“二弟🎵，你没事吧？”
声音未落🍈，朱厚照已经风风火火的闯进来🉑。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍌：“参见太子殿下⭐。”
“免礼👞，免礼🌄。”朱厚照随便摆了几下手♿，几步就抢到床前✒，朱厚炜还没来得及施礼⤵，就听太子关切的说道🏭，“二弟✊，你还好吧？这是怎么回事🌭，你平时身体好好的🍇，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🏦！”朱厚炜见他的确是真心关心🎶，不像作伪🐠。便安慰道👭，“小弟练功有些走火入魔了🍽，练脱了力🍇。问题不大🏳，明天就也会恢复过来🎓。”
朱厚照上下打量了一下♑，见他身上没有大碍🏍，这才松了一口气🎡。说道♓：“你可把大哥吓死了🐐，听到消息后🅿，我赶紧赶了过来🌻，好了⛎，没事就好👲。你这人面子薄🍿，别往心里去👰，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍀，是小弟孟浪了㊙！”朱厚炜赶紧打断他的话🏡，“请大哥别说了🏎，您教训的对🌎。是小弟的不是🆓，该赔罪的是小弟🐬。一世人🌷，两兄弟🐰，今后小弟不敢再犯⛎。请大哥原谅小弟以前的过失🎡！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🎿，神情有些复杂👉。半晌🍉，他叹了一口气🌎，拍拍朱厚炜的肩膀说👧：“老二⏩，这件事过去了👃，咱都别提了行不🏡，忘了它吧🌜。既然已经搬过来了☝，这几天都住在这吧🎼，本宫去陪魏国公说说话✈。你好好休息♊，六小娘子🌵，好好照顾卫王✉。”
“是➰，殿下🍝。”徐芊芊小脸红红的福了福🎶。
朱厚照转头看向魏国公徐浦⛹，笑道🐫：“老国公🏺，你看🈶！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🌼，你看前次我二弟救她🌐，这才几天👯，六小娘子就还了回来🎽，哈哈哈👢，这叫有缘千里来相会🆔。这么好的事情值得庆贺🏣。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏩，如何？”
“哈哈哈🎒，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🍚，还有歌舞助兴❣。今夜老夫愿意陪太子一醉方休♋。殿下⏫，请⚓！”徐浦笑的满脸都是褶子🌔。
“好👈！不醉不归🎃。”朱厚照听说还有歌舞🏡，顿时来了兴致♒。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎒，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🎄，没有了外人🍥，两个人相对时反而有些尴尬🍓，一时间不知道如何开口🍟。
还是朱厚炜主动开口🍛：“呃🍵，那个➖，六小娘子⏰，谢谢你救了我🍶。”
“殿下🍼，都说了不要谢🐠。”徐芊芊脸色微红👱，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🌀，配上翠绿长裙🐘，直如小荷初绽🏂，脸红着低声道🎛：“殿下也救过我⏱，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🏡，后面的声音几不可闻👁，朱厚炜哑然失笑🏪，跟这女孩见了两次面☝，前后反差实在太大了👁，简直是两个人🎚。
他揶揄道🌴：“六小娘子🏢，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⛳！没有啊🍰！”徐芊芊有些不解🍹。
“呵呵🐼，六小娘子〰，那我今天怎么感觉不对劲🌰，这可不像我认识的六小娘子🐯。”朱厚炜噗嗤一笑🍖，调侃道⤵，”好了🏔！其实你无需这样小心翼翼⏹，咱们既然订了婚⤴，那是要在一起生活一辈子的🎴，要是都带着个面具相处🐿，你不累🏘，我还觉得累✏。
哈哈🌵，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌚，英姿飒爽🏁，除暴安良🍩，敢作敢当🐎，那才像本王未来王妃的形象✒。”
“呀🐃！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🐭。”这小女子惊讶的合不拢嘴⛲，脸更红了🏙。
“呵呵👘，久闻六小娘子江湖大名⬛！如雷贯耳🏤。”朱厚炜起了戏谑之心👀，他双手一抱拳🍺，装模作样的说道👛：“实不相瞒👚，吾乃崆峒派掌门🐛，人称外号平地一声雷👆，见过峨眉派女侠徐六娘子🌘！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👐，掩嘴低声笑道🎛：“呸👀，又来戏弄我🎤，江湖哪有人叫这名字🏊。“
开了两句玩笑🐢，徐芊芊也大方了很多🈚，扑闪着大眼睛好奇的问道🎮：”卫王殿下⏮，老实说🍾，你的武功真的很高哦👃，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👅，大觉有趣👓，乘胜追击🐃：“徐女侠🏺，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法⏭，我可以教给你🐉。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🏫。”徐芊芊瞪大了眼睛👠，眼睛里充满着企盼⏺，纯粹就是个爱幻想的小女生🌬。
