五日时间眨眼便过，赤麟睁开眼来，入眼仍然是混沌色彩，她握紧拳头好生感应了一番，前些日子强制布置一字长蛇阵的后遗症在慢慢减弱，想必这两日便能恢复巅峰状态。然而，昨日她却隐隐感觉到了体内有着不和谐的能量存在，也是略虚了眼。
“经过近三十年的修炼，还是没能把那煞魔之源净化干净……吗……”
她低声轻叹，正巧这时门外响起敲门声来。
“大哥可准备好了？”
少年的声音经过三年已然有了不小的变化，现今也越发像个男子汉了。也是，任何一个修炼者在遭遇那样的变化只有两种结果。一是永远沉沦下去，最后被人打败；二就是站起来，直面艰险，最终成为一个真正的强者。
景瑞的所作所为，当真令人感到欣慰啊。
将门推开，赤麟微笑问道：“商会那边的事情不要紧么，老是这样跟着我到处晃**。”
“晃**？”竹清闻言却是轻笑起来，“说起来多少人想要这样跟着赵灵阁下到处晃**呢，不仅可以看到实力大涨的阁下，还能结实更多的修炼者，何乐而不为？”
赤麟只是淡笑着摇摇头，“竹清阁下倒是别打趣赵灵了。”
“呐呐，”一旁的少女出声吸引了众人的注意力，“既然我们几个关系都这么好了，那也别阁下阁下的叫了呀。咱们按照年轻拍个顺序兄弟姐妹相称嘛。”
璇玑这话说得众人一愣，之前他们都只是习惯了而已现在才注意到互相始终都是阁下相称。而闻言，景瑞首先回道：“我还是叫大哥吧……实在改不过来。”
赤麟拍拍他的肩，也笑道：“那便如此吧。那我就称呼竹清兄弟和风离兄弟了？”还抱了个拳。
“其实赵灵兄弟直接以名讳相称我亦毫无介怀。”连风离当即笑笑，随即对雀跃的少女道：“也就你最开心了。”
“因为又有人可以叫我妹子了嘛……”
“璇玑勿闹，赵灵兄弟这可是要去参加帝都分赛的，别误了时辰。”竹清适时截止少女的又一番稀奇古怪的点子。赤麟闻言点点头，这便和四人一起往楼下走去。
和帝国第一学院的新秀对决赛相同，这炼金大赛同样也享誉全帝国甚至周边国家，毕竟见证一个金术师的崛起这种事情，只要想想就令人兴奋，而若是好运可以结实那个金术师，对于日后的修炼之途可谓是前途无量。
这的确可以说是利用，但谁又能说，在万象九重天之内的所有友谊的一开始，不是建立在互相利用的基础上呢。
更何况，这炼金大赛也可以促进国家之间的友谊，对于统治者来说是再好不过的事情。而最近几年，虽然这加尔帝国始终对奥尔斯的边境有所骚扰，但是在这炼金大赛之际却也不好做其他动作。奥尔斯帝国的炼金大赛的举办水平在整个三重天之内的都属前列，加之地域辽阔和环境优势的存在，人才更是济济一堂，这才是奥尔斯帝国之所以成为三重天前列强国和受人觊觎无数的原因所在。
因此，在今次的帝都分赛之中，或许就能见到来自各个国家的金术师们，想到这一点，这帝都之内
的戒备自然会更加严密，同时经济也会在一定程度上得到促进。
一行人出外见到各地的戒备都紧实了不少自然也若有所思，但也没有拘泥于此便往炼金塔去了。炼金塔的一楼大厅处还是人声鼎沸，在这里的侯赛厅所等候着的人并非全部都是金术师，也有不少是如同竹清等人一般陪同金术师前来的。
金术师天生神感强大，但实力未必就和神感成正比增长。有的金术师身体羸弱，炼金之术却强大得令人眼红，这样的金术师自然得雇几个保镖，以免自己被哪个势力给抓了去作为器奴不断地炼制武器。
而在赤麟所走的一条小径上，确实有着这么一位金术师的存在。
察觉到前方有熟悉的气息扑入感知，赤麟略抬起头试图辨别一番，却只见一团蓝色，该是那名金术师身着蓝袍的缘故。她觉得这道气息很熟悉，但却想不起来究竟是何人，直到一旁的景瑞小声说了句什么才想起来有这么一个人的存在。
她垂眉含笑，淡然道：“好久不见，秦烨阁下。”
这迎面而来的金术师自然就是五年前在波瑙城和她定下生死之约的秦烨。这五年过去，秦烨凭借着家族里的收藏和他那个帝国第二金术师的哥哥的影响力才勉强达到七星的实力，按理来说七星魂士在这帝国之内也算是不错的实力，但是在这人才济济的金术师里，那些金术师所雇的保镖几乎都是大魂士的实力，对于可能会被人抓去当器奴的担心，让他还是请求他哥哥秦祁给他派了两个三星大魂士来当保镖。
