皇城中，清凉殿侧门悄然开启，从中走出一名眉目清秀的女子，赫然是摘星。
她回头，看了清凉殿一眼，随即上马离去。
殿外侍立的暗卫首领，见摘星远去，便进入殿中，见到坐在殿中沉思的清平公主。
“殿下，如何？”暗卫首领单膝跪下问道。
清平公主抬眼，泼墨般的眼睫慢慢舒展开，叹道：“别的都好，只是心性太过纯良。”
“那么……”暗卫首领脸上露出忧虑之色。
清平公主脑海中，慢慢浮现出摘星方才的话语。
“殿下，摘星从小长在书院禁地中，不懂得说话，还请您别见怪。”摘星单膝下跪道，“只是家师对我恩重如山，摘星只想好好奉养他，并未有别的念想。”
“路院长大人在多年之前也曾做过我的西席，你算是我的师姐，不必多礼。”清平公主叹道，“他如今身在何处？”
摘星神情一黯，摇头道：“殿下，我不知您是如何知道路院长便是家师，但是……恕我不能说。”
“你便不想为你的生身父母讨回一个公道？”清平公主淡淡道。
摘星脸上露出疑惑神色，道：“但我并不知生身父母是谁。”
公主惊诧道：“他没有告诉你？”
摘星低头道：“老师只要求我做一个最简单纯粹的人。”
“看来他是不想让你卷入任何事端。”公主道，“如此我也无法违逆他的想法，只是……”
她低下头，对摘星轻轻说道：“你可否告诉他，扶风处境万分危险，恳请他一伸援手。”
摘星怔了半晌，点头道：“好……殿下，您的名字真好听。”
“你可是发现了？”公主道，“我的名字与你的是一对。”
摘星轻轻地点了点头。
“我的名字也是路院长大人取的。”公主道，“只是我以前并不知晓你的存在，也不知他如此取名的深意。”
摘星低声道：“老师行事一向无章法，也许是把殿下您当做了他的第二个学生。”
公主难得地微笑起来，从座位上走了下来，拉住摘星双手。
“殿下，您的手很凉。”摘星不禁说道。
她从未见过这位尊贵无匹的帝国公主，且公主表情也一直是淡淡的，并未显露出特别亲近之意，但摘星不知为何，心中只觉得她很小，还是个需要保护的小女孩儿。
说出这句话后，摘星看见眼前一汪寒潭似的双目倏然间软了下来，仿佛泫然欲泣。
她有些慌了手脚，连忙低下头道：“我冒犯殿下了。”
公主清澈的声音响了起来：“没有，我并未生气。”
摘星好奇地看着她，心中想起外界关于这位殿下性格冷淡的传言。
好像也不是那样啊，摘星悄悄地想。
公主道：“你与宁远将军可相识？”
摘星愣了愣，反应过来她说的是罗维，于是点头道：“宁远将军是我在书院中的师弟……有一次他闯进禁地中，还拿走了几块书院的星陨石，我才认识了他。”
说着，看看清平公主美
丽的脸庞，不禁笑了：“可惜去年之后我再未见过他，不然可要好好地恭喜他一番，没想到当年那个小子也要娶亲了，还是殿下您这般的大美人。”
公主听到罗维当年轶事，不禁掩饰不住好奇心，问道：“他可是很不守规矩？”
“是。”摘星道，“不过每年总能变着法子拿到第一。”
公主嘴角噙着一抹微不可察的温柔，毕竟是她的未婚夫，听见旁人夸赞，总是高兴的。
“你下去罢。”她说道，“请向院长大人传达我的话。”
摘星颌首，转身出了清凉殿。
清平公主从回忆中回过神来，看着地下跪着的暗卫首领，叹道：“如果路大人怜悯我，也许他会告诉摘星她的身世。到那时，她还会来的。”
施小烟端起乱花弩，干脆利落地解决了靠近自己的一抹残影，残影随即“砰”一声轻响，化为虚无。
他们已在地宫中行进了许久，所见到的星力残影，也不再是没有威胁性的虚影，而是由越来越浓郁的星力化成的半透明实体，虽然并没有意识，但却富有攻击性，稍不注意被它们碰到，不仅会受到外伤，更会被严寒星力侵蚀入体，严重者甚至毙命。
所幸施小烟一把乱花弩使得出神入化，加之境界高深，因此队伍中虽然有两个实力不怎么样，还有一个完全不出力的酱油瓶，但四人仍是在只受了些轻伤的情况下，顺利地向前走了相当长的一段路。
四人停下来休整，罗维让施小烟解除药筐上的星力屏障，拿出草药给几人敷上，随即运了一点月力，用以逼出侵蚀进几人体内的星力。