“当然没问题🐬，你首先要拿一根竹剑🍄，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐯，练过几年以后⛷，你就能像我这样快如闪电呢🌤。”朱厚炜一本正经的说道🌁。
徐芊芊皱着眉头说🏢：“怎么要到茅厕附近练习🈺，那岂不是很臭🏪。”
“是啊🍠！只有那里苍蝇很多呀🍿！”朱厚炜装模作样答✈。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎭，怎么可能刺中🍓，而且太恶心了🏟。”徐芊芊一脸不解👌。
“呵呵✂，那没办法⬆，要学会这套剑法🐗，只能够不怕臭⌛。以前啊🌹！我那里的茅厕苍蝇特别多🎞，每次出恭时👪，苍蝇总是绕着转🎚，很烦人🎥。我就灵机一动👅，拿着竹剑刺啊刺🎯，刺啊刺🍬，久而久之🌏，这才练成了这套刺茅剑法👠。”
徐芊芊扑哧一笑🍼，随后发出一阵银铃般笑声🐲，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍜，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🏩：“呸🎄，原来你在戏弄我🌙，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🎰，刺矛⤴、刺矛🍔，原来是茅厕的茅👝。真是恶心死了👆。”
朱厚炜故作惊讶🏡：“我说的可是真的🐖。吃得苦中苦⤵，方为人上人🍞。六小娘子🍣，想练绝世武功🌍，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐼，嘲讽道🆎：“难道殿下的绝世武功👀，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道⛓：“正是🐊，这可是本人独创练功的秘籍🌶。任谁也想不到🎂。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌵，头也抬不起来⤴。
朱厚炜继续一本正经道🐤：“你也不必拜师🍪，等你过了门⛷，本王一定倾囊相授🐎，几年之后🌖，保准你成为天下第一高手🏼。”
徐芊芊本待把头抬起来🌍，一听完了更加发笑🏜，用手撑住腰🆒，说不出话来🎇，脸也笑得通红🎬，如一个登莱红苹果🍐，说了这一会🍘，她也知道朱厚炜是调侃她了🍚。
好半天笑完了👕，也不再跟朱厚炜说话🍸，却又没有走的意思🌄，心中只觉得这位王爷有趣🐷，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎯。
朱厚炜调侃够了🍈，心情大好🈺，对那徐芊芊道🐙：“对了🌓，六小娘子🎬，我都不知道你的闺名🍋，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🌪。这显得多见外呀🐄！“
“啊🍽！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🆑。”
“我真不知道啊🐁！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦✅！你忘了🌌，那天一见面就说🐃，美哉国乎🍫，郁郁芊芊🌤。”
“啊🏨！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌆，我还以为你是哪里无赖子⚪，打听到我的名字🏴，故意在调戏我♟，所以我才生那么大的气🌰，原来你真不知道啊🏼！”
“呃👎，这也太巧合了👲。阴差阳错🎓，还真是缘分啊🎇！”
徐芊芊轻轻哂道🎒：“呸🍺，你这人满嘴胡话🎩。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏕，不是登徒子是什么？这可怪不了我〽。”
还真是一场误会♑，朱厚炜对她的好感顿时大升⏫，说实话🐻，这女孩子的个性落落大方👟，性格开朗🐤。在这个时代虽然有些另类🌎，却很符合他的审美标准❕。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀👪，那生活在一起实在无趣🌘。这样看来🍵，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍡。
似有灵犀🎣，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感⛹。两个人的关系更近了一步✖，心里面也甜滋滋的🏸。缘分是世间男女情爱的开端🌅，从不相识到相识相知🎵，让人觉得象是冥冥中的注定⏱，美好而直扣心扉🏒。此刻🌘，徐芊芊就有这种感觉🌩。
此刻👝，这间寝室现在温馨而宁静🍵，两人都没有说话🌑，就这样默默相对✅，心有灵犀一点通♐。美好的东西总不能长久⬆，总有些不合时宜的事发生在这一刻⬇，门外传来一阵急促的脚步声🎀。
不一会儿🎢，当先是一个太监闯了进来🏎。这人认识➡，正是东厂大珰头之一杜甫🎧，朱厚炜问⏫：“杜公公👉，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答👪，只见朱厚照跟在后面🍢，跌跌撞撞的冲了进来✍，他泪流满面⛔，哽咽道🏭：“二弟☝，不好了👖！父皇遇刺🌌，危在旦夕👦！”
“什么🍤！”
惊闻噩耗🍗，朱厚炜眼泪顿时流了下来🏳。