有了两个三星大魂士当保镖，秦烨的气势自然就足了不少。但是在他正想出言刺伤一下赤麟之时，却发现她身后站着的四个人除去那个他见过的景瑞之外，几乎都是偏高星大魂士的实力！就连那个看起来小小的少女，竟也有五星大魂士的实力！
当下气焰有些弱下去，却碍于情面不得不勉强笑应道：“赵灵阁下。”但他仍不甘心，眼珠子一转，在看到赤麟暗淡无光的眼睛之时也是笑问道：“不知赵灵阁下的眼睛是有何碍？若是需要一些药物的话，或许秦某可以帮得上忙也不一定。”
假惺惺，绝对的假惺惺。璇玑在一旁嘟起了小嘴，正待反击却听见赤麟淡淡笑道：“秦烨阁下真是有心了，我这眼疾三年前落下，之后也没有多少治疗，若是秦烨阁下愿意赠予赵某一些药物的话，赵某定感激不尽。”
这话一出口，景瑞等人愣了愣，随即开始憋笑。少女最为外向，直接毫不客气地笑了出来，清脆如银铃的笑声引来了不少人注目，在看到好歹也算经常出入于各种宴会上的秦烨之时也开始细细议论起来。
赤麟这幅扮相在众人眼中虽然陌生，但也有人听到了他们之前的对话，当下也是知道了赤麟就是那个这几年来一直为帝国子民口耳相传的赵灵。
“嘶，是那个赵灵阁下！她也是金术师吗？”
“了不得，真是了不得。这小子据说年轻得要死，现在还是个金术师，让不让人活啊！”
赤麟自然是听到了这些议论声，当下略为思考数息也是朝着周围抱了抱拳，笑道：“打扰各位了。”然后又朝着秦烨的方向
也抱了个拳，“赵某还有些琐事，先行一步。告辞。”
说罢也不得秦烨有所回应便从他的身边擦肩而过。那秦烨原本还想说些什么，但是在赤麟经过他时却感觉到了那股令人窒息的势压，当下立刻闭嘴，再也不敢说什么话。
而走出人群视线外的赤麟面色渐渐冷淡下来，她刚才感觉到了秦烨身旁那两个大魂士毫不掩饰的敌意，虽说两个三星大魂士现在在她看来根本不值一提，但是这种事情遇得多了还是让人感觉心烦。
“我们便尽早准备一下分赛的事情吧。”
帝都的这座炼金塔并不是封闭式的结构，相反却是层层向上，四面通风的存在。如同金字塔一般拔地而起，恢宏的建筑风格和金白相间的色彩直让人心生赞叹。赤麟等人按照前几日来引路的那两名侍卫所说办理了参赛手续之后便静静地在一旁等候。
三三两两的金术师也渐渐走入这炼金塔底层。炼金塔共分为七层，前六层今日还是关闭着的，据说是决赛的时候才会开放，而现在帝都这边的分赛便在这炼金塔底层举行。
赤麟一个人坐在侯赛席上，竹清等人不似参赛人员于是便在观众席上等候。渐渐地人也满了起来，裁判席上也渐渐坐满了。赤麟因为看不清楚的缘故，自从一坐下便似进入了调息一般气息安定悠远，而坐在观众席上的四人便开始观察起了全场。
目前来看其他国家的金术师还是有着三三两两，本来在加尔帝国和奥尔斯帝国的关系开始恶化之后，这些金术师还担心是否无法参加这炼金大赛。不过国王赫默旗认为炼金大赛应该如同往年一般举办，因此就批准了这些金术师的通行许可。但是对于这些金术师的盘查也加重了不少。这些金术师虽有怨言，但是考虑到现在两国关系却也不好说些什么。
连风离的目光若有所思地在全场的人头上扫视过去，最终定格于裁判席上出现的一个白须年轻人，当下手指点了点一旁的扶手，轻声道：“景瑞小兄弟，那便是秦祁阁下了吧。”
少年也闻声看去，见到是传闻中的白发男子，也是点头道：“对的。裁判席的四位一位是凤飞前辈，一位是金术师协会帝都分会的副会长，也就是那名灰袍老者，一名便是那秦祁阁下，还有一名是皇宫之内的资深金术师灯斓阁下，看样子是陛下派来监督这炼金大赛的。”
裁判席上的凤飞仍旧身着一袭红裙，身为帝国第一金术师，她在这裁判席上并无多大不妥。而一旁的协会副会长倒是引起了四人的兴趣。
“那个副会长就是前些日子我们遇到的那个女人的爷爷？”
“不，并不是。那个是秦祁阁下以及秦烨阁下的父亲。那个女子的爷爷是整个帝国金术师协会的副会长。”
“原来如此。”连风离依旧若有所思，目光飘过一直安然端坐于侯赛席上的赤麟，也是轻笑道：“看样子赵灵兄弟胸有成竹啊。”
裁判席上，凤飞的目光在全场人员上扫视了一番，在定格到那个身着黑色斗篷的女子之时也是略顿了顿，随即翘起嘴角。
来吧，让我看看这“天字第一号”中出来的人，究竟有多强。
（本章完）
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