李纤茹坐在面海堂之上🎅，萧亦湛坐在她身旁🐹。堂下是一个属下汇报着前线的战况⛰。
奔海城损失惨重🍐，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🍍，萧祺甚至战死🎚。而萧牧还决定再次派兵🎖，和叶衡秋一起进军云州♟，也让他们很意外🍣。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🍤，然后他又转身看向李纤茹♋：“父亲要再调兵相助叶衡秋🐼，似乎是对叶衡秋评价很高🌠。”李纤茹愁眉不展👨，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🐦。叶衡秋比他年长不了几岁🌒，这小子可能是生出了攀比的心思🅱。她顿时笑了出来🌊，压抑的心情也舒缓了些🏺：“你呀🆘，这么大人了🍊，还是孩子脾气👋。只是不知道你父亲此去🏸，需与这叶衡秋共同行军⏱，慕州兵力雄厚👝，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐦。”说着🍲，她眉头又皱了起来🐔。
“没事的⛷，就算叶衡秋是个水货⛽，父亲也身经百战🌠，也不会出事的⚽。”萧亦湛安慰着李纤茹👨。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🏨，但她不打算继续这个话题🌹，便冲萧亦湛笑了笑⭐，表示认同👚。
“母亲🈚，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🐕，没有骸骨🍇，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🎫，问道🆕。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近👧，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🐢，听闻他的死讯🏂，还是有些伤感🌇。
“褀儿这孩子🐠，当真是命苦🍂。”她用手撑住额头⛹，轻声叹道🍏：“他虽未生在王府🍕，总归是王爷的义子🐧，又为王府而死⛽，后事总该操办得体面些⛄，就按王府后人的礼节🍛，置个衣冠冢吧🌙。”
萧亦湛点点头🐗，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🐺，安慰道⚽：“这些事母亲不用操心了🍙，还是早些休息吧❕，别太劳神🍮。前些日子亦澜的事🐆，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🆓，笑道♒：“奔海城里还需要你上下操持🎎，就别跟我一个老婆子浪费时间了❄。你去忙吧🍧，我没事的♏。”萧亦湛接手事务几个月了❓，才逐渐熟练起来👂，看上去仍有疲惫之色🐶，李纤茹不愿过多耽误他的时间🏗。萧亦湛轻叹一声🎥，便走出面海堂🍲。
萧亦澜已经失踪两个多月了🍙，奔海城上下被翻了个遍⭕，却没找到他的踪迹⚓。萧亦澜在城里经常跑进跑出🍊，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🌘。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起♓，鬼鬼祟祟的样子♍。李纤茹遣人去仔细搜寻过🏫，依旧一无所获🏀。长此以往👰，她心里也越发焦虑🏋，一头黑发竟开始有些斑白🎻。今日萧褀的消息传来👑，更是雪上加霜🎟。李纤茹心中郁结🍇，便盘算着去寻萧滢儿🍁，不管心情如何阴沉👐，那丫头总能想办法撒下些光亮🍽。
她去寻萧滢儿👠，却不往她的住处或学堂走🐤。今日萧滢儿没有功课♑，又被禁止出王府👐，想必是又在王府里到处闲逛了🏋。她问了几个仆人🌙，问清萧滢儿的位置👂，便直接往那边去了🎷。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🏨，衣服有些脏乱🏨，她也全不在乎🍒，望着远处沥云港里热闹的景象🍫。晓汐等一干侍女都被她留在底下🎲，不过她们似乎也已习惯了这种情况⏲，并不怎么着急🏂，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎀，手撑下巴👑，眨动着长长的睫毛❗，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🍮。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🌿，也是少女心性✍，萧滢儿虽顽皮得很🍦，但终归只是顽劣一些🎀，和侍女们处得倒是很好⬇，而与晓汐更与她关系最好👛。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🎤，还眉飞色舞地比划着🐘，晓汐在下边认真地听着🎁，身后突然传来李纤茹的声音⛺。晓汐连忙起身⏳，端端正正站好👑。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🍯，便兴冲冲地应了一声🎨，然后在高高低低的屋墙间攀爬🐺，逐渐接近地面🐼，李纤茹看得有些担心🏈，连连嘱咐她小心些🍶。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🎲，刚好落在李纤茹身旁🍶。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🏬：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🍡，二哥还答应带我出去玩来着⛵，结果人都找不着了🎙。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🌼，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🎠。
李纤茹认真地看着萧滢儿⭐，道♟：“你二哥一定会安然无恙地回来的🍊。”萧滢儿重重点头🐋。
看着萧滢儿忧虑的神情🐓，李纤茹忽然想起萧祺🌟，多少他也算是萧滢儿的兄长🍄，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿⚫。