……
事情回到十几天前⬛，克扣伙食案牵扯出白莲教🏁，弘治皇帝又马上遇刺🏢，所幸王玉拼死护驾🌡，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐡，并没被刺客击中要害♌。等护卫擒住刺客时✋，这刺客已经自杀身亡👐。
太医赶过来时🐿，朱祐樘已经昏迷不醒🐋。那只弩箭上竟然有毒🐸，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒❌，于是对症下药⬜，及时抢救👒。吃了太医祛毒的汤药👡，不过二三天⏺，病情就显着减轻🀄，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🏄。
消息传出来🏳，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐑，庆幸皇帝逃过一劫🏗。不过还没过几天🌎，情况又发生了突变🏤，遇刺后第五天⚪，皇帝在乾清突然晕倒👎，还当场口吐鲜血🈯，再次昏迷了过去🎮。
太医仔细检查后🎅，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🌩，太医院无人懂得救治👇。想尽了各种办法🈳，也收效甚微🍴。朱祐樘生命垂危🐷，随时可能驾崩🏆。
皇帝病危⏱，首辅李东阳请示过张皇后🎥，立刻传令京师戒严🍺，所有的军队必须归营👧，不得外出🅰。东厂🈺、锦衣卫加强巡查🏉，以防宵小作乱👈。太子迟迟未归🎸，国不可一日无君🎢，太子回归之前👖，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍵。
弘治二十二年五月初四🎣，接到急报的太子朱厚照🐬、卫王朱厚炜一路上马不停蹄⭐，匆匆赶回京城🍆，弘治皇帝病情越发严重🍻，身体每况愈下🏮，已是残灯将灭🏒。朱祐樘熬到五月六日中午时分🏏，便在群臣和太子朱厚照🏷、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🈶。
十天之后⚾，即五月十八日👠，十九岁的皇太子即位🎩，以第二年为正德元年（1510）🐲，新继位的皇帝即太子朱厚照🎇，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🎍。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动〰，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🐂，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌞，比原时空多活了五年🌡。正是这五年弘治皇帝推动的改革♌，为即将开始的正德时代🌕，打下了一个良好的基础🌳，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌠。
大明正式进入了正德时代⛑，朱厚照当了皇帝以后🍑，也没有亏待他唯一的弟弟👉。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王⌛，获封一品镇国亲王封号——齐王🌡。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🍦，除了原有的登莱♐、金州卫🎪、淡马锡⬅，应朱厚炜的请求🎺，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🏬、舟山岛🎉、崇明岛❇、香港岛作为齐王的新封地🌪。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地❇。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍦，觉得对齐王有所亏欠🐫。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎆，懂得进退🏑。所以这次封赏很快就得到了批准🌏。
说实话🏗，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🐍，这份信心除了他带给朱厚照的变化👑，还有后世华夏一位伟人的评价⬜。
在后世清朝时期👟，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🎗，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🐹，马上就会受到批评🎮：“你这样做🏒，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🎓，立即就会用功读书🌚，不再贪玩♉。
然而🍿，同样是这个明武宗朱厚照⏹，一代伟人***却有着截然不同的评价🐇，他在读完《明史》后曾这样说到🎆：“明朝除了明太祖朱元璋🍬，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👑，明武宗🐞，明英宗还稍好一些外⏩，其他的皇帝都做得不好🌙，尽做坏事⏩。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎂，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的👱。伟人的话🅰，更加增强了朱厚炜的信心🎖。
