时间又开始缓缓地流逝，这是法兰克历422年的春天。圣墓大教堂的门打开的时候，东征军的将士们正在执行城市重建的命令。将士们的目光被从教堂中走出来的十二位圣阶骑士与媚刃簇拥着的亚特吸引住了，短短的时间内，亚特的气质已经发生了巨大的改变。
在东征军将士的眼中，以前的亚特就是一个象征性的人物。因为他是玫瑰花的主人，若望，提玛利亚，古德里安这些优秀的将领都对他尊敬有加。而现在，他腰间的细剑已经换成了一把普通的长剑，就是这把普通的长剑，让将士们心中生出无可抵挡的崇拜，皇的气势！
杰兰特等圣阶也充满疑惑的看着亚特，进入死亡之地前，亚特不过就是八级的实力，可是现在他的气势已经发生了改变，其实力让圣阶们咋舌，圣阶！又不是圣阶！杰兰特与兰帕德对视了一眼，他顿时明白了，一切都是亚特腰间配件的作用，那是圣剑啊！
亚特本身的实力也就是九级，可是佩戴着圣剑，他的实力已经和杰兰特自己不相上下！亚特走过街道，巡逻站岗的士兵都不自主地跪下来朝拜，一路走到了萨拉的王庭所在地。负责看管萨拉王庭的是玫瑰骑士团的一个千人队，这里已经成了军事禁区。
“殿下！”站岗的玫瑰骑士向他行礼，亚特微微点头走进了王庭。他坐在原本属于阿拉丁的座位上，若望，提玛利亚，阿扎里，坦布尔军团军团长皮耶罗已经在这里等待着他了。“诸位，阿拉丁和他的部队现在在哪里？我们的情报机构找到他们了吗？”亚特问道。
光之暗面兄弟会的负责人卡普兰露出一个阴沉沉的笑容：“殿下，我们找到他了，他现在和五万残军在一起，需要追杀他吗？”亚特摸了摸自己刚刚露出来的胡渣子问道：“阿萨辛在他的身边吗？”卡普兰笑了笑：“是的，殿下，不过您放心，兄弟会可以负责阿萨辛。”
“一万年前的荣耀会用我的双手夺回来，哼哼，阿萨辛！”卡普兰双手在长袍里翻动，已经具备圣阶力量的亚特很快就知道在长袍里翻动的是两把淬毒的匕首。亚特点点头说道：“那么皮耶罗，阿扎里。”两人立刻站出来半跪在地上。
“这次就由什叶新军和坦布尔军团来负责追杀阿拉丁的残军，卡普兰的光之暗面兄弟会从旁协助。”亚特下了命令，“如您所愿，殿下。”三人立刻做了回答便走出了王庭。亚特又扫了一眼大帐内的人，古德里安牺牲后，提玛利亚暂时带领着荣誉骑士团。
“修道院骑士团负责基阿鲁撒林的重建工作，若望现在有权利调动圣城的所有平民。”亚特对若望下了命令：“一切以圣堂大教堂颁布的法令为依据。”若望半跪于地：“是的，殿下，请您放心地交给我吧！”说完掉头离开了王庭。
“提玛利亚。”亚特呼唤着他的名字，他立刻站出来半跪于地聆听亚特的命令：“你带着圣堂骑士团和荣誉骑士团先回坦布尔，你的任务是扩编这两个骑士团，提玛利亚，我再把玫瑰骑士团交给你，帮助你训练新招募的骑士，圣阶你也可以带走一半。希望我回到坦布尔的时候，能看到二十万骑士。”提玛利亚心一惊：“殿下是准备回到西方了吗？”
亚特点点头：“是的，我们该回去收拾我们真正的敌人了。”提玛利亚点头说：“既然如此，我明白了，殿下请您放心，我会装备好二十万名骑士的。”说完，他带走了戴维，拉斐尔，欧文，维尼，特瑞，金力六名圣阶。有了圣阶的帮助，训练出二十万骑士也许不是一件难事呢？提玛利亚尽管是这样想，不过他还是有一些失望，终究是要离开坦布尔了吗？
――
