当天晚上🐊，在公爵府洗过澡❌，换了一身专门为她准备的银色女式束腰棉袍🐛，艾米莉亚在两位侍女的搀扶下🎊，穿着漂亮的白色棉皮靴小心翼翼向一楼宴会厅走去🍢。

这个从小赤脚在森林里跑到大的小姑娘♿，从来没有穿过这样的高跟靴子🏳，走起路来摇摇晃晃🆓，战战兢兢👈，一不小心就会崴脚摔倒☔，一旁的侍女仔细的搀扶着她🍓，以免她崴脚摔伤🐍，但看到她走路时谨小慎微的笨拙样子🎇，几次忍不住差点笑出来👍。

艾米莉亚心里也知道自己有多么可笑🀄，在进入公爵府后短短的几个小时里🐃，她已经闹了不少的笑话🏯。

例如🎲，在走路时东张西望碰倒了走廊上摆放的盔甲🐉，出于好奇伸手去摸墙壁上的油画🌓，结果不小心将画弄了下来👯，还砸碎了下面摆放的花瓶🍛。种种此类👯，给管家和仆人们带来了不少的麻烦👊。

不过🎦，老公爵在得知此事后👑，不仅没有责怪🌊，反而开心的哈哈大笑🐎，他兴高采烈的对管家和坐在自己对面的乔治说✳：“没关系✉，这些都不重要🌤，小姐如果愿意🍻，就是把它们都放火烧了🎁，我也同意🐏！”

“只要她在这个家里不拘谨✔，生活的舒服🌟，一切都好说🈵！”他还特意叮嘱管家🌍：“不过🌝，一定要注意⏲，不要让小姐受伤了🎼！”

就这样🐉，在稀里糊涂的闯了一堆祸之后✈，艾米莉亚终于在侍女的簇拥下来到了一楼宴会厅🏠，公爵将在今夜举办盛大的宴会🐦，向各界宾朋介绍自己失而复得的千金🐨，此时富丽堂皇的大厅早已经灯火通明🐪，但宾客们还没有来到🐹。

在大厅中心🏎，长条大圆桌上已经摆满了美味可口的食物🏡，管家正在指挥着仆人们来往忙碌着🏫，艾米莉亚在人群中寻找乔治的身影🏚，却没有找到🎡。

一阵阵诱人的香味飘入了她的鼻子🏮，艾米莉亚不由主的走到了桌子边🌏，看着桌上琳琅满目的美食👑，肚子早就开始咕咕乱叫🎓。

她咽了咽口水⏯，强迫自己把目光转开🌜，可是那不争气的小肚子一个劲的抗议🐏，两只眼睛也不听使唤🅿，不停地朝着桌旁散发着浓郁肉香的盘子里看➰。

艾米莉亚实在忍不住了⛓，她找了个借口支开侍女👮，趁没人注意将小手伸向盘子🐣，两只眼睛死死的盯着刀工精巧的烤肉片🌥，感觉口水都要流下来了🌁。

眼看她的手就要摸到那块肥嫩的烤肉时🏖，身后突然伸出一只手🐥，用力的将她的手打到一旁🍁，艾米莉亚惊恐的回过头✍，捂着疼痛的手怯生生的看着来人♉。

“小丫头🐐，有没有规矩？宴会还没开始呢❤，谁允许你随便碰桌上的东西了？还用你的脏手直接拿🏡，真没教养⌚！”

艾米莉亚惶恐的低着头🐜，她能感觉到周围仆人们的目光🏃，恨不得找个地缝钻进去🍵，但眼前的卡洛琳依然不依不饶的大声训斥着她👮，手足无措的少女又羞愧又害怕🍎，眼泪在眼眶里打着转🐎。

“怎么回事？谁在这里吵吵闹闹的？”威严的声音打断了卡洛琳的喋喋不休👗，在场的仆人们听到这个声音立刻将目光从少女身上移开⛵，若无其事的忙自己的事去了🎬。

卡洛琳回头看到公爵从门外进来🏐，大步向着这边走来✳，乔治紧跟在他背后🅰，敏锐的目光正落在艾米莉亚的脸上🍉。

“父亲⏸，

她也太没规矩了🌾！”卡洛琳迎上来👒，痛陈艾米莉亚的“罪状”🎁，公爵听后走上前✖，在少女面前蹲下来🏚，用手托起她的小脸儿✍，看着她泪眼汪汪的样子🍒，问🌩：“卡洛琳刚才说的🎴，都是真的？”

