永寿宫后殿⭕。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🎐。敬事房管事太监用一个红木漆盘🐲，托着后宫嫔妃的名号牌子⛅，跪倒在万历帝面前♌。
万历帝看了看那些牌子🌁，吩咐道🆑：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🐭。”
万历帝跟隆庆帝不同🐆，并不热衷于宠幸嫔妃🍔。相比于女人🆘，他对银子的兴趣更大🐓。
敬事房管事太监道🎚：“奴婢遵旨🐗。”说完他便离开了后殿🏅。
万历帝躺到龙榻上🐎，头枕着两手🎸，随口问魏忠贤🌁：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴⏬：“皇上🏘，今日张公公过寿❗。大批的官员都去了他的外宅贺寿🈸。他应付客人还来不及✔，自然没工夫进宫办差➰。哎呦➡，您瞧奴婢这张贱嘴🌯，浑说什么呢🎙！张公公也是没办法⏲，官场上最讲究人情世故🅾。官员们来贺寿⏳，张公公总不能给他们吃闭门羹♍。”
万历帝闭着眼睛⌚，冷笑一声🏗：“呵🍢，如果朕没记错🌛，张鲸是二月生人👄。万历八年春二月🎟，张鲸过生日🐶，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🐤。这深秋时节的🎳，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿👇，借着过寿的由头🍖，卖官鬻爵🏚！”
魏忠贤跪倒在地🍟，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜🏉：“奴婢嘴贱⬆。说了浑话🌼，让皇上误会了张公公⭐，奴婢该打👫。”
万历帝猛然起身🎯，坐在龙榻边Ⓜ，凝视着魏忠贤🈶：“朕看🌽，你是有意对朕说这番话的🐘。魏忠贤🏴，抬起头来🏇。”
魏忠贤抬起了头⛲。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🐠：“如果朕没猜错🎣，那日在朝堂上👙，你替都察院的赵珉作证🍩，是受人指使的吧🐢。”
魏忠贤愣住了🍂。不过他倒是很会随机应变🌀：“在皇上面前🌦，奴婢不敢说假话🅿。王公公🎽、陈公公做了不该做的事儿🎿。奴婢不想替他们瞒着皇上🏼。”
万历帝道🎲：“呵🏊，你这张巧嘴倒是滴水不漏🏨。行了🎋，别装了🍠！指使你参劾王安🈯、陈炬的🍽，是贺六🍩，对么？你现在是身在张营🆙，心在贺🍖。对么？张鲸真是个傻瓜啊🎖。还以为你反水王安👏、陈炬呢🎀。其实你反水王🌃、陈是假🍬。等待时机🍔，反水张鲸才是真🌫。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🈺！之后是彻骨的恐惧👟！他没有想到🏞，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🌘，竟然事事洞若观火⚫。
魏忠贤知道🎧，现在他说对与不对🌗，都会遭遇不测⚪。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🌷：只磕头🐹，不说话🐓。
“砰砰砰🐾！”魏忠贤跪在龙榻下❎，一言不发👥，磕头如捣蒜🎷。
万历帝笑道🏴：“天下事👑，尽在朕腹中尔👈。魏忠贤🐊，今天朕送你一句话🌫。你若记住🌖，今后会有享不尽的荣华富贵🏯。你若当成耳边风🐶，迟早会身首异处⚪。这句话就是🐑：你身为一个没了根的奴婢🎋，只有一个主子👤。这个主子不姓张🐱，也不姓贺⏭！”
魏忠贤知道🐹，现在他该开口表态了🍘：“是👁，奴婢只有一个主子🆕，那就是皇上🎸。”
万历帝道⚽：“你要是能琢磨透这一点🏃，便不是蠢人♈。你让朕想起了一个人✡。朕的冯大伴儿👨。冯保从朕一落生🏄，便是朕的大伴儿👣。可以说🐞，朕是冯保看着长大的🌤。朕和他🍅，有近二十年的主奴之情啊☕。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事✖。他将朕的母后当成了主子🏘，将朕当成了孩子🐵。你可不要做第二个冯大伴儿啊🌿。”
魏忠贤道❗：“是🍷！奴婢谨尊皇上教诲🌺，绝不做第二个冯大伴儿✖。”
万历帝又躺到了龙榻上🎺：“哼🍢，贺六那老家伙👂，真是精明啊🏚。他自己不与言官们为敌🏌，却将自己的仇人张鲸推向前台🌻，收拾了言官们⏩。不愧是纵横三朝的老狐狸〽。🐅。🎇。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时❌，眼皮重重的合下🐢，昏睡了过去♋。
魏忠贤蹑手蹑脚🌁，战战兢兢的出了后殿🏢。
踏出殿门的那一刻🍣，一阵彻骨的秋风🐶，吹的魏忠贤打了个冷颤🎩。他轻声自言道🎡：“我不能做第二个冯保🐾。”
之后数十年❓，魏忠贤没有成为第二个冯保🎱，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”👌。
第二天傍晚👞，贺府🎎。
朱香这个锦衣卫编外探子🌧，裹着一张硕大的裘皮坎肩⛵，笨拙的挪动着步子🏃，走向大厅🏪。
后世科学家有个“能量守恒定律”🐊。朱香小时候嗜肉如命👆。到头来🍰，吃进去的肉♓，都守恒成了长在身上的肉🍕。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩👟，朱香有种胖的走不动道的错觉👎。
朱香进了大厅🐳。贺六问🌈：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶🆖，一抹嘴🏝：“嗯👢，输了二百两🌑。”
贺六给女儿填上了一杯茶❓：“二百两要是能买到有用的消息🏷，也算值了🎒。”
朱香道♿：“爹⛳，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🆒，张鲸一口气举荐了七十多名官员♌，顶那些被查办的言官官缺🍖。”
贺六道🐂：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🐥。”
朱香摇头🏴：“为国举贤？为国举钱还差不多🏸！黄夫人说🏴，京城里都传遍了👤，那七十多个官缺儿🏡，让张鲸赚了一大笔钱🍻！吏部那群老爷⚡，都眼红张鲸呢🉐。”
贺六笑了笑🎰：“卖官鬻爵？这是个很好的开头♟。”
朱香问🎳：“爹👈，什么开头？”
贺六答道⛑：“张鲸作死的开头🌸！”
朱香问♒：“爹➰，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问✒：“这两日👡，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道🏠：“怪的很✖，尾巴没了🌥。”
这是张鲸犯下的另一个错误👧。两天前👯，张鲸手下的一个心腹问他⚡：是否要多派几个人👦，盯朱香的稍🏮。
刚刚将都察院➗、六科廊收入囊中的张鲸🐨，得意洋洋的对心腹说🌻：“贺六现在已经是头死老虎🌍。对我构不成半分的威胁🍙。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🐻。让她发现了♐，免不了又要去皇上面前大闹一场🈷。多一事不如少一事👲。自今日起🈹，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🎄。”
贺六听了女儿的话🍕，微微一笑✨：“尾巴没了就好👲。明日🏼，你去趟🏚。🐨。🍹。”
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