“阿拉丁苏丹，我们必须加快行军，阿萨辛传来消息，什叶新军和坦布尔军团已经追上来了。”一个将军气喘嘘嘘，与阿拉丁同坐一辆马车的阿波伊叹了口气说：“放弃马车，骑兵先行。”那个将军问道：“步兵呢？”阿波伊摇了摇头：“我们只能牺牲掉他们了！”
“不行！”那个将军立刻反驳道：“我们就这么几万人了，再把步兵丢掉，就彻底没有兵了！”阿波伊怒道：“你懂什么？！只要苏丹还在，只要我们还有骨干的骑兵，我们就有机会，东征军只不过控制了基阿鲁撒林而已，萨拉部落还有这么宽广的领地，还有上千万支持我们的人民！我们怎么会没有兵源！”听到这些话，阿拉丁不禁注目着阿波伊。
也许阿波伊真的是真主派下来拯救他的呢？这个人民战争的想法确实可行，他命令道：“去吧，执行阿波伊将军的命令。”那个将军涨红着脸：“那么苏丹，就让我来带领这些步兵吧，我，我不能再抛弃任何人了。”阿拉丁脸色一变，知道自己已经和这些将领有些离心。
“那就依你吧，记住，我是你们的苏丹，我会回来的，我会把你们埋在基阿鲁撒林的。”阿拉丁只能颓然的摆摆手让那个将军退下了。“阿波伊，你有多少把握驱赶这些侵略者？”已经换上了马匹的阿拉丁不安地问着他身旁的阿波伊。
“苏丹，我的老师卡尔告诉我，历史是人民造就的。所以，只要我们还有支持我们的人民，那我们就一定能胜利。”阿波伊这么答了过后便不再出声了，可是阿拉丁看他的眼神却有些不同了，阿波伊，终究是人民的阿波伊，而不是我阿拉丁的阿波伊。
“列阵！列阵！”将军挥舞着手里的弯刀疲惫地指挥着这些慌乱的步兵。情报显示，坦布尔军团和什叶新军已经完成了对他们的三面合围。将军知道敌人留下的那个缺口并不是生路，那里才是最危险的死地，可是手下的士兵们却不这么想。
“苏丹跑啦！他要我们留在这儿送死！”“明明还有活路的！”“活路？当官的不要我们走，我们有什么办法！？”“我们成了送死的了！我们要为苏丹逃跑争取时间！”“天哪！真主！我们就这样被抛弃了吗？！”面对士兵的非议，将军也无可奈何。
“皮耶罗将军，敌人果然内乱了。”阿扎里依然是那副谦恭的样子，隐藏在黑暗里的卡普兰突然冒出来阴沉沉地说：“阿拉丁跑了。”皮耶罗立刻皱起眉来：“你们和阿萨辛交手了？”卡普兰点了点头：“互有损失，不过我们却失去了阿拉丁的踪迹。”
“阿拉丁没了这五万步兵，就凭他不到一千的骑兵是再也没可能威胁到我们了。传令下去，明日凌晨展开攻击，这次我们要全歼敌人！”皮耶罗大手一挥豪气地命令道，如果三大骑士团要跟随亚特回西方，那么在这里，自己的坦布尔军团就是实力最高的了。
不过，皮耶罗永远没有想到，自己放弃阿拉丁的这个决定令后来的局势变得如此复杂和血腥。什叶新军慢慢地有了强大的战斗力，他们与坦布尔军团相互配合将萨拉残军三面合围，唯一留下的缺口却设下了最有威胁的埋伏。这一次，萨拉的残军是完了。
萨拉的将军已经快疯了，敌人已经展开了进攻，自己的手下完全没有了战斗的勇气，终于引发了兵变。“将军！我们也不是要反抗军令，只是希望将军能够给我们一条活路！”带头兵变的不过是一个小小的军官，可是他的话却令萨拉将军无言以对。
自己能够为苏丹效死至尽，可是这些将士们呢？他们也是人，也有求生的本能。“弟兄们，我们一路走过来，我也未曾亏待过大家，既然今天有弟兄这么说了，那么我就明白地告诉大家，所谓的活路！”他指着故意留出来的那条大道：“那里绝对有他们的埋伏！是死路！”