安葬完弘治皇帝后👜，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱👁，他打算埋头发展自己的封地🏦。从此不再过问朝政🎹。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政⛏，这毕竟是属于朱厚照的时代🍕。
当然🎅，最主要的原因也是为了避嫌🍉，皇权之下🐡，没有亲情🐻。这一点他很明白🏖。能够低调就尽量低调🈲，猥琐发展才是王道🎥。
……
时光匆匆🏻，转眼就到了正德元年四月🐐，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🌾，渐渐稳定的朝局🍒，正德元年的京察也即将来临🎄，这既是难关也是机遇🐏，很多官员各显神通🐳，施展手段🍔。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🌃。
南京城内🌯，酉时刚过✒，挂在夫子庙檐角上的夕阳⭐，已经一缕一缕地收尽了🍓。秦淮河一曲碧波🌒，也渐次朦胧起来🏑。周廷皓坐着一乘四人暖轿❤，兴冲冲地来到倚翠楼🈺。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🏔，把个皇城迁到北京🐼，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🍠，便成了留都🎙。但因为明太祖的皇陵在南京🎂，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🆗，朱家后代的皇帝🌯，出于对祖宗的尊敬👡，至少在名分上🎥，还是保留了南京的特殊政治地位🍺。
除了内阁之外🐨，一应的政府机构🍼，如宗人府🏎、五军都督府🍥、六部🍐、都察院✔、通政司👨、大理寺🌔、詹事府🎋、翰林院♈、国子监🌽、太常寺⏺、鸿胪寺🈺、六科🐷、行人司🎞、钦天监🏇、太医院⏰、五城兵马司等等🐆，凡北京有的🐿，南京也都保留了一套🍫。
北京所在府为顺天府♉，南京所在府为应天府🍠。不过🐄，北京政府管的是实事儿♑，而南京的政府🌫，除了像兵部守备🏺，总督粮储的户部右侍郎🎸，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外☔，大部分官位🏈，都形同虚设🍶。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎒，南京的政府官员🐣，大都是仕途失意之人🌍，或者是为了照顾级别🍆，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”👪。尽管两府级别一样🐒，但是同样品级的官员🐫，由北京调往南京就是一种贬谪🐉，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🆗。
因此☝，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京👐，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌯。享受闲情逸致🍔，出门有禅客书童🐇，进屋有佳肴美妾🌹。对月弹琴🏾，扫雪烹茶🌉，名士分韵🐀，佳人佐酒🌍，应该说是人世间第一等的乐事👂。
但官场上的人✳，除了白发催人晋升无望🍂，或疾病缠身心志颓唐🉐，一般的人🏀，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌒，可以由着性子🎒，怎么玩得开心就怎么玩🏔，话又说回来✒，当官没捞到一个肥缺⏹，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🐋，就为着这一层⏱，南京政府里头的官员🏙，大都削尖脑袋🍐，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣👅，以图在京察考核时❗，有个人帮着说说话🐃。
常言道🉐，朝中有人好做官🏦，只要椅子背后有人👪，就不愁没有时来运转🎗，升官坐肥缺的时候🌾。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🎉。今晚🏩，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🐩。周廷皓现任南京工部主事🍠。
周廷皓🈚，字伯达🐐，河南洛阳新安人🌪。他是弘治二年进士⭕。他很走运🐔，甫入仕途🍹，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🏚，清理成化朝的官员🐦，很多官位出现了空缺🐗。他幸运地被任命为户部府仓大使🌹。别小看这个府仓大使🌮，虽然官阶只有九品🏕，却是一个天大的肥缺🐉。
大凡朝廷一切用度⏩，如永安南邑等州的银货🎲，云南大甸等州的琥珀🏿、宝玉和象牙🏖，永州的零陵香🐭，广州府的沉香🐲、藿香🎴，润柳鄂衡等州的石绿♓，辰溪州的朱砂🍱，楠州的白粉👊，严州的雄黄🌟，益州的大小黄白麻纸👊，宣衢等州的案纸🌐，蒲州的百日油细薄白纸🍞，河南府的兔皮🎻，晋汾等州的狸皮〽，越州的竹管🐮，泾州的蜡烛🍽，郑州的毡🍈，邓州的胶🌤，虢州的席🍁，鄜州的麻🌕，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物⏩，都得由他这个承运库大使验收入库🎁。