艾米莉亚心里害怕🏨，担心承认后会遭到责罚🏼，但又不能不承认🍰，她偷眼看了看乔治🏂，在感受到他鼓励的目光后🎒，终于鼓起勇气点了点头🈴，然后颤栗不安的等待公爵处置👐。

公爵轻轻的点了点头🎚，站起身扫了一眼桌子上🌼，问长女👗：“刚才她碰的是哪个盘子？”卡洛琳向着他面前一指🌷，说⬆：“就是这个🎾！”

公爵见状猛地拉过一旁的椅子放在桌前🉑，将艾米莉亚抱到椅子上⛳，然后将那盘香嫩的烤肉放到她面前🏘，说⚡：“吃吧🐢，宝贝儿⚪，你一定是饿了✝，快吃吧❔！”

艾米莉亚将信将疑的看着他🆔，迟疑着不敢乱动🏋，一旁的卡洛琳诧异的看着父亲🏿，叫道🍳：“父亲👆，您在干什么？您怎么能这样纵容她🐊，这样没有教养的行为怎么可以出现在公爵府里？更何况还是这样盛大的宴会🐀，幸亏客人们还没有……”

“够了🐝，卡洛琳⛵！”公爵回头横眉冷对的看着长女⌚，沉声道🎦：“你对你妹妹过于苛刻了⛑，她还那么小🎋，从雷霆山跋涉千里回到家🍉，一路上风餐露宿受了多少苦🎢，吃过几顿饱饭？不要用这些繁文缛节来苛责她🏖！”

卡洛琳目瞪口呆的看着父亲👫，不明白他为什么会这样偏袒这个小丫头🍠，但公爵却根本不理会她🎆，回过头继续鼓励艾米莉亚🌜，见她不敢动手🍞，公爵于是亲自动手🍕，直接从盘子里拿起一片烤肉🏤，送到女孩儿嘴边👱，看着她终于张开嘴吃下去🐖，这才满意的笑了♏。

在连续喂了女孩儿几口之后☔，艾米莉亚突然壮着胆子伸出小手拿了一块🎮，送到他的嘴边👜，公爵见状心花怒放🐴，立刻张嘴接住🌐，然后抱着少女哈哈大笑起来🌬。

艾米莉亚依偎在他怀里🍴，心不知不觉的贴近了他🍡，在这充满敌意的公爵府中👂，他成了第一个让她充满安全感的人🌑。

“我真不明白🌇，父亲为什么这么宠她🐌，且不说这小丫头来历不明🌩，是不是冒名顶替还很难说🌭，就算是真的🐳，我这个跟他一起生活了二十年的长女🏻，还不如一个刚刚见面的小丫头吗？”恼羞成怒的卡洛琳转身走出大厅🍤，在走廊上对紧跟上来的瑞恩大发牢骚🍅。

“算了👄，卡洛琳⚡，别和小孩子计较🌨，父亲说的也对🎖，她还小🐤，又在平民家庭长大🏼，不懂事👜，你没必要和她生气🌷。”

瑞恩苦口婆心的劝说着妻子♐，心里却也对公爵的表现十分诧异🏧，他从未见过公爵如此亲昵宽容的对待卡洛琳🏳，以至于他一直以为公爵是个对谁都不苟言笑的人🎡。

“我咽不下这口气🌚！我从小在公爵府长大🎲，又是父亲的长女🌍，这小丫头凭什么能在父亲面前把我比下去🍴，看那样子⛲，倒好像她才是父亲亲生的🎼，而我不是♊！”卡洛琳越说越气🌫，怒不可遏的大叫一声🍕，瑞恩急忙捂住她的嘴✨，将她拉到一旁👌。

“别乱说➿，卡洛琳🎿，消消气🎱，你这样只会让父亲更生气🏯，他越生你的气就越是喜欢那小丫头✊，你这不是在帮她的忙吗？”瑞恩的劝说总算起了点儿效果👕，卡洛琳听后若有所思🏉，心有不甘的叹了口气⚫，把心里的