尽管他是最真诚的劝诫这些残军，可是已经被逼上了绝路的萨拉残军又怎么能信任这个年过半百的将军呢？那个领导兵变的年轻军官蔑笑了一声说：“将军要为苏丹效死，弟兄们不拦着，可是如今弟兄们要找活路，就由不得将军了！”
他手一挥大声说道：“弟兄们，跟我走！我带你们活！”五万残军顿时分裂，士兵与军官犹豫地看着将军，希望他能够说点什么。可是他只是颓然地坐在地上，手中的弯刀丢在一边，他身边围绕着数百名亲卫，死死地护着他，最终他叹了一口气，这个春天，太冷了。
四万多人朝着那故意留下的缺口涌了出去，将军身边不过剩下了几千人，看着这些将士一个个进入了敌人故意设下的埋伏中，他只有无奈和痛苦。“将军，敌人攻上来了。”亲卫扶起他，担忧地禀告着，皮耶罗已经亲自带着五千坦布尔军团的重步兵攻了过来。
夕阳中，皮耶罗傲然背对着落日，冷眼地看着颓然坐在地上的萨拉将军，将军看着皮耶罗正要开口，立刻阻止了他：“如果是劝我投降，就算了吧，我是军人，请你最后尊重我。”皮耶罗一听，便不再说什么话，只是扔了把长剑在将军的面前，将军拿起长剑哼唱着萨拉部落的民谣，猛然他站立起来，站立地如此标准，长剑在脖子上一划，残阳如血。
阿扎里带着大批的人马埋伏在预定的伏击点，后来的《圣城风云》中描述过这场战役，东征军大胜，五万残军最后只有数百人逃脱，萨拉的部队几乎宣告灭亡，如果当时能够选择正面进行强行突围的话，说不定情况根本不可能这么惨烈。
――
法兰克历422年，春，豪尔郡的一处大宅邸。这里是腓力家族的一处遗产，年轻的米丝小姐在房间内抚摸着腓力公爵的配件水晶之剑，脸色木然，不知道在想些什么。“小姐，他们到了。”仆人敲开门恭敬地禀报着。米丝小姐点点头，示意自己马上出去。
米丝放好水晶之剑坚定地说：“父亲，我一定会维护贵族的尊严，重振腓力家族！”她收拾好东西慢慢地走向了议会厅，那里正在展开激烈的讨论。一群贵族装扮的人纷纷地叫嚷着：“那群充满铜臭的家伙是在挑衅！有钱又怎么样！还不是一群暴发户！”
“米丝小姐来了！”有人一喊，人群立刻安静了下来，贵族们个个正襟危坐，看着入场的米丝小姐，一个佩戴侯爵徽章的中年男子将她引到了前排，然后站在了高台上开始发言：“诸位，首先让我们欢迎为国捐躯的腓力公爵的唯一子嗣：米丝小姐！”
米丝小姐站起来向众人行了一个标准的礼节，贵族们纷纷优雅地还礼。台上的侯爵继续发言道：“想必诸位都已经听说了吧，因为摄政王亚特殿下夺回了圣城，我们的军队士气高涨在前线取得了大捷，目前正是需要经费休整，因此岚大人明日要召开豪尔大议会。”
贵族们纷纷点头，台上的侯爵话锋一转：“可是，可是岚大人竟然要邀请那群商人！诸位，那群商人要和我们坐在一个大厅里商讨我们的军队！”贵族们愤怒起来，有一个子爵却站起来问道：“可是，商人们手中有金币，只有他们才能养活我们的军队。”
米丝小姐立刻站起来答道：“子爵阁下！我的父亲为了这个帝国牺牲，就是为了保护这些商人能够大把大把地赚取金币！他们出钱供养我们的军队这就是他们的义务！就如同各位有义务为了这个帝国而拿起武器走向前线拼命捍卫！”
“米丝小姐说的好！可是岚大人的决定已经做了，不过明天我们一定要在大议会上给那些满身铜臭的家伙好好看看，我们才是这个帝国的支配者！因为我们身上的血，从我们的先祖开始就为这个帝国而流淌！”侯爵大人力竭声嘶，不过好像他从未上过战场吧？
