华服男子冷冷说🐌：“我怎么感情用事👮，误大事了？”
青年低眉颔首🎙：“三个月前🐔，您大张旗鼓祭奠张白龟⏳，如今还一直在房里立他的牌位🌱。就在刚刚⏭，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳⛸，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🅱，扬眉瞪眼倒须🐹。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候🍮，曹太一做事🌦，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人👍，楚云帮帮主曹太一⏲。
他有三子一女🌳，曹石🌛，曹柏🎲，曹虔和曹纨🐦。眼前的青年便是长子曹石🌬，也是楚云帮副帮主⛷。
“孩儿不敢🐱！”
曹石略略一揖🐜，面上却无退让之色👋：“皇上掌权之后👝，上柱国一切荣誉皆被剥夺⬆。
改革派官员抓得抓🌟，贬得贬㊗，强如戚帅也不能幸免🐹。连上柱国都差点开馆鞭尸🐗。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🐏。右瞳宛若碧潭🍺，青光大炽⛷。
“飞鸟尽🏙，良弓藏🎖，自古如此啊🎋！”
曹石一叹🍊：“上柱国去了🎡，但我楚云帮曹家还在🈷。
朝廷江湖🏆，都知您是上柱国的人🌚，这张党余孽的帽子是甩不掉了🎛，区别在于什么时候动手🏸。
上有真龙之怒🎭，下有豺狼潜伏🍞。几天前🏉，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🌹，简直就是杀鸡儆猴⚓。”
曹太一冷冷说:“他们敢👅！我楚云帮是盐行龙头🌴，不是私盐贩子!朝廷对我们动手🅿，不怕盐市大乱⛹，遗祸天下？”
“父亲啊🎋！墙倒众人推🈁，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了👁：“倒上柱国👱，意味着要清理天下近半官员🌠。贬戚帅调粤👋，意味着置北疆安危不顾🐸。
这般利害🍃，可皇上下起手🏘，连眼皮都不眨🐞。如此雷霆🐕，真降下来🍗，我楚云帮休矣🐴！”
曹太一脸色阴沉♐，半晌冷笑🐇：“嘿嘿✳，来吧⛑，来吧➕！阴狻猊曹太一就在这🆕，等着他小皇帝千刀万剐🌄！
只可惜🌼，我等十年改革⏭，呕心沥血✌，竟因一竖子毁于一旦🐕！”
“父亲谨言🏺，隔墙有耳啊👉！”
“怕什么？曹某这辈子🐢，入邪教🆎，娶妖女🏨，练异端✔，霸盐行✈，斗倭寇❓，杀鞑虏👆，风风雨雨三十载🏗，怕过谁来？”
“父亲英雄👦，自是不怕✌。”
曹石低低说🏅：“家里百口🏟，帮众上万🏾，安危全系父亲一人👈。”
“……你倒会劝🌦！这次助锦衣卫围剿十八扁担🎱。我楚云帮二话不说🌻，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道✔：“还是那句话🌮，上柱国和戚帅🐱，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华✳，心中寒冷🈳。忽然背心剧痛⏳，连接着胸口一紧🍁，弓腰大咳🍿。
重重喘声大起⛔，几盖湍流河水✖。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话👠，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张🌫，一边掏出丝巾✔，一边为父顺气🍑。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🏳，暗脸病红🈵。
一手摸背🌬，一手捂嘴❤，嘴边的丝巾浸染红渍⏹。
曹时大惊🎩：“父亲您……”
“想当年🌖，青春意气🎾，佳人在侧🏠，虽面大江风波🎵，何惧之有？
时有风云际会⏪，太岳擎天⏺，幼龙恩宠🏘。赏官服🍱，赐曹姓🏓，乘风破浪👞，轰轰烈烈👢。
到如今🍯，残年孤苦🐪，倦躯病容🏎。家如危卵⏮，我为鱼肉🐙。虽望大河风起🀄，心死……意尽矣⚡！”
过往画面扑面而来🍇。楚云帮帮主举头望月👋，眼光迷离🏝，喃喃道➕：“罢了👑！雷霆雨露皆是君恩✳。既是争不过🐅，那只能束手认输了？
上交盐引👄，退出江湖🆚，楚云帮就此解散🐛。咱们回湖广老家👱，安安心心做个小民🌔，可否？”
“那也……不妥⛓！楚云帮是父母一生心血🎉，散之不忍✂。况且我帮仇家众多👡，若解体🐾，必无自保之力🐩。”
曹太一不耐🈯。头一转🎲，与儿子目光一对🍢。有些领悟🏣：“石儿🎻，这些天闻盐策有变👟，你寝食难安🆖。
为何今日轻松🈂，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧🈲，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺🈁。”
曹石也不推让🎐，侃侃道👮：“为今之计👆，想破此危局🐧，只能三法并行👩。
第一法舍车保帅⏫。父亲您急流勇退🏺，金盆洗手退出江湖🐔。
第二法壮士断腕⛺。楚云帮不用解散🍂。但要放弃盐引🆒，退出盐行⬛。
把我们的盐场盐铺盐船等等🐽，通通廉价卖给其他大商❇。分担压力🐮，赚取人情👤。
同时🐣，不惜代价🎊，重金结交地方和朝堂有话语权的官员👄，勋贵和内侍🈲。让他们为我们说话👃。
第三法最为重要❔，远遁避祸✏。两淮🍘，江南👎，甚至湖广老家都不能待♋。我楚云帮当迅速轻装🐵，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🐓，待听到第三法才微愣👗。
曹石眼光熠熠🌉，神色热烈🎮：“东南海域有四小寇屡屡作乱🌘。若我楚云帮助戚帅将其剿灭⏸，必得巨大声望🐁。朝廷也不得不重新定位我帮🍖。