周廷皓说各地缴纳的货物合格❇，那就百无一事🌶。他若挑肥拣瘦🍖，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来⬆，得❎，你这货物就交不出去🎇。须知一州之长🏦，除了守土安民的本职之外🍶，第一号重责❇，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🏼。一旦这些货物不能按质如数交纳㊙，等于是违抗君命🐙，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🌧，为了上缴的货物能顺利验收🏻，各个州府前来送货时🌯，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🍁。周廷皓在这个肥缺上干了数年⛽，家里等于开了个钱庄♓，几年下来🎮，连解溲的夜壶🈚，都换成了一把银制的🎯，在他年的同科进士中🎵，这家伙不显山不露水的发了大财🎀。
手头有钱🎇，就好照应人🏭。他使出大把大把的银钱🍺，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖👞，位置坐的很稳🎌。弘治十五年🉑，又升迁到盐运司判官的任上👈，这又是一个肥得流油的差事♟。
但天有不测风云👊，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🏛，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎖。按明太祖订下的律条🐎，父母双亲去世🎳，官员必须卸职回老家丁忧三年🐟。
周廷皓回到乡下守制🏛，好不容易挨过三年🏋，回到京城🏴，一个报告打到吏部等待复职🍀。不想这时候🐃，家乡的县太爷给他奏了一本上去👔，说他守制时违反天条🏼，居然和族中子弟饮酒作乐🏢，还吹吹打打纳了一个小妾🍹。这样不守孝道🌔，哪里还能复官🎞！
这真个是祸从天降✔，但他是自作自受🍄，责任还在周廷皓自己🏦。回到洛阳新安时🍦，他自恃京官出身👅，又有的是钱🏢，回到家乡守制🐧，全然不把县太爷放在眼里✊。他不主动去县衙门拜访不说🌰，新安县太爷来看他🐷，他居然当着族人的面🐩，数落县太爷的不是🌱。
不怕对头事🏝，就怕对头人🍯，因此👊，当他回京时👥，新安县太爷便奏上了这么一个本🌾。在以孝治天下的明朝⛅，这可是一件十恶不赦的事🌉。平空落下这么一个祸来🍑，周廷皓只好自认倒霉🏺。
出事的时候🎈，内阁首辅还是刘健⛏。刘健同时还兼着吏部尚书🐀，可以说是权倾朝野❎，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿⏲，他人上托人🐰，保上托保🌽，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐸，他抱着试试看的心情🏯，给了刘杰一万两银子的厚礼🐗，没想到🎒，刘杰居然把事儿给他办成了❄。
不但帮他洗脱了罪名🎥，照常例补🆓，还由从六品升到了正六品👆。只是位子挪了🐢，由盐运司判官变成了南京的工部主事🆔。官虽然升了🍭，却是一个无所事事的闲官〰。周廷皓哪里吃得住这个🐿，到任一年🍙，进部衙办事只当是点卯🌽，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎤。
功夫不负有心人🍔，这不⛽，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐰，是前天到的南京🌓。他一来🐥，就受到了应天府官员们的关注🐜，因为他一不是什么官员👎，二也没什么功名🏹，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🈸。而且来的当天🌐，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🌷。
这么一个神秘人物⛹，立刻引起了周廷皓的兴趣🍵，经各方打听🌦，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家✌，如今也是簪缨之人⛪，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🐕，本姓谈✖，是刘谨的本家👗。刘谨原本也姓谈🍶，进宫才改姓的刘🏢。刘谨发迹之后🎴，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事⏰。
刘谨的大名🏬，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌦。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍢，朱厚照一直对他很信任✈。朱厚照继位以后🈹，刘谨立马顶替王玉🌌，成了秉笔大太监🌄，据说此人连字都不识得几个🎽，居然能够获取这个内廷高位🎿，可见当今皇帝对他的宠幸❎。
得到消息后👥，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐔，或许是一条晋升之路🐰。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🐵，和刘成交换了名帖🎒。