第二日，豪尔大学的礼堂，这里已经临时改成了豪尔大议会，与会者共有三百人，其中贵族占有一百五十个席位，小威廉的托利党占有六十四个席位，罗伯特的辉格党占有五十个席位，其他的学者，乡绅，和市民占了三十六个席位。
礼堂呈圆形，中间是一个华美的作为，以作为背后为分界线，一共三层环形的座位，环形设计使的与会者的声音能够传到会议厅任何一个角落。主持设计这个礼堂的正是坐在第一排显要位置代表学者的豪尔大学校长雨果，他闭着眼睛，轻嗅着空气中不安的味道。
岚还没有来，属于她的正中间华美的位置还空着，除了一小撮代表市民的三十六个席位在第三排的角落以外，其他的都座次分明，彼此都用不怀好意的目光大量着对方。肥胖的罗伯特，消瘦年轻的小威廉，米丝小姐和侯爵大人都坐在第一排，气氛紧张。
肥胖的罗伯特率先开口：“米丝小姐，前些日子送给您的水晶之剑您喜欢吗？”米丝小姐哼了一声：“谢谢先生了，不过今日可不是那日的拍卖会，可不是有点金币就能够行得通的。”罗伯特讪笑了几声，知道这些贵族于自己对不上眼，便也沉默起来。
沉默的气氛很快被打破，司仪在门口大声地宣告：“教廷枢机主教，摄政王代理，岚主教到！”大门被推开，岚在衣甲鲜亮的士兵的簇拥下走进了议会，所有议员都站起来向她行礼，岚是亚特的姑姑，他唯一的亲人，又有决定教宗的权力，当然当得起这些礼节。
等岚坐好，雨果站起来，拿起一张羊皮纸宣读道：“南方第一次豪尔大议会，在法律的见证下，现在开始，本次会议主要讨论有一下几点：一、南方玫瑰军团的军费收缴议题；二、税率财政审议议题；三、下次会议席位议题；四、议员阐述议题。”
岚站起来，感激地朝雨果点了点头说道：“下面第一个问题，玫瑰军团的军费议题。战争爆发，北方陷落后，南方的玫瑰橄榄军团渐渐改编成玫瑰军团，现共有正规军一百五十万，预备兵源与地方卫队五十万，每一年的军费高达数千万金币。”
议员们纷纷讨论起来，岚示意他们安静：“一直以来，玫瑰军团的军费是由豪尔郡及亚特殿下的领地和南方各地的税收支撑，现在我们也看到了，南方政府的财政已经无力负担这样一笔高昂的军费。所以希望诸位能够在这次会议*这个问题解决掉。”
小威廉站起来答道：“岚大人，我和我的朋友愿意负担军费的百分之三十。”罗伯特不甘示弱：“我和我的朋友也愿意负担百分之三十。”岚皱起眉头，托利党和辉格党她也有所耳闻，看来雨果老师说的不错，这群商人果然想要插手政治。
“那请问两位想要什么条件呢？”米丝小姐站起来讽刺道：“商人不久追求利益吗？”小威廉礼貌地笑了笑：“是的，米丝小姐，岚大人，在做的诸位议员，我和我的朋友，想要的无非就是：商业自由化，允许土地自由买卖！允许我们自己保护我们自己的财产！”
罗伯特也站起来点头说：“我们也是这个条件！”此话一出，整个会议室内顿时纷乱起来，一个伯爵大骂道：“混蛋！该死的辉格党和托利党！你们不就是想要我们手中的土地吗？不就是想要你们那些肮脏的货物流通吗？不就是想要夺取我们的荣誉吗？！”
――
“豪尔大议会是历史的进步，但同时也是贵族与骑士阶层崩溃的开始。商人们用他们手中的金币开始进行一系列的社会活动，获得他们梦寐已久的权力和这些权力带来的更多的金币。岚面对这些情况，唯一的指望恐怕就只有远在东方的亚特和他手下的骑士团了。”――亚侬?海斯崔?洛伊尔
.....