就算建功不成🍅，闽粤远离北都京师🌟，我帮龙入大海🌆，也可逍遥🌑。
此乃置之死地而后生之策🌦！
而那些心怀歹意之人👉，必乐意借四小寇之手铲除我们🍙，相反不会阻扰我帮南下👔。
简单说⛹，就是把父亲的创业之路✏，重走一遍⌛。只不过这次🐪，由儿子来走⬜。若能三法并行🐖，当能东山再起⛅。”
“破而后立🌛，重新创业？”
曹太一望着儿子🌘，轻轻说🌖：“你选择了一条修罗之路啊🎥！”
“父亲不必担心🎶，此法看似艰难🐨，实则也算照葫芦画瓢⏯。”
曹石说⛅：“开国之初🅰，太祖爷有心杀巨富沈聚宝🌰。沈聚宝舍倾家之财👒，换活命生机🍼。全家充军到云滇蛮荒之地🏪。
然沈家后人自强不息✴，在云滇自创事业🐍。待时局一变❗，大张旗鼓回归江南⌛。
即至现在🎫，又成世家大族〰，还是赫赫有名的江南三鳄之一🐗。他沈家能如此🍈，我曹家同样能⛲！”
年轻又像父的长子✂，浑身燃烧着青春的雄心烈焰✌。
曹太一叹道🐥：“有子如此🈸，夫复何求👰。”
“父亲您同意了？”
“当然✴，为父老病意冷👚。本就有归隐🎢，去寻你娘之意⛪。此次大宴🐳，便是最佳平台⏰。
唉🌽，常言道江湖易入难出👌。为父这也算功成身退吧🏎！”
曹石不忍👛：“父亲🍝！”
“不说这个🐺！石儿👒，你志大才疏🈚，稳重有余🌧，智计不足🈂。这等先死后生🏳，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴🍇！这个办法🐈，是一个落魄童生跟我说的⛳。”
此时的聚仙楼大门外🏯。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑🎻。
“学生张师叔🅱，字不碌🏺。”来人背手说🐄。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜⬅。
“勿怪🌡，学生名讳🌎，正是上师下叔🐫。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生👘，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀⛩，张某就是来赴宴的☔！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🎂。
近三十的年纪🌾，架一副眼镜🍾，小眼鼠须🎛，躬身揣手✊，满是猥琐之相🍲。一身灰色交领旧皂袍🐔，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🐣，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝👲：“无需你管⛱，我乃副帮主曹石🎟，亲自请来赴宴的🌖！”
“请出示您的请柬🏠。”
“副帮主没给我➕。”
“张先生👭，十分抱歉🐦。”
杜掌柜笑脸冷了五分🐃：“一者🏛，小店今日贵人众多⛰。为了他们安全🍜，不能任由可疑之人混入🐁。
二者👥，杜某也理解寻常庸人的攀附之心🍨。但既然摆宴小店🅱，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🌾。
所以……若无请柬🌄，小店不能让你进🍋！”
张师叔听他一个可疑🃏，一个庸人🐥，立时大怒☝：“岂有此理👩！张某没空跟你较真🏺。副帮主请我来有大事相商🐝，快让我进去Ⓜ！”
“不碌🍧，你说副帮主邀你赴宴⚡，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🎈。
“曾渐仁🌗，我与副帮主一见如故⏰。真的是他主动邀我前来赴会🌺！”
张师叔吹胡子瞪眼🏢：“岂有此理🌫，你这掌柜好不晓事👈！”
杜掌柜没了耐心🐲，转向那位秀士🏴。
他和张师叔站在一块🎽，简直是照妖镜🏺。
文士肤白唇丹👓，五官端正🎫，留三缕细须🐩。穿一身长衫干净雅致⚡，更兼彬彬谦和➗，观之可亲🌮。
虽然名讳也怪⛲，听着像“真贱人”……
“曾先生⏩，来赴宴啊？”
“是啊🐤，曹帮主乃朝廷重要盐商🌁，府尹王大人繁忙不能前来🏭，特命在下代他贺寿🎍。”
曾渐仁递上请柬🐀。杜掌柜接了🌉，笑脸相迎🎟：“曾先生可是盐茶知事🍾，王府台的左右手🍎，理应如此🍞，快请进🐌！”
张师叔欲入❣，又被迎宾拦住🍝。大叫🐫：“曾子诚🏂，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼🌭：“我有什么办法🌗，果真是副帮主邀请🏔，你自会进来🐱！”
胭花河上⏺。
“张师叔✈，童生？”
曹太一感慨🎱：“有如此见识🍖，却只能误于科举🐙，可惜🍼！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好🐁，调侃道👓：“这位张童生性子有些乖张🌇，不过却有独到见识🌽。我请他也来参宴了🈺，到时父亲您见见他吧🍛！”
“不了👬，你自己判定🐊。为父……从此退出江湖🐟！”
不多时🐩，花船已近聚仙楼➖。
花船靠岸✊，岸边早有一青袍文士背手等候👩。旁边🎰，是穿戴整齐⛑，尴尬不安的姚宠👤。
“有劳玄医久等🍼！”
曹石扶着父亲恭敬行礼🏣，见姚宠不像下人✅，问道🎪：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🐭。
他戴笠帽穿青袍配草鞋➖。脸色枣墨🍩，眼冒寒光🏔，浓眉厚髯🍗，傲骨独立🎵。闻言淡淡说🍣：“新收的药工🎫，带他来见见世面♿。”
“在下姚宠🏭，见过曹帮主和少帮主🎯。”姚宠紧张行礼🍰，鼻梁手心都是汗👗。
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