今天夜里🐤，又包下了这座倚翠楼🍿，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🌙。
这里要说明一下✝：明朝的司礼太监🌼，每人都有自己的一套照应官人♒，被称作“各家私臣”👆。这些私臣各有名衔🐴，各掌其事🎯。如掌家👬，实乃一家主管♊。管家负责办理食物⌚，出纳银两⛄。上房管理箱柜锁钥⛩，司房一职则负责批发文书🍼，誊写应奏文书一应事项🍯。
这些私臣🎄，既可以是阉人🍷，也可以是正常人🍔。例如这刘成👘，便是一个有着妻儿老小的人物👙。在刘府中⚾，他担任掌家之职🐵，可以说是深得刘谨信任🍳。
南京为六朝故都✌，素有“北地胭脂✳，南朝金粉”之誉✖。衣冠文物🌫，甲于江南👘。白下青溪♍，桃叶团扇🎙，冶艳名姝⚓，不绝于史⛵。早在洪武初年🎡，朱元璋就敕令建造轻烟🐌、淡粉🍖、梅妍🆓、柳翠等十四楼以容纳官妓🉐，风流天下🐲，盛极一时🍲。
如今又过了一百多年❣，到了成化年间⤵，这秦淮河畔的莺花事业➡，越发的蓬勃了起来🐂。从武定桥到利涉桥👰，再延伸到钓鱼巷⛓，迤逦以至水关临河一带🍘，密簇簇儿地一家挨着一家🈶，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍓。
这些女史们的居所称作河房⏳，亦称河楼🎱。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌅。雕栏画槛🌵，丝幛绮窗⤴，看上去宛如仙家境界🌡。
这一带出名的河楼🎴，虽然有几十家🍣，但其中叫得最响的🌿，莫过于停云🐙、擎荷👘、倚翠三家🌞。皆因这三座楼的主人🍳，都是色艺双佳🐷、技压群芳的当红名妓🎮。公子王孙⛳，豪门巨贾✂，到了南京👓，都想登门造访🍴，一亲芳泽🌾。因此🏣，想得到她们的眷顾🍂，都得提前预约❗。
单说这倚翠楼的主人🎆，名叫陈小小🐳，与她的约会🎒，都订到一个多月以后了🍇。亏得周廷皓既有钱且本事大🎬，硬是临时挤了进去🎊。
天尽黑了🎳，倚翠楼中⏱，早已点起了亮丽的宫灯👖。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🏄，荤一句素一句地扯着闲话儿🎴。为了掩人耳目🆖，周廷皓卸了官袍🌭，换了一身便服✌。不过有些东西却掩饰不了👒，周廷皓从头到脚🏠，一招一式🌷，还是那副官场的作派🆔。
陈小小十七八岁年纪🏄，眉如新月🏑，肤如凝脂⤵。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🏟，还梳了一个别出心裁的高高的发髻〰，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍑，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🏔。站在窗前🍚，袅袅婷婷🎷，犹如玉树临风🐹，一颦一笑🌬，无不妩媚动人👓。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍯，周廷皓这个色鬼经常光顾这里👢，而且出手大方🏾，算得上是陈小小的恩客✍。正因为如此🍹，周廷皓才可以插队提前安置⛸，因为实在太熟了🍘，两人说话便无遮无挡🏛。
“周大人🍡，你说北京来的老爷🈲，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道⏪。
“嗨✏，小小呀🐼，刚说的🍔，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⛴，“老爷我再说一遍🍯，你可记清楚了🌽，姓刘🌹，刘老爷👐。”
“哦👓，奴家这就记住了🏠。哎呦🍆，刘老爷得多大的官儿🍲，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👉，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🎸，眼波流转🍟，咯咯地笑起来⤴，“哈哈哈🍗，到我这儿来的人🆒，都是只顾着自个儿销魂🎓，哪有像你这样儿的🐭，巴心巴肝进了倚翠楼👔，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🏔。”
陈小小年纪不大🐜，却也是惯见风月了的🆙。她伶牙俐齿⛄，一边说一边笑🏇。听了这番挖苦🌋，周廷皓毛深皮厚🏍，倒也并不觉得怎么难为情🐫，也陪着笑起来🌠。
“媚儿👧，给周大人续茶👌。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🐹。周廷皓呷了一口茶🌀，文绉绉地说👤：“小小女史啊🎗，你以为卑职🍌，啊不👥，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🏾。今个打一进你的门儿🍞，我就怅然若失🐋，心里膈应的慌🐀。”
“切🐁，奴家才不信呢👢！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🏽，这个么🐀，人家是远道的客人⛳，我总该有点儿君子之风🀄。”
“啧啧啧🍔，好一个君子之风👠，”陈小小撇撇嘴👁，揶揄地一笑♎，“嘻嘻❇，你一个六品官儿🏈，说小也不算小了🍣，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🌊，这也算是君子之风🍆。”
