39竞技大赛（3）
对迪亚这个疯狂的决定，大家嘴上不说，心里可着实惴惴，其中尤其以善本特最为担心。绿黛儿和露茜都是贵族家的小姐，如果迪亚不能夺冠，她们大不了放弃自己喜欢的事业，照样不愁吃，不愁穿。可善本特就不一样了，他奉献了自己所有的生活费，还掏光了那群女生的腰包，另外又借了不少钱，如果迪亚不能夺冠，他不但自己生活没着落，还要害无数人行乞街头，成为“千夫所指”的罪人啊。
“老大。”善本特忽然跪在迪亚面前，虔诚祷告：“愿战神保佑你顺利夺冠。”
“好没出息。”迪亚从钱堆上跳起来：“战神算什么，要知道我是阿波罗大神下界，求他还不如求我呢。”
也许，在不久的将来，迪亚的确可以视战神为无物。想到龙神敖战那威猛的身躯，善本特点头大笑。
迪亚将三百万金币分成五份，由迪亚、绿黛儿、露茜、善本特和山德鲁每人带数量不等的钱，分时前往购买彩票。
买下第一批彩票后，博彩活动的负责人暗笑：肥羊来了。
买下第二批彩票后，博彩活动的负责人异常纳闷。
买下第三批彩票后，博彩活动的负责人顿感情况不妙，连忙向财团老板通报情况。
买下第四批彩票后，鸿运财团的老板下令手下所有评测员连夜调查迪亚和购买彩票的人。
买下第五批彩票后，迪亚他们立刻消失躲了起来。鸿运财团的老板无法得知获知迪亚的真正实力，但商人敏锐的直觉告诉他，危机来了。为保险起见，他紧急下令，将迪亚的夺冠赔率由1：1103改为1：10。
但是不是有些晚了呢？1：1103的彩票已经卖出去了三百多万金币，即便后来再没有人看好迪亚，买他夺冠的彩票，只这一把成为现实，他鸿运财团也赔不起啊。
鸿运财团内部登时乱做一团。
5月3日星期二，竞技大赛开幕的日子。
经过博彩长棚，许多迪亚的粉丝惊讶地发现，一夜之间，迪亚的夺冠赔率竟一下跌到1：10，不由大感困惑。竞技博彩举办至今还从未发生过这样的事情啊。
不错，迪亚的确可以称得上帝都大学校园内红得发紫的大名人，但他是什么货色，大家心里最清楚。虽然半年来，他的实力提升速度超乎寻常，堪称千百年来伯图亚大陆的一个奇迹，但按照他在“极限游戏”中的表现，1：1103的赔率已经相当中肯，所有人，尤其是他的粉丝们，并不敢奢望什么。
迪亚阳光帅气，深受大家喜欢，所以不少人都买了与迪亚相关的彩票。但他们买的基本都是赔率相当低的彩票，比如档位赔率，按他们的估计，迪亚在竞技大赛中的名次应该在第一千名到第二千名之间。他们这样做也是迫不得已，因为迪亚的实力明摆着与冠军无缘，与其血本无归，还不如买些赔率低的彩票，既保住了自己的饭碗，也表达了对迪亚的喜爱。
一些铁杆粉丝实在不甘心，在他们心中，迪亚就是无所不能的阿波罗大神啊。当他们发现赔率变化时，阴霾的心情终于得到释放。从1：1103到1：10，这不就是对迪亚实力最好的证明吗？竞技博彩将在竞技大赛开始前半个小时关闭，时间紧迫，他们欢呼着掏出身上所有的钱，尽情购买迪亚夺冠的彩票。
粉丝们在欢呼，一个隐蔽的角落里，一个人的心却在滴血。
他叫格雷，格雷•史蒂芬，史蒂芬家族族长，鸿运财团的老板。
从昨天晚上开始，他紧张的心就没有一刻放松过。他已下令更改迪亚的夺冠赔率，由1：1103直降到1：10，但临渊羡鱼，是不是有些晚了呢？昨天晚上卖出去的迪亚夺冠彩票高达三百五十万金币，那时的赔率还是1：1103，不可更改，如果迪亚果真夺冠，他要赔出的无疑将是一个天文数字。他赔得起吗？1：10可以，1：100也能勉强应付，但1：1103呢？三十八亿六千零五十万金币，这不是要他的钱，是要他的命啊。
难道就这样看着鸿运财团倒闭破产，看着史蒂芬家族败亡没落吗？直觉告诉格雷，一切都将成为事实，史蒂芬家族的辉煌将在自己手中终结。格雷痛苦地呻吟起来：噢，不能，绝对不能。鸿运财团能有今天的实力，那是数代先人苦心经营的结果，他们用尽手段，坑蒙拐骗投机倒把，无所不用其极，这才把史蒂芬家族的生意渗透到伯图亚大陆的每一个角落。现在，他能眼睁睁地看着祖宗建造的大厦在自己眼前轰然崩塌吗？
