说话间🎎，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅🌙，捕快打扮六尺身材🍧，步伐沉稳而匀称🎐，两眼炯炯有神🍉，来者正是虎捕鲍鹏🍫。鲍鹏朝众人深施一礼说🍶：“因刑部指令在身❔，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪🏑。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说🅿：“鲍捕头现在现出真身🏃，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说🍨：“蔡大人明鉴🏳，小人已经验过任夫人的尸身🍯，任夫人表面没有外伤🐂，肤色转青👟，五脏部分先开始僵硬👯，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🍾，应该是服了神仙散而死的🎾，脸上没有溢血是被人擦拭干净的🍵，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的🌬。”蔡崈等人心里也是这么猜测👫，就示意鲍鹏继续🐧。

鲍鹏接着说🍮：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气⚪，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🎶，沿途的旅店里有登记的记录🍲，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近🐍。而任申先逗留江州只有一天却遇上了⛽，所以我们感到太巧了🐬。”

曹霖等人都是官场老手🎷，自然听懂了鲍鹏的意思🌜，任申先的案子枢密院有了这么大动静👏，刑部自然不敢忽视🐭。一开始也许没有明确的方向🐔，所以另辟蹊径🎄，从来处着手🍬，只是没想到真出了情况❌，所以就连虎捕都说意外🏉。缪直有点懊恼地问🏴：“鲍捕头🎪，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题🏢，所以避而不见

？”

鲍鹏说🌞：“不是🌠，就算现在有人有问题⛴，衙门是绝对没有问题的🐛，大人手下差人数百🍾，难免良莠不分⛩。来前尚书大人一再重申⛳，是怕我等出面会给地方造成压力🏛，影响对任申先案子的正常审理👓。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武⛓，缪直听了脸色才稍微缓和一些🏄。

曹霖也在一旁劝说🍊：“缪大人不必心急👫，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况⛩，下官也接到了上峰的命令🈂，确实是刑部要求鲍捕头独立查案🐩，不惊动地方⭐。鲍捕头🌪，想必昨夜大乱🉐，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说🍓：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先🏪，就在监狱对面的巷子里租了一套房子♉，谁知一连数日没有人过来🎈。昨夜天黑后❎，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱🎇，全部黑衣打扮🐚，我们就准备起来🆔。黑衣人进去后不久🐣，戴宗就先行离开🌅，戴大人到后🍾，狱卒李逵也趁乱离开🐎，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中🌍。”

蔡崈急着问🏙：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说👔：“当时大宗马队跑去🎢，跟踪的人未发现有人中途溜走🐪，也以为都去了码头🎛，估计是在拐弯的时候离开的✔。不过这群马的来历却查出来了🍛，是由一个叫马麟的贩子运进城的🍕，我刚才过来前遇见王时大人说了此事🅰，他已经带人过去了🌃。”

王时正是王巩

的次子👫，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使🏳，现在任家出事🐽，正应该回避🍫，鲍鹏也不知道是否忘了此事✏。看缪直的脸更加阴沉🐕，曹霖朝着史文恭问👚：“史将军🏚，我记得万花楼靠近运河边🍥，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道✉：“大人所言正是🐈，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道🈵，小将这就带人赶去✒，看能否截住二人🏬。”看曹霖赞同🏝，史文恭立马出去点人行动♎。蔡崈和吕注这时也明白了🌧，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会👤，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快👖，跻身江湖五帮七派之一🎅，如果牵扯在内♉，缪直这个地方父母官还真是对付不了🍼。

曹霖与史文恭的短短对话🐌，就替众人解开了这个局面✍，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼🍻。缪直心中着急⏭，随即起身向曹霖告辞👣，要回衙门去督办案子🐷；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事👍，就一起告辞👓。出了漕运总督府❎，与缪直分了手🐐，看四下无人♍，吕注才问蔡崈说⏹：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说🌟：“曹霖虽是养父的门生✳，却是开国大将曹彬的后人👬，家传的虚涵气功据说已炼到八重🎫，也是下一任三司使的第一备选🆔。他如此看重史文恭🏻，必定不是在乎周侗的虚名🆎，而是看重史文恭的真才实学🏼。只是一个旗牌官🎤，吕兄要是动手🌮，岂不是帮着史文恭抬举身份🍌。”

（本章完）

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