚能容界！”
看到这少年器炼师不断转动能量鼎炉，众人不由都轻吸了口气。三名评委齐刷刷看向这里。花白胡子的曼彻斯特大师惊讶道：“顾，好神奇的能量团，居然自己聚合为炉，既提供能量，又能容纳材料……哦，东方器炼，果然有不少神奇之处！”
“果然是传说中的聚能宝珠绿罗汉！”秀川次郎眼光闪烁，望着聚能宝珠“绿罗汉”，贪婪之意尽显。
“这叫做能量鼎炉，曼彻斯特大师。”顾云来笑道，“一般来说，能量鼎炉是天才地宝自然生成，既有晶石所蕴蓄的能量，又有成为容界的潜力，经过八阶器炼师的打磨雕琢，才能成为能量鼎炉。”他嘴里说着，心中却在迅速搜索与这个少年有关的信息。杜望轩……江南杜家，天啊，他难道是上官风云妻弟杜乘风之子？
“哦，原来如此。顾，这种东西的炼制方法，你一定要教教我！”曼彻斯特颇有刨根问底的精神气质。
顾云来咧咧嘴：“大师，我现在的修为，刚刚达到六阶啊！恐怕能量鼎炉的炼制方法，只有上官风云……不，原来杜乘风也知道了……”想到这里，他嘴角又露出几丝隐隐的冷笑。
这时，秀川次郎一直很严肃的脸上，也绽开了笑容。原来，他的侄子秀川未良已经出手了。器炼鼎乃四条暗红长蛇齐抱一只半圆，半圆底部采用晶碳*，鼎炉内星光闪烁，正在将虎骨粉与普通钢一起炼化。炼制过程中，一丝微不可察的**，被迅速注入鼎炉当中。
一看到那**，秀川次郎就知道未良赢定了。因为他采用了家族的不传之秘“洗髓原液”。这种**，无色无味，已溶入他们家族的血脉之中，采用传统的能量查探方式根本看不出来，主要功用便是改造骨材的质量，大大提高坚硬度。正是靠着这不近人道的“洗髓原液”，秀川家族才坐稳了日桑国第一器炼家族的交椅。
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