清州东流城👑，枫杨港🐚。
东原侯方恢身穿冠服⬛，负手立在港口的入口处⏸，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👫，左手边是府中谋士庄齐🌑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🆎，静默着站立🐺，目不斜视⬇。而在他们中间⚫，躺着一个漆黑的大箱子🎫，不知是什么材质🍾，既像皮革🍪，又像涂上一层黑漆⏯，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⤵。
此时还未到拂晓🐘，一切都是灰蒙蒙的🎺，周围的景色看不太清晰🐙，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎍。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⭕，在这样的清晨🍁，港口里也没什么人走动🐷，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍙。
一行人似乎在等待着什么🐢。整个空间安静得仿佛让人窒息🍁。
终于🈳，不远处隐约传来了马蹄声🍚。马蹄声由远及近🍐，方恢和手下一干人等也终于有了反应🈵。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✝，那匹黑马忽的长嘶一声🐌，人立起来➰，前进之势顿时扼住⏲，然后前蹄落下🐋，稳稳站定🎤。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎹，但他面无表情🌿，众人以方恢为首👍，微微弓背🎚，双手作揖🈁。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎨，可见其身份之显赫🏂。
来人翻身下马👯，也笑着回礼☔。他身穿玄青色鹤氅🐘，衣领高高竖起🌉，似乎不想让外人看见自己面容🉑。他四五十岁中年人的模样🌝，头发全无花白的痕迹❕，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍿，却没有一丝困倦之意🍣，反而精神饱满👩，面色红润👍。除了他身侧的一骑🈹，他身后十余人下马后静立马旁🎋，跟着他一同回礼🌌。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛴，显得有气无力地行了个礼🐇。
“侯爷亲自来迎🌂，卫某受宠若惊啊🐓！”中年人的声音浑厚👅，中气十足❕。
“卫公爷这等英雄人物🐲，我等自当鞍前马后👠。”方恢微微颔首🐒，脸上尽是谦恭之色⛰。
卫公爷眼中光芒闪过🍳，稍纵即逝⌚。“侯爷实在客气了♐，东境方家的声望🍼，谁人不知谁人不晓🍕，侯爷可是一等一的人物呢🆒。”说着两人都豪声笑起来⌛。
“不知我要的东西🐠，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌷，卫公爷突然正色道🏸。
“东西我都准备好了✋，公爷这边请🏋。”方恢做了个请的手势🏸，向身后那个黑箱子指去➿。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌆，发出“吱呀”的声音🍾。
卫公爷凑上前看了看🌚，方恢在一旁站着⏲，微笑不变⏸。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🆎，黑黝黝的🏬，看上去如同石头一般🎈，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏥，深处隐隐有暗红色的光芒👑。这红光仿佛呼吸👯，又像心脏搏动一般⛓，时明时暗⛑，一起一伏🈂。
看着卫公爷满意的表情🌛，方恢微笑着说道🐐：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎎，他们并不知道这是什么🍂，船上商人对它的来历也语焉不详🌳，只知道是从落雁火山上挖下来的🌵，就当矿石处理了🎤，但没多少人认得🌿，就在几个岛屿间转卖了几次⛔，倒是便宜了我们👑。只不过至于该如何使用🐾，我们却也所知甚少🍓。”
他向后微微颔首🍧，身后的庄齐行了个礼👙，说道🎄：“在侯府内找到的古卷上🐛，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏦，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👩，剩下的内容晦涩难懂🉐，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分❄，提到了一次数千年前的火山爆发👃，所以侯爷认为🎅，这个东西可能和落雁火山有关➰。”
卫公爷收回目光👉，似笑非笑地看着方恢说道✒：“受侯爷这么一份大礼👩，卫某可有些过意不去♟。为了这个东西🍭，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏋。本侯不敢居功👪，只是获得此物确实费了些周折🍤，自数十年前的‘东海之乱’以来🎇，我东流城一直在寻找此物🌆。”
卫公爷点了点头👁：“那份古卷🐎，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🆎，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🈁，实是意义重大🍩。将其全盘告知卫公爷⚪，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌦，更是敬仰公爷有凌云之志🐐，盖世之才🏗。”方恢躬身行礼🏿，低下头🍼，令卫公爷看不清他的目光✨，“还望公爷成就千秋霸业之时➗，记得我们的约定⛸。”
卫公爷脸上仍然笑着👅，但目光却折射出一丝冷意👘。不过方恢低着头⏭，没有看到🍆。
“哈哈🌆，侯爷高看卫某了🎾，不过从今日起🎼，东流城便是云州的朋友🏊，侯爷所托♎，卫某自当全力而为🍇。但是这个人情🏞，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👕。”
……
方恢指挥着手下❕，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船❤，包括那个漆黑的木箱🎋，天已经逐渐亮了🏗，他们需要在引起注意之前出发👠。方恢和方长景⤵、庄齐站在码头👅，看着一行人忙碌的样子✡。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌆，方恢露出一丝冷笑🍺。
“此行日久🏂，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍤。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎋，向旁边方长景问道🏠：“他带的一干随从里🐠，你可认识？”
“识得一两人👏，都是云州著名的谋士🌰。不过云州有名有姓的将军👒，甚至他的四个儿子🐶，都不在此行之中👠。”方长景恭敬地道🆕。
“跟着他的那个病秧子🌗，是叫白希尚吧👓。”
“正是🎍，据说他虽体弱👚，但近年来主持了云州大大小小不少战局➕，少有一败✍。真可谓运筹帷幄之中🏅，决胜千里之外🌷。”庄齐答道🈴，“只是卫焯奚带上他👫，云州里应该没人能主持战局了🌂。”
方恢嘴角微动🐺，没有说话🎴。
庄齐低声道👍：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍮，要么就是不信任我们🌓。”
方恢皱了皱眉✏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏷，‘四灵祭典’关系重大🐈，若他疑心🐕，必定不会亲身犯险去落雁火山🈴。世人皆传🏃，云州卫焯奚膝下四子🐔，人才辈出🌙。长子善政👘，辅政多年✏，有治国之才🐼；次子善谋🍍，从小习读兵书🏑，运筹帷幄❎；三子善战♉，虽然年轻⛽，一手枪法同龄人中无人能出其右♑。只有幼子资质平平👦，比之哥哥有所不及🎺。”
方恢点了点头🐸，示意庄齐继续说〽。庄齐继续道Ⓜ：“还有卫焯奚的心腹张徊🏊、林厉等人🍤，加上一个白希尚⛄，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐗，所向披靡➡，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏌。只是卫焯奚这次远航🎒，只带了一个白希尚👋，说明他对大陆上的形势并不放心🏩，需要其他人来稳定局面👛，也并不打算再兴战事🌪。”庄齐道🐣。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏩，脸上浮现出一种古怪的笑意🎰：“这么说🍺，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌁，那等他成功回来🈺，咱们不是……”方长景欲言又止⛳。
方恢冷笑一声🎊：“将那东西交给他🏔，我自然留了一手🌒。任由他去好了🍅，那份古卷还在我们手里❕，‘四灵祭典’要想大成♎，哪有那么容易🍳。没有我们手里的古卷🏞，他定然完成不了最后一步🐂。”他顿了顿🍬，又道⛵：“既然他怕乱🎬，我们也不能轻松顺了他的意🌊。等他回来时🌘，云州越乱👫，我们就越不可或缺🈸。”
庄齐心领神会🌫，轻轻点头🈳。
“还是小心些🐲，别在明面上动手脚⛽，云州的怒火✉，我们暂时承受不起🐋。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👑，神情凝重🐮。
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