不，不能！格雷决不能容忍自己成为史蒂芬家族的千古罪人。
所以，他必须阻止迪亚夺冠。哪怕，迪亚夺冠的可能性只有1%。
迪亚，可恶的小子！
幸好，诸如此类的突发事件，格雷向来都有应对措施。
“冠军，冠军……”
长棚内忽然欢呼起来，格雷抬眼望去，眼中燃起熊熊恨火。
那是迪亚！
无数粉丝夹道相迎，307四兄弟从容通过，并含笑向大家挥手示意。今天，在许多辉煌产生之前，307四兄弟已率先创造一项辉煌。一个宿舍四个人全部获得参赛资格，虽不是绝无仅有，却也足够令人骄傲一回了。杜根紧贴迪亚，笑容定格在张开的大嘴中，连口水流出来都不自知。
一个浅浅的酒窝闯进迪亚视野，迪亚挥舞的手突然停滞，心登时痛了起来――那是艾玛。好一阵子没见艾玛，她可爱依旧，人却清减了许多。艾玛神情幽怨，在她眼中，快乐早不复存在。是什么原因，究竟是什么原因让一个原本开朗大方的女孩把自己封闭？人说“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，伊人是谁，可不就是迪亚吗？自责在心海掀起滔天巨澜，迪亚张口欲言，却什么话也说不出来。
责任在谁？艾玛？不是。迪亚？不是。如果一定要找出一个理由来，那也只能归结到社会风俗和两人的个性。
但迪亚无法原谅自己，作为一个男人，他愿意背负起所有责任。
如果，如果他能早一步告诉艾玛，也许一切都不会发生。
没有如果！
既然发生就要面对。
可是，他绝对不能离开绿黛儿，正如他对绿黛儿的承诺：我宁愿失去一切，甚至生命，也不能没有你。
这里面，包含的不仅是道义，更多的是伟大的爱情。
艾玛抛下一个凄迷的眼神，在迪亚的视线中消失无踪，迪亚的心情一下子变得恶劣，不顾众人，低头急匆匆走过长棚。
迪亚越走越近，面目在眼前逐渐清晰，格雷心中暗骂，虽然让他一夜提心吊胆，但除了长相和所有人共知的部分，对他来说，迪亚现在仍是一张白纸。
迪亚正努力平复自己动**的心，忽心生警兆，感受到一股浓浓的战意。精神力沿战意迅速延伸，目标被锁定在距离长棚不远处一个隐蔽的角落，迪亚斜眼扫过，一双毒蛇一般的眼睛夺眶而入，正闪烁着令人恐惧的寒芒。
目光来自一个迪亚并不认识的老人。迪亚想不到，一个干瘦的老人的目光竟这样凌厉，他更想不明白，这个老人为何会对他如此仇视。
“那是谁？”进入大操场时，迪亚不着痕迹地指了指那老人。
“你连他都不认识？”眼看迪亚伸手欲打，善本特连忙和盘托出：“格雷，格雷•史蒂芬，史蒂芬家族族长，鸿运财团的大老板，除了傲天大人，大陆唯一称得上富可敌国的大人物。”
原来是他。迪亚暗笑，心情有所好转。这就不难解释他的目光为什么好像能吃人的样子啦。不过，现在还不是格雷伤心的时候，当竞技大赛结束，自己手捧冠军奖杯，屹立高台时，那才是格雷痛心疾首的时候。
“喂，睡了？”
善本特一掌重重拍在杜根肥厚的肩膀，杜根猛地一惊，清醒过来。
“干什么啊？”杜根嘟嘟囔囔发起牢骚。
“大赛就快开始了你还睡？”迪亚讶道。
杜根眯着眼睛扫视看台一周后又靠在山德鲁肩膀，闭上眼睛，嘴里含糊不清地说着：“还没开始哩。昨天逛街快累死了，让我再眯一会儿。”
众人心中暗惊：晴春的威力还真不可小视。
既然拿他没办法，大家只好摇摇头，齐声叹道：“最难消受美人恩啊！”
杜根必定赞同这句话，但此刻他已进入梦乡，没法表示意见了。
距离开赛还剩不到半个小时，除了主席台，看台上满满的全是人头，就连过道也挤得针扎不下，真可谓盛况空前。
场面如此火爆，有几个方面的原因。威特帝国稳步发展，人民生活相对稳定；帝都大学招生规模逐渐扩大，在校师生总人数再创新高；帝国政府对竞技大赛的重视程度与日俱增。只上述三个原因已能造就惊人规模，更不说今年的竞技大赛恰恰在“赐福日”后，朝圣者相对比较松闲的时候，所以来看热闹的人大大增加。