“你？”受了这一顿抢白🌖，周廷皓脸上有点儿挂不住了🎙，不过想想现在有求于人✔，便忍了忍🍓，悻悻地说🐊，“你打着灯笼访一访✨，本官在南京的名声🌝，哪容你这样胡说🌹。”
“哟🐑，看看🍘，周大人不高兴了🐋。”陈小小学着周廷皓的腔调🃏，流莺一样掠起🏠，走到他跟前⏳，弯腰施了一礼🐀，说道🏻，“哎呀呀🏭！奴家说话多有冒犯🏾，这厢赔不是了🎐。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏈，周廷皓又转怒为喜🍏，就坡下驴自己转弯说🏐：“就你这个陈小小🆒，害得有本事的男人♒，到了你这儿🐥，骨头都称不出斤两来了🌝。”
“嘻嘻👪，周大人呀🎃，奴家听不出⛔，你这话儿㊙，是抬举奴家呢还是贬损奴家🏻。”
“当然是抬举🎣。”说着〰，周廷皓对丫环媚儿说🍶，“你去楼下🏮，把我的管家喊上来🍫。”
媚儿去了不一会儿⛎，便领了一个四十多岁的中年人上来🍰，他手里提着一个礼盒🌈。周廷皓接过礼盒⌚，双手送到陈小小面前🏎，说道⏫：“小小姑娘🍋，这是几样首饰🌼，作为见面礼送给女史🌙，望笑纳⏬。”
陈小小接过礼盒🎷，打开一看🍼，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🈷，一对翡翠耳环Ⓜ，一只佩胸🌈，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🎪，一看就知道来自海外的锡兰👇，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎚，看那工艺🌐，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏡。
这几样东西🌲，至少价值三千银元👜。看到这么贵重的礼物🐋，就连见惯了大场面的陈小小🎯，也不免惊讶🎤。她赶紧推辞道🐪：“哎呀♋，周大人⛱，这么贵重的礼物🎶，奴家怎么消受得起🍴。”
“呵呵🈴，我想着女史的楼号叫倚翠楼🏈，所以就选了几样红宝石和翡翠🏪，小意思⬇。嗯🏈，这里还有两千银元登莱工商银行银票⬛，算是送给你的脂粉钱🌗。”
周廷皓出手如此阔绰🐱，倒真令陈小小感动了🌬。她嗫嚅着说♐：“周大人🍷，你如此破费🌲，叫奴家怎样报答才好⏱。”
周廷皓挥挥手🌹，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🍛。
周廷皓说🐢：“小小啊🍋，只要你今晚把刘大爷陪好🐸，让他满心欢喜地回去👦，你就算报答我了❣。”
“这位刘老爷⛲，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏂。”陈小小又问🌶。这回❕，她不再是打情骂俏🎰，而是郑重其事地打听了🏒。
周廷皓略一沉吟➕，问🌡：“你知道刘公公么？”
“刘公公🌝，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头⛩。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🌾。”
“哦🌌，听人说过🌸，小小知道此人Ⓜ，但是不知底细🍪。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🍥，据说很受宠🌫。其它的就不太清楚♍。”陈小小说道🐫。
周廷皓有些诧异🎃，没想到她一个南京的青楼女子🏧，也知道北京官场的显要人物⬇，看样子这青楼果然消息灵通🐣，来的官员不在少数🐙。于是点点头说🏙：“你说的不错♐，刘公公的确是皇上身边的红人🆒。”
“啊❇，来的是太监🌟，”陈小小的神情立刻就肃穆了🍙，“周大人🆖，你说今晚就是他来？”
“不是他🐻，今晚来的是刘老爷🎍。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🏪。”
听到周廷皓绕了半天弯子🌄，才兜出这层关系🐲，陈小小在心中暗暗吐槽🏔：“原来如此🏀，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🐰。”但在表面上⬇，她却恭维说🍁：“我说周大人怎的这等虔诚🐍，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🌇。”
“明白了就好👟。”周廷皓长出一口气🎉，看了看窗外的天色说❌，“这会儿🐪，刘老爷也该到了🎏。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐞，她说🏮：“请周大人放心🌳，今儿晚上🏻，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👠，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🎗。
陈小小媚眼如丝🌅，戏谑道🎪：“跟刘老爷是逢场作戏👲，奴家现在🍤，倒实实在在有些喜欢周大人了🏜。”
这时🏐，只听得楼下堂倌一声大喊🎇：“刘老爷驾到🆚！”
听到外面的喊声🍨，周廷皓陡地站起🍐，准备下楼迎客🎑，临出门时对陈小小嘱托道🏀：“小小姑娘🎵，就算你真的喜欢我🐰，也要等把今天晚上的这一场戏作完♊。”
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