气强行咽了下去🎂。

两人在走廊上说了一会儿话➿，正逢宾客们纷纷到来🌵，卡洛琳调整情绪在瑞恩的陪同下回到宴会厅⚾，正看到公爵怀抱着艾米莉亚⏮，向各位贵族和将军们介绍自己的小女儿🐄。

卡洛琳远远的看着所有人都围拢在少女身边🈯，称赞之声不绝于耳👑，却根本没人理会自己🎼，心里又不觉涌起一阵妒意🈴，从小到大都被众星捧月般环绕的她🎒，何曾感受过如此忽视？

“卡洛琳小姐🌇，那来历不明的小丫头🌽，似乎抢了您的风头呢🏷！”

听到这句阴阳怪气的话🍼，卡洛琳懊恼的回过头去🐑，看到烈风城执法官贝蒂?福克斯站在身旁✖，冷笑着凝视着不远处人群中的少女⛰，嘴里喃喃地说⛰：“乔治?布鲁尼真会搞鬼🈵，我可不相信这丫头会是公爵大人的亲生女儿🐆。”

“福克斯小姐🎾，我希望您能暗中调查一下这件事⏺，这里面一定有鬼🆒！”卡洛琳愤愤的压低声音对执法官说👭，贝蒂不慌不忙的点点头👭，微笑道🅿：“请放心🌁，小姐🏴，就算您不吩咐🌉，我也会调查的⚡！”

宴会直到当天午夜时分才结束🍉，公爵命管家送走了旭日城内的宾客👚，然后安排其他远道而来的客人在客房住下🎼，烈风城领主波尔图侯爵和执法官贝蒂等人当晚都在公爵府过夜🎹。

公爵走后🌻，贝蒂悄悄离开房间🐚，敲开了对面波尔图侯爵的房门👝，侯爵把执法官让进屋里🌉，一脸亲密的询问她的来意⛓，口中扑面而来的酒气让执法官不由得皱了皱眉⚪，但最终还是很快装作满不在乎的样子🌠，以免引起侯爵的不悦👬。

“阁下✏，我这么晚来找您🎋，是有一件正事跟您说👡！”

“现在这个时候了⛔，还有什么重要的事？”侯爵完全没把贝蒂的话当回事🍦，醉醺醺的躺倒在桌旁的软椅上🈳，贝蒂悄悄的白了他一眼⛹，说🌎：“公爵这个失而复得女儿🌉，您不觉得有问题吗？”

“问题？什么问题？”贝蒂的话让老侯爵愣了一下⚪，呆呆的问🐓。

“卡洛琳小姐对我说⛩，她不相信那个丫头是公爵的女儿👑，她怀疑乔治?布鲁尼在搞鬼🏡，我觉得小姐的分析很有道理🐢！”贝蒂压低了声音在侯爵耳畔说🈷。

“那你为什么不告诉公爵？”侯爵此时酒意稍退👯，眨了眨朦胧的醉眼问🍕。

“因为我们没有证据🌋，公爵不会相信我们的🎣！”贝蒂说着回头看了一眼房门🐷，将侯爵拉到内室里🎫，低声说🎟：“我想🌵，如果乔治?布鲁尼真的在搞什么鬼🐕，那么一定跟桑德尔有关🌋，桑德尔那边一定在着手准备配合🍒，我们要在他们发难之前查清这一切才行🍆！”

“那好办啊🐺，你不是有千里眼吗？看看桑德尔在干什么不就行了吗？”侯爵沉吟片刻🏼，终于说了一句有用的话♋。

贝蒂点头答应🍢，拖过一张椅子坐下来🎂，闭上双眼⏮，全身心的感应马丁的方位👄，但无论她如何搜索🌝，她眼中的景象都只有一片模糊的影子🏠，那似乎是位于雀德之壑河谷中的某个位置🎿，但图像极其模糊🍧，也看不出任何人的形迹🎚。

当最终贝蒂不得不放弃了搜寻🎹，再想其他办法时⚪，就在她所看到的那个地方🌯，在雀德之壑的一片河滩岸边的碎石堆中🌹，一只手突然从地下伸了出来……

（本章完）

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