什么叫大场面？环顾操场，眼前所看到的使每个人都在口中反复念叨一个词――井底之蛙。他们一辈子也没有见过这么多人啊，这样的场面只能用人山人海来胸容。粗略地估计一下，围观的人少说也有三四十万吧，他们把操场围得水泄不通，让除了熟睡中的杜根之外的所有人大开眼界，啧啧赞叹。
主席台上忽然响起浑厚的男中音，莫卡校长那熟悉而略具磁性的声音从扬声器中缓缓渗出：“女士们、先生们，各位尊敬的朋友们，大家期待已久的时刻终于到来了。现在是5月3日星期二上午九点整，我很荣幸地宣布，威特帝国盛事，一年一度的帝都大学竞技大赛，正式开幕了。”
看台上一片沸腾，掌声、欢呼声和口哨声响彻天际，淹没帝都大学，声势直达密密西比河畔。
莫卡微笑着做了一个下压的手势，继续道：“大家必定已经迫不及待，所以我会尽量简化竞技仪式，请各位耐心等待。”话锋一转，莫卡面向休息间伸出右手，做出“请”的姿势，绅士气度十足：“下面，让我们用最热烈的掌声欢迎出席此次盛会的帝国嘉宾，他们是，威特陛下的亲侄女，绿黛儿公主；帝国特务局局长，国美大人；帝国近卫军统领，施分达伯爵……”
嘉宾鱼贯走上主席台，与莫卡亲吻拥抱，莫卡皆笑脸相迎，彬彬有礼。
绿黛儿盛装打扮，走在队伍最前面。她头戴珠冠，身穿宫廷礼服，金黄淡雅的卷发垂在耳边，显得那么雍容华贵，令无数人张大眼睛，禁不住发出由衷的赞美。
“绿黛儿小姐今天好迷人啊。”山德鲁盯着绿黛儿，眼睛一眨也不愿眨。
“真地好美。”迪亚呆望着绿黛儿，随声附和。
自相识以来，绿黛儿在他面前表现得都相当清新自然，如此精心打扮实属罕见，但正因如此，给人带来的视觉冲击和震撼也就越发强烈。至少在迪亚印象中，他还从未见过绿黛儿这样郑重其事地打扮过。
他终于明白绿黛儿爱他的心究竟多么深沉。为了让他忘却两人之间的身份差距，为了让他显得自然自信，一直以来，绿黛儿都在主动牺牲自己，放弃所有贵族小姐应该享受的权利。
“谢谢你，绿黛儿，谢谢……”迪亚深情凝望绿黛儿，内心激动不已。
“喂，老大！”善本特忽然推推迪亚：“帝国政府派出这么多重量级人物观摩大赛，想必其他国家也不甘落后吧？”
“那是自然。”露茜撇撇嘴，以此表达心中的不满：“你们知道吗，每年竞技大赛过后，就会有许多优秀选手被其他国家笼络，其中相当一部分因贪图富贵而被收买，给咱们造成很大损失。”
“看来这里埋伏了不少别国密探啊。”山德鲁伸伸舌头，表情怪异。
“别吵！”杜根被惊动，嘟囔一句，换个舒服的姿势后继续呼呼大睡。
“猪！”露茜气地冷哼一声背过头去，惹得大家忍俊不禁。
“那不是寒城吗？”露茜突然捂着小嘴低呼一声：“好可怕。”
大家闻声望去，正看到寒城冰冷的目光，落点可不就在大家周围吗。被迪亚发现后，寒城立刻转移目光，装出一副悠闲的姿态，但他身边，小犬、泰泽、岗村却不避不让，神情得意。他们必定认为，在这次竞技大赛中，又会看到迪亚躺在寒城脚下呻吟的模样。小犬突然握紧双拳，关节急剧爆响，令迪亚忽然一凛，感受到他浓浓的恨意。
想必，他还在对迪亚短暂麻痹他右手的事耿耿于怀吧。
“接下来，我将为大家介绍这次竞技大赛的奖项设置。”
喧嚣的场面立刻被莫卡简短的一句话镇压，整个大操场刹那间变得鸦雀无声，连掉根针的声音都能听到。
奖品、奖金，这才是所有人真正关注的焦点。
莫卡微笑致意：“本次大赛共设三个奖项，第一名为冠军，称冠军奖项；第二名和第三名为亚军，称亚军奖项；第四名至第十名为季军，称季军奖项。季军奖项的奖品是……”
看台上一片肃穆，只闻粗重的呼吸声此起彼伏。
“奖金五万金币！”
莫卡话音刚落，看台上一片哗然。
五万金币，多么令人振奋的数字。帝国政府果然对帝都大学的竞技大赛越来越重视，去年的季军奖金还只有二万金币，今年居然翻了一番多。
“亚军奖项的奖品是……”
喧嚣戛然而止，所有人又屏气敛息，竖起了耳朵。