“娘⚾，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⌚。
李纤茹思索了片刻🅰，最终还是摇了摇头⏮，想着日后再说🐛，笑着道✴：“没事⭕。你不去做功课✅，又来这胡闹👗。晓汐你也是🐁，叫你帮着管管滢儿⤵，还任由她调皮胡闹🌶。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🎊，笑道🎓：“小姐要做的事👡，晓汐一个婢子哪里管得住🎖。若是晓汐话多了👰，小姐可要找夫人诉苦了⚪。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🎆，虽责备了两句🍐，嘴角还是忍不住地上扬🆔。两人渐渐走远🍪，晓汐等侍女跟在后面🌳，长廊下🍦，突然有一个黑影一闪而过🍩。落在最后的晓汐转过头🎶，皱了皱眉🍑，神情有些异样👠，但旋即回过头去🌔，跟在萧滢儿后面离去了🍥。
长廊之下🏋，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🐆，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌬，随着他的脚步一上一下地摇晃🏋。他一边走👭，一边看向远去的众人🏊，露出淡淡的冷笑❎。……
一片黑暗之中🏕，似有火光⛱，但看不真切🈯，就像眼前被一块黑布蒙住✊，看见的火光也是灰蒙蒙的🎯。
萧祺猛地睁眼👒，想要翻身坐起🏀，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🌳，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🍼，随着他坐起而有些微微的错位🎽，疼痛难忍🎎。
他复又平躺下来👦，打量着四周🐳。这是一个山洞🍌，但似乎被认为打整过🆙，四周的壁面平平整整的🎙，地面上还铺有兽皮地毯⚫，他现在躺在一张蒲床上🏊，旁边还有一张木几和几个凳子🏔。木几上点着一盏油灯👬，火光轻轻摇曳🌛，似乎马上就要熄灭⛽。
“你最好别动🐻，你断了两根肋骨🐆，左臂也断了🐑，还有几处贯穿伤🐣，应该说你还活下来就是奇迹了🎥。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🏩。
“你是谁？”萧祺吓了一跳⛵，努力镇定地问🈵。
对方没有回答🌎，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🌅，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔👉，脸上皱纹深如刀刻🎲。萧祺也看清了说话的人🐟，那个老者已坐在桌旁🃏，手里拿着一个灯罩👫，放到桌上的油灯上🐺。火光顿时稳定下来☝，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🍑，老人安然坐在蛋壳的中央🏙。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🏃，连骨折的地方也被复位固定🍡。惊讶之余🐅，他又问道☔：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🍚，我只是闲来无聊瞧瞧你而已❎。”老者的声音再次响起🎫。“你一身甲胄🐛，看来是战时受的伤🌛。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🎛，开口道🍄：“我是成纪王萧牧的义子🐡。”
老者满意地点点头👝，然后又有些自嘲地说道✨：“我倒还没听说过成纪王这个封号🏏。果然是在这底下太久了👍，世事无常啊❣。”他叹了口气⛹，满是唏嘘的意味♐。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边👆，有些惊讶地问🍝。
“那是你们人类的叫法👔。”老者轻轻一笑🈯，深陷在皱纹里的双目看向萧祺👐。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🌙，旋即他想到了什么🍤，恍惚问道🎰：“你……”他还没说完🌯，便瞪大了眼睛望向老者👞，话语仿佛被噎在喉间🎰。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🐌，足比寻常人的臂展一倍还长🐳，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🐲。之前双翼折在他背后👱，萧祺还没注意到🐍，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🎭，十分显眼🆔。
萧祺还没缓过神🌱：“我🐨，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🍐，因为对面的老者眼皮一跳🐫，脸色沉了下来✌。
“这叫翼族🎛！”老者特意强调了最后两个字🐆，然后身后双翼一振♒，狭小的山洞里卷起一阵狂风🎺。老者颇为自傲地说道🎎：“我叫顾虞⏸，现任翼族族长🍵。”
萧褀仔细地回想了一番🐊，然后认真地说道🍣：“从未听过这名字⭕。”
“若是你都听过🍐，那这清水间便早已不复存在了🎭。”顾虞的话似有所指🏡。
还不待萧褀详问🎇，洞口外身影闪现🍭，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🎃，却是一个少女⚓，十六七岁的模样🆗，皓齿明眸🆕，一头褐色的头发盘在脑后🌒，鬟鬓如风似雾⭕。她手上拿着一个托盘🐹，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎩。她身后的双翼却是雪白♓，仿佛透明一般🏬，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🐒，显得更加娇小🐎。
顾虞将双翼收到身后☝，笑道🐽：“救你的人来了🏦。这是我孙女⏲，顾婉伊🎋。”
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