“牧神医，你就只会草药这一招吗？”施小烟明显地开始不新任罗维了。
罗维看着施小烟递过来的纸条，笑了笑，说道：“自然还有更厉害的，只是施姑娘你不重伤昏迷的话，我是不会用的。”
无视施小烟仿佛要杀人的眼神，罗维耸了耸肩，心道：我也没说错啊，疗伤符怎么敢在你眼皮子底下用？
借着星力的微光，他看了看深幽不见尽头的地宫，又扫了一眼周围的断壁残垣，说道：“看来这里的确发生过什么了不得的大事，毁坏得十分严重。”
施小烟点头同意，写道：“只是不知是天灾，还是人祸。”
罗维摇头说：“千百年都解不开的谜，还是别试图去触碰了，赶紧找到尊师弟是正经，话说回来，他真的在这里吗？”
施小烟俏脸沉了下来：“你的话好像变多了。”
“只是觉得越往里走，星力残影越厉害了。”罗维摸摸鼻子，无辜地说道。
施小烟看着地宫深处，不再回答，心中也知道他说的不无道理，虽然现下这些星力残影对自己还造成不了威胁，但不知里面会不会有更厉害的，自己能对付吗？
施小烟咬了咬牙，摸摸臂上的乱花弩，自从进入山中以来，它再也没有过探测到妖力的反应，自己一意往这山洞中钻是正确的吗？也许那妖物早已先行离开山中了。
施小烟犹豫起来，不知究竟是要继续往里面走，还是趁早离开。
正在这时，一个举着火炬的人影，
倏地从远处的黑暗中窜了过去。
“施姑娘，你看！”屠超嚷了起来。
施小烟臂上的乱花弩，也几乎在同一时刻，发出了细细的蜂鸣，在这空旷的山洞中，声音显得格外清晰。
施小烟眸光一凝，不假思索地说道：“追。”
懒得和罗维解释，她一手抓住了罗维胳膊，带着屠易二人，迅速往那方向追了过去。
罗维早已注意到施小烟乱花弩的异动，吓得后背倏地冒出了冷汗，以为道符之力终究遮不住自己的妖气了，但他随即就看见了远处的人影。
此时，他心中十分迷茫，难道除了自己之外，这地宫中当真有其他同类？
不及多想，施小烟已经拉着他追出数百米远，弩箭嗖嗖发出，将沿途残影全数击碎，四人朝着那人影消失的方向一路追过去。
“殿下终究还是要难为我。”
路院长在早已重新修葺过的书院禁地中盘膝而坐，苦笑道。
摘星忧虑地看着他，她很少在从小抚养自己长大的老师脸上看到过如此进退两难的神情，通常来说，他都是微笑的，仿佛什么事情也难不倒他。
“老师，您在为难什么？或许我……”摘星低声道。
路院长没有回答她，清癯的脸上，一双眼带着些许怜悯神色。
“清平公主既让你回来向我传话，应该是早已知晓一切，却让我来做这个坏人。”
路院长缓缓说道，再次苦笑。
“我虽愧为一院之长，但实则你和清平公主是我这一生中，唯一亲手教过的两个孩子，我心中待你们如同亲生。”路院长叹道，“但如今为了她，我不得不亲口告诉你一些事情，我，实在是于心不忍。”
摘星悚然一惊。
“老师，您说什么？”她急切地问道。
“这二十年来，我一直教导你用最简洁的逻辑思考，行事不必为任何外物所束缚，也教出了你纯良不谙世事的性子。”
路院长缓缓道：“我原以为让你这样简单平静地过完一生，也算是不辜负与你父亲一场交情。不料为了清平公主，我竟要再次让你回到那污秽之中……我……”
他没有说下去，用手撑住了额头，双肩微微颤抖。
“罢了，你将我的话忘了吧。”他突然抬起头，坚决地说，“扶风是聪明人，她会想出其他的办法。”
摘星却猛然跪了下来，清透的眸子中满含泪水，直直看着路院长。
“老师，您待摘星恩重如山，摘星这辈子粉身碎骨也难以为报。”她哽咽着说，“如今让您这般为难，摘星万死也难辞其咎。求您告诉我，我要做些什么，哪怕是一点点，只要我能帮得上忙……”
路院长将身子转向一边。
“你回去休息，此事休要再提。”他闭上眼睛说道。
“老师！”
“连我的话也不听了？”路院长淡淡道。
摘星哽咽着起身，出了禁地，关上石门。
随后，她在坚硬的石地上跪了下来，挺直了腰，清透的眸子里满是坚定神色，就这样跪在禁地之外，一动不动。
（本章完）
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