“奖金十万金币，另有宝物相赠，亚军获得者可以从智勇魔剑、圣光战锤和锋芒匕首中任选一种。”
看台上再次掀起轩然大波，惊叫声连绵不绝。不光奖金大增，连宝物都升格了，还有什么能比这更让人兴奋的吗？
“冠军奖项的奖品是……”
看台上死寂了，所有人都极力压制疯狂跃动的心，生怕一不小心它就会跳出喉咙。
“奖金二十万金币，奖品为……”莫卡环顾四周，神情有些凝重：“牛头铭文。”
奖金数目庞大，但奖品呢？唏嘘声汇成一道尖锐的海浪，所有人以此表达心中的不满。一直以来，冠军奖项中最吸引人的不是数目庞大的奖金，而是那件宝物，堪称精华的人间神兵。记得大山正是上届竞技冠军，当他手捧智勇魔剑站在冠军领奖台上时，整个艾伦琴城都为之欢呼。可如今，当智勇魔剑降格为亚军奖项，人人都期待一睹更高规格的宝物时，他们失望了。
“什么是牛头铭文？”迪亚一脸茫然。
包括露茜在内，所有听到迪亚问话的人都耸肩摇头。
难怪大家如此表现，原来他们还是头一次听说有“牛头铭文”这种“宝物”。
“肃静！”莫卡几次呼喊才让激动的学生平静下来。“也许很多人不以为然，但是我要告诉大家的是，牛头铭文的价值不可估量，至少可称得上价值连城。”莫卡话锋一转，笑道：“因为，在它身上隐藏着一个惊天秘密。当然，我只会把这个秘密告诉本届竞技大赛的竞技冠军。同样，我不会忘记，竞技冠军还可以向校方提出一个适当的请求。”
唏嘘声中夹杂着零落的笑声，但明显已经变质，为的是莫卡的小气，而不是宝物的价值。
迪亚和寒城心头一动，齐齐望向莫卡手中那片牛头状，不知什么质料制成的东西上。
“山德鲁……”
远远地，一个个头矮小的学生正挥手招呼山德鲁，山德鲁抬头望去，登时脸色大变。
迪亚瞥了那学生一眼，扶着山德鲁肩头，讶道：“怎么了？”
“没什么。”山德鲁额头冒汗。他连忙假装整理乱发，偷偷摸去汗珠：“是我一个同乡，可能我家里出事了，我去去就来。”
“我跟你去。”迪亚有些不放心。
“没事的。大赛就要开始了，大家都看着你呢。”山德鲁强颜欢笑，极力劝阻迪亚。
“那好吧，快去快回。”迪亚拍拍山德鲁肩膀，表示安慰。
山德鲁匆匆而去，露茜忽然又凑了过来。
露茜捅捅迪亚，神秘道：“绿黛儿要我转告你一件事。”
迪亚一愣，讶道：“什么事？”
露茜道：“绿黛儿说，她来之前看到凯瑟琳了，还跟她谈了一会儿。”
闻听有凯瑟琳的消息，迪亚立刻激动起来，拉着露茜的小手急道：“她们都谈了些什么？”
露茜小脸微红，急忙抽出小手，羞道：“瞧把你急的。”顿了一顿，露茜道：“绿黛儿说，不管她怎么劝说凯瑟琳，凯瑟琳似乎都不为所动，所以绿黛儿只好奉劝她一句话，让她认真想想。”
迪亚急道：“什么话？”
露茜露出向往的神情，缓缓道：“爱一个人就是要让他幸福，所以爱是付出，而不是索取。”
迪亚一阵感动，这虽然是绿黛儿奉劝凯瑟琳的忠告，但她对自己不正是这样吗？
朦朦胧胧中，莫卡校长的发言打算了迪亚的思考。
“女士们，先生们，虽然许多人还记得竞技规则，但在这里，我必须重申一次，希望大家留心记忆。”
“第一，每位选手除了自己的武器装备，必须在管理员处领取三件物品：符咒、白旗和晶片。这三件物品对大家至关重要，因为它直接关系参赛者的性命和名次，所以请大家牢记它们的用途。”
“符咒为传送符咒，类似大家平时使用的回城卷，当参赛选手发现自己已不足以将比赛进行下去时，在非战斗状态下使用符咒，就能回到已经定位在休息室内的魔法阵中，从比赛中脱离出来；”
“白旗为休战标志，是成功使用符咒的保障，任何参赛选手不得攻击已悬挂白旗的选手。因为念动符咒会耗费相当的时间，为保证生命力大受损伤的选手成功脱离比赛，在念动符咒前必须悬挂白旗，所以白旗只能且必须在使用符咒前，也就是脱离比赛结界前使用；”
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