同一时间🏘,500公里外🌶,风息堡码头👌。
大雪纷飞🍝,北风凛冽⛅。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上✏。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🎂,轻轻拨弄着冰冷的司南⚪。
自从得到这艘船后🍛,无论再冷🐙,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿👁。凛冬已至🐪,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🍃。他只能每天过一过眼瘾👒。
这一个月的时间里🎷,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件⛎。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🈺。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只⭕。此时近距离观察⏺,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层➡,上层是船长室🐎,鸟瞰一切⛹。中层配备50个人的床铺🎫,还有厨房🎁,壁炉👥,武器装备室等等👡。下层能运载100吨货物⌛。
不但如此🐁,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎣,他终于发现其中的奥妙🌆。
无论他怎么转动这根大铁勺子🎩。勺子把的这一段永远将指向北方✨!
船上有了这东西🏺,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进⬅,伯纳德公爵取出随身的铁壶✈,轻轻的灌了一口其中的奶茶🌐。跟随这艘船一起来到风息堡的🍁,还有船上遗留的唐人商品✡。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🍅。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🎎,喝上一口不但暖身🏖,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🏛。
天色将晚🌇。伯纳德遣走了所有的属下🐉,任由黑暗将自己包围🌁。随着年龄的增加🏢,他感觉自己的身体日益苍老🌵,就连思维也变得愚钝缓慢起来🍝。
到了最近几年🌔,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪⛓。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎇。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🐤,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🆗。
“苍老♓,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🐎。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟✏。身为维京人🐗,一旦露出半分疲态🐛,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼✏。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👤。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎯。
因此⏲,每天他都强迫自己思考🍈。
最近一个月👜,给他造成巨大困扰的正是这艘船✴。当天在寒水村🐰,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🌃。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🏨,根本没有思考这其中巨大的违和感🌞。
首先➗,这艘船太新了🎆!
按照洛基的说辞🏄,这艘船是从北海漂流而来的⤴。海面上飘来无人的空船🈁,这种事确实发生过🌙。但那些空船在海洋漂浮数月🏮,日日被海风侵蚀✒,从来都不会有太好的品相🏸。
但这艘船不同⛔。
木料干燥🌥,光滑👱;铁钉没有锈迹👯;船长室中的司南钨光瓦亮🏚,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🐬。
不但如此⛔,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🍮。大米👋,面粉新鲜且干燥🏐。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🐬!
相比这些🍬,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🎊。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🐵。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🐎,但伯纳德身为行省领主⛏,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🆎!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🎳,那就是开往征服者堡垒➿。
那么问题来了🌜:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🈁,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🐭。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点👫!
皇室都舍不得喝的东西🏤,唐人根本不会批量运往征服者堡垒✴。因为他们知道🎈,穷苦的维京百姓根本买不起✴。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🎎,将近二十公斤➗!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🌥。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🏚,丝绸和唐三彩瓷瓶⛷!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🐲,伯纳德是相信的🏻。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信✡!
直觉告诉他🌓,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🍚。因为寒水村没有铁匠铺🆎,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🍷,从马拉什的手中买到了一根👢。
随后他们启程出海🏦,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰👛,这11个人运气爆棚⛑!他们在登陆时兵不刃血🎩,抢到了一艘唐人的楼船❌。
11人根本无法驾驶两艘船返航🎀。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🍦。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的👌。然而最近几天🌝,当事务官为他拿来集市的账目时🐯,他发现了非常反常的一点🐛。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🍏,从自己手中购买了近百吨木料☕,二十多吨的肉类以及大量的香料🈷,麦粉🐋。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备⚪。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🌠,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍮,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🈁。从怀中掏出一根👌,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🈲。
这是一根极为粗糙的银条👐。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎♉。这么粗糙的工艺只能代表一件事➰,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🍆,直接将白银做成银板🌓,随后使用铡刀🌿,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏼!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🐦,他也曾背着老公爵这么干过⛔!老公爵年老体衰✌,脑子也不好用🏆,对此毫不知情🍯。
他可不想重走硫克公爵的老路🐢!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🌟,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🎸,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🏺!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中⏱,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🏹,让他的大脑每天疼痛难忍🎃。
越是思考⛱,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🆔!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🐰!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🐋,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🌩!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🍨。哇的一声🐎,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎮。同时⚫,他的双手紧紧地攥成拳头🐳,剧烈颤抖🎛。
这种颤抖🎒,源自愤怒🎍。
血鸽镇倒还好说⛷,毕竟利益当前无人不会动心🍏。
倒是这个寒水村✴!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🍩!
“来人🌚!”他大声喊道♈,“回城🍍!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🐗,让他于七日内务必赶到风息堡⤵!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